我們四個人蜷縮在半風化的巨石上，心情平靜下來後，便開始新一輪的探險。此時日已西斜，憑我的經驗，距離天黑不外一兩個小時。本來這塊巨石是戈壁灘上過夜的好地方，可誰也不想在這令人毛骨悚然的地方多停留一秒鐘，於是，我們四人迎著夕陽，在連綿散落的石頭上跳躍，形如打水漂的瓦片，漸漸遠離這裡。
當殘陽就快落入地平線時，我們爬上一座沙丘。這時，遙遠的天際間突然出現不可思議的一幕——一條猶如屏風的山嶺漂浮在地面，隱隱約約地閃著金光。
「海市蜃樓！」我激動地喊出聲來，這可是難得一見的奇觀啊！
「什麼海市蜃樓，那是實實在在的金微山。」魏建國潑了一盆冷水，語氣還相當不屑。
「金微山！」其他人聽完都是一震，幾天的艱苦跋涉，現在終於看到標了，頓時精神大振，興奮的心情溢於言表。
魏建國突然靠向喬小姐，掏出地圖跟指南針，又是一陣口沫橫飛：「你看，這方向、坐標、距離完全正確，而且金微山之所以有這名稱，就因為它一過午後，就會向西南面反射金光……」
這書獃子怎麼完全變樣啦？從「悶葫蘆」到「小無賴」，如今又變身「得瑟狂」，這才幾天，落差也未免太大了吧？他是本性如此，而在王叔面前刻意收斂？還是遇到喬小姐後情不自禁呢？我搖搖頭，懷著迷茫的心情，大步走向金微山。
天色突然暗去，我打開手電筒，這時身後射來一道搖晃的光柱，卻是喬小姐追上來。她扯了下我的衣角，用謹慎的語調說：「跟你商量個事，咱們能不能接著趕路，等離腸蛆遠點再找地方休息？」
「那傢伙怎麼說？」我指了指身後的魏建國。
「他當然贊成了，你忘了字條上的內容啦？」喬小姐壓低了嗓音，「他還說，徒步走戈壁的人都是趕夜路，到中午最炎熱的時候才睡覺的。」
「那好吧！咱們是越早到金微山越好。對了！那傢伙有指南針，叫他走前面帶路。」
其實我自己也不想停下腳步，那腸蛆已在我內心烙下深深的陰影，此時就算再累再困，也萬萬不敢躺在沙地上。
俗話說望山跑死馬，天蒙蒙亮時，金微山漸漸露出它的稜角，可怎麼看都是昨天那副樣子，絲毫沒有靠近的感覺，這不禁讓人迷惑——難道整晚的折騰根本就沒前進一步，只是在原地不停打轉？
「哥，咱沒吃的了，咋辦呢？」天保手撐著腰靠過來，說了句不合時宜的話。
「你把我吃掉好吧！先吃手還是先吃腳？沒出息，整天就知道吃。」我把一肚子怨氣全發泄到他身上，可一看他萎靡的樣子，又有些不忍，拍著他肩膀說：「咱們就快走出戈壁灘了，會碰到牧民的，到時候整個烤全羊讓你吃個夠，先忍忍吧！」
「呵呵！你也懂得用望梅止渴這招！厲害。」魏建國停下來插了一句嘴，加快步伐朝前方走去。這傢伙，走了一夜，腳步還是那樣輕盈，不愧是有游牧民族血統的人。回頭再看喬小姐，她幾乎就快癱倒，兩隻腳踉踉蹌蹌的，就像喝醉了酒，可仍是一臉的堅毅表情。
在越過一座荒丘後，晨曦突然露出，把眾人的身影拉得無限長。這時，前方又出現詭異的一幕——一座塔形建築孤零零地嵌在沙丘中，就像雨後破土而出的春筍。這絕不是海市蜃樓，因為它就在離我們不遠的地方，我甚至能看清建築物上每塊石頭的線條。
面對這突如其來的怪異景象，大夥面面相覷，接著又不約而同地跑過去，圍著它轉了一圈。
這座由石頭壘砌的建築物大半沒在沙里，露出的部分呈正方塔形，底大頂小，四個面沒有任何結構，只有一級級整齊向上的台階……雖然氣勢非凡，外形卻讓人覺得匪夷所思，完全看不出這應該叫什麼，有什麼用途？不過，它明顯是建於遠古時期，從被風沙打磨得圓滑的稜角，風化的黑褐外表，再到坍塌損毀的頂部，無不透露出歲月滄桑。
「咱們無心插柳，居然找到一座從沒記錄過的古城。這次肯定能進今年的『十大考古發現』，說不定還會震驚世界……」魏建國激動得語無倫次，摸出地圖，顫抖著標下記號。
「能當飯吃嗎？」天保無精打采地嘀咕一句，乾脆躺到石階上。當看清這東西跟陵墓沒有任何瓜葛後，我也是意興闌珊。喬小姐卻不同，她一直目不轉睛地打量著，時而凝眉沉思，那樣子頗像一個學生對著試卷。
