四月二十六日，李自成率殘兵敗將，沿著三月十九日的進京路線，再次經德勝門入城。山河依舊，心情迥異！此時，離他第一次入城，僅僅過了三十六天，三十六天，卻事非成敗轉頭空，天意乎？人意乎？
但是，生命還在，希望仍存！
次日，李自成和他的將軍們又振作起來，面對已步步逼近京城的清軍，積極採取了備戰措施，責令軍民火速拆除城外的羊馬牆及護城河旁房屋，準備先嚴防死守北京城，待各地「勤王」的大順軍來援後再和清軍決一死戰。
但是，「北京保衛戰」這點殘存的希望立刻被無情的事實打破了！
事實一、李自成發現自己的軍隊已經不能再打了，大順軍的精銳不是南下、就是留在陝西守老窩，留給自己的八萬精銳已在山海關下損失殆盡，僥倖逃回來的將士染上了「恐滿症」，士氣沮喪，根本不可能組織起一支足以固守待援的兵力。跟蹤而來的清軍一旦圍城，自己和手下就可能變成「瓮中之鱉」。
事實二、北京城的老百姓太不「友好」了。他們看到自己敗陣而回的狼狽樣，謠言四起、興災樂禍，暗藏的「階級敵人」蠢蠢欲動，正加緊建立「第五縱隊」。
事實三、北京城物資奇缺！自從大順軍入城的那一天起，北京的大動脈——京杭大運河就斷了，北京城成了「死城」。糧食、布匹、煤炭、陶瓷都無法從南方運來。大順朝從明官手裡詐出來的銀兩，買不來這些急需的東西，反而讓這些稀缺物資越來越貴。這次山海關之戰後，物資損失慘重，京城物價更是一日三漲。
事實四、陷於「無政府管理」的北京城在一夜之間突然有了一種奇特的瘟疫，患疫之人忽冷忽熱、四肢無力，三四日後就昏昏沉沉地死去。（後歷史考證為鼠疫）
蒼天啊！難道你真要滅亡大順嗎？
北京看來是無論如何也不能守了！還是回西安吧，那裡純樸的鄉親，那裡雄壯的山河，將撫平我們這些遊子的哀傷——「雖十燕京，豈易一西安哉！」
在「無可奈何花落去」的哀傷中，李自成和他手下的「北漂」生活就要結束了，真是來也匆匆、去也匆匆。
在離京前，李自成要抓緊做三件大事，以資留念：
笫一件：把大叛徒吳三桂在京的全家三十四口盡數剮殺，一個不剩，讓三桂同志徹徹底底變成「孤兒」。
第二件：在武英殿舉行正式的登基儀式，追尊自己老李家前七代皆為帝後，認西夏國主李繼遷為祖先，然後頭戴冠冕，受「百官」朝賀。
第三件：把從明官那裡剝奪來的白銀熔鑄成大餅，用騾子裝著，運往西安。
四月二十九日，李自成辦完這三件事，以「郊天」為名，盡行西撤。撤退前，他忽然悲天憫人，讓手下告訴北京城老百姓：「韃子來了，快快出城避難！」算是最後留給北京老百姓一點善念。
但北京老百姓決大部分沒有出城避難，因為他們紛紛傳言說，吳三桂己經奪回明太子，即將送回北京城即位。北京城劫後餘生的明官和鄉紳們，一面組織起民兵維持社會治安，一面準備了「鹵簿」，出城迎駕。
五月二日，大道上塵埃四起，在眾人企盼的目光中，大路上塵埃四起，一支衣甲鮮明、號帶飄揚的隊伍出現了。
迎駕的眾人以為是吳三桂攜太子來了，倒頭就拜。
但抬頭一望卻發現眼前這支隊伍竟然是當年三打京城，讓人談虎色變的「韃子」，不禁驚呆了。
在眾人詫異的目光中，「韃首」多爾袞自報家門，然後「和藹可親」地接見了各位官方、民間代表，重申了大清將為各位報君父之仇，並嚴格軍紀。
剛出大順鬼門關跑出來的各位京城代表，把生命安全放在了第一位，管他大明大清，能給大傢伙帶來安全和秩序的軍隊就是「人民的大救星」。
於是乎各位代表就「將錯就錯」，把多爾袞迎入了碩果僅存的武英殿（其它殿都被「萬惡」的李自成燒掉了），拜倒在滿清新主子的腳下。這一拜，就拜了將近三百年！
多爾袞進京前，怕吳三桂進京後「舊情複發」，與明在京殘餘勢力勾勾搭搭，動「反清復明」的念頭，於是以「弔唁」為名，跑到吳三桂的軍營，先緊緊拉住孤兒吳三桂的雙手，說了一頓節哀順變的大鬼話後，又咬牙切齒地罵道：「李自成殺君家三十四口，此仇不共戴天！我讓阿濟格、多鐸帶一支隊和你一起追殺李自成，你一定要化悲痛為力量，用敵人的鮮血來報家仇國恨。」
