寂靜的村莊，沒有一絲聲響。
小桃飛跑著來到一家門前，四下看了看，縱身一躍翻了進去。身後，一雙眼睛靜靜地盯著她。不一會兒，院內傳來腳步聲，小桃和一個年輕人竄牆而出，四處觀察了一下，向另一家跑去。小桃與年輕人飛跑而來，貼牆而立，輕聲道：「你去叫人，我在這兒望風。」年輕人點了點頭，雙手攀牆翻身而入。不一會兒，另一個青年也跳了出來。小桃低聲道：「去張家。」說著，三人快步向村口奔去。
小桃帶著七八個小夥子向自己家中奔去，轉過一道彎，眼前就是大門了。「忽」一道黑影鬼魅般從幾人身後掠過。小桃等人立時停住了腳步，緊張地四下觀望著。眼前一花，一個頭戴青銅面具，身著黑袍的黑衣護法站在了他們面前，冷冷地道：「你們在找我嗎？」小桃猛吃一驚，轉過身來，頓時面如土色：「我，我們……」
黑衣護法陰森森地道：「你們在做什麼？」
小桃和幾個年輕人渾身顫抖著，猛地，她挺起胸膛大聲道：「我做什麼是我們自己的事，不用你管！」
幾個年輕人頓時挺起了胸膛：「沒錯！」
黑衣護法發出一陣桀桀怪笑：「你們幾個也算是膽大包天了。既然這樣，我就成全你們！放心，我不會讓你們死在旗竿上，我會親手挖出你們的心，點亮黑衣大神神像前的祭燈！」
小桃咽了口唾沫，伸手護住身後的幾個青年道：「我，我們不怕你！」
黑衣護法陰笑道：「準備好死了嗎？」
「要死的人是你！」身後傳來了一個低沉堅定的聲音。
黑衣護法猛吃一驚，飛快地轉過身來：「什麼人？」黑暗中緩緩走出一人，正是李元芳。
小桃的臉上現出了喜色，對身後的青年們輕聲道：「就是他們。」
黑衣護法道：「你是什麼人？」李元芳道：「殺你的人。」黑衣護法一聲冷笑：「殺我的人還沒出生呢。」李元芳不耐煩地道：「少廢話。準備好死了嗎？」
黑衣護法掌中長劍一舉，只見寒芒一片向李元芳頭頂斜劈下來。小桃幾人發出一聲驚叫。「鐺」的一聲巨響，黑衣護法的劍重重地劈在了牆壁上，登時火星四濺。李元芳不見了。黑衣護法猛地轉過身，仍然沒有李元芳的蹤跡。忽然，身後傳來一聲輕輕的咳嗽。
黑衣護法飛快地轉過身。李元芳再一次從他出現的地方走了出來：「你在找我嗎？」
黑衣護法簡直不相信自己的眼睛，他顫抖著道：「你，你是人是鬼？」
李元芳道：「怎麼，你這種裝神弄鬼的人，竟會覺得別人是鬼？」
黑衣護法舉劍猛砍，劍還沒有落，他只覺眼前一花，手腕一緊，劍已到了李元芳的手中。黑衣護法還沒回過神來，李元芳一聲大喝：「納命吧！」說著，掌中長劍猛擲出去，長劍帶著尖銳的呼嘯聲穿過黑衣護法的前心，將他的身體帶的直飛出去，「砰」地一聲釘在了對面的牆壁上。「鐺啷」，黑衣護法的面具落在了地上，露出了黃髮碧眼慘無血色的白臉。李元芳重重地「哼」了一聲。
小桃幾個人已經看傻了，猛地，她發出一聲歡叫撲了過來：「你，你，你是神仙吧！」
李元芳笑了：「我是人。好了，走吧，先生還等著我們呢。」
神廟前火光衝天，眾百姓已齊集廟內，各家將準備好的錢糧放在神像之前，而後頂禮膜拜。忽然地下傳出萬人喝叫的洪聲：「護法尊者降臨！」
眾百姓立時噤若寒蟬，廣場上鴉雀無聲。隨著這陣巨吼，一名黑衣尊者的臉慢慢在空氣中幻化出來，懸浮於半空之中。眾百姓在村中長者的率領下，跪成一片，高聲喊道：「叩迎護法尊者！」
一個巨大的聲音從地下傳來：「本座奉黑衣大神聖諭，特來檢視祭禮。凡村中七十五戶，可有未交祭禮者？」
村中長者道：「七十五戶中，小桃未到。還有李四因家貧欠收無力交祭，望尊神在黑衣大神座前美言幾句，明年補齊便是！」
聲音重重地哼了一聲：「李四何在？」
人群中一個瘦小的中年人跑了出來，身後的女人死死地抱著他的大腿哭號道：「你不能去，你死了，我們娘兒幾個可怎麼活呀！」
李四淚流滿面地道：「你以為不出去就能活？放開我，放開我，左右是個死，說不定求求護法尊者，還能撿條命！」女人大哭著放開了手。
李四跑出來跪在廟前，磕頭如搗：「小人李四，今年田裡歉收。明年一定加倍補齊。求尊者饒命啊！」
