在閻應元、侯峒曾據堅城與清軍血拚的時候，有一個名人，意識到，這樣做，不行。
這個名人，就是明末的大儒——黃道周。
黃道周，福建漳州人，一個王陽明式的聖人。
他在天啟二年中進士後，因為幾次上巰為倒了霉的大臣求情，結果是弄得自己也跟著倒霉，官是越做越低，有幾年還被削職為民。
在崇禎繼位後，黃道周被再次啟用，但後因對大學士楊嗣昌作法不滿，竟當面指責崇禎帝用人不當，結果是被降官六級，貶到江西按察司當了個小小的照磨（從九品，相當於副科）。
但這「副科」，黃道周也做得不安分，兩年後又因為「胡言亂語」被判處到廣西「勞改」。
可黃道周的名聲太大了，在崇禎朝堂內部分「高幹」的運作下，還沒到廣西，聖旨就下來了，免其勞改，官復原職。
這時的黃道周，已從冶國平安天下的美夢中清醒過來，重新定位自已的人生坐標——開壇講學、傳道授業。
經過數年在教育事業上的春種秋收，他被大明知識界公認為儒林領袖、一代宗師。
連大旅行家徐霞客也跑來拍他的馬屁，稱讚他「字畫為館閣第一，文章為國朝第一，人品為海內第一。」
知識多了，眼界就高，因此在江南地區各自為戰時，黃道周卻在思考更高一個層次的問題——「漢族應該向何處去？」
經過一番思考，他悟出了這樣一個道理，漢族要想復興，捷徑就是再打出「大明」這塊牌子！
想打「大明」這塊牌子，就需要再次推出一個「朱姓皇帝」。
如果再按大明帝位繼承權來操作，現在唯一的人選就是桂王朱常瀛了。
但這個桂王現在遠在廣西，且名聲也不太好，這讓剛剛從「弘光惡夢」中驚醒中的他心有餘悸。
這時，一個叫朱聿鍵的唐王進入到黃道周的視野。
朱聿鍵，朱無璋第二十二子的第八代傳人，洪武大帝的十世孫。從血緣上說，與崇禎帝已拉開了千山萬水，按繼承法怎麼也輪不到他。
但黃道周認為，目前的唐王，有做一個「好皇帝」三大優勢。
第一優勢是身世坎坷。朱聿鍵雖然出生在王府，卻從小飽經憂患，原因是他的爺爺——老唐王朱碩熿很不喜歡他的爸爸，而喜歡他的叔叔，從小就把他和他的爸爸關在深宅大院里。
不但限制了這父子倆的人身自由，到後來，他的爸爸也被叔叔毒死了。
這是因為，他那個小老婆生的叔叔太想得到唐王那頂王冠了，而大老婆生的朱聿鍵之父是他唯一的障礙。
費盡心機的叔叔卻沒有如願以償，因為當地官員介入了此事，做賊心虛的老唐王趕緊立朱聿鍵為唐世孫來遮人眼目。
不久老唐王就歸天了，正式當上唐王的朱聿鍵，第一件事就是宰了他的叔叔，替父報仇。
因報私仇怕被追究，朱聿鍵想到了立功折罪。
恰巧正值清軍入侵，朱聿鍵便招募了一支人馬，跑到北京去「勤王」。
結果連清軍的影子還未看到，朱聿鍵就被大明的特殊執法機關——錦衣衛逮捕法辦，並被判處無期徒刑，關進鳳陽的「宗室專用監獄」服刑。
這是因為，大明法律明文規定：藩王不得擅自擁有和調度軍隊，違者一律法辦。
不懂法的朱聿鍵再次被剝奪了人生自由，直到弘光繼位，宣布大赦，他才被放了出來。
仔細算來，現年43歲的唐王朱聿鍵，其中24年就是在「監獄」中度過的，他不叫悲慘誰還叫悲慘。
孟子曾說過：「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。」
恭喜朱聿鍵先生，正因為你這段悲慘的經歷，歷史將選擇你去完成一件大事，使你的人生從此將不再枯燥乏味。
第二優勢是喜好讀書。在24年的囚禁生涯中，朱聿鍵喜好上讀書，常常手不釋卷。書，陪他渡過無數漫漫長夜；書，讓他看到「鐵窗」外廣闊的世界；書，也讓他懂得古今興亡之道。從這一點來說，勝過不讀書的福王百倍。
第三優勢是封地有重大含義。唐王的封地在河南南陽，這裡是東漢「中興之主」劉秀的故鄉，劉秀當年兵起南陽，掃平妖氛，恢複漢家天下。而今中原「遺民淚盡胡塵里，企盼漢家再一統」，讓南陽的唐王朱聿鍵繼承大位，領導大家干「革命」。一句話——吉祥啊！
