濟爾哈朗在俘殺何騰蛟後，把下一個需要「重點打擊的目標」，定在了大順軍重要余部之一的忠貞營頭上。
剛趕到江西，就得知南昌已經陷落的高必正、李赤心，目前正領著忠貞營，返回到湖南郴州地區休整。
濟爾哈朗馬上率主力趕往郴州。
在郴州，以「西北人」為主體的忠貞營，與「東北人」為主體的滿八旗，又一次絞殺在了一起。
雖然忠貞營的戰鬥能力，在南明的軍隊尚屬前列，但這次與這支滿八旗一較量，逢「滿」必敗的故事，再一次毫無懸念地上演。
打敗忠貞營後，濟爾哈朗又派出一支偏師，由阿哈尼堪率領，擊潰了與忠貞營「同根同源」的王進才、馬進忠、袁宗第部，佔領邵陽、黔陽、沅州、靖州。
濟爾哈朗再下一個作戰的目標，就是有「松柏情懷、梅花性格」的南明新興侯——焦璉，統領的正牌政府軍了。
濟爾哈朗採用奔襲的手段，佔領了廣西門戶全州，然後以全州為釣餌，以逸待勞地引誘焦璉前來咬鉤。
因深知全州事關永曆王朝的安危，焦璉於是組織隊伍，對該城先後發起了兩次大規模反攻，與濟爾哈朗、勒克德渾血戰於全州城下。
雖然給了這支滿八旗重大的殺傷，但最終焦璉還是被打敗，無可奈何地退守桂林。
打敗了焦璉，這支滿八旗又在勒克德渾的帶領下，跑到道州又找另一支南明政府軍——曹志建部「切磋武藝」。
曹志建部比焦璉部差得更遠，交戰不到五日，道州便告失守。
濟爾哈朗在湖南、廣西打了一陣後，發現自已的對手中，單單少了一個曾在全州、桂林，給了清兵重大殺傷的郝永忠。
郝永忠同志到那裡去了呢？
郝永忠同志打陳友龍的「秋風」去了。
在奉何督師之令揍陳友龍部過程中，永忠同志發現陳部不僅「人軟好打」。
而且還發現，該部存在私設「小金庫」，且庫中的資金特別充裕的「腐敗現象」。
這對窮得叮噹亂響的郝部，非常地具有吸引力！
他於是樂此不疲著追著陳永龍亂跑，從湖南追到廣西，再從廣西追到貴州。
先將陳友龍的不法錢財搶光分凈後，又把該同志殺人滅口。
正在分金分銀正忙的時候，聞到錢味兒的阿哈尼堪，率著一支滿八旗忽然「登營造訪」。
措手不及的郝永忠部，被打得落荒而逃，新到手的「不義之財」，也丟了大半。
逃回廣西慶遠的郝永忠，這才知道，欣賞他的恩公——何騰蛟，已經黯然辭世，他轉眼成為永曆朝堂上一個「很不受歡迎的人」。
瞿式耜以其擅殺陳友龍，挑起內戰為由，上疏公開指責郝永忠為「大明叛逆」，不允許地方政府為其部提供任何物資供應。
郝永忠發現自已在永曆帝的統治範圍內，已無容身之地，只得懷著滿腔的悲憤，帶著部隊離開廣西。
其後，郝部一路飄泊，輾轉西進，最後終於在夔州地區與「大順老兄弟」劉體純、袁宗第等會合，成為著名抗清武裝——「夔東十三家」的一支重要力量。
在半年的時間裡，濟爾哈朗統領的這支滿洲軍隊，打敗了南明朝所有能打的將領，再一次把永曆王朝逼上絕路。用自己「戰無不勝」的成果，向世界表明，他們不愧是17世紀「最優秀的騎兵部隊」。
但就是這支讓人望而生畏的力量，在1649年七月的仲夏季節里，卻像潮水般地向北一路退去。
不但濟爾哈朗退去了，在這之前的五六月間里，佔領江西的譚泰、何洛會也率部退回了北方，湖南、江西的「清占區」里，又只剩下了一些不堪一擊的「地方武裝」。
這是在「四星殞落」後，一愁未展的永曆朝，接到的最大喜訊了。
南明將領中，也不乏「忠君愛國」的將領，焦璉、曹志建、馬進忠、王進才、趙印選、胡一青，就是他們中傑出的代表。
無需動員、無需命令，這些將領，找準時機，主動出擊。
在三個多月的時間裡，他們陸續地收復了全州、永州、武岡、靖州等地，使明清的疆域，大致恢複到1648年十月前的態勢。
本已感到「山窮水盡」的永曆帝，忽然間，又峰迴路轉，迎來了一個果實累累的秋季。
如果你和我一樣，同為山西人，那麼，在這一節里，你可以小小地驕傲一把。