「這大漠中有很多消失在歷史中的古城，單是有跡可循的就有好幾個，還有不少是被人遺忘，不見記載的。喬姑娘，這方面你可是專家，說說你的看法。」
「呵呵！又來考我了。」喬小姐先是一笑，接著搖搖頭說，「這種建築風格太奇特了，跟已知的所有游牧文化都不相符，就連中原，甚至整個亞洲，都沒出現過這種造型的石塔。更令人不解的是，它反而跟南美瑪雅人的祭壇很相似。」
「對啊！我也看出來了。」
有了喬小姐的附和，魏建國越發亢奮，掄起小鐵鎚去敲打石階。只聽「叮」的一響，那石頭居然發出悅耳的清脆聲，好像是金屬鑄造。
「這是鐵隕石，金微山南麓最多，估計就是從那裡運來的。」
提起金微山，我突然想起此行的目的，於是催促大夥趕緊上路。然而魏建國卻意猶未盡，纏著喬小姐問：「就這種工程，這種規模，建築者肯定是個了不起的民族，你覺得會是哪個文明？」
「這就難講了，單從地理位置跟現有的歷史資料來看，唯一對得上的只有《山海經》里記載的『鬼國』。咱們一邊走一邊聊吧！」喬小姐不失時機地邁起腳步，魏建國自然不好違逆，依依不捨地望了石塔一眼後，屁顛屁顛地跟上來。
「你接著說。」
「其實不止《山海經》，古籍《莊子·逍遙遊》當中也有關於鬼國的記述，說是在史前的極北之地，也就是距今約一萬年前的金微山一帶，有一個由『獨目人』跟『窮髮人』組成的鬼國。顧名思義，獨目人只有一隻眼睛，而窮髮人則是沒有毛髮。當然了，這只是古人慣用的誇張描述，所謂獨目，我認為那只是他們經常戴著一種面具，一種只留一個孔洞的面具，就像現在電焊工用的面罩，至於沒有毛髮這點倒是好理解。」
「對對對！您繼續說下去。」魏建國聽得津津有味，抓耳撓腮地催促，稱呼也從「你」換成「您」，可見這傢伙對石塔有多痴迷。突然，我腦里產生一個陰謀論——說不定是那個什麼懷特喜歡買這些史前的東西。
「關於鬼國的描述也就這些了，至於它是何時成立、何時消失，又為何消失，這些都無任何記載。我甚至懷疑，鬼國這個名號也是後人憑印象給予的，不過有一點可以肯定，那就是——它確實存在過。因為提到過鬼國的文獻古籍不止中國獨有，古希臘歷史學家希羅多德在《歷史》一書中，也有關於金微山獨目人的記載，不過也很抽象、很簡單。」
「這麼說，咱們如果能找到鬼國存在的物證，就將載人世界考古史咯！」魏建國興奮地回頭看一眼石塔，眉開眼笑地說：「這附近肯定還有其他遺迹，大家邊走邊找吧！」
「要是能找到吃的更好，就算來口白開水也行。魏大哥，啥時候才能走到頭啊？」天保又開始叫苦了。
其實大夥的情況都差不多，都是在死撐，可如果不趁現在涼快多走點路的話，那又得等天黑，因為酷日下的戈壁灘是無法行走的。天保當然也懂得這個道理，雖然嘮叨，可並沒有緩下腳步。看他蹣跚的樣子，我拍了下魏建國的肩膀，悄悄說：「要是能遇到那個幽靈般的老鬼就好了。」
「啊！」魏建國愣了一下，擠出笑容好像要說什麼，突然又忍住，心神恍惚地把臉轉向前方。
「照這樣下去，咱們別說找到金棺，恐怕連這戈壁灘都走不出。」
「會的。」
「你答得莫名其妙，是會遇到那個老鬼，還是會走出戈壁灘啊？」
「看，那兒有人啦！」魏建國突然指著前面喊。
「你別跟我耍花招……」我氣不打一處來，正想發火，卻見他們三個「嘩啦」地往前跑，好像剛打了雞血似的，一抬頭，前面的荒丘上還真的站著一個人。
見鬼了吧？我邊追邊打量起這個人來，他渾身黝黑，頭出奇的大，模糊的臉上有雙不合比例的大眼，而他的身材更加怪異，肚子微微鼓脹，四肢又短又細，那模樣就像展覽館裡的胎兒標本。
「他娘的，又是石人像。」天保突然緩下腳步，滿臉失聲地咒罵起來。
其實從看第一眼開始，我就有這種感覺，因為這個「人」太詭異了，只是內心不願往這方面想，總想留點希望，此時一破滅，心情就跟天保一樣，有股想把它敲爛的衝動。然而，喬小姐跟魏建國卻好像被深深吸引，倆人並肩對著石人竊竊私語。
我拖著如灌了鉛的腿走過去，這才發覺，原來石人並不高大，最多也就一米五六，跟之前見過的相去甚遠，不過，那精細度卻讓人驚