我大跨步走向電梯，邊走邊把弓箭和箭袋斜挎在肩的兩側，我推開守衛在電梯旁的艾瓦克斯，用拳頭砸在十二層按鈕上，電梯門慢慢合攏，我隨電梯迅速上升。我要在淚水奪眶而出之前，趕快回到自己房間。我聽到有人在會客室喊我，我也沒應聲，穿過大廳，沖回房間，銷上門，撲到床上，淚水撲簌簌地流了下來。
事情已經發生了，我把一切都毀了！如果說，我曾有機會的話，它也被我射向大賽組織者的那支箭給打跑了。現在他們會怎樣處置我？逮捕？處死？割了舌頭，讓我變成艾瓦克斯，以後伺候帕納姆國其他「貢品」？我怎麼會把箭射向他們，我在想什麼呢？當然，我並不想射他們，而是要射蘋果，他們對我不予理睬，讓我十分氣憤。我並不是要殺死他們，如果真想，他們早就一命嗚呼了。
咳，說到底，這有什麼關係呢？反正我贏的可能性也不大。他們怎麼對我又有誰在乎？真正讓我感到恐懼的是他們會對媽媽和波麗姆做出什麼，家人因為我的衝動會遭受多大的痛苦呢？他們會拿走她們可憐的財產，而後把媽媽投入監獄，把波麗姆送到福利院去？他們不會殺了她們，對吧？為什麼不？他們又在乎什麼？
我本應該留在訓練場，表示道歉。或笑一笑，表示這不過是個玩笑，也許他們還會對我高抬貴手。相反，我卻傲慢無禮，昂首闊步地走出了體育館。
黑密斯和艾菲正在敲門，我大喊著讓他們走開，他們終於走了。我哭了至少一個小時，然後蜷縮在床上，撫弄著絲質床單，看著太陽在凱匹特——這個糖做的童話王國緩緩落下。
開始，我以為衛兵會來這把我帶走，可時間一分一秒過去，他們好像不會來了。我鎮靜了下來，他們還是需要十二區的女「貢品」，不是嗎？如果大賽組織者要懲罰我，他們可以堂而皇之，在競技場放出飢餓的動物來咬我。到那時，他們肯定不會給我弓箭，來讓我自衛。
可是在我還沒進競技場之前，大賽組織者準定給我打很低的分數，成績今晚就公布，這樣所有頭腦健全的人都不會資助我。今天的訓練是不公開的，在訓練結束後，大賽組織者將宣布每個選手成績，觀眾會以此為起點在隨後的整個比賽中下注。他們所給出的成績從一分到十二分不等，一分是無可挽回的低分，十二分是高分，表明選手具有相當潛力。然而，成績本身並不表明誰在比賽中能贏，只表明選手在訓練中的潛力。在競技場中選手表現差距很大，高分選手往往遊戲一開始成績就急轉直下。幾年前，一個獲勝的選手在首次評比中只得了三分。當然，分數的高低也會在拉贊助方面對選手造成很大影響。雖然我的射箭技術還不能令人滿意，可開始我還指望能得到六七分，現在我的成績準是二十四個人中最低的。如果在比賽中沒人贊助我，那我的生存幾率幾乎為零。
艾菲敲門叫我去吃飯，我決定還是去吧。成績會在今晚的電視上公布，這些事我想瞞也瞞不住。我走進浴室，洗了把臉，可臉還是紅紅的，掛著淚痕。大家都在餐桌旁等候，包括西納和波西婭。不知怎的，我真希望他們沒來，不想讓他們失望。他們在開幕式上好容易取得的成功，好像我想都不想就給毀了。吃飯時我用勺子小口喝著魚湯，不敢抬眼看任何人。魚湯鹹鹹的，感覺好像是淚水。
大人們在閑聊著天氣預報，我的目光與皮塔相遇，他抬了抬眉毛，意思是，「怎麼了？」我只微微搖了搖頭。侍者端上了主菜，這時黑密斯說：「好吧，聊得差不多了，你們今天還不太糟吧？」
皮塔搶先一步，說：「我不知道今天表現得怎麼樣，我站在他們面前時，他們連看都懶得看我一眼，好像在唱什麼祝酒歌，我投了幾個重物，之後他們就讓我走了。」
聽到這個，我感覺略好些，皮塔雖然沒有攻擊大賽組織者，但至少他也很憤怒。
「你呢，親愛的？」黑密斯說。
黑密斯叫我「親愛的」，讓我頗為惱火，我沒好氣地說：「我朝他們射了一箭。」
大家都停止了吃飯。「你什麼？」艾菲聲音中透出的恐懼證實了我的懷疑。
「我朝他們放了一箭，確切地說，不是朝他們，是朝他們那個方向，就像皮塔說的，他們對我不加理睬，所以我就……我就不冷靜，朝愚蠢的烤豬嘴裡的蘋果射了一箭！」我為自己辯護道。
「他們怎麼說？」西納小心翼翼地說。
