索爾·比利·蒂普頓花了快二十分鐘時間，才把最高甲板艙上的死屍清理乾淨。他做得很匆忙，知道隨時都可能有人走出艙房或者上樓。幸好天色幾乎徹底黑了，這一點幫了他的大忙。他把傑弗斯的屍體拖下甲板，吃力地把它抬上槳輪外殼（事務員比索爾·比利猜想的更沉更重），再把它推下去。夜色和河水吞沒了它，水花沒有馬什跳水時弄出來的大，聲響也幾乎完全被槳輪的聲音蓋過了。
索爾·比利脫掉襯衫，準備清理血跡。這時他碰上了好運氣：整個下午不斷逼近的暴風雨終於襲來。雷聲隆隆作響，閃電戳刺河面。下雨了、清新冰涼的急雨敲擊著甲板，讓比利涼到骨髓里，也沖走了血跡。
索爾·比利走進喬希·約克的艙房，渾身都在滴水，高檔襯衫在手裡捏成濕漉漉的一團。
「完成了。」他說。
丹蒙·朱利安坐在—張深陷的皮椅里。他換上了乾淨衣服，手裡端著酒。雷蒙站在他身邊，阿曼坐在另一張椅子里，文森坐在書桌上，庫特坐在書桌椅子上，喬希·約克坐在床上，低頭望著自己的腳，皮膚白得像石灰。他看起來像挨了頓鞭子的野狗，索爾·比利心想。
「啊，比利，」朱利安說，「少了你我們該怎麼辦？」
索爾·比利點點頭。「我一直在外頭想法子，朱利安先生。」他說，「依我判斷，我們有兩個選擇。這艘汽船有隻小艇，用來測量水深之類。我們可以乘著它逃走。再不然，眼下風雨正強，舵手會停船靠岸，我們可以趁機上岸去。這裡離拜猶撒拉不遠，也許會在那兒靠岸。」
「我對拜猶撒拉沒興趣，比利。我不想離開這艘美妙的汽船。菲佛之夢號現在是我們的了，不是嗎，喬希？」
喬希·約克抬起頭。「是。」他說。他的聲音軟弱無力，讓人很難聽得見。
「但這太危險了，」索爾·比利堅持，「船長和首席事務員都消失了，人們會怎麼想？大家會發現他們不見了，會問一大堆問題——很快就會開始。」
「他說得沒錯，丹蒙。」雷蒙插口，「我在納齊茲就上了這艘船，一直待到現在。乘客也許來來去去，但船員……我們在這裡有危險。我們是一群奇怪的陌生人，可疑，來路不明。只要發現馬什和傑弗斯失蹤，他們第—個就會來找我們。」
「還有大副。」比利補充道，「他幫助馬什，他一定知道每件事，朱利安先生。」
「殺掉他，比利。」
索爾·比利·蒂普頓咽下自己的不安。「就算我殺了他，朱利安先生，那也不管用。大家同樣會發現他失蹤了。再說他有手下，一支由黑鬼、垃圾德國人和大塊頭瑞典人組成的大軍。我們數目不到二十個，白天只有我一個。我們得離開這艘船，而且要快。我們無法對抗船員，我自己一個人鐵定辦不到。我們必須走。」
「我們要留下。應該是他們懼怕我們，比利。如果你的思考方式仍然像奴隸，你怎麼能成為主宰？我們留下。」
「等他們發現馬什和傑弗斯失蹤了，我們該怎麼辦？」文森問。
「還有大副怎麼辦？他是個威脅。」庫特說。
丹蒙·朱利安注視著索爾·此利，露出了微笑。「啊，」他邊說邊啜飲自已的酒，「怎麼著，我們會讓比利來為我們處理這些小問題。比利會表現出他有多聰明，是吧，比利？」
「我？」索爾·比利·蒂普頓張口結舌，「我不知道——」
「是吧，比利？」
「是，」比利馬上回答，「是。」
「不用流更多的血了，我來解決這個問題。」喬希·約克說道，聲音稍稍透出一點舊時的剛毅，「我仍然是這艘船的船長。讓我來解僱鄧恩先生，還有你們害怕的任何人。我們何以把他們全部趕下菲佛之夢號。死人已經夠多的了。」
「夠多？」朱利安問。
「開除他們沒有用。」索爾·比利對約克說，「他們只會懷疑為什麼，然後要求見到馬什船長。」
「沒錯，」雷蒙附和，「他們不會追隨約克。」他向朱利安補充，「他們不信任他。他必須走到大太陽底下，他們才同意和他一起到溪沼去。馬什和傑弗斯兩個人都失蹤之後，他永遠也無法控制他們。」
索爾·比利·蒂普頓帶著驚訝和新的敬意看著喬希·約克。「你那樣做了？」他脫口而出，「大白天的時候走出來？」
