後門前，里長率領幾名甲丁高舉燈籠火把，押著身背大口袋的店夥計走進門來，店夥計渾身顫抖面無人色。
院中幾間客房的門都打開了，曾泰、狄春、張環、李朗等人走了出來。
里長來到曾泰面前大聲道：「還真讓那位老先生說著了。小的率人在河口店後門等了不到半個時辰，這廝就背著個大口袋溜了出來。小的上前盤問，剛問了兩句，這廝扭身就跑，被小的們擒住，押到這裡！」
曾泰的臉上露出了微笑，他輕輕拍了拍里長的肩膀道：「做得好。」
話音未落，狄公和張伸從外堂走進院中。張伸一見眼前的情形，登時臉如死灰。對面的店夥計膽怯地看了一眼道：「掌，掌柜的……」
張伸一聲哀嘆，閉上了雙眼。
狄公看了張伸一眼，冷笑一聲，對里長道：「將口袋打開！」
里長一揮手，兩名甲丁上前將口袋打開。口袋中赫然裝著一具無頭屍身。
張伸渾身顫抖，緩緩跪在了地上。
狄公對里長道：「死者的頭顱帶來了嗎？」
里長點了點頭：「帶來了。」
狄公道：「驗明屍身。」
里長從一名甲丁手裡接過人頭，安放在無頭屍體的脖頸上，果然嚴絲合縫。
狄公的目光望向了張伸：「怎麼樣，現在你還有何話說？」
張伸戰戰兢兢抬起頭道：「是，是我殺了他。」
里長上前一步指著他道：「真的是你！方才這位老先生對我說的時候，我還不相信呢。張伸，你在河口鎮也算是個有頭有臉的人，為什麼要做這種事？」
張伸哀嘆著，癱倒在地。
里長對狄公道：「老先生，我真是服了，您怎麼就知道兇手是他呢？」
狄公笑了笑道：「其實很簡單。首先，我排除了殺人兇手是鞏生或馮屠戶這兩種可能。」
曾泰道：「先生，您是通過什麼排除了這二人的殺人嫌疑的呢？」
狄公道：「首先，如果是鞏生殺人，無外乎兩種狀況。第一種，他在自己家中殺了死者。如果事情是這樣，他只需要就地將屍身掩埋也就是了，有什麼必要抱著死者的頭顱跑到街上來呢？第二種狀況是，鞏生在外面殺了人，那麼，他只須將死者棄屍街道，又何必多此一舉地割下死者的頭顱？更有甚者，竟抱著這顆鮮血淋漓的人頭在街道上緩步徐行，見到里長和甲丁後，非但不思逃走，反而迎上前來？這一切完全不合邏輯，也不是正常人應有的思維。」
曾泰點了點頭道：「不錯。」
狄公道：「再有，鞏生是空著雙手到馮屠戶店中買豬頭的，這一點得到了馮屠戶的證實。而里長發現鞏生懷抱人頭在街上行走，距離鞏生從馮屠的店中出來不過一盞茶的工夫，這麼短的時間內，鞏生是不可能在半途中殺死一人，又將此人的頭顱割下的。而且，鞏生的家距馮屠戶的肉店很遠，一盞茶的功夫不可能回到家中放下豬頭，換上一顆人頭再跑到街上來，這樣做既沒有足夠的時間，也沒有任何意義。但為了保險起鑒，我還是讓里長率人到鞏生家中搜查，看看能不能找到死者的無頭屍身，事實證明了我的判斷，在鞏生家中沒有發現任何可疑之處。於是，我斷定鞏生不是兇手。」
曾泰點了點頭。
里長長吁一口氣道：「好傢夥。我說老先生，不瞞您說，您說的這些，我是一點兒也沒想到。要說您這腦子，可真不是一般人比得了的。」
狄公笑道：「至於對馮屠戶的判斷就更簡單了。如果那顆淌血的人頭是他遞給鞏生的，那麼肉店櫃檯下的地面上一定會滴有血跡。然而我們細查之下發現，馮屠戶的店門前沒有任何染血之處，此乃其一。其二，死者頭顱的脖頸處傷痕纍纍，這就證明兇手在割下死者頭顱時，一定很費了一些力氣，至少砍了十幾刀，才將頭顱斬下。而大家都知道，對於一個整日殺豬宰牛，剝骨剔肉的屠戶來講，斬下人頭並不比斬下豬頭和牛頭來得費事，只需用擺放在肉案上鋒銳無比的厚背砍刀用力一劈便可了事，他又何至於連斬十幾刀才將死者的頭顱割下呢？難道是因為他殺人後心情緊張，下手時才會拖泥帶水？」狄公喘了口氣，接著道，「於是我想到，如果兇手真的是馮屠戶，那麼他店中的那些刀具一定會告訴我些什麼。因為一把在脖頸上連斬十幾下的鋼刀，其刀鋒之處，一定是卷了刃的。於是，我在馮屠店中仔細地檢查了所有刀具，發現這些刀具不但擺放得很整齊，而且每一把都非常鋒利。而狄春等人在其家中也沒有找到任何其他兇器，當然也沒有發現打鬥的痕迹。」
