南明中央政府這座廟終於竣工了，菩薩（即監國）也擺到了大殿上了，剩下的事情就是由和尚們（即百官）來忙活了！
和尚們（即百官）經過緊張的商議、激烈的討論，一致認為：當前首要的任務，是建立一個團結、和諧、能戰鬥、敢戰鬥、辦成事、不出事的領導核心（即內閣）。
經過勝利的、團結的、專業的百官代表大會（明代行政專業用語為「廷推」），大會鑒於史可法原來的職位以及有「東南第一名臣」的人望，全票選舉史可法同志出任新的內閣首輔。
同時，大會還選舉原詹事府詹事姜日廣出任禮部左侍郎，兼東閣大學士，內閣成員；張慎言為吏部尚書，內閣成員；同時成為內閣成員的還有大學士高弘圖、王鐸。乍一看，除首輔史可法外，其餘成員均為「東林黨」，因此本屆內閣被大家尊稱為「東林內閣」。
除內閣外，東林黨重要成員呂大器、劉宗周、李清等紛紛出任政府要職，社會輿論普遍認為：這是繼天啟帝初年以來，第二次大規模的「眾正盈朝」。
東林黨毫無「策立」之功，卻一個個加官進爵，這可氣壞了在福王競選中榮立「集體特等功」的勛貴團和軍人團，對現實的嚴重不滿使素不相識的兩派迅速靠攏在一起，為改變當下不公正的待遇而勤勞奮鬥。
在馬士英「總導演」策划下，善於進行「精彩表演」誠意伯劉孔昭再次登台亮相。一次「廷推」會議上，劉孔昭緊急提議：「因自己『定策』有功，迫切需要組織安排，給予出任內閣閣員的政治待遇。」
劉孔昭的提議很快被東林黨一系的大臣集體否決，否決的理由是：「依本朝基本法（祖制），勛貴人士一律不準出任內閣成員」。
等的就是這個態度，劉孔昭的第二輪博弈馬上上演。
「如我不可，鳳陽總督馬士英難道不可嗎？」劉孔昭繼續背台詞。
要駁回這個提議有些難度，馬總督現在是要功勞有功勞，要槍桿有槍桿，以後，無論是「保衛江南」還是「北伐中原」，都離不開這位軍界大佬的鼎力支持。
史首輔於是以坦蕩的胸懷、誠懇的態度上奏朱監國，將馬士英同志升任大學士，加入內閣，並居次輔的位置。
接下來，其它的勛貴團和軍人團也得到了加封或賞賜。
皆大歡喜，南明朝廷一派喜氣盈門的開國氣象。
機構很健全、員工很滿意、領導很支持，那麼，「抓革命，促生產」吧！
史首輔是這樣想的，也是這樣做的，這是他第一次站在這麼大的事業舞台上，倍感責任重大，時不我待。
史首輔炯炯有神的雙眼把行政的重點放在改善民生的問題上來，他知道，如不快快解決幾件老百姓關切的大事，那大明政府的民眾支持率就會再度下降。
目前，百姓最關切的問題，一個是土地，一個是稅收。
土地問題說白了就是土地佔有的嚴重不平均問題，就是在大明的南方，也就是南明政府的管轄區域，90％的土地資源也掌握在10％的人手中，這些人除了老朱家的若干代的皇子龍孫外，還有各級公務員、大小地主。
土地佔有集中，這也不是問題，無地的農民可以租地耕種呀，問題就出在這裡，土地集中在少部分人手中，他們就有了壟斷的可能，事實上，這些「萬惡」的地主階級們統一把土地的租金提高到了占土地糧食總產量的60％以上。比方說，你租種地主老財的一畝地，春播夏耘秋收辛辛苦苦下來，得到糧食100公斤，60多公斤是要交給地主老財的。
有地的傢伙們收了地租，按理說應該給國家依法納稅了吧！但納不納稅，這要看看身份再說！老朱家的皇子龍孫是不納稅的（已被邊緣化的「庶民」除外），各級公務員是少納稅或不納稅的。只有那些無權無勢的中小地主和老實巴交的自耕農才是納稅的主力軍。
現在，明朝政府面臨的問題是：大土地所有者越來越佔有土地，且越來越少向政府交稅，於是政府只能越來越多地向中小地主和自耕農徵稅。結果是中小地主和自耕農越來越走向破產，政府的稅收也就越征越少。
解開這團亂麻，最好的辦法就是把土地再次平均分配。
但史首輔不能這樣做，因為他本身說白了就是一個有知識有文化的地主，作為地主階級的一員，不能幹挖自己階級牆角的事情。
土地問題暫時解決不了，那就減減稅吧，好歹讓南明廣大的中小地主和自耕農有些盼頭。