其他人只敢在傍晚，或是日出後很短一段時間內露臉。他從沒見過任何一個人在驕陽當空時這麼做，連朱利安都不例外。
喬希·約克冷冷地望著他，沒有回答。
「親愛的喬希喜歡扮演牲口，」朱利安微微一笑，「也許他希望自己的皮膚變黑變粗。」
其他人討好地笑起來。
就在他們發笑的時候，索爾·比利想到了一個主意。他搔了搔腦袋，擠出微笑。「我們不開除他們，」他對朱利安說，「我有個辦法。我們讓他們自己逃跑，我知道該怎麼做。」
「真好，比利。少了你我們該怎麼辦？」
「你可以讓他聽從我的指示嗎？」比利問，大拇指朝約克的方向一比。
「我會做必要的事，以保護我的族人，」喬希·約克說，「還有我的船員。不需要強迫。」
「唉呀呀，唉呀呀，」索爾·比利說，「那真是好極了。」如此一來，事情會比他預想的更容易。一定會給朱利安留下深刻印象。「我得弄一件新襯衫。你穿上衣服，約克船長先生，我們去採取點『保護措施』。」
「對，」朱利安輕聲加了一句，「庫特也和你們一起去。」他對約克舉起酒杯，「以防萬一。」
半小時後，索爾·比利領著約克和庫特走下鍋爐甲板。雨勢小了些，菲佛之夢號己在拜猶撒拉靠岸，停泊在一打小一些的汽船旁邊。
主艙里，晚餐已經備妥。朱利安及他的族人和其他人在那兒用餐。船長的座位空著，遲早會有人議論。
幸運的是，長毛邁克爾·鄧恩在下頭的主甲板上，正朝著搬運貨物和十幾捆木柴的工人大聲咆哮。
計畫付諸實施前，索爾·比利小心地從上方望著他。鄧恩是個危險的傢伙。
「首先是屍體。」索爾·比利說，帶領他們走向讓·阿爾當結束一生的那間艙房。庫特手一揮，弄開了門鎖。比利在裡面點亮油燈，大家看見了床上那堆東西。
索爾·比利·蒂普頓吹了聲口哨。「唉，唉，」他說，「你那些朋發肯定對讓下了不少工夫。」他對約克說，「一半腦漿在被單上，一半在牆上。」
約克的灰眼睛充滿厭惡。「趕快動手吧，」他說，「我猜你要我們把屍體丟進河裡去。」
「見鬼，不對，」索爾·比利說，「我們要燒掉這具屍體。就用下頭那些熔爐，船長，而且不必偷偷摸摸。我們直接穿過大廳，從主階梯那裡下去。」
「為什麼，比刊？」約兜冷冷地問。
「照做就是！」索爾·比利厲聲說，「還有，你要叫我蒂昔頓先生，船長！」
他們用被單裹住屍體，以防別人看見。約克走過去，幫助庫特搬運屍體。但索爾·比利把他趕開，自己抬起另一端。「讓半個船東和一個船長來當抬屍人，看起來會很不對勁。你只要跟在旁邊，露出憂心忡忡的表情就行。」
露出憂心仲忡的表情，這一點對約克而言毫無困難。他們打開通往大廳的艙門，走了出去。索爾·比利和庫特抬著裹著被單的屍體。
餐桌邊，某個人倒吸了一口氣，所有對話都停止了。
「要我幫忙嗎，船長？」一個留白鬍須、背心沾著油污的小個子問，「這是什麼？有人死了？」
「離遠一點！」那個人朝他們跨近一步時，索爾·比利大喊。
「照他的話做，懷提。」約克說。
那人停住腳步。「當然，行，可是——」
「只是個死人罷了，」索爾·比利說，「死在他的艙房。傑弗斯先生髮現的。他是在新奧爾良上船的，準是病了。他發著高燒，傑弗斯聽見了他的呻吟聲。」
桌前每個人都露出擔心的表情。有個人臉色發白，轉身奔進他的頭等艙房。
索爾·比利儘力不讓自己露出微笑。
「傑弗斯先生在哪裡？」奧爾布賴特問，是那個外表整潔、身材矮小的舵手。
「回他的艙房去了，」比利馬上說，「他覺得不舒服。馬什和他在一起。傑弗斯先生臉色有些發黃，我想看人死掉讓他不太舒服。」
他的話所造成的影響一如預料。按照索爾·比利的指示，阿曼向桌子對面探過身去，與文森大聲耳語，有意說出「青銅約翰」一詞。接著，他們倆同時起身離席，留下只吃了一半的晚飯。
「這不是『青銅約翰』！」比利大聲說。他不得不提高音量，因為突然之間，桌邊每一個人都想開口說話，半數的人都站了起來。「我們得燒了這具屍體，走吧。」他補上一句。他和庫特再次走向扶