郭威努力想做個好皇帝，他想重建國家，恢複社會生機。可戰火動亂偏偏不熄。怎麼辦？
郭威出身寒微，他深知社會底層老百姓的疾苦。
郭威歷經三代，他深知天下動蕩的禍害。
郭威戎馬倥傯，他深知軍頭們的厲害。
郭威認真讀過興廢治亂的書，他深知治國理政的要義。
郭威被皇帝懷疑而被迫做皇帝，他深知君臣猜忌的後果有多嚴重。
郭威坐了皇帝之後，採取了一系列的措施。包括任用賢能官員，裁撤奢華用度，開源節流，休養生息，建立君臣互信，維護邊疆穩定等，這些措施基本方向都是正確的。
後唐李嗣源、後晉石敬瑭、後漢劉知遠做皇帝時，都感到英才凋零，幹部匱乏，有一大堆事情要干，可是找不到德才兼備的官員，只好將就湊合，用了很多能力參差不齊的遺老遺少新銳新貴。
其實任何社會都有千里馬，人才輩出，不會因為一茬人才消逝而不再成長。關鍵看朝廷如何選人、如何用人，有沒有選賢任能的辦法。
郭威朝中頭號能幹的人就是樞密使兼宰相王峻。王峻比郭威大兩歲。王峻自幼聰慧伶俐，他父親原本是軍營里的樂隊隊長，受此熏陶，王峻自幼擅長唱歌。在朱梁帝國朱友貞時期，王峻被相州刺史張筠買到府中，唱歌陪酒。後來張筠為了巴結權貴趙岩，將王峻送給了趙岩。朱梁帝國滅亡後，趙氏家族破滅，王峻無所依歸，流落街頭靠討飯過日子。後來輾轉投奔到後唐三司使張延朗門下，仍然鬱郁不得志，肚子都填不飽。劉知遠跟隨晉高祖石敬瑭入京取天下時，抄斬了張延朗全家，王峻又加入了劉知遠的幕府。後來劉知遠做了皇帝，王峻才開始嶄露頭角，一直陞官到駐京辦主任。漢隱帝時，朝廷派王峻出任郭威的駐魏州軍隊的監軍使。
王峻和郭威原本同在劉知遠幕府效力，認識較早，關係一直還不錯。兩人關係得到飛躍式加強是在鎮守魏州時。漢隱帝聽信讒言一口氣殺了幾位輔政大臣，把郭威和王峻在京城的家眷也全部屠殺。郭威、王峻同命相憐，這時候王峻堅定地站到了郭威一邊，一直全力輔佐郭威入京勤王。郭威被李太后支開京城後，王峻作為樞密使在朝中與郭威遙相呼應，保持一致行動，兩人密切合作，順利解決了候任皇帝劉承贇。王峻在開封控制住京城局面，為迎接郭威入京創造了有利條件。王峻在郭威的奪取皇權鬥爭中發揮了首功的作用。
大家要問了，王峻只會唱幾支曲子就能飛黃騰達？當然不是。王峻除了遇到劉知遠、結識郭威這種人中龍鳳的大人物，擁有偶然的際遇之外，還有其自身的條件。王峻對郭威忠誠，這是郭威當初能夠順利調齊軍心、擊敗後漢劉氏皇族的關鍵。郭威做皇帝後，王峻工作十分賣力氣，時常廢寢忘食。天下粗定，萬事待舉，王峻身兼數職，任勞任怨，大刀闊斧地干工作，眾多紛繁複雜的事情，被他處理得井井有條，在後周帝國渡過初期難關中發揮了中流砥柱的作用。
後周帝國第二個重要文官是魏仁浦。他全程策划了郭威兵變、勤王、逼宮、稱帝的大事件。魏仁浦出身寒微，家裡窮，小時候衣服都穿不起。小魏十三歲立志離家出來闖蕩，努力自謀生路。到了後晉末期，他在樞密院謀得了一個小夥計的差事。後來被駙馬爺杜重威看中，認為他端莊謹慎，善於寫寫算算，就把他調到軍中當參謀。後來杜重威因為投降契丹，名聲很臭，魏仁浦以此為恥，憤然從杜重威那裡離開。劉知遠起兵入京師，魏仁浦和百官迎接。後漢立國，魏仁浦獲得了一個兵部參謀的職位。當時郭威任樞密使，負責軍隊事務，有一次找魏仁浦詢問軍隊數量。魏仁浦不僅準確地回答了天下兵馬總數，還清清楚楚地立即寫出了各地兵馬、各兵種、各建制的軍隊數量。郭威對這個年輕人很讚賞，毫不遲疑，立即將其當成人才調到了身邊工作。
郭威做皇帝之後，將魏仁浦提拔為樞密副承旨，差不多相當於總參謀長副官，沒多久又提拔他做了皇帝近衛軍統領。郭威將魏仁浦視作貼己心腹，時常找魏仁浦商議機密大事。魏仁浦博聞強記，對天下兵馬的將校名字、來歷及兵籍供需爛熟於胸，郭威有問他必有答，不用帶筆記不用帶電腦。魏仁浦雖然官職沒達到頂級，但其重要性盡人皆知，是郭威的心腹大謀士。