史首輔推出了減稅方案，內容如下：
1、崇禎十二年（即1639年）後，一切正稅雜稅附加稅末向政府交齊的部分，統統不再上交；
2、現徵稅標準按崇禎三年（即1630年）標準執行；
3、以後除正稅外，附加稅（如「三餉」），一律取消。
減稅政策一公布，戶部給事中李清上書，就減稅後帶來的嚴重問題向史首輔作了詳盡的彙報。
他說：一、南明政府按舊有的徵稅標準預計財政收入為450萬兩（白銀，以下同）。
二、南明軍費高傑、黃得功、劉良佐、劉澤清每鎮60萬兩，左良玉108萬兩，鄭鴻奎、鄭彩、黃斌卿等八總兵也需240萬兩，行政支出及皇室經費100萬兩，合計支出688萬兩。
三、這樣，南明本年度預計的財政赤字為238萬兩。（還沒包括必要的社會救濟所需費用）
李給事中補充道，他不反對減稅，但減稅後，南明政府將無法維持正常的運作。
減稅是要進行的，但政府也要正常運作的，史首輔陷入了冥思苦想之中。
兩天後，他提出了解決這個問題的思路。
一、既然軍費總支出已遠遠超出財政總出，那就從減少軍費支出上著手吧。
二、減少軍費的成功案例，無疑是本朝太祖朱元璋的「軍屯」，他老人家讓軍人們一手拿槍，一手拿鋤，戰時打仗，平時種地，不但不花國家財政一分錢，還能給國家上交餘糧。這一點，朱元璋老人家也曾驕傲地說過：「吾養百萬軍隊，不費國家一錢。」
三、但搞「軍屯」需要兩個條件，一是軍隊，二是荒地，這兩條件南方都沒有，而江北卻有，高傑、黃得功等有軍隊，河南、山東有大量「荒地」，不但適合開展「軍屯」工作，而且還能北伐中原，光復大明！
史首輔決定了，絕地突圍，到江北去。那裡，廣闊天地，大有所為；那裡，金戈鐵馬，氣吞萬里。
正在這時，又發生了兩件事，更加堅定了史首輔督師江北的決心。
第一件事是勛貴團骨幹徐弘基（徐達之後），曾上本彈劾，說史可法勤王無功，沒有及時救援崇禎帝，屬於典型行政不作為，建議判處死刑，並立刻執行。
第二件事是江北駐紮的高傑、劉澤清兩總兵上書中央政府，請派重臣督師江北，以保衛大明神聖領土不受侵犯。
眺望長江，史可法仰天長嘯，壯懷激烈，他認為自己必須離開朝堂，立功域外。這對其個人而言，是想在江北，為新的國家拼殺出一條血路來；對其形勢而言，也是人心所向，大事所趨。
再說了，首輔出任督師也是有先例的，比如地主階級的先進分子、大明官員的學習諧楷模——楊嗣昌同志就曾以首輔身份出任督師，並在督師的工作崗位上光榮地以身殉職。
世界上總有那麼一些人，心靈純潔、心底純粹，居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君，人皆樂其逸，我獨服其勞，史可法就是這樣的一個人！
五月十二日，在福王監國的十天後，史可法自請督師江北。
在督師江北出發前，史可法加班加點，為朱監國、為自己做一些掃尾工作。
十五日，在史可法、馬士英領銜下，百官齊上表勸進。福監國在「謙讓再三」後，登基即位，成為南明第一任皇帝，大明第十七任皇帝。年號弘光，弘光，取繼承光大祖宗偉大的事業的之意。
十六日，史可法辭去兵部尚書一職，並推薦次輔馬士英兼任，弘光帝許之，但保留其首輔的名義及待遇，並請史可法兼任禮部尚書。
十七日，史可法陛辭出京，開始了他艱辛、坎坷的督師路！
在講述史可法督師前，先介紹一下南明武裝力量的現狀。
在大明解體後，北方成建制的武裝力量就僅剩下了吳三桂的關寧鐵騎。
而在南方，還仍然存在一些重要的武裝力量，主要有黃得功、高傑、劉良佐、劉澤清、左良玉率領的五支一線邊防部隊，另外還有如方國安、黃斌卿等率少數成建制的二線部隊，另外，讓南明引以為豪的，讓大清大順望塵莫及的，是南明還有一支能征善戰的海軍（即水師），目前正由鄭鴻奎統領，駐紮浦口，拱衛南京。
早在五月初八，史可法就向當時的朱監國呈上「敬陳第一緊急樞務事」奏摺，反對搞「劃江而治，建立南北朝」計畫，主張「守江必守淮」，即在長