聲音在廟前的空場回蕩起來：「拖延獻祭，藐視神明，罪該萬死！將他吊在旗竿之上，開膛破肚，斬首剜心！」他話音一落，廟頂飄下了四個黑衣人，將李四架了起來。李四老婆痛哭著撲了出來，死死抱住李四。眾村民不忍再看，紛紛低下了頭。
黑衣人一聲大喝，飛起一腳，將李四老婆踢到了一旁。幾人七手八腳將李四繩捆索綁，行刑人持刀來到李四跟前，高高舉起了掌中的鋼刀。「砰」地一聲巨響，一件東西從天而降，重重地摔在了廟前的空場上。人群發出一陣驚呼。
行刑的四個黑衣人驚諤地轉過頭。只見地上躺著一個被利劍穿心的黑衣護法。四個黑衣人登時驚呆了，百姓們也嚇傻了，大家望著眼前黑衣護法的死屍面面相覷。懸在半空的那個護法顯然也驚呆了，半晌沒有說出話來。猛然之間，他才醒悟過來，急忙大喝一聲：「是什麼人，膽敢攪擾神殿！」
「是我！」隨著一聲大吼，人群中走出了狄仁傑、李元芳和小桃，後面跟著狄春、張環等人。
人們被這突然冒出來的人驚住了：「這幾個人是誰呀？沒見過。」「好像不是咱們村兒的。」「他們怎麼敢和護法尊者作對。」說話間，狄公三人已到廟前，叉手而立。
半空中的護法色厲內荏地喊道：「你們是什麼人？」
狄公一聲怒吼：「你給我住口！你們這群裝神弄鬼欺壓良善的惡棍！今天就要你們在鄉親們面前原形畢露。元芳，動手！」
話到人到，李元芳身形一展，鬼魅一般向那四名行刑的黑衣人撲去，這四個人還沒明白是怎麼回事，身體便向紙鳶一樣飛了出去，重重地摔進了火堆之中，四人慘叫著，在火里拚命掙扎！
眾百姓目瞪口呆地看著眼前這一幕，簡直不明白，他們平日頂禮膜拜的神明怎麼會被火燒得翻滾慘叫。
狄公大步上前，扶起了李四，替他解開綁繩。小桃轉過身沖鄉親們高聲喊道：「鄉親們，你們還沒看出來嗎，這些尊神都是假的！」
就在此時，廟頂上黑影閃動，兩名黑衣護法帶著十幾名黑衣人飛落下來，李元芳發出一陣冷笑：「小子們，你們只能怨自己命不好了！」
「倉」的一聲鋼刀出鞘。刀鋒到處鮮血飛濺，一名黑衣人慘叫著飛了出去。
此時，洪家堡的百姓有些明白了，他們膜拜了十幾年的神原來竟是人假扮的。人叢中終於有人喊道：「鄉親們，咱們受騙了，這些尊者都他媽是假的！」這聲音一起，周圍立時多了應和之聲。「沒錯！你看看，他們和咱一樣，還流血呢！」
另一邊，張環、李朗、齊虎、潘越如猛虎下山沖入戰陣，黑衣人登時大亂。
李元芳的鋼刀拉起一道道寒光，閃電般劈砍著，他的周圍，黑衣人慘叫著飛了出去。兩名黑衣護法見勢不妙，騰身躍起想要逃走，李元芳一聲斷喝，大鳥一般撲了出去，擋住二人去路。
小桃衝到百姓中間高喊著：「鄉親們，看到了嗎？多少年了，這些惡人對我們就像是對待畜牲，想打就打，想殺就殺。為了幾斗米，我爹娘就死在了他們手中！鄉親們，咱們村兒有多少人死在這些畜牲手中啊！」
一旁的李四猛地跳了起來，伸手抓起地上的鋼刀喊道：「鄉親們，上啊，宰了這幫狗日的！」說著他猛衝過去，斜刺里一刀扎進一名黑衣人的前胸，黑衣人一聲慘叫倒在地上。
此時，李元芳和張環將那兩名黑衣護法逼到了廟門前。小桃一見，眼睛都紅了，她厲聲喊道：「鄉親們，報仇的時候到了！上啊！」說著，她抄起地上的鋼刀沖了上去。此時，洪家堡的百姓已徹底明白了，大家發出憤怒的吼聲一擁而上，將剩下的幾名黑衣人和兩名護法團團圍住。小桃的刀狠狠刺進了一名護法的前胸，護法慘叫著倒地身亡。
鄉親們潮水般湧上，拳打腳踢，剩下的護法和黑衣人哀叫著滾倒在地。狄公踏上兩步高聲喊道：「鄉親們，鄉親們！」
小桃一見狄公叫喊，她也躥到旗竿旁高聲喊道：「鄉親們，大家都住手，狄先生有話說。」憤怒的百姓才漸漸停住了手。
狄公高聲道：「鄉親們，請大家聽我說。受騙受害的不只咱們洪家堡一個村，請大家抬抬手，留下幾個活口，狄某明日帶到官府，審清訊明，將這群畜牲和他們的幕後黑手一同揪出來繩之以法，大家以為如何！」
人群中有人高喊：「這些王八蛋殺了我們多少人呢，就這樣太便宜他們了