竇建德是貝州漳南人，從小就很誠信，口碑好的不得了。有件事情可以證明他多麼仗義多麼受人愛戴。據說，鄉里有家死了人，窮，埋不起啊！當時建德正在耕地，聽到這事後長嘆一聲道，什麼世道，人死了都埋不起！他把手裡的活扔下，招呼幾個朋友幫人家把喪事辦了，一口飯都沒吃主人家的，其實想吃也沒有！
由於竇建德助人為樂的事情做多了，他的仗義在全縣都很有名氣，有許多小憤青們都肯追隨他闖蕩。後來隋政府又想去攻打高麗，大規模招兵，由於竇建德人高馬大的，看著就像有把子力氣，就被提拔為二百人的小頭目。
同時被看中的還有建德的同鄉孫安祖，但安祖以老婆餓死了為由，不肯參軍。
縣官就生氣了，你不想參軍找個別的理由不成啊，非說這不靠譜的事情。你老婆是怎麼餓死的，就是因為沒飯吃，你當兵不就有飯吃了！他用鞭子就去抽孫安祖，小孫被抽急眼了，抽出刀子猛地送進縣令的肚子里，拔腿就跑！他呼哧呼哧跑到竇建德家，說，壞啦壞啦，我把縣官給殺了！建德馬上把他藏在冬天儲存紅薯的地窖里，又在上面鋪些爛柴。
沒多大會兒，隋公安人員就來了，他們瞪著眼叫道，孫安祖把我們領導給殺害了，你馬上把他交出來，要是不交出來，你就是從犯！
「你們不去抓人，來我這裡幹嗎？」
「都說你們是好朋友，他不來你這麼去哪兒？」
「都知道我是他朋友還往我這裡跑，他不傻了嗎！」
公安人員在竇建德家翻了個遍也沒發現人，就走了，竇建德把孫安祖放出來，發動了幾百個青少年，讓孫安祖領著他們進入高雞泊當了土匪。政府懷疑竇建德與盜賊有來往，派兵把竇建德的家屬抓起來砍了，逼得竇建德率領二百人投奔了當時勢力最大的土匪頭子高士達！
高士達認為自己的才能與謀略都不如竇建德，於是提拔他為軍司馬，並把兵權交給他，表明他有用人不疑疑人不用的胸襟！
竇建德請高士達看守物資，他挑選精兵七千人去抗擊郭絢。
他首先假稱自己與高士達發生矛盾，請求投降，並表示願意給郭當敢死隊隊長，帶領他們把高士達給殺掉！郭絢相信了竇建德的話，率兵跟隨竇建德到長河縣，也不再防備竇建德。粗心大意的結果是，他的頭被竇建德砍掉，提去送給了高士達！
後來楊義臣殺了高士達後，認為竇建德不足為患，就沒有繼續追殺他。楊義臣犯了個大錯誤，在亂世之中哪能輕視別人呢，要飯的都能當皇帝，何況看上去就有把子力氣的竇建德啊！竇建德返回到平原後收集高士達的散兵，安葬死者，重振軍威，自稱將軍，準備踩著烈士們的鮮血去做偉大的事業！
由於竇建德為人仗義，善待俘虜，很多隋朝官員都投奔了他，使他的勢力越來越強大。沒用多少時間，他就擁有了精兵十萬，成為了河北、山東地區最強大的集團軍。在618年十一月二十九日那天，有五隻大鳥落在竇建德駐軍的樂壽城（今河北獻縣西南），隨後有數萬隻鳥像黑雲那樣在城裡盤旋，落下去也是鋪天蓋地。它們在城裡覆了整天的時間才離去。這件事在當時很轟動，城裡的人對這個奇異的現象議論紛紛，都認為是竇建德帶來的吉祥！有點兒文化的就會說，這是萬鳥朝拜，城裡肯定會出現天子！
這話傳到竇建德的耳朵里，他表面上很平靜，心裡高興得像灌了蜜。這確實值得高興，來了這麼多鳥，總比來場冰雹落到頭上要好得多吧！
宗城有人得到玄圭獻給了竇建德。什麼是玄圭？是種黑色的玉器，上尖下方，古代帝王或諸侯在舉行典禮時拿的一種玉器！為什麼有人會送這玩意兒，肯定是幕僚們安排好的，目的是為了勸說竇建德註冊王國，他們好水漲船高！
宋正本和孔德紹說，老闆，這玩意可是上天賜給大禹的啊，您看咱們就順從天意，把國號改為夏吧！這位農民出身的草根領袖被忽悠得心動了，於是建立夏國，改年號五鳳！
竇建德之所以能在很短的時間內發展到問鼎天下的實力，確實得益於他人格的魅力。比如他每次打了勝仗、攻陷了城池，把得到的物資財產全部分給將士，自己不留任何東西。他不吃肉，經常用蔬菜下粗飯！不是肉不香他不想吃，也不是粗米好吃對健康有益，他那個時代還沒有營養專家，而是他儉樸自約。