後周帝國還有兩個重要的文官是范質和鄭仁誨。范質是個優秀青年，自幼通達文學，十三歲已經收學生教授《尚書》，可謂少年奇才。後唐年間范質考中進士，被後晉宰相和凝寄予厚望，受到栽培。後來，范質以文章寫得義理兼備而受到朝廷頭號大官桑維翰的器重，聘為翰林學士，專門負責起草朝廷對外發布的重要文件。漢隱帝派郭威統兵伐河中李守貞的時候，遠在兩軍陣前的郭威每次見到朝廷來的文件，都感覺體例清楚、思慮周到、說理透徹、文辭恰當。平三藩勝利回京後，郭威四處打聽這個負責寫文件的人，後來得知是范質，郭威稱讚道：「真乃宰相的才華！」不是胡吹爛捧，郭威這個人確有些不凡之處，有遠見、有韜略、好結交、愛學習、善帶兵，更注重發現人才，訪求人才，重用人才。郭威從鄴都起兵清君側入京，范質為了躲避兵荒馬亂藏在了民間，被郭威眾里尋他千百度才找到。大雪天的，郭威親自解下自己的皮袍子給范質穿上，把他請回來繼續負責起草文件，並提拔他為兵部侍郎、樞密副使。郭威稱帝之後沒多久，再次提拔范質為中書侍郎、平章事、集賢殿大學士、兼參知樞密院事。范質官職僅次於王峻，成為樞密院里的重要輔政大臣。
從郭威第一次兵諫京城到後來入京稱帝，這個過程中一系列的重要文誥、詔書、教敕等文件，基本出自范質之手，且很有水平。僅憑這一點也使得郭威和李存勖、李嗣源、石敬瑭、劉知遠這些軍閥區別開來，顯得有思想有內涵有治國理政的韜略和打算，一些棘手的敏感問題，經范質的闡述，也顯得順理成章入情入理。
鄭仁誨也是郭威自己發現的一個人才。早年在河東太原劉知遠幕府時，郭威常和鄭仁誨交往。當時鄭仁誨是武職，但為人做事必服從大義，出於正理。郭威對鄭仁誨很佩服。後來郭威做了後漢的樞密使，將鄭仁誨調來身邊為助手，協助處理軍務。郭威做皇帝後，以擁戴大功，封授鄭仁誨為檢校司空、客省使兼大內都點檢、恩州團練使，沒幾天又封為樞密副使。第二年調任為宣徽北院使、右衛大將軍，鎮守澶淵藩鎮，沒多久又被調任為檢校太保、樞密使，加同平章事。由此可見，郭威對鄭仁誨的器重，以及鋪路提拔，目的就是重用鄭仁誨，讓他發揮更大作用。鄭仁誨可謂是文武兼備，和郭威差不多，跨越文武兩套官職序列。
在武將裡面，受到重用的當屬王殷、郭崇威、曹威等人。前面我們已經介紹了這些人，在此不再多說。
可以說，在郭威這個新皇帝身邊聚集了一大批有才華的文武官員。這是晉高祖石敬瑭和漢高祖劉知遠望塵莫及的。
任用賢臣的目的是制定出正確的方略，治理好國家。在治國方面，郭威首先裁撤奢侈消費。為了起到警示作用，郭威把後漢皇宮中的金銀珠寶玉器拿出一大堆，當著文武百官的面，命人舉起榔頭將這些稀世珍寶全部砸碎。郭威當眾宣布：「帝王要這些東西有什麼用！漢隱帝一天到晚不務正業，珍寶玩意兒不離手，到最後荒廢朝政，致使天下敗亡，我們一定要吸取教訓！」
為了不勞民傷財，郭威下令皇宮所有開支用度從簡，壓縮朝廷經費，停止各地的稀奇古怪、山珍海味和財物貢獻，精簡各種娛樂消費項目。
對於連年戰亂和後漢盤剝造成的民不聊生，郭威深有體會，他和王峻等大臣商議之後，下達命令，免除各地近三年來欠繳的各種苛捐雜稅，免除河北戰亂重災區近年的苛捐雜稅。要求各藩鎮、州城府縣的糧倉、米庫、稅務局重新嚴加管理，禁止層層盤剝，禁止另外加碼，一律按照國家精簡的稅賦徵收。對因逃避戰亂和苛捐雜稅而流亡和落草為寇的一律赦免，要求其一年之內回家，恢複生產從事正業。
在治安法律方面，後周朝廷廢除苛嚴的後漢朝廷法令，禁止名目繁多的酷刑，實行寬大管理的策略。除了造反、大逆不道的重罪之外，一律不準抄家滅門株連九族沒收家產。
對消耗國家財力的一些職能崗位進行削減，裁撤藩鎮幕府中的一些輔助崗位，裁撤歷代皇陵的守護力量，壓縮官員俸祿，以此節約國家經費開支，減輕財政負擔。
郭威大刀闊斧改革政治，實行休養生息政策，減輕老百姓負擔的同時，沒有忽視關係到政權安全的另一支力量。這些力量更直接更強大更難擺平。這些力量就是龐大的文武官僚階層，這裡面既有新興的貴族，也有前朝歷代的舊貴。新貴要分享郭威做皇帝的勝利果實，舊貴也不能簡單地一腳踢開。對於從前朝延續下來的文武官員，對於有能力派上用場的，後周朝廷都給了出路，重新鑒拔錄用，對於舉足輕重的繼續加官晉爵。目的只有一個，安撫住這些人，爭取使其最大可能地團結在新皇權的周圍。