李元芳拉著瑩玉從懸崖上縱身跳進了翠屏河，擺脫了殺手們的追捕，而後躲進一個山洞，點著篝火取暖烤衣服。瑩玉坐在火旁，眼睛不時地瞟著洞口的李元芳。李元芳背對她坐在洞口，木然不動。
瑩玉問：「你的衣服都是濕的，不冷啊。」
李元芳沒有回答。瑩玉笑了：「一個大男人這麼小心眼，我不就跟你開了個玩笑，扔了根樹枝么。」
李元芳仍然未予理睬。瑩玉道：「好了，我的衣服幹了，你來烤吧。」
李元芳冷冷地說：「不勞掛心，我的衣服已經幹了。」
瑩玉吃驚地道：「什麼？已經幹了，不可能。」說著，她站起來走到李元芳身旁，伸手去摸李元芳的衣服。突然她雙指一抖，點向李元芳後背。李元芳竟像背後長眼一般，手掌一張，護住了穴道。瑩玉一見此計不成，騰身而起，向洞外躍去。一聲龍吟，「幽蘭」點在她的咽喉，瑩玉趕忙收住腳步。
她哼了一聲道：「你的反應還挺快。」
李元芳綳著臉道：「對你這種恩將仇報的人，不得不多留個心眼。」
瑩玉不屑地道：「你們這種男人真沒意思，就知道欺負弱女子。」
說著，她走回洞里，又坐到了火堆旁。
李元芳收起了劍，仍然一動不動地坐著。
瑩玉瞪了他一眼，忽然笑道：「哎，聽說你還是個四品鷹揚郎將啊。」
李元芳不予置理。瑩玉沒話找話，問道：「這麼年輕，就做這麼大的官，心裡很美吧？」
李元芳沒好氣地道：「省點兒力氣吧！」
瑩玉道：「我知道，你想帶我回劉家莊，見狄仁傑。」
李元芳道：「你還想回劉家莊，別做夢了！那些殺手已經埋伏在翠屏河的四周，只要我們一出現就會被亂刀分屍！」
瑩玉不信：「你怎麼知道？」
李元芳道：「傻瓜都應該能想到！」
瑩玉道：「你說誰是傻瓜？」
李元芳冷笑一聲：「當然是說那些自作聰明的人。」
瑩玉道：「我怎麼自作聰明？」
李元芳道：「你在樹林里如果不扔那根樹枝，就不會暴露自己的藏身所在。那個殺手被我制住，穿上了我的外衣跑出樹林，已經吸引了所有人的注意，我們有足夠的時間逃走。可是你卻偏偏認為出賣了我自己就會安全。怎麼樣，河水的滋味不錯吧？」
瑩玉的臉刷地紅了：「不錯，我是想甩開你，我還有事情要辦！」
李元芳道：「是嗎？那你就去忙吧！」
瑩玉道：「你不跟著我？」
李元芳道：「就當我不存在吧。」
瑩玉站起身，氣憤地道：「廢話，你在身邊，我怎麼能當你不存在！」
李元芳賭氣道：「那就隨便你了！」
瑩玉道：「你為什麼要跟著我？」
李元芳道：「因為你是犯人。」
瑩玉愣住了：「我為什麼是犯人？」
李元芳道：「你自己心裡清楚。」
瑩玉冷笑一聲：「你知道個屁！」說著，她賭氣地坐在了石頭上。
與此同時，劉大一聲驚叫，猛地從床上坐起來，額頭上滲滿了細細的汗珠。四周一片寂靜，他深深吸了口氣。
「篤篤篤」，東山牆內響起了一陣輕微的敲擊聲，劉大一驚，趕忙翻身坐起，快步走到山牆旁。敲擊之聲再起，劉大跑到窗前，向外望了望，無人，而後走到山牆旁，抽出一塊灰磚，按動裡面的機關。只聽「喀」的一聲輕響，山牆緩緩地打開了，透出了裡面的一絲燈光。劉大閃身而入。山牆徐徐合上。
夜已深，狄仁傑昏昏睡去。一個無底的深淵，狄公飛快地向下墜去，他伸出雙手，拚命地叫喊。轟的一聲，他的身體落進了火山的熔岩中……他大叫一聲，驀地從床上彈起來。原來是個夢。他大口喘著粗氣，驚恐地四下望著。
他披衣起床，走進花園散步。寒風吹過，他渾身一抖，涼爽的空氣令他的頭腦清醒了很多。他深深吸了口氣，喃喃地問自己：「劉傳林為什麼要給太子送信？他和李規到底是什麼關係？」
忽聽「轟隆」一聲響，狄公只覺得腳下一陣震顫，不禁一愣。就在此時，曾泰率幾名衙役從他身後飛跑而來，高喊著：「大人！大人！」
狄公趕忙迎上去：「怎麼了？」
曾泰道：「後園小樓中傳出一陣巨響，不知出了什麼事情，您快去看看吧！」
