急促而持續不斷的敲門聲，終於將阿布納·馬什從深沉無夢的睡眠中喚醒。他歪歪倒倒地翻身坐起。
「等一下！」他大喊道，跌跌撞撞地走向冼臉盆，像一頭剛從冬眠中醒來的赤裸巨熊。
等往臉上拍了些水後，他這才回想起一切。
「天殺的，都下地獄去吧！」他氣憤地罵道。瞪著聚集在昏暗小艙房各個角落的陰影。窗外的天空晦暗發紫。
「天殺的！」他又說了—遍，然後套上一條幹凈褲子，大步走向房門，猛地一拉。
「讓我睡這麼久，他媽的什麼意思？」馬什對喬納森·傑弗斯吼道，「我要長毛邁克爾在日落前一小時叫醒我的，真該死。」
「現在是日落前一小時。」傑弗斯說，「雲很厚，所以天才這麼黑。奧爾布賴特先生說又有一場大雷雨要來了。」事務員踱入馬什的艙房，關上背後的門。
「我帶了這個給你，」他說著杷一根胡桃木拐杖遞過去，「在主艙找到的，船長。」
馬什接過拐杖，頓時一陣欣慰。「昨晚我把它弄丟了，」他說，「當時有點心不在焉。」他把拐杖擱在牆邊，再次向窗外瞥了一眼，皺起眉頭。
遙遠的河面上，西面整條水平線覆蓋著一團險惡的烏雲，正朝他們的方向移動，彷彿一堵即將崩塌在他們頭頂上的黑暗巨牆。夕陽不見蹤影。他一點也不喜歡這種情形。
「我還是趕快去見喬希。」他一面說，一面抓起一件襯衫，開始穿衣服。
傑弗斯拄著藏劍手杖。「要我跟你—道去嗎？」他問。
「我應該單獨和喬希談。」馬什說著，一隻眼打量著鏡子，調鑒自己的領帶。「不過我實在不喜歡這樣。要不，你一塊兒去吧，在外頭等。或許喬希會叫你進去，討論接下來該怎麼做。」另一個沒說出口的理由是，馬什希望事務員能待在附近。說不定馬什會自己把事務員叫進去——假如喬希·約克對丹蒙·朱利安的死訊沒有表現出友好態度的話。「好的。」傑弗斯說。
馬什披上船長外套，抓起拐杖。「那就走吧，傑弗斯先生。天已經太黑了。」
菲佛之夢號輕快地行駛著，旗幟在強風中翻飛舞動，煙囪噴出一股股黑煙。在奇異的紫艷天空的稀薄光線下，密西西比河的河水幾近黑色。
馬什愁眉苦臉卻又精神抖擻地大步走向喬希·約克的艙房，傑弗斯跟在一旁。
這一次他沒有在門外躊躇不前，而是舉起拐杖敲門。敲到第三下時，他叫道：「喬希，讓我進去，我們得談談。」
敲到第四下時門開了，緩緩露出內側一片朦朧寂靜的黑暗。
「等著我。」馬什對傑弗斯說。
他步入艙房，關上門。
「先別發飆，喬希。」他向黑暗中說道，感到腸胃綳得緊緊的。「我不想打擾你，可這件事很重要，而且現在差不多是晚上了。」
沒人回答，但馬什聽見了呼吸聲。
「該死，」他說，「為什麼我們老是得在這種漆黑的地方講話，齊希？這他媽的讓我非常不舒服。」他皺起眉頭，「點一枝蠟燭行嗎？」
「不。」聲音冷淡、低沉。不是喬希的聲音。
阿布納·馬什倒退一步。「噢，我的耶穌，不！」他說著，用顫抖的手摸索著背後的房門，將它打開。與此同時，屋裡響起一陣沙沙聲。
他敞開房門。由於雙眼已經適應了黑暗，雖說外面烏雲密布，紫色的天光也足以照耀出船長艙房裡的形影。他看見喬希·約克癱在床上，身體蒼白赤裸，雙目緊閉，一隻手垂向地面，手腕上有一塊可怕的黑色瘀痕，或許是乾涸的血跡。他還看見丹蒙·朱利安朝他走來，宛如死神一般，面帶微笑。
「我們殺了你的！」馬什難以置信地咆哮著蹣跚退出艙房，腿一絆，幾乎跌在喬納森·傑弗斯腳邊。
朱利安步出門廊。「進來，船長。」朱利安靜靜地說，「別逃跑，進來談談。」
「你死了。邁克爾把你的頭敲得粉碎。」馬什說道，差點兒沒被自己的話噎住。他沒有注視朱利安的眼睛。現在仍然是白天，他心想，他在室外很安全，他在朱利安無法接近的陽光下。只要不看那對眼睛，只要不進那間艙房，他就是安全的。
「死了？」朱利安微笑著，「啊！那一間艙房。可憐的讓，他是這麼相信喬希。看看你們對他做了什麼好事。你說你們砸爛了他的頭？」阿布納·馬什爬起來。「你換了房間，」他嘶聲說，「你這天殺的惡魔，你讓他睡在你的床上！」
