陳一大驚異了一下，彷彿不信。忽而想想，又大笑起來，說這個翠姨，想不到也會有這本事。戲裡管這叫什麼？狐假虎威？為虎作倀？笑完又說，你回家跟她講，我陳一大雖然沒有正式娶她，但心裡卻也是拿她當正房在對待。水文說，這話你自己去跟她講好了，你們的事，我不管。她若願意改嫁，我們水家也沒話可說。畢竟我爸死了這麼些年。她一個女人也不好過。陳一大說，我知道你們都瞧不起我。可是我也幫過你們水家不少忙。我告訴你法子，你回家只消趕她出門，她走投無路，自然會來找我。水文說，我怎麼能將自家的姨娘趕出門？這是不可能的，除非她自己願意走。陳一大說，水大少爺，這麼多年來，我們合作得還不錯，你不會這樣不給我面子吧？水文說，我們合作？你跟日本人合作還差不多，你是漢奸，千萬別拉我下水。這事我幫不了你。
陳仁厚一行下午便潛伏了過來。半夜時，他們動了手。親眼見三粒子彈同時擊中肖石。鮮血迸射在白色的牆上。陳仁厚用肖石的血在牆上寫下四個大字：血債血還！
水文對水上燈的大怒有些不解，他忙說，也不能全怪她。她這樣做，最終還是為了保全水家。水上燈說，這話怎麼講？水文說，水家的人要在漢口活下去，同時生意也要做下去，就必須有人保護。水家沒有人願意當漢奸，只好由翠姨出面，讓陳一大做水家的後台。水上燈一聽，指著水文的鼻子罵道，原來你們水家都是這等陰險小人。竟不惜讓弱女子受污辱來成全你們。你們怎麼可以這樣卑鄙！你們怎麼這麼臟？如果我在你們水家，你們是不是也會把我賣給一個漢奸？水上燈竟情不自禁流出了眼淚。
水文默默將被掀倒的餐桌和餐椅扶起來，又找了抹布一點點將它們擦拭乾凈，然後拿出飯籃中的食物，走進廚房，用煤爐熱了一熱，再用碟子將之擺放在桌上。做完這些，才走到水上燈跟前，說我知道你這幾天沒心情，所以，特意給你買來。你去吃點東西好不好？不然生氣也沒氣力。
水上燈明白她的來意，慢慢返回到客廳，冷笑著說，不至於為了這個站都站不穩吧？他晚上是在我這裡過的夜，可是怎麼過的，他沒有告訴你嗎？李翠說，你明知他是什麼人，你怎麼可以這樣？水上燈說，笑話。他不過是追求我的許多男人之一。他是什麼人，我憑什麼要知道？你又憑什麼非要我知道？李翠說，你你你，你這樣做不怕老天罰你么？水上燈死死地盯著她，半天才說，老天最要懲罰的人是那種拋棄自己的孩子並且從此不管他的死活、只圖自己富貴的人。老天還要罰那種為了保全小命，背叛丈夫，跟漢奸通姦的人。
所有的問題，都沒有答案。夜已深得連土地都已睡了過去。蟲鳴的聲音被這蒼涼的季節所掩埋。彷彿聽不到世界的呼吸。只有日本人偶爾的哨音和皮靴的落地聲，昭示著這世界還在苟延殘喘。
水上燈頓時傻掉。想起自己第一次在樂園的三劇場看到玫瑰紅演《宇宙鋒》時，玫瑰紅美麗婀娜的形象曾經那樣的令她激動。而現在，卻因自己的緣故，先致她成精神病又致她粉身碎骨。又一條命，以更悲更慘的形式，死在自己手上。水上燈不覺眼前陣陣發黑。
但水上燈臉上並未露出感動，只是淡淡道，你在誇張其辭吧？水文說，沒有。一點都沒有。這真的是我的感受。你記得那次你喝醉了酒吧？在那種情況下，沒有男人可以把持得住自己。但是我，把你抱到床上後，我看著你的臉，卻沒有一點慾念。就好像看著自己的一個小妹妹在睡覺一樣。
1944年在漢口深深的憂鬱中慢慢地朝季節深處走著。
李翠看到水上燈漲得通紅的臉，看到她眼睛裡恍然在噴火，看到她的嘴唇顫抖得抿不到一起去。她呆了。她知道，許多的事情，並不是現在才發生的，它老早就開了頭。那個將命運開頭的人，何曾知道它後面的走向？就好比玫瑰紅的死，或許就在她李翠生下這孩子時就已經註定，又或許那隻鐵矛飛向水成旺時就決定了今天，更或許在她拎壺倒茶被水成旺一眼看中時，便無法更改。既然如此，又能怪誰？
李翠平靜了下來，她說水滴，對不起，我錯了。這事不能怪你。水滴，我知道你心裡也難過。水上燈發泄了一通，心裡堵著的感覺似乎鬆開了。聽到李翠的話，她亦平靜。她冷著臉說，記得我提醒過你，請叫我水上燈小姐。水滴這個名字，只有我的親人才可以叫。
