回到飛霜殿內，只聽外面宮人傳報：「照皇上旨意，已將國丈夫人與姨娘宣入宮中。」
我聞言大喜，迎出正殿，見母親容顏漸老，心中慘痛，不待母親參拜於我，便跪在地上抱著母親裙裾，哭道：「母親……」
母親涕泣不止，擁著我道：「我的茉兒……為娘思及你在那苦寒之地，夜裡夢中總是哭醒幾次，雖然身上不冷，心中卻是如被冰雪一般……」蕊欣亦落淚，柔聲勸道：「如今妹妹既已回來，母親便該高興些才是。宮中規矩甚嚴，母親須得謹慎。」
母親忙止淚道：「正是。為娘只顧著傷心，卻未慮及你此時貴妃身份，你趕快起來，不可如此。」
藍箋和青櫻將宮中各色茶點擺上一大桌案來。母親執起我手，又仔細端詳我之容貌，方才說道：「皇上他待你可好么？」
母親深恐皇帝因盧杞之事冷待我，我點頭道：「皇上待我很好，母親無須擔憂。」
母親嘆息道：「若是如此便好。你如今既己入宮，皇上是你夫君，你須得盡心服侍他，不可任性妄為。」
我知她是提醒我不可念念不忘盧杞從而惹惱皇帝，點頭道：「多謝母親教誨。茉兒知道分寸，請母親放心。」
蕊欣在旁欲言又止，我見母親似是與她一般有話要單獨與我說的樣子，便道：「有件東西贈與母親，母親請隨茉兒至偏殿一行，請姐姐在此稍侯。」
母親隨我至偏殿，方才說道：「今日有兩件事想與你商議。一是路家所求蕊欣婚事，姑母想讓你相求皇上下旨賜婚，蕊欣自無不允之理：二是皇上登基後將你舅父貶至幽州，如今他年事己高，那裡甚是凄苦，你若有機會進言，相求皇上調他回來，縱然不能官復原職，回京都來做個小官吏，能夠頤養天年亦為幸事。」
舅父崔佑甫本是獨孤丞相心腹之人，皇帝登基之後對敵黨之人自然不會過於信任。舅父之職本非高品官階，若是調他回京掛個閑職，料皇帝定會應允：只是蕊欣婚事，尚須慢慢圖謀。
我對母親言道：「舅父之事，茉兒定當儘力而為，但姐姐婚事，還須問過姐姐自己心意。」
母親點頭嘆道：「也好，你們姐妹之間親密和睦，或許能勸得她應允。」
蕊欣緩緩走入殿中，我見她走近，喚道：「姐姐！」
她微笑道：「你定是要勸我嫁與維揚表兄了？」
我搖頭道：「姐姐錯了，我自己今生己誤，怎能眼見姐姐與我一般？」
她聞言微有憂慮之色，說道：「莫非時至今日，你心中還有未盡之情么？你莫要忘記，如今既許了皇上，便不該三心二意，貽害他人。」
她此話甚重，我怔了一下，說道：「我明白，但是……」卻無法說出口。
她嘆道：「你我姐妹如今遭遇同樣命運，不由我們選擇。盧杞對你雖是深情，卻也無可奈何。」
我凝神而立，心頭疼痛已成習慣，此刻竟已麻木。今時今日，除了將盧杞永遠埋藏心底，我還能如何？
我面上浮現淡淡笑容，問她道：「姐姐對自己的將來可有打算么？」
蕊欣道：「我之打算多年前你已知道，何必再問？」
我點頭道：「我明白姐姐苦衷，若有機會，定然助姐姐完成心愿。」
母親和蕊欣去後，我坐於瑤琴之邊，手起之時，心念不由自主。琴中流溢之韻，正是曹先生離去之時蕊欣深夜於水閣中所奏的《傷別離》。
一曲方歇，藍箋在我身旁輕道：「姐姐，皇上己來了多時了。」
我凝眸回首，他立於我身後數尺遠，眼中之意深邃難測，表情冷淡。
適才所奏之曲過於哀婉凄惻，我們大婚不過幾日，我在他面前作此傷感之音，他定然心中不快。
但我所奏此曲，確實並非為自己傷懷，只是有感於蕊欣對曹先生之痴情。我離弦而起，若無其事地說道：「臣妾恭迎皇上。」
他的神情如往日一般，並無半點異常之色，伸手扶起我，淡然道：「平身吧。」
次日清晨，他早早起身上朝而去。
此後接連十幾日，飛霜殿