「喬希和我有這麼多事情需要討論。」朱利安答道。他做了個邀請的手勢。「好了，進來吧，船長。我等得很累了。進來和我們喝一杯。」
「下地獄去吧！」馬什說，「今天早上我們或許失手了，但你並沒有逃脫。傑弗斯先生，快去，把長毛邁克爾和他的手下找來，我看十幾個人就夠了。」
「不，」丹蒙·朱利安說，「你不能那麼做。」
馬什威嚇地揮舞拐杖。「噢，我當然會這麼做。你要阻止我嗎？」
朱利安向天空瞥了—眼。現在它呈僳紫色，夾雜著黑色，是一大片猶如瘀青般沉黯的暮色。
「對。」他說。然後，他走到陽光底下。
阿布納·馬什只覺得一隻冰冷濕黏的恐懼之手攫住了自己的心臟。他舉起拐杖，用突然拔高的聲音尖叫道：「別過來！」他往後退，丹蒙·朱利安則微笑著前進。光線不夠強，馬什絕望地想道，腹中陣陣翻騰。
緊接著，傳來一聲金屬碰撞木頭的輕響。喬納森·傑弗斯走到他身前，藏劍手杖出鞘，銳利的劍刃兇狠地划了一個圓。「我來幫忙了，船長。」傑弗斯沉著地說。他用另一隻手推推眼鏡。「我要佔用朱利安先生一點時間。」
以擊劍手的速度，傑弗斯輕快地向朱利安突進、揮砍。他的劍是一把雙刃細身劍，有著鋒利的劍尖。事務員的劍在丹蒙·朱利安面孔前僅數英寸處掠過，後者及時倒退避過，嘴角的微笑消失了。
「閃開。」朱利安陰沉地說。
喬納森·傑弗斯一言不發。他擺出擊劍手的姿勢，踮著腳緩緩前進，將朱利安逼退到船長艙房門口。他猛然突刺，但朱利安動作太快，往後一躍，避開了這一擊。傑弗斯不滿地啐了一口。丹蒙·朱利安一隻腳踏進艙房，回了他一個幾乎像嗥叫的笑聲。傑弗斯再度突刺。
而朱利安撲向前去，伸出雙手。
阿布納·馬什目睹了這一切。傑弗斯的戳剌是實招，朱利安卻無意閃躲，細劍恰好刺入他的腹股溝上方。朱利安蒼白的臉孔扭曲變形，嘴裡發出痛苦的咕噥聲，但他卻繼續向前移動。傑弗斯的劍刺穿了他的身體，而朱利安自己讓劍刺得更深，沒等震驚的事務員來得及退開，朱利安的雙手就掐住了傑弗斯的喉嚨。傑弗斯發出恐怖的咳嗆聲，雙眼圓睜。掙扎之際，金邊眼鏡跌落到甲板上。
阿布納·馬什跳上前去，拐杖如密集的雨點般去打朱利安的頭部和肩膀，身上捅著一柄劍的朱利安卻好像毫無知覺——他殘忍地一擰。發出一聲像折斷木頭的聲音。傑弗斯不動了。
阿布納·馬什用盡全力揮出最後一擊，正中丹蒙·朱利安的眉心，打得他一個踉蹌。
朱利安鬆開手，傑弗斯像破布娃娃—樣倒了下去，頭怪異地扭到一邊，幾乎像長反了方向。
阿布納·馬什慌忙後退。
朱利安摸了摸眉毛，彷彿在察看阿布納·馬什這一擊所造成的影響。
馬什失望地看見上頭沒有血。他很強壯，但他不是長毛邁克爾·鄧恩，胡桃木也不是鐵器。
丹蒙·朱利安踢開傑弗斯緊握藏劍手杖的那隻手，瑟縮了一下，笨拙地拔出那柄血淋淋的劍。他的衣衫和褲子令都染成了紅色，粘黏在身上。他幾乎漫不經心地把劍往旁邊一扔，劍就像陀螺似的旋轉著，飛越河面，最後消失在黑色的流水中。
朱利安再次目踉蹌前進，後方留下一個個血腳印。他走了過來，馬什不斷後退。沒有辦法殺掉朱利安，他恐懼地想，他們無能為力。不論是喬希和他的夢想、長毛邁克爾和他的鐵棍、傑弗斯先生和他的劍，沒有一樣東西能與這個丹蒙·朱利安匹敵。
馬什爬下一道短短的階梯，到了上層甲板，開始奔跑。他氣喘吁吁地沖向船尾那道由上層甲板通往廊道的升降扶梯，他可以在那裡找到人群和庇護。天色幾近全黑。他砰砰砰三步便跨下樓去，接著緊緊抓住扶手，頭暈目眩，極力剋制住自己。
索爾·比利·蒂普頓和四個人正登上樓梯，朝他走來。
阿布納·馬什回頭往上沖。跑到前面去敲鐘吧，他發瘋般地想，敲鐘求救——但朱利安已從最高甲板走了下來，截斷了他的去路。片刻之間，馬什絕望地呆立在那裡。他無路可逃，被朱利安和其他人前後包抄，除了一根無用的天殺的拐杖之外，沒有別的武器；其實這不重要，反正沒有東西能夠傷害他們。抵抗毫無用處，他還是放棄為好。
朱