「什麼也沒說，噢，我不知道，我徑直走出了訓練場。」我說。
「沒等宣布結束？」艾菲急促地問。
「我自己宣布結束。」我說。這時我想起了自己是怎樣答應波麗姆我要努力贏得比賽，我感覺有一千斤的重擔壓在肩上。
「唉，只能這樣了。」黑密斯說道，在蛋卷上塗上黃油。
「你覺得他們會逮捕我嗎？」我問。
「我覺得不會，這個階段再換人是很棘手的。」黑密斯說。
「我的家人呢？」我說，「他們會懲罰我的家人嗎？」
「我認為不會，這沒太大意義，那樣的話，公眾想知道你究竟做錯了什麼，他們就不得不把訓練場的事曝光。但因為這是保密的，他們又不能讓公眾知道，所以他們不會那麼做，那麼做等於白費力氣。」黑密斯說，「他們更有可能到競技場里再刁難你。」
「唉，反正他們早晚會這麼對我們的。」皮塔說。
「沒錯。」黑密斯說。我沒想到他們會這麼說，這使我恢複了點信心。黑密斯用手拿起一塊豬肉，浸在紅酒里，艾菲看到後蛾眉微蹙。黑密斯又撕開一大塊肉，突然咯咯地笑起來。「當時他們什麼表情？」
我覺得我的嘴角翹了起來，「震驚、害怕。唔，他們真是可笑」。當時的情形浮現在我眼前。「當時有一個人向後撞倒在擊打木球上。」
黑密斯聽到後狂笑起來，我們大家也都跟著笑了起來，只有艾菲忍著沒笑出來，她說：「嗯，他們活該。他們的工作就是觀看你的技能展示，你從十二區來也不能成為他們對你不加理睬的理由。」然後她快速掃視了一下四周，好像她說了什麼狂放不羈的話。「我很遺憾，可我就是這麼想的。」她好像在自言自語。
「我的成績一定很低了。」我說。
「只有高分才會引人注目，低分或者中等分數也沒人會注意。因為他們清楚，也許選手留著一手，故意得低分。這種策略也有人用過。」波西婭說。
「我可能只得四分，希望大家也能這麼想我就好了。」皮塔說，「我只是提起重球，扔出幾碼遠，要是有人比我還糟，那他就是墊底的了。」
我沖他笑笑，突然感覺到餓了。我切下一塊豬肉，把它埋在土豆泥里，大嚼起來。真是太好吃了。我的家人安全了，只要他們沒事，就沒什麼大事。
晚飯後，我們到會客室觀看測試結果。電視上出現「貢品」的照片，下方亮出他們的成績。職業選手自然得到八分到十分的高分，其他多數選手得到五分，很奇怪，小露露得了七分。我不知道她在大賽組織者面前展示了什麼技巧，但她小小的個頭，肯定表現不俗。
十二區選手的成績像往常一樣，最後出來。皮塔得了八分，當時肯定有人觀看他的展示。我的臉在電視上出現時，我的手指甲使勁摳著手心，覺得成績一定是最差的。接著屏幕上亮出了十一分。
十一分！
艾菲·特琳奇尖叫起來，大家都拍著我的後背為我祝賀、加油。可這一切不像是真的。
「肯定弄錯了。這……這怎麼可能？」我問黑密斯。
「也許他們喜歡你的倔脾氣。」他說，「他們還要進行表演，他們需要能激起觀眾熱情的選手。」
「凱特尼斯，燃燒的女孩。」西納說道，然後擁抱了我一下，「噢，等著瞧吧，你採訪時還有漂亮的服裝呢。」
「有更多火焰嗎？」我問。
「嗯，有一點吧。」他逗著我說。
皮塔和我相互祝賀，這又是一個無比尷尬的時刻。我們倆都表現不錯，可這對另一個人意味著什麼？我儘可能早地溜回了自己房間，把頭蒙在被單下面。這一天所遭受的壓力，特別是哭泣，已使我精疲力竭。我闖過了一關，得到了暫時的解脫，十一這個數字仍在我的眼前閃現。
清晨，我躺在床上，看著太陽在這個美麗的早晨慢慢升起。今天是星期天。在家是休息日。我想像蓋爾這會兒是不是已經到了林子里。通常整個星期天我們都會為下一星期打食。一大早起床，捕獵、摘野菜野果，然後到市場去交換。我想像著我不在時蓋爾一個人怎麼捕獵。其實我們兩個人都能單獨捕獵，只不過一起干更好些，特別是捕捉大個頭的獵物時。可就算捕捉小獵物，有人幫著扛那些沉甸甸的東西也挺好，這樣的話，給家人四處謀食這樣的苦差事也就成了輕鬆快樂的事。
我第一次遇見蓋爾是我在林中獨自打獵的六個月之後，那時我為了找吃的可費了不少力氣。那是十月的一個星期天，天氣涼爽，空氣中