睡覺時，我噩夢連連，紅髮女孩的臉和以前飢餓遊戲中血淋淋的影像交織在一起；媽媽柔弱退縮，我總是夠不到她；波麗姆顯得那麼孱弱和恐懼；我大喊著讓爸爸快跑，而礦井爆炸，散射出了千萬個死亡的光點。
晨光透過窗戶照射到屋子裡，凱匹特的天空被薄霧籠罩著，陰沉沉的。我頭很疼，而且晚上準是咬著腮幫子了，我用舌頭舔舔咬破的地方，感覺有股血腥味。
慢慢地，我從床上爬起來，走進浴室。我隨意按下控制板上的按鈕，一股冰涼的水流和一股滾燙的水流交替從我的腳下噴出來，接著檸檬味的泡沫浴液把我淹沒，我不得不用硬毛刷把它刷掉。噢，好吧，至少我的血流加快了。
我擦乾身子，抹上潤膚露，從浴室出來時，發現衣櫥最外側已經準備好了一套衣服。緊身黑褲、長袖勃艮第束腰外衣和皮鞋。我梳起一根長辮。從收穫節儀式的那天早上到現在，我還是第一次打扮得比較像平時的自己。沒有奇異的髮式和服裝，沒有燃燒的斗篷。就是我，看上去就要去樹林子里的樣子，這讓我覺得很踏實。
黑密斯沒有給我們定早飯見面的具體時間，今早也沒人跟我聯繫。我已餓了，就自顧自地來到餐廳，希望能有飯吃。我沒有失望，中間的餐桌上沒有擺放食品，可靠邊的長桌上卻擺著至少二十道菜。一個年輕的男艾瓦克斯恭敬地站在桌旁。我問他是否可以自取食物時，他點點頭。於是我在餐盤上放入雞蛋、香腸、鋪著厚厚一層橘子蜜餞的蛋糕、淡紫色的香瓜片。我邊大嚼著食物，邊看著太陽在凱匹特上空冉冉升起。我又盛了一盤澆著燉牛肉的熱米飯。最後，盛滿一盤蛋卷，坐在桌旁，把蛋卷一點點撕開，蘸著熱巧克力吃，跟皮塔在火車上的吃法一樣。
我的思緒又飛回到媽媽和波麗姆那裡。她們肯定已經起床了。媽媽正在準備玉米粥，做早餐，波麗姆上學前要給羊擠奶。兩天前，我還在家裡。這是真的嗎？是的，就兩天。可現在家裡顯得空蕩蕩的，即使遠在這裡也能感覺到。有關我昨天在火光中的開場，她們又說了些什麼？當她們看到圍成一圈的二十四個選手，只有一個能夠存活時，這一切為她們增添了希望還是加重了恐懼？
黑密斯和皮塔來了，問過好，然後在盤子里盛滿食物。皮塔的服裝竟然和我一模一樣，這讓我惱火。我得跟西納說說這事。飢餓遊戲一開始，我們這種雙胞胎似的著裝肯定會讓我們尷尬無比。很肯定，他們必須知道這一點。接著我又想起黑密斯讓我們完全聽從設計師的安排。我很想不理會他的話，可經歷了昨晚的成功，我對他的選擇似乎也無可厚非。
即將開始的訓練讓我感到緊張。在三天的時間裡，所有的「貢品」將會一起訓練。到最後一天的下午，我們可以在競賽組織者面前進行私下演練。一想到要和其他選手面對面訓練，我就覺得心神不寧。我把剛從籃子里拿來的蛋卷在手指間轉來轉去，已經沒有胃口了。
黑密斯吃完了幾盤燉菜，他嘆口氣把盤子從面前推開，從衣袋裡拿出一個長頸瓶子，長長地吸了一口，然後把臂肘靠在桌子上。「那麼，咱們說正事吧。訓練。如果你們願意，可以退出，我對你們進行個別訓練。現在就決定。」
「為什麼要對我們進行個別訓練？」我問。
「這麼說吧，你要是有什麼秘訣，可以不讓別人知道。」黑密斯說。
我和皮塔交換了一下眼神。「我沒什麼秘訣，」皮塔說，「可我已經知道你的秘訣，對吧？我是說，我已經吃了很多你打的松鼠。」
皮塔吃過我打的松鼠，這我還真沒想過。我一直覺得是麵包師悄悄地把松鼠拿走，然後自己炸著吃。不是因為貪婪，而是通常城裡人都會吃昂貴的豬肉、牛肉、雞肉和馬肉。
「你可以讓我們倆一起訓練。」我對黑密斯說，皮塔點點頭。
「好吧，讓我看看你們倆都會什麼。」黑密斯說。
「我什麼都不會，除非給烤麵包數數也算在內。」皮塔說。
「對不起，那不算。凱特尼斯，我知道你會使刀。」黑密斯說。
「也不太會，不過我會打獵，」我說，「用弓和箭。」
「你射箭還不錯？」黑密斯問。
這個我要好好想想。給家人打食，已經四年了，這可不是件容易事，我射箭不如爸爸好，可他練得也多呀。我瞄準比蓋爾強，可我練得也比他多。可他在誘捕獵物方面是個天才。