曾泰道：「不錯，我們仔細檢查了馮屠戶家，沒有任何可疑之處。」
狄公點了點頭道：「此時，我又想到了鞏生。他一定是在驚慌之下遺漏了什麼細節。果然，鞏生對我說起，在抱著豬頭回家的路上，從一條小巷中躥出了一個人，二人相撞倒地，鞏生的豬頭也滾落在旁，當鞏生再次拾起豬頭往家走時，那原本包在荷葉中的豬頭便已變成了人頭。於是，我讓鞏生引我前赴小巷口勘察，果然發現了很多處血跡，由此，馮屠戶的殺人嫌疑便被徹底排除了。」
曾泰點了點頭：「是這樣。」
里長道：「老先生，我還是不明白，那人頭究竟是怎樣跑到鞏生手裡去的？」
狄公道：「當我勘察了下小巷之後，便做出了一個假設。當時街上一片漆黑，鞏生抱著豬頭正走著，這時一個人也抱著一個荷葉包從前面的小巷口躥了出來，正與鞏生撞了個滿懷。二人幾乎同時摔倒在地。鞏生手裡的荷葉包滾落到那人身旁，而那人懷抱的荷包也飛了出去，滾到了鞏生身旁。那人慌慌張張跳起身來，抓起身旁的荷葉包急忙跑了，卻沒有也不敢打開看看是不是拿錯了。而鞏生也就撿起了地上的那個。」說著，他的目光望向了店夥計道，「我說得不錯吧？」
店夥計看了看張伸，哆嗦著點了點頭道：「沒，沒錯。我跑到運河邊，把荷葉包打開來一看，裡面竟然是個豬頭。」
張伸看著他惡恨恨地道：「沒用的東西，事情壞就壞在你身上！」
里長望著夥計驚訝地道：「在巷口撞倒鞏生的就是他！」
狄公道：「正是。這算是個真正的巧合，也可以算得上是天網恢恢，疏而不漏吧。」
曾泰道：「先生，您怎麼會想到殺人兇手是這河口店的主僕二人呢？」
狄公道：「得出以上結論後，我判定兇手一定就是那個撞倒鞏生，錯拿荷葉包的人。可這個人會是誰呢？如果我們從此人的身份入手，會遇到很大的困難。因為鞏生沒有看清他的臉，而且，當時街道上也沒有任何人看到此事。於是，我想到了從死者的身份進行推論。還記得吧？我在小巷口曾經問過里長，鞏生的家裡是否有什麼可疑的東西，答案是否定的。並且里長很肯定地對我說，死者是外地人。」
里長道：「不錯。」
狄公道：「你們想一想，一個外地人來到河口鎮，不外乎兩種情形，第一種，他是來投親靠友的；第二種，他途經此地住上幾天便要離去。」
里長點了點頭道：「是啊。」
狄公道：「如果死者是前來投親靠友，那麼他勢必會住在親友家中。如果殺人兇手是死者的親友，在自己家裡將死者謀害，那麼，他完全可以將死者的屍身就地掩埋，或等到夜深人靜時，將屍體拉到附近某處荒地埋掉，又有什麼必要大費周章，斬下死者的頭顱？又有什麼必要抱著頭顱在街道上飛奔呢？」
曾泰緩緩點了點頭：「與您方才排除鞏生殺人的情形相同。如果死者是在外面遇害，那兇手只要棄屍街鎮即可，更不必割下頭顱。」
狄公道：「完全正確。於是，我想到了第二種情形，死者是途經此地，住上一兩天便要離開。那麼，他會到哪裡投宿呢？」
曾泰恍然大悟道：「客店！」
狄公道：「不錯。而河口鎮上只有一家客店，就是這個河口店。」
里長也明白了：「哦，我說您是怎麼想到的，原來是這樣！」
狄公道：「還有，我想到了傍晚時分，我們來到客店投宿時店老闆張伸反常的表現。我們幾人連連敲門，卻無人答應。後來還是我們聽見裡面有動靜，店老闆覺得無法隱瞞了，才勉強開了門。而且，他當時神色有些慌張。
「想到這些，我立刻感到事情不同尋常。於是，細細地回思了當時的情形，有一個細節引起了我的注意。就是在靠牆角的櫃檯上，除了放著算盤、賬本，還有一摞荷葉。
「鞏生的豬頭是用荷葉包裹，而兇手懷抱的死者人頭也是用荷葉包裹，這才致使二人錯拿了對方的東西。而無獨有偶，在河口店的櫃檯上也放著一摞荷葉。這不能不令人起疑，於是我聯想到了進店時，張伸神色驚慌的樣子，以致於竟將中衣反穿……
「當我仔細地回憶了這一切，經過反覆推理，便得出了一個結論。那位死者來到河口店投宿，張伸見財起意，夥同店夥計二人將其害死