小剃頭回到一號倉的時候很神氣，走路腳尖一踮一踮的，人都好像長高了。這其實也沒有啥奇怪的，從來不被人用正眼多瞧的小人物，突然變成了全體羨慕的中心，那還不美死他。然而小人物一步登天，常常要付出意想不到的代價。小剃頭進了屋，看到一圈人正圍著彪哥和萬爺下棋，也想過去看看，剛邁腳就被人使了絆子，摔了一個狗啃屎。
小剃頭躺在地上叫道：誰呀？這麼害人！
歪脖把臉湊在他跟前，惡狠狠地說：是爺爺，怎麼著？
小剃頭見是倉中二把手，出於本能的習慣，一邊爬起身，一邊把聲音低了下去：大副，我又沒得罪您……
歪脖上前用一隻腳踩住他的肩膀，不准他起來，口中說：你說你沒得罪我，可我說你得罪我了！
小剃頭委屈地分辯道：大副記錯了吧？借我一個膽，我也不敢得罪您呀！
歪脖喝道：你敢不敢是你的事，現在的問題是，爺爺我手癢了，要給你撓撓。
話音剛落，歪脖用手在小剃頭胳臂上一摸，一條細細的血線出現了，小血珠一顆顆掛在皮膚上，又不往下淌，看上去傷得很輕，可小剃頭已經痛得叫出聲來。
歪脖哈哈大笑，其他的嫌犯都放下棋不看，過來看他整人，彪哥也過來看，跟著笑。
全倉只有萬金貴一個人沒笑，不光不笑，還用陰沉的目光看向彪哥。
這萬金貴算得一個老江湖，以他的閱歷和經驗，深知對付彪哥這類草莽，一定得旁敲側擊借事說事，多用心少用力。正在琢磨於何時借何事發作，彪哥的親信歪脖跳出來攪場子，等於送給他一個機會。只要收拾了歪脖，便為降住彪哥做了鋪墊，降住了這個魔頭，下邊的功課就好做了。
彪哥其實已經覺察到了，自從老萬頭進得倉來，異人異相，異言異行，早就不知不覺在這群人里佔了重要一席，以至包括他自己在內，所有的人都已經很重視這老頭的態度了。當下被萬金貴的目光看得不堪，彪哥有點被迫地說了聲：歪脖，要玩你就玩明的，別又整陰的。
歪脖自恃跟彪哥鐵瓷，聽了這話並不當真，也不收斂，嬉皮笑臉說：行，聽彪哥的，不玩陰的，玩陽的。說著又要往跟前湊。
小剃頭剛被紀石涼帶去面授機宜，底氣足得前所未有地膨脹。紀石涼是什麼人？咳嗽一聲倉里的人就得跟著發抖的管教。可就是這個人，剛才在辦公室先給他遞了一根煙，然後又貼近他的耳朵說，需要他跟政府合作，為維持看守所監倉秩序做點貢獻，要是表現好，不光可以縮短在裡邊的時間，還可以在出去的時候受到獎勵。
小剃頭從紀石涼嘴裡聽到老婆撤訴的消息，已經高興得不知如何道謝，一看對方還有事相求，當場就摩拳擦掌地表決心，只要有政府撐腰，叫他幹啥就幹啥，上刀山下火海也沒有半點含糊。紀石涼笑得輕鬆，說別把事情想得那麼嚴重，這地方沒有刀山火海給你練膽，你的任務就是把眼睛放尖點，把耳朵豎直點，每天把聽見的看見的彙報上來。
小剃頭打從娘胎里落地，哪裡受過這樣的抬舉，領了差事回來，已經找不著北，雖說被歪脖的突然襲擊嚇了一跳，彪哥的態度卻給了他膽壯的理由，這會兒從地上爬起來跳到一邊，攥起拳頭說：大副，您別沒完沒了。
這情況在歪脖看來太出格，也更鼓動了他的邪勁，惡腔惡調說：喲嗬，剛叫雷子提拔成勞動仔，就敢來警告爺爺我了，你小子長進可真不小呀。我看你今天真的是不想活了。
小剃頭今天有恃無恐，面對歪脖的叫囂，徹底發了飆，一副要拚命的樣子：不想活了，是你歪脖不想讓我活了，有種的現在你就弄死我！
包括歪脖和彪哥在內，所有人都被小剃頭的氣勢給震得愣住，在他們看來，這等於一隻螞蟻對食蟻獸大聲喊：過來呀！有種的你現在就吃了我！
僵持中，只見萬金貴起了身，站在小剃頭和歪脖中間。
老萬頭看了看他們倆，用長輩的口氣說：沒出息的東西，你們鬧個什麼勁呀？鬧來鬧去還不都關在這裡頭，有本事開庭的時候到法庭上去鬧，要不就等挨槍崩的時候到法場上去鬧。
萬金貴平時很少開口，除了教人下棋，或者搞點裝神弄鬼的把戲，幾乎從來不摻和倉里的事。這次直接干預其中，而且用了一種家長的口氣，效果格外明顯，一干人都像玩著木頭人的遊戲，個個僵在那兒一動不動。