在確定了被選舉人人選後，黃道周便開始了聯絡選舉人的行動。
他憑著自己的威望和人脈，聯絡了福建巡撫張肯堂，巡按御史吳泰枝、南安伯鄭芝龍等，請他們和自己連上三道勸進表，請朱聿鍵同志為了大明、為了人民，勉為其難，出任監國。
少年時的坎坷、青年時的理想、中年時的磨難，鑄就了朱聿鍵同志勇於擔當的性格。六月十七日，在浙江衢州，借著閱兵的機會，他宣布自己將出任監國。
鑒於清軍已經佔領杭州，浙江已成為抗清前線。為重整旗鼓、捲土重來，在黃道周、鄭芝龍兩個福建佬的勸說下，朱聿鍵領著自己的「流亡政府」，繼續南行，翻越仙霞嶺，進入福建。
1645年閏六月初六，朱聿鍵在鄭芝龍統兵護衛下，到達福建首府福州，次日，正式就任監國。
二十天後，他又在臣僚的擁戴下，於閏六月二十七日即皇帝位，紀元從本年度七月初一開始，改稱隆武。並改福州為福京，作為戰時首都。政府命名為天興府。
南明歷史上第二個政權——隆武政府成立了。
去年還在牢內作囚徒，今年卻在宮中當皇帝。沒有任何班底和親信的朱聿鍵同志，首先把在福建既有錢把子又有槍杆子的鄭氏家族作為自己依靠的對象，即位伊始，就把自己唯一的禮物——官帽，大批量贈送給鄭家兄弟，封鄭芝龍為平虜候，鄭鴻逵為定虜候，鄭芝豹為澄濟伯，鄭彩為永勝伯。
在中央核心機構——內閣的組建上，他也一口氣任命為黃道周、蘇觀生、陳子壯、姜日廣、傅冠等二十餘人為大學士，一同入閣，創下了有明一代的內閣人數之最。
同時，還任命黃道周為吏部尚書，蘇觀生為吏部右侍郎，張肯堂為兵部尚書，何楷為戶部尚書……
在完善了中央機構後，隆武帝頒詔各地，很快就得到了兩廣、湖南、四川、貴州、雲南等「末淪陷區」殘明政府的承認。
剛把檯子搭好，還沒趕上唱戲的隆武帝，馬上碰到一件「鬧心」事。
這件「鬧心」事和敵對的清廷無關，而和自己的一個遠方親戚——魯王朱以海有關。
朱以海，明魯王朱檀的第九代傳人，洪武大帝的十世孫。
和朱聿鍵一樣，朱以海同志也是一個有過「山河破碎風飄絮，身世沉浮雨打萍」經歷的「苦命人」。
在1642年那年，南侵的清兵攻破袞州，朱以海的一家被清軍殘殺，只有他，躲過了致命的一刀，僥倖活了下來。
因為他的哥哥魯王朱以派也在這次大屠殺中殞命，按照「兄終弟及」的原則，他承襲了魯王的爵位。
後在1644年的大動蕩中，他南逃到浙江台州作了「寓公」。
在博洛誘降活動中，內心受過深深傷害的他，沒有上這個當，再次成功地躲過了一劫。
就在多爾袞下達剃髮令後，曾經在抗倭戰爭中飽受鍛煉，贏得過勝利和尊嚴的浙東人民不幹了。
先是紹興，後是寧波、慈溪、石浦、定海、奉化、象山，都紛紛打起了「護髮戰爭」的大旗，公開和清廷叫板。
在戰爭中，有兩支著名的正規部隊加入到了起義的隊伍中來，他們是撤退到錢塘江東岸的方國安部、寧波反正的王之仁部，兩軍共有三萬餘人，戰鬥力遠遠強於臨時組建的民兵武裝。
在形勢一片大好下，當過明朝兵部尚書的張國維和「在鄉高幹」陳函輝、宋之普把選舉「最高國家領導人」提到了議事日程上來。
這幾位並不知道朱聿鍵已出任監國，在經過一番「舉頭望明月，低頭思人選」後，發現在浙東地面上，有資格出任「最高領導」的，只剩下沒有隨博洛進京的朱以海同志了。
與清朝有著國恨家仇的朱以海不用群臣多費口舌，接到勸進表後立即到達紹興，於1645年七月十八日就任監國。
同時，改明年為監國元年，至於今年後五個月的紀元，則仍用「弘光」的年號。
隨後是例行的「答謝功臣」活動，方逢年被封為首輔，張國維在進封為次輔的同時，還被任命為督師，朱大典、宋之普封為大學土，入內閣辦事，方國安、王之仁則被分別加封為鎮東侯和武寧侯。
由於「烽火連三月，消息不靈通」，朱聿鍵和朱以海互不知道對方已經「建國」，到了七月間，局勢暫時平穩，南明的老百姓發現，在自己的上空，竟然同時升起了兩個太陽。