花廳內擺放著三張屍床，上面放著三具身穿紫色官袍的屍體。周掌柜跟著狄公、曾泰快步走了過來，狄公道：「你看看這三具屍身，哪一位是李大人？」
周掌柜一愣，繼而臉上現出了如釋重負的神情，他看都沒看就道：「這三個人都不是。」
狄公冷笑道：「哦，你看都沒看，就知道這三人都不是？」
周掌柜一驚，趕忙低頭假意觀看，而後道：「回大人，這裡面沒有李大人。」
「胡說！」狄公一聲斷喝，「你這該死的奴才，明明沒有見過李大人，卻謊言欺瞞本官，說什麼是李翰親自將銀子存進櫃坊，又與李大人很熟。真是罪不容恕！來人！」
周掌柜「撲通」一聲跪倒在地：「大人明鑒，這裡面真的沒有李大人！」
狄公冷笑一聲道：「我知道，曾經有人對你說起，李大人的屍身已被焚燒，不管誰讓你認屍，你都說不是，對吧？」
周掌柜一聞此言，大吃一驚，下意識地抬起頭來，但他馬上遮掩道：「小的不明白大人的意思。」
狄公道：「不明白？好啊，那我來告訴你吧。李翰大人的屍身根本未被焚化，而是被他的僕人偷偷藏了起來，燒掉的是另外一人的屍體！」
此話一出，無異於一聲驚雷。周掌柜渾身猛地一抖，吃驚地張大了嘴道：「什，什麼，另，另外一人……」冷汗順著他的額角滾滾而下。
狄公冷冷地望著他道：「實話告訴你，李翰大人的屍身就在這三具屍體之內！你不是見過他嗎，給本官指出來！否則，今日本官就要斷你欺官之罪，叫你身領重刑！」
一旁的肖豹厲聲喝道：「站起來，上前認屍！」
周掌柜哆哆嗦嗦地站起身來，走到屍床之前。
狄公雙目死死盯著他。
只見周掌柜的身體越抖越劇烈，豆大的汗珠劈哩啪啦地掉落下來。
狄公望著他冷笑道：「怎麼，認不出來？」
周掌柜渾身哆嗦，抬起頭來指著一具屍體結結巴巴地道：「我，我……這個是……」
狄公雙眉一揚：「哦？」
周掌柜渾身一抖，趕忙指向另一具道：「不，不，那個，那個是……啊，不……」
狄公哼了一聲，道：「好了，別再胡猜了。你從來沒有見過李翰。」
周掌柜登時面如死灰。
狄公擊了三下掌，一個身穿藍衫，仆佣模樣的人走了過來道：「大人。」
狄公點了點頭道：「告訴他，哪一位是李翰大人！」
仆佣一指中間的那具屍身道：「這位就是我們家老爺。」
狄公雙目如刀看著周掌柜道：「怎麼樣？事到如今，你還不說實話！」
猛地，周掌柜一聲大叫，雙膝跪地連連叩頭：「大人，小的該死，小的該死！小的確實是從沒見過李翰大人！」
狄公和曾泰對視了一眼。
狄公道：「那是何人將銀子存入櫃坊的？」
周掌柜帶著哭腔道：「根本沒有人到櫃坊存銀。」
狄公一愣道：「哦？此話怎講？」
周掌柜道：「這筆錢是個陌生人帶著主人的親筆信，拿著一個叫林陽的商戶手中的兩張十萬兩憑信改成李翰的名字的。」
狄公和曾泰對視一眼問道：「林陽，你是說林陽？」
周掌柜道：「正是。這位林陽也是櫃坊的老主顧，可卻從沒露過面。」
狄公緩緩點了點頭道：「你的主人便是穎王元齊吧？」
周掌柜一驚抬起頭來：「正，正是。」
狄公道：「元齊在信中是怎樣說的？」
周掌柜道：「信里只是說，來人是他的朋友，要將林陽的兩張憑信改成李翰的名字。本來按照櫃坊的規矩，必須要這兩人同時到場，驗明身份文牒方能辦理，可既然主人來信，小的也不便多問。」
狄公道：「李大人的字是誰簽的？」
周掌柜道：「那是一個多月前，主人告訴小的，李翰大人死了，為保險起見，他要小的重做底單，是，是小的替李大人簽下了名字。」
狄公點了點頭道：「他還告訴你，一旦有人來查，便說是李翰親自前來存銀。」
周掌柜道：「正是。小的當時說，我沒見過李大人，這一問不就露餡兒了。可主人說，李大人的屍身已經焚化，不論誰讓我認屍，我只說不是就行了。為這，主人還賞了小的二十兩銀子。」