因為，在關鍵時刻，把濟爾哈朗、譚泰等滿洲八旗軍「吸引」回北方，暫時挽救了永曆皇帝，挽救了南明軍隊，挽救了漢族政權，正是我們三百多年前的「山西老西兒」。
首先引燃山西人民，反抗滿清罪惡統治熊熊烈火的，是時任清山西大同總兵的姜瓖。
姜瓖，陝西榆林人，被明末清初輿論界美譽為「一株偉大的牆頭草」。
據《朔州志》記載，姜家為將傳多代，一直傳到他這代；老大姜讓在榆林，老二姜瓖在大同，老三姜瑄在陽和，都任大明總兵官；一家三個總兵官，「牛」過遼東吳三桂。
但就是這樣一個深受國恩的「軍人世家」，在1644年「中國式的大變局」面前，都卻貪生怕死，舉手投降。
姜瓖，則是以大同作為進見禮，乖乖地歸順了大順朝。
但大順的最高領導李自成，不但對姜瓖這種「順應歷史潮流」的作法很不買帳，反而對其極度鄙視。準備以「不忠於職守」的罪名，殺掉這位傑出的「不抵抗將軍」。
後多虧聽了大順制將軍張天琳的勸說，才算作罷。
儘管李自成對於姜瓖的人品，極不「感冒」。可因為手下能獨當一面的將領數量實在有限，他還是保留了姜瓖的武裝，並讓他配合張天琳來鎮守大同。
姜瓖雖然投降了大順朝，但是，從他「被鄙視」的那一天開始，他就沒打算把他自己的命運與李自成的命運緊密地系在一起。
雖說明朝江河日下，但要說李自成將能像大明開國皇帝洪武爺那樣，領導大家不但能消滅一個舊社會，還能興建一個新社會，姜瓖心中的確沒底。
所以，他人在大同，但是眼珠子，仍盯著北京乃至北京以外的山海關。
當李自成兵敗山海關的消息傳來，姜瓖的腦子又開始活動了。
他斷定李自成，很難抵擋住吳清聯軍向內地的進一步深入，明朝必然會「死灰復燃」，作為北京的近鄰，大同一定會首當其衝。
此刻的他，感到自己，又一次面臨著人生的重大抉擇。
確信「無毒不丈夫」的他，在1644年的五月，殺害了自已的救命恩人——大順軍守將張天琳，佔領了大同、寧武、代州，並恢複了明朝的旗號，擁立了一個名叫朱鼎珊的明朝宗室，來「續先帝之祀」。
但隨著事態的發展，證明他這一次，真是下了一步「臭棋」。
大清的統治者多爾袞，根本不打算做一個「幹活、收錢、走人」的簡單打工者，而是要取代老朱家，直接地做中國的新老闆，長期地剝削壓迫全國人民。
姜瓖兄弟只得再次見風使舵，改換門庭，以自己手中的地盤和兵力為「股本」，申請加盟「愛新覺羅——大清無限責任公司」。
在姜瓖厚重的「股金」面前，多爾袞以「大清公司董事長」的名義，允許姜瓖繼續鎮守大同。
因為以前犯了難以饒恕的糊塗，姜瓖非常希望通過自己今後的「努力工作」，讓多爾袞對他刮目相看。
所以在這年的十月，他奉命抽調大同地區的精銳兵力，跟隨阿濟格西征高一功時，就頗為賣力。
但「多次失貞」的姜瓖，在滿洲貴族的眼裡，簡直就是一個廉價的「站街女郎」，召之即來，呼之即去。
結果在戰鬥中，姜瓖帶領的參戰部隊，沒有得到同等的待遇，連起碼的補充給養，也很難保證。
無奈中的姜瓖，只好自己掏腰包，給手下的士兵買糧。
這種情況下，姜瓖難免發一些牢騷，這些牢騷經過「添油加醋」後，被放大為重大的「政冶問題」。
西北戰局稍稍穩定一點以後，多爾袞就急於清算老帳了。
他把姜瓖召進北京，投入到了被告的席位上去。
主審官剛林、陪審員馮銓按照多爾袞的指示，依照「坦白從寬、抗拒從嚴」的原則，要求姜瓖對以前犯過的「政治錯誤」，作出老老實實、認認真真地交待。
不明就裡的姜瓖，按照官場的規矩，趕忙給熟識的馮銓，送了一份重禮，希望這位當朝新貴，放自已一碼。
哪知道，曾為「晚明著名貪官」的馮銓，為了樹立自已的「全新形象」，馬上就把姜瓖的重禮如數向「組織」上交，並檢舉了姜瓖的「不法企圖」。
這自然又讓姜瓖增加了一項新的罪名。
在接下來訊問中，已撕破臉皮的馮銓，對「行賄人」姜瓖的態度，比滿人主子剛林還要惡劣。