據說，當今世界橫掃全球的美軍，每年的新兵入伍儀式上，嘴上沒毛的新兵們都要整隊集合，莊重地接過槍，齊聲高呼同一句口號：絕不向手無寸鐵的平民開槍。每每此時，正裝肅然各種皮膚的美國新兵蛋子們齊聲震天，擲地有聲，很莊重，很感人，很……
很不靠譜。
靠譜就沒天理了。阿富汗伊拉克的大叔大哥們，鬱悶了想虐待就虐待，日本韓國菲律賓的漂亮小姑娘，高興了說強姦就強姦，完事了拍拍屁股說句VERY SORRY走人。誓言？人權？信仰？哄孩子去吧。
那麼中國軍人呢？
不如去湖南省常德市武陵縣，在那清盈盈的水藍瑩瑩的天之間，尋著歡聲笑語間的蛛絲馬跡，看一看1000年前那場燃燒向平民的兵禍？
這是一個山清水秀的縣城，物產豐富的魚米之鄉，大文豪陶淵明的筆下，這裡是所有戰火紛飛下的生靈們魂牽夢縈的桃花源。與世無爭的鄉民們，喂馬、劈柴、照顧家園，一如海子筆下的模樣，在春暖花開的和平年代，世世代代做著幸福的人。
然而宋靖康二年（公元1128年）的那場悲劇卻徹底終結了他們的幸福。靖康之變的一聲炸雷，東北的金朝女真人似群狼一般在中原大地肆虐，無家可歸的難民，抱頭鼠竄的士兵，倒驢不倒架的權貴們，在金朝人雪亮的馬刀下，潮水一般湧向了江南。
這事貌似和武陵沒啥關係，這裡是湘西，離前線遠著呢，金朝人的戰火燒不著武陵人的幸福生活，大宋換南宋了，徽宗欽宗換高宗了，京城汴梁換成京城臨安了，可誰當家老百姓不都要納糧繳稅不是？逃難來的北方難民倒有不少，家家戶戶省口吃的接濟著，分幾畝地給種著，該過還能湊合著過，這幸福日子，怎麼著都能將就著。
可武陵人到底發現，這日子，怎麼也將就不下去了。
先是苛捐雜稅一層層地削下來，國家正處於困難時期嘛，上下一心團結抗戰嘛。然後是大量難民湧入，半壁山河都沒了，要和難民群眾同呼吸共命運嘛。接著前線戰事吃緊，據說中央軍地方軍幾下子就讓人家打得稀里嘩啦，長江沿線死慘了，皇上都要給趕到海里喂王八，眼看著半壁河山也要成人家的囊中之物了。鄉親們哪，天下興亡匹夫有責嘛，快快奮勇支前吧。
要說武陵人的覺悟就是高，老人孩子在家，節衣縮食交著苛捐雜稅，青壯年們離妻別子，雄赳赳氣昂昂上前線，運氣好的參加正規軍，運氣不好的自發組織民團，長江沿線玩命地和侵略者死磕。小小的武陵，孱弱的肩膀，支持起抗戰保國的重負和犧牲，一如那年頭江南無數的魚米之鄉一樣，在兵火交加的歲月里，苦熬著。
苦熬到南宋建炎三年（公元1130年），金兵的第一次南侵終於告一段落了，被追到差點跳海喂王八的宋高宗，風風光光地在臨安登基當皇帝了，江淮、江南、中南戰場，千千萬萬戰死的英靈，也早就隨隨便便找地方刨坑埋乾淨了。活下來的壯丁們，被隨隨便便地打發回家了，皇上是只想做半壁江山主子的皇上，大臣是只想做半壁江山臣子的大臣，將軍是只想保衛半壁江山的將軍。南宋的紅牆綠瓦間，儘是燈紅酒綠歌舞昇平。淪陷區、國恥、當戰俘的太上皇、祖宗基業，人生得意須盡歡，睜一隻眼閉一隻眼裝看不見吧。
當皇帝的裝看不見，老百姓還看啥。各地增援前線的壯丁早就發回原籍了，半壁江山也得過日子不是，打不打仗輪不著咱操心，這苦熬的日子總算該出頭了，回家繼續過幸福生活吧。
可直到這時候武陵人才明白，這幸福生活，從此真的一去不復返了。
因為當那些在前線玩命死磕過敵人，帶著一身傷痕和對親人故土魂牽夢縈的思念，被隨隨便便打發回家的戰士們，在踏上武陵土地的那一刻，他們看到的，不是望眼欲穿的妻兒，垂垂白髮的老父，更不是那熟悉的裊裊炊煙，漁舟唱晚的美景。他們看到的是烈火焚燒過的村莊，馬蹄踏破的土地，混濁的洞庭湖上漂浮的屍首，殘垣斷壁間的累累白骨……
造孽的，不是橫行北中國的金朝侵略者，武陵太遠，女真騎兵的馬刀伸不到這裡。造孽的是一個叫孔彥舟的河南人，正宗的大宋政府軍將軍，還有他率領的大宋政府軍，是由大宋百姓勒緊了褲腰帶養著供著，指望著他們保家衛國的正宗的政府軍。
這群人在歷史上有個通俗的稱呼——亂兵。