狄公長長地出了口氣道：「明白了，全明白了。好了，周掌柜，你回去吧。你的主人並沒有騙你，李大人的屍身確實已被焚化了。」
周掌柜登時目瞪口呆：「啊，啊，原，原來大人是在詐小的！」
狄公道：「本來你已犯欺官之罪，但念在你將實情和盤托出的份上，本官便不治你罪了。」
周掌柜連連叩頭：「謝大人。」
狄公望著他道：「你泄露了主人的機密，如果讓他知悉，你應該明白他會怎樣對付你。」
周掌柜渾身一抖，嚇得臉色慘白。
狄公道：「知道回去以後應該怎樣對主人交待嗎？」
周掌柜怯怯地搖了搖頭。
狄公道：「你只要說我叫你進府辨認李翰的屍體，而你矇混過關，其他的一概不提。懂了嗎？」
周掌柜忙點了點頭道：「是，是。小的懂了。」
狄公道：「來呀，賞周掌柜十兩銀子。」
一旁的肖豹從懷中拿出早已備好的銀子，放在周掌柜手中。
周掌柜嚇得趕忙推辭：「不，不，小的不敢。」
狄公擺擺手道：「收下吧。也許日後本官還用得上你。」
周掌柜連連叩頭道：「是，是。謝大人。」
狄公對肖豹道：「送周掌柜回去。」肖豹答應著，領周掌柜走出門去。
狄公看著他的背影，嘆道：「李翰受賄之事，果然是有人栽贓陷害。」
曾泰道：「真想不到，此事竟然又是林陽所為！」
狄公道：「這個神秘的林陽究竟是什麼人呢？如果他是一介布衣，江湖人物，絕不會有能力陷害官居四品的欽差。」
曾泰驚訝地道：「恩師，您的意思……林陽是官場中人？」
狄公緩緩點了點頭道：「很有可能。而林陽這個名字，則是他使用的化名。」說著，狄公轉頭看了看吃驚的曾泰，繼續說道，「而且，栽害李翰之事，還有一般蹊蹺之處。」
曾泰道：「哦，是什麼？」
狄公道：「你想一想，如果沒有穎王元齊的協助，林陽怎能將憑信輕易改為李翰的名字？」
曾泰道：「也許此事穎王並不知內情，只是與林陽是朋友，為了照顧關係才給周掌柜寫下那封書信。」
狄公道：「那麼，李翰死後，他要周掌柜改寫底單，假代李翰簽名，並要他遇到調查時聲稱曾親眼見過李翰，是李翰親自將這二十萬兩銀子存入櫃坊，撒這個彌天大謊，栽害李翰又算是什麼？難道也是照顧關係？」
曾泰倒吸一口涼氣，緩緩點了點頭。
狄公道：「而最奇怪的一點是，揚州刺史崔亮在焚燒李翰遺體之後，為什麼會專門將這個消息告知穎王元齊？」
曾泰吃驚地抬起頭道：「您是說，栽害李翰之事，崔亮也有份？」
狄公深吸一口氣道：「目前證據不足，僅憑這一點是無法斷定崔亮的動機的。」
曾泰點了點頭。
狄公道：「而今，李翰自縊案已基本清晰，在山陽行館暗閣中搜出的兩張二十萬兩憑信，乃是林陽夥同鴻通櫃坊對其進行栽贓陷害，而李翰本人並未受賄。可以斷定，他是被以林陽為首的龐大陰謀集團設計謀害而死。害死李翰之後，他們布置自殺的假現場，並製造偽證以混淆視聽，這些人用心不可謂不深，手段不可謂不毒啊！」
曾泰道：「恩師，學生以為李翰之死與邗溝覆船、盜運官鹽一案定然有著緊密的關聯，他一定查知了什麼內幕，這才使得楊九成之流不得不對他痛下毒手。」
狄公道：「說得好，與我所想一致。看起來，要破解整個案件，林陽是個關鍵人物。」
曾泰深吸一口氣，緩緩點了點頭道：「恩師，穎王曾幫助林陽栽害李翰，這就說明二人一定相識。可不可以直接訊問穎王？」
狄公搖了搖頭：「穎王元齊是聖上的故舊之臣，關係極為密切，不可輕動。僅憑周掌柜的幾句話，非但無法從元齊口中得到真情，還會因此將周掌柜出賣。此人是我們埋在鴻通櫃坊的一顆釘子，日後會派上大用的。」
曾泰點了點頭。
狄公道：「目前我們只能從官鹽的下落查起，循序漸進，不可操之過急。欲速則不達呀。」
正說話間，外面腳步聲響，沈韜衝進來道：「大人，您看誰回來了！」
狄公抬起頭來，狄春、張環、李朗大步走進花廳。
狄公驚喜地叫道：「狄春！」