他不只對自己要求嚴格，還嚴格要求妻子曹氏，不讓她穿綾絹做的衣服，並盡量減少家裡的服務人員。據史料記載，他們家的下人總共才十幾個！總統府里只有十幾個家政，這在封建帝王家是十分罕見的！
竇建德把宇文化及消滅後，獲得了一千多名宮女！要是換了別人，肯定挑些水靈的豐富後宮，把歪瓜裂棗賞給部下們，李淵就會這麼做！可竇建德不會這麼做，他把所有的女人都給放了，讓她們去追求她們的自由生活與屬於她們的愛情！
後來，竇建德與王世充發生了矛盾，他正計畫把洛陽城給拿下，聽說唐朝的秦王帶兵去攻打王世充了，他就把自己的計畫取消了。因為他想，我何不等他們打得兩敗俱傷時再去收拾殘局呢，這樣多省事兒啊！
就在竇建德打算坐收漁人之利時，鄭的使者來了，要求他派兵去救鄭。他忍不住哈哈大笑起來，差點兒把眼淚給笑出來。你王世充真敢想，我沒有趁機打你就不錯了，還讓我去救你。我為什麼去救，我救了你，你還過陽來又打我，我不變成天大的笑話了！
中書侍郎劉彬說，陛下，您的想法是不對的！
竇建德瞪眼道，你說這話是什麼意思，難道我們要養虎為患嗎？
劉彬耐心地解釋說，當初王世充把李密給打敗了，唇亡齒寒，所以才招致今天的禍事。如果李密沒有失敗的話，李淵是不敢輕易進軍中原的，就算來了，李密也不會袖手旁觀！
竇建德哼道，齒寒，那是蟲牙，我的牙口好，我不怕寒！
劉彬搖搖頭說，現在天下大亂，唐朝得到關西、鄭得到河南，我們得到了河北，這是穩定的三足鼎立之勢。如今唐朝的勢力越來越大，地盤越來越多，而鄭國的地盤越來越小，如果再這樣下去，鄭國必然亡國，鄭滅亡了我們也沒法單獨生存了！
「你什麼意思啊？」竇建德問。
「依臣之見，我們不如放棄仇怨，發兵去救鄭國！」
「怎麼救，你說怎麼救？」竇建德有些不耐煩。
「我們從外圍襲擊唐軍，鄭軍從中心開花，唐軍被夾在當中挨打，必敗無疑！唐軍退兵後，我們再觀察形勢，如果能取鄭國就取，如果條件還不成熟，我們跟鄭國聯合起來，一舉把唐軍徹底消滅掉，這樣的話，天下就容易獲得了！」
竇建德感到有些道理，於是就聽信了劉彬的建議。
他雖然認同了劉彬的想法，但他並沒有馬上起兵，而是派禮部侍郎李大師等人去找唐軍協調，對唐軍說，別打啦別打啦，趕緊回你們的西部去，如果再在中原鬧事兒，別怪我們夏國不客氣了！李世民聽到這話非常生氣，我靠，你以為你竇建德是誰啊，國際警察啊，你讓我退兵我就退，我就不退，愛咋咋地！
他不只沒退，還把李大師等人給扣住了！
由於王世充等不來竇建德的救援，他手下的將領們感到沒有盼頭了，紛紛向唐投降！王世充的壓力更大了，馬上派兄長的兒子王琬與長孫安世前去竇建德那裡當人質，請求立刻出師救援，否則鄭就真的危險了，可是人去了後，也沒有立馬有效果！
對於王世充來說，雪上加霜的是，他兒子王玄應率領幾千人從虎牢運糧，遭到唐朝將軍李君羨的截擊，經過激烈的戰鬥後，糧食非但沒保住，人也完了，最終只有王玄應自己逃走了！王世充只能把城裡儲備的糧食配發給洛陽周邊地區的軍隊，這樣下去，城裡這點兒糧食哪應付得了，如果竇建德不出手相救，洛陽是百分之百保不住了！
李世民也知道王世充是強弩之末了，決定儘快把洛陽拿下來！
在621年二月二十七日，李世民率領大軍把洛陽城外的守軍全部幹掉，面對面地包圍了整個洛陽城！他先派大嗓門的人對著城門樓上的王世充喊，哎，識時務者為俊傑！哎，我們唐朝有多厲害！哎，如果你這時候打開城門，繳械投降，可以保住榮華富貴，否則連性命也不保！哎，難道你們不見棺材不落淚嗎，要落趕緊落成嗎？
喊老半天，累得臉紅脖子粗的，人家王世充就是不回應！
李世民生氣了，娘的，這真是對牛彈琵琶！別跟他費話了，打他，狠打他，看他還能撐多久！第一撥人呼隆呼隆擁著撞車過去了，去的人倒不少，還沒有撞幾下門就都被人家的箭武裝成刺蝟了！就在這時，石頭瓦塊的從天而降，冰雹般落在他們頭上，嚇得李世民趕緊帶著人馬回去了！原來，人家王世充用上了先進武器，他們的大炮可以射五十斤重的石頭，射程能達到二百多步。還有八個弓弩箭桿，可以射五百步遠。
這樣的武器對於我們現在來說可能