狄公拔腳向後園奔去。後園中站滿了衛士和衙役。狄公和曾泰衝進門來，轟隆聲已經停止，四周又恢複了寂靜。狄公走到小樓前。門虛掩著，狄公伸手輕輕一推，「吱呀」一聲，門開了。
身後的曾泰一揮手，衙役們一擁上前，搶在狄公前面，打開門沖了進去。狄公緩緩走進樓中。
樓里的情景令眾人目瞪口呆，毛骨悚然：兩片鑲滿利刃的銅網已經合在一起，中間夾著一個人——劉大！此時的劉大已經血肉模糊，瞪著兩隻眼珠子，望著上方，煞是可怕。狄公走過去，仔細看著。
曾泰顫聲道：「是、是劉大。」
狄公點點頭：「是的。可憐的傢伙。」
曾泰道：「他不是在自己房中么，怎、怎麼會在這兒？」
狄公抬起頭來：「是呀，他怎麼會來到後園？監視劉大的人呢？」
曾泰道：「在他的房間外面。」
狄公道：「馬上叫他們到這兒來！」
一名衙役大聲答應著飛跑而去。曾泰四下看了看道：「這、這銅網好生厲害呀！」
狄公道：「這是機關。」
曾泰一愣：「什麼叫機關？」
狄公道：「是一種由機簧和消息控制的殺人埋伏，事先沒有任何徵兆，一旦觸動機關，殺機便立刻來到。元芳恐怕就是中了這裡的埋伏。」
曾泰大驚：「那，李將軍不會……」他看了一眼劉大的屍體，聲音有些顫抖了。
狄公沒有說話，目光四下里搜索著。腳步聲響，衙役帶著幾名監視劉大房間的衛士快步走了進來。
狄公問道：「劉大出門了嗎？」
一名衛士搖搖頭：「自從進屋後，連燈都沒點，一點動靜也沒有。」
狄公的臉沉了下來：「你敢保證嗎？」
衛士道：「卑職幾人連眼都不敢眨一下，絕對敢保證！」
狄公點點頭：「走，到劉大的房中看看。」
狄公、曾泰率人推門走進劉大的房間。狄公的一雙鷹眼把房間掃了一遍，目光最後落在了東山牆上。狄公快步走過去，牆上的一塊灰磚凸出了一點兒。狄公伸出手，抓住灰磚向外一抽，磚塊從牆內拔了出來，露出了裡面的按鈕。狄公輕輕一按，「喀」的一聲輕響，牆壁打開了。曾泰和衙役們發出一聲驚叫。狄公閃身走了進去。
通道非常狹窄，兩旁點著長明燈。狄公快步向前走著，曾泰率衙役緊隨其後。眾人連拐了幾個彎兒，眼前豁然開朗。牆壁上出現了一個暗室，裡面放著一張床；暗室左邊有一個小門。狄公走過去，打開門，裡面是各種機關的控制掣，用松木製成。狄公上前仔細地看著。
曾泰問道：「大人，這是什麼？」
狄公道：「是控制機關的消息掣。」說著，他伸手扳動了一個木柄，外面傳來「吱呀呀」一陣響，狄公和曾泰趕忙沖了出來。只見暗室的南牆徐徐打開，狄公和曾泰對視一眼，走了出去。眾人驚呆了，發現自己已經置身在後園的小樓中。
狄公輕輕舒了口氣：「明白了。這裡的機關是由劉大及其手下一手控制的，所以，他的房間才會直通到小樓。一旦有人闖入，他立刻啟動機關，陷闖入者於死地。」
曾泰道：「我說前天咱們到小樓搜查，怎麼沒有碰到機關，原來是有人控制的。可是大人，有兩個問題：第一，劉大跑到這裡來幹什麼？第二，既然機關都是由他控制，他又怎麼會死在自己控制的機關之下？」
狄公一拍他的肩膀：「問得好。看來，你有長進了！」
曾泰得意地笑了：「跟大人這麼多天，怎麼也得學兩手啊。」
狄公讚賞地點點頭，四下里觀察著。忽然他雙手一拍：「這小樓里還有門道！」他轉身對一名衙役道：「你到消息室去，把所有的消息扳掣全部打開！」
衙役答應著向消息室跑去。不一會兒，只聽「喀嚓」一聲巨響，兩片銅網慢慢分開，劉大的屍體摔在了地上。接著又是一聲巨響，從房頂上傳來，眾人一驚抬起頭，只見房樑上豎起了一片白花花的利刃。
狄公倒抽了一口涼氣：「好厲害！」
話音未落，小樓西側又傳來「轟隆」一聲，地面裂開了一個大窟窿。狄公一揮手，眾人快步走過去，只見地面上的翻板向下打開，露出了漆黑的洞穴，這正是李元芳落下的地方。
狄公沖身後的衙役招了招手道：「拿燈籠來！」
衙役趕忙遞過燈籠，狄公向