「既生瑜，何生亮！」，盯著與自己同歲，且在滿嘴跑火車的多爾袞，吳三桂感到深深的悲哀。帶兵進京後見機行事，驅清復明是漂白自己漢姦汙點，重建豐功偉業的最後機會！這個機會，在精明十足多爾袞的面前，將「黃鶴一去不復返」了。
心中「五味雜陳」的吳三桂率兵於在五月初八，在河北慶都（今河北望都）攆上了大順軍，李自成忙命蘄候谷英率兵阻擊。
一心想逃命的谷英部與一心想玩命的吳三桂部在戰場上兵戎相見了，結果可想而知，順軍大敗，谷英喪命。
得勝的三桂同志發揚「一不怕苦、二不怕累」的革命精神，在真定（今河北正定縣）又攆上了李自成，再戰之，大順軍又敗了個一塌糊塗。
兩戰兩敗後，大順軍在河北已無法立足，經井陘退入山西，留精兵扼守固關。吳三桂、阿濟格、多鐸也追累了，返回北京休整，雙方偃旗息鼓，暫時進入停戰狀態。
當三人回京後，發現多爾袞同志為把留京「臨時指標」變為「常住戶口」，正在那裡幹得熱火朝天呢！
剛過而立之年的「官二代」多爾袞，別看歲數上比李自成小，又無高學歷，「漢語托福」考試也過不了關，但玩起政治來，卻是咣咣的老道！
一個人的成長曆程是離不開家庭環境和社會環境的，生長在滿清第一家庭的多爾袞，不但自幼長期接受老爸（努爾哈赤）老哥（皇太極）這兩個「資深家教」政治學、社會學、心理學、厚黑學的專業輔導，還在成年後下基層「掛職鍛煉」，正逐漸成長為一個優秀的「複合型」社會管理人才。
此次進京發展，下車伊始的多爾袞馬上拋出自己的施政大綱，大綱的核心就是：「收人心、得天下！」
搞政治，打什麼旗號是最重要的！此次進京多爾袞打的旗號就是「為大明君父報仇，示大義於中國。」為讓這面旗幟高高飄揚，多爾袞下令辦的第一件政事是：在京官民等為崇禎帝服喪三日，禮部、太常寺再將崇禎帝棺槨挖出來再次以帝禮安葬，葬禮要比大順朝搞得更隆重、更熱鬧！
「面子」上的事辦完了，多爾袞又風風火火地辦了一些「里子」上的事。
一、以大清新政府名義發布《安民令旨》，在表示了對大明百姓困頓的同情和哀恤後，宣布自即日起，「三餉」（遼餉、剿餉、練餉）永遠停徵，各地一律按萬曆年間的冊籍只徵收收正稅（田賦）。
二、取消明朝手工業者要定期為政府義務勞動的制度，手工業者的產品一律可以進入市場公平交易，並且規定手工業者如不想當「匠戶」了，可以脫籍改行。
三、把明朝早已失去軍事功能的「衛所」制度改革，「衛所」軍士改為屯丁，如有缺額，永不加補。
四、凡被起義農民軍奪去的田產一律歸還本主，甚至連前朝勛戚賜田、家產也照舊歸還。
多爾袞還吸取了大順朝虐待百官的教訓，規定大清軍兵、官吏均不得從事類似「追贓助餉」的活動。對於進京後的物資困難，他不但把滿洲多年儲備的糧食、金銀、衣帛調運進京，在不足時，還強迫朝鮮「捐」出了二千石糧食，可謂下了老本。
在人才招聘問題上，多爾袞對於在京明官大批南逃的情況，四處張榜，表示無論是誰，只要歸降大清，官復原職不說，還要加官晉爵，新有封賞。一些「其實不想走，其實我想留」的明官們半推半就、紛紛留京，當上了鐵杆的「擁清派」。
在人才使用問題上，多爾袞既不分黨派（東林黨、閹黨），又不分「君子小人」（沒法分，標準太雜），既來之，則用之。特別是把大閹黨頭子馮銓召納為內院大學士，排在范文程、洪承疇、寧完我這些老資格漢官之前，著實讓天下閹黨們揚眉吐氣，結伴來投。
與李自成進京一團亂麻理不清相比，多爾袞目標明確，手段老成，降低了稅收、開放了擇業自由、安定了軍心民心官心，京城及周邊的大清佔領區的秩序開始恢複。
多爾袞不是救世主，沒有救苦救難的情懷，他的所作所為，只有一個目的，征服天下，讓天下人做他俯首聽命的奴隸。
在京城百姓為崇禎服喪三日後，多爾袞即下令全體北京漢人依滿人風俗剃髮，這下象捅了馬蜂窩，漢人們紛紛上書請願，要求收回成命。立足未穩的多爾袞見激起眾怒，忙下令「天下臣民照舊束髮，悉聽其便。」多爾袞第一次剃髮運動宣告流產。
在進京沒幾天，多爾袞又幹了一件