歪脖看看彪哥，希望他對老萬頭居高臨下的態度，表示一下反感，可令他失望的是，彪哥臉上的不滿情緒猶如浮雲飄過，只在臉上停留了幾秒鐘，就被莫名的力量化解了。歪脖忽然咂摸出一點味道來，這倉里可能要改朝換代了。
這個微妙短暫的過程，並沒有逃過萬金貴的眼睛，對這個結果他非常滿意。
萬金貴接著說：我看大夥還是先坐下吧，站著怪累的。
居然連彪哥在內，所有人都乖乖坐下了，只有歪脖覺得面子上下不來，還直挺挺地站在那兒，有些不服的樣子。
萬金貴也不逼他坐，繼續說他自己的：剛才彪哥說過了，要玩得按規定玩，不要整那套陰的。這話兒我贊成。天底下幹啥事都得有個規矩方圓，打架嘛，當然就得明火執仗，因為這不是賣白粉。賣白粉要是不玩陰的，肯定不光把本賠了，還得把命搭上。我看這倉裡邊要說玩陰的，誰也玩不過你歪脖，你賣了這麼多年的白粉，早練出來了。可是你拿這套跟小剃頭玩，我看有些不合適，他又不是你的白粉客，你憑什麼欺侮他？你沒按規矩辦，按理就得挨罰。你說，對不對？
萬金貴說著，還莫名其妙有些激動，直走到歪脖跟前，看定他。
半路殺出個程咬金，讓歪脖心慌意亂，嘴裡還不肯認輸：這關你什麼事？你跟我叫的哪門子板呀？
說完，歪脖用求助的目光看著彪哥。彪哥偏偏正在伸手打蚊子，好像壓根兒沒看見他，當然不會有什麼表示。
這正是萬金貴求之不得的效果，他更加不會罷手，又說：我今天還真的想跟你叫叫板了。關我什麼事，我等會兒再告訴你。現在我先把你那害人的暗器收拾了，再說：
說罷，萬金貴將手在歪脖胸前口袋邊一摸，摸出根挖耳勺。現在可以看清楚了，那是根金屬的挖耳勺，細細短短的，磨得精製，一頭是小勺，一頭是尖針。老萬頭用魔術手法把它做了交代，藏在手心裡，在歪脖腮幫子上摸了一把，一條長長的血線就出現了，上邊綴滿了小血珠，像串著顆顆紅色小珠子。歪脖痛得哎喲一聲。
萬金貴面無表情地對他說：挺痛是吧？要不然你怎麼老是拿它治別人呢？今天嘗嘗它的滋味也好，下回再出手，心裡就更有數了。
歪脖猛地伸手去奪挖耳勺。
萬金貴擋開他的手說：急什麼，我又不要你的，等會兒就還給你。
萬金貴把那根小棍拿在手上，用兩個指頭掐著，使勁一搓一搓，不一會兒，金屬棍就在眾目睽睽之下，長長了變細了。等萬金貴再把它插回歪脖胸前的口袋，口袋已經藏不住它了，露出一大截。
歪脖被老萬頭羞辱得臉色青紫，又為對方法力所懾不敢發作，不得不含義複雜地叫了聲：彪哥！
彪哥還沒出聲，萬金貴搶先將話頭截住，瞅著歪脖說：你叫彪哥幹嗎？船長早就說過了，讓你別玩陰的，你這家什變長一點，玩起來就不那麼陰了，這不正好合了船長的規矩嗎？阿彪，你說呢？
彪哥被逼著表態，顯然有些被動，但也不得不說：對頭，不管是誰，都得按規矩來。
此時的船長在他的船員跟前，已經全無光彩，往日的威風隨之大減。打狗就是欺主，彪哥不是沒有感覺，但也只能望洋興嘆：誰叫那老傢伙不是常人呢？
萬金貴復對歪脖說：聽見啦？坐下吧。
歪脖灰溜溜地坐下，暗中對小剃頭做了個下流的小動作，小剃頭亦怒目相對，毫不退縮。
只剩萬金貴一個人站著，不光站著，還背著手在倉里走來走去。那陣勢好比在他的公司開董事會，周圍全是他的小股東，不在話下。
按照事先琢磨好的路數，萬金貴侃侃而談：這麼些日子，你們肯定也看出來了，我老萬頭不是個愛扯淡的人，可今天說到規矩這個事，我得說幾句。不是我自誇，自從二十五年前，我當了小尾巴村的村長，上任的第一件事就是立規矩。老輩子說，民以食為天，我的第一條規矩，就是小尾巴人打我這兒開始，個個都得吃飽肚子，不能有一個出去逃荒要飯的。老輩子又說：老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。這第二條規矩，就是只要我萬金貴的爹媽有吃有喝，我萬金貴的兒女有穿有戴，小尾巴村的老人都得生有人養，病有人醫，死有人埋，孩子都得有書讀，能讀得好的有賞，愣是讀不好的，也得有工干。老輩子又說，大同世界，夜不閉戶，路不拾遺。這第三條規矩就是，我們小尾巴村要建成這樣的大同世界，不管是誰，只要是敢偷敢搶敢殺人放火的，就算是我萬金貴的親兒親孫，也得犯到