玫瑰紅的喪事最後由水文一手操持辦理。水武竟是哭得暈倒。戲迷們要求將玫瑰紅埋在萬江亭的墓邊。水文說，這事得水上燈小姐決定。便有戲迷說，知道水上燈與玫瑰紅有過節，可玫瑰紅死都死成了這樣，世上沒有比她更慘的人，還有什麼不能放過她呢？
水文將這層意思帶給了水上燈。轉述時自己加了一句，就算她有罪，她受到的處罰是不是已經夠狠了？
哎喲喲，可憐我離了金華地，
回頭望不見，不見漢王家。
怎不叫人恨轉加，怎不叫人恨轉加！
心懷著這相思，好叫人來都牽掛，
恨奸賊定計害咱，恨奸賊定計害咱。
哪裡有真心真意插戴花，
惹人愁野草閑花，惹人愁野草閑花。
縱有羊羔美酒難吞下，
止不住兩淚如麻，止不住兩淚如麻。
見幾個韃子們嘰哩咕嚕說的什麼番邦話，
路迢迢萬里黃沙，路迢迢萬里黃沙。
今日里昭君出了嫁，
在馬上彈琵琶，在馬上彈琵琶。
嘆淚珠兒濕透香羅帕。
安葬是在下午。太陽的光有點慘白，風亦是冷颼颼的。正值冬季。下葬的過程很安靜，沒有人說話，只幾個戲迷發出低低的嗚咽。曾經光彩照人的玫瑰紅，就這樣凄然而去。
下午，有人敲門，水上燈想一定是陳仁厚，她爬起來，衣服都沒穿好，嘩啦一聲便將門打開。結果進來的是三五個彪形大漢。彪形大漢之一說，我們是玫瑰紅的戲迷。她活著我們捧她，她死了，我們還要捧她。水上燈冷笑一聲，說一個死人，怎麼個捧法？彪形大漢說，當然就是把那個活著跟她爭場子的人滅掉。水上燈說，就你們？想幹什麼，就直說意圖好了。扯什麼玫瑰紅？你們有本事說出她唱得最紅的三個摺子，今天要殺要砍都由得你們。
大約白天里受風寒，加上心情壓抑，水上燈開始生病。昏沉之間，往事全都變成了夢，一遍遍在她腦子裡迴轉，就彷彿演一場連台戲，沒完沒了。
水文拔腿便走，還沒走到大門，一群日本人轟隆隆地闖了進來。
水上燈坐到餐桌前，一邊吃飯一邊看著水文細心地收拾被砸的房間。她突然問，你為什麼要這樣對我？你不覺得你在我這裡並不受歡迎嗎？水文說，我知道。你恨我。而且不是沒有理由的恨。換了別人，我可能早就跟你翻了臉，但是對你，我不能。我不知道為什麼。看到你，我心裡好像總有一個感覺，它讓我覺得照顧你關心你應該是我天生的責任。不管你怎麼樣對我，我必須這樣。我不知道這是不是愛情。有時候我想，這是不是我遇到的一份更超越的愛情。
水上燈只能再上馬車。夜色中，村裡傳出陣陣的狗吠，水上燈想起許多年前的一個夜晚，她從皂市坐在余天嘯馬車上的情景。也是這樣的寒冷，也是這樣的令人心碎。她想，我這一生要經歷多少磨難才能完成呢？
劉金榮立即撲向李翠，尖叫道，是你跟陳一大胡說八道的吧？你們倆勾搭就是了，害我們水家做什麼？李翠抵擋著，說我不知道怎麼回事，我真的不知道。但是她已然明白，這一定是陳一大搞的鬼，而這個鬼的出現，卻是為她的緣故。
陳一大從來沒有這樣痛恨水文。以前聽他說話，話中帶話，他覺得他聰明睿智。但現在，他卻覺得他的話聲聲譏笑，處處帶刺。這個人的翻臉無情，這個人的陰險狠毒，以及這個人的道貌岸然，都令他不由憤然：他娘的，當婊子的好處都想要，牌坊還要立得光鮮。
水上燈心一冷，臉色立即掛了出來，說什麼事？哪有這麼早到人家家裡敲門的？李翠說，昨、昨天，有顆炸彈落在天主堂醫院，你珍珠姨她她她被炸死了。李翠說話間，突然淚流滿面。水上燈怔住了。她呆在那裡，腦袋一片空白。李翠哭道，我好害怕。她也沒個親人，也只有你。你到底叫了她十幾年的姨。
日本人便望著陳一大。陳一大說，這話也不錯。我還奇怪，他們兩個大仇人，怎麼會晚上在一起？必是水文說謊。水文居然欺騙太君說他在你家裡，我看他是不想活了。日本人便咬牙切齒地罵了一句。
人們嘆息著陸續地離開。水上燈沒有走，她在玫瑰紅墓前坐著，只是靜靜地坐著，一動不動，坐了許久。她面無表情，沒有人知道她在想些什麼。
陳仁厚怔住了。他望著水文，說不可能。絕對不可能。水滴不可能喜歡你。水文一笑，說就你這個樣子，成天做危險的事，你怎麼有資格去愛女人，你怎麼讓她安心跟你。你這樣的愛只會害