「我還行吧。」我說。
「她很棒。」皮塔說，「我爸爸經常買她的松鼠。他總說箭頭沒有穿過松鼠身體，都是打在眼上。她賣給肉鋪的兔子也一樣，她甚至能打到鹿。」
皮塔對我的獵物的評價真讓我大吃一驚。首先，他能觀察到這些細節；其次，他在使勁誇我。
「你幹嗎呢？」我不無懷疑地說。
「幹嗎？如果他要幫你，就得知道你會什麼，別低估了自己呀。」皮塔說。
不知為什麼，他這麼說讓我不舒服。
「你呢？我在市場上見過你，你可以扛起一百磅重的面袋。跟他說呀，這也很不簡單。」我搶白他說。
「是啊，我敢肯定競技場到處都是面袋，好讓我拿來砸人。這和會使用武器不一樣。這你知道，不一樣。」他反駁道，也不依不饒。
「他會摔跤，」我對黑密斯說，「他去年在我們學校摔跤比賽上得了第二名，就比他哥哥差一點。」
「這有什麼用？你見過幾次是摔跤把別人摔死的？」皮塔厭煩地說。
「比賽中總會遇到徒手搏鬥，只要有把刀，就有很大的勝算。如果我被撲到，那我就死定了！」我的聲音因為氣憤已經升高了。
「你不會的，在叢林里，你可以靠生吃松鼠肉活著，用弓箭一個個結果他們的性命。你知道，我媽來給我告別的時候，說了些鼓勵我的話，她說也許最終十二區能獲勝。後來我意識到，她根本不是在說我，她說的是你。」皮塔大聲而急促地說道。
「噢，她說的是你。」我不假思索地說道。
「她說，『她』是生存者，就是她，她。」皮塔說。
我一時無話可說。他媽媽真的這麼說我？她覺得我比她兒子強？我看到皮塔痛苦的眼神，知道他沒有撒謊。
突然間，麵包房的一幕又浮現在我的腦海。雨水打濕了我的脊背，腹中飢餓難耐。「我活著，是因為有人救了我。」我說道，說話的口氣好像又回到了十一歲那年。
皮塔的目光落在我的蛋卷上，我心裡明白他也想起了那一天。他僅聳了聳肩。
「在競技場也會有人幫你的。大家會爭著給你贊助。」
「他們給我的贊助肯定沒給你的多。」我說。
皮塔轉而看著黑密斯。「她不知道自己有多厲害。」他的手劃著桌子上的木紋，不願抬眼看我。
他到底是什麼意思啊？有人幫我？我們當年快餓死的時候就沒人幫我！沒人，除了皮塔。直到我手裡有了可交換的物品，情況才發生改變。我做交易是個老手。是這樣嗎？我會有什麼影響？因為我孱弱，總需要人幫助？他是說大家可憐我，才在交換貨物的時候對我慷慨相助？我心裡琢磨著是不是這麼回事。也許有些商人做交易的時候比較大方，我把這一切歸結到他們和爸爸常年的交情。再說，我的獵物也相當棒啊。並沒人可憐我！
我怒氣沖沖地盯著眼前的蛋卷，確定他是在侮辱我。
過了大約一分鐘，黑密斯說：「那麼，好吧，好吧，好吧，凱特尼斯，競技場也不能保證會有弓箭，在競賽組織者進行私下訓練時，你可以展示你的技能，在那之前，別再說你射箭的事了，你誘捕獵物方面怎麼樣？」
「我只會下幾個簡單的套。」我咕噥著。
「這對你找到食物很有幫助，」黑密斯說，「皮塔，她說的是對的，永遠不要低估自己的競技能力。在很多情況下，有力氣對一個選手很有利。在訓練中心，有舉重訓練，別在其他『貢品』面前顯出來你有多大力氣。這方面，你們倆一樣。集體訓練時，要花時間學會你們不會的東西，像拋矛啊、甩釘頭啊。要學會打繩結。到個人訓練時再展示你的真本領。明白了嗎？」黑密斯說道，皮塔和我點點頭。
「還有最後一件事。在公共場合，你們倆要時時刻刻不離左右。」黑密斯說。我們倆立刻表示反對，可黑密斯把手在桌子上一拍，說：「時時刻刻！這事不需要討論！你們照我說的做！要待在一起，彼此要友好。現在，去吧。十點鐘在電梯口和艾菲碰面，準備訓練。」
我咬著下嘴唇，大步走回房間，坐在床上。我恨黑密斯，恨皮塔，恨我自己幹嗎又提起以前在雨里的那一天。
真是太可笑了！皮塔假裝成我的朋友！大談我有什麼本事，堅持讓我相信自己的能力。實際上，到一定時候，我們都得拋棄這一切，承認我們是彼此強有力的對手。要不是黑密斯的建議，愚蠢地要我們兩個一起訓練，我現在就接受這個事實。