從靖康變亂的那一刻起，他們就知道像阿甘一樣地跑，官跑得比兵快，兵跑得比老百姓快。跑著卻也不閑著，跑到哪裡就殺到哪裡搶到哪裡，跑一路就搶一路，碰上侵略者就連滾帶爬叫大爺，碰上自己百姓就馬刀揮舞濫殺濫搶。什麼外敵入侵生靈塗炭，我先替你塗一遍再說。
造孽的頭子孔彥舟也值得一說。他時任沿江招討使，頂大烏紗帽的官，戎馬半生也算「戰功赫赫」。金兵打山東，他帶頭溜號，金兵打河南，他又腳底抹油，回回都是腿竄得比博古特還快。邊跑邊搶，所過之處寸草不生，在打砸搶燒的工作戰線上，他是「先進典型」。
這一回他「典型」到了武陵，富得流油的魚米之鄉，家家老幼婦孺扎堆，要錢有錢要女人有女人，活脫脫的一盤肥肉，當然是不搶白不搶。大手一揮立刻火光衝天，獰笑的「子弟兵」們鋼刀揮舞，與世無爭的武陵小縣，在殘暴的殺戮與搶掠中痛苦地呻吟，然後，就有了歸鄉後的戰士們，不忍面對的殘垣斷壁和累累屍骨……
然而賺得盆滿缽滿得意洋洋的孔彥舟並未想到，比那些殺戮之夜的火光更衝天的，是憤怒，武陵人的憤怒。
那些在前線經歷了無數次浴血奮戰的民團士兵們，他們如何能面對這樣的場景：無數次與侵略者血肉相搏的生死時刻，他們後方的家園正慘遭殺戮，他們牽掛的妻兒正慘遭蹂躪荼毒。做這些事情的人，不是傳說中的異族侵略者，卻是他們名義上的「戰友」，堂堂正正的「政府軍」。
這就是我浴血保衛的家園？這就是興亡我有責的天下？這就是我們的國？
任何有血性的人，但凡是他們中的一員，都沒有理由不憤怒。
憤怒了怎麼辦呢，武陵人很本分，他們四處告狀、申訴，指望著有人為他們做主。可又有什麼用呢，亂兵一來，湖北安撫使唐愨就嚇得躲貓貓了，湖北制置使傅雱和孔彥舟好得穿一條褲子，正忙著幫人家升官發財呢。至於悶在深宮裡吃喝玩樂的宋高宗么——我都正愁怎麼認金人當主子呢，還給你做主？
政府軍指望不上，父母官指望不上，皇上更指望不上，難道指望老天爺？滿目瘡痍的故土面前，傷痕纍纍的妻兒身邊，那些無助的漢子，心在滴血。
這時候，有一個人站了出來，認真地告訴他們：把血擦乾淨，不要指望任何人了，要活下去，就要自己為自己做主。
這個人，就是被後世無數道德老夫子們罵得狗血淋頭的「大賊頭」——鐘相。
可這個大賊頭不簡單呢，靖康之變時，他就開始組織鄉民們結社自保，組成「聯防隊」，保一方百姓平安。南宋小朝廷被侵略者追得滿世界逃命的時候，他卻挺身而出，派長子鍾字昂率300壯勇慨然奔赴前線，同敵人打了一堆硬仗惡仗。孔彥舟的亂兵肆虐之時，也是他帶著家鄉的老弱病殘們，奮勇保衛著自己的家園，然後是申訴、告狀、喊冤，牽頭的又是他，武陵人苦熬的日子裡，他是支撐大家信念的頂樑柱。
現在這根頂樑柱終於看明白了，皇帝靠不住，父母官靠不住，保衛自己的家園，只有我靠得住。
靠得住的鐘相行動了，以武陵為中心，越來越多的鄉民們聚集在他的大旗下，沒有武器自己造武器，逃避著兵火的草民們在這裡得到了庇護所，在求生的慾望下，他們整頓兵馬，保衛鄉土，很快擁有了一支足夠精銳的軍隊。孔彥舟又一次殺氣騰騰地來了，結果這次他遭到了迎頭痛擊，眼睛噴火的漢子們結結實實地修理了他們，亂兵們被殺得腳底抹油，邊逃邊不住地喊：造反了，造反了。
造反了嗎？事實是，鐘相這位「農民起義領袖」本分得很呢。打完了仗，該種地種地，該納糧納糧，該過日子過日子，既沒有去掀父母官的衙門，更沒有把「政府軍」趕盡殺絕。其實就是告訴老爺們：我們只是想活著，過生活。
你要過生活，皇上卻打噴嚏了。啥，政府軍被農民幹了？反了天了？鎮壓鎮壓！敗逃的孔彥舟很快當起了胡漢三，有了一個更響亮的官職：捉殺使。帶著精銳們大搖大擺地回來了。來捉殺，不是捉殺占我河山的侵略者，而是捉殺那些竟然敢為了過生活不讓我欺負的老百姓。
結果，當鐘相和他的士兵們，正以為一切都恢複了平靜，他們正在如和平年代時那樣種地打糧，想著做幸福的人的時候，孔彥舟的還鄉團突襲了，毫無準備的鐘相被殺得大敗，全家被俘後慘遭殺害。世外桃源般的武陵小縣再次慘遭戰火的荼毒，恢複了和平生活的鄉民，安頓下家園的北方難民，所有美好的開始，像肥皂泡一般的希望，再一次在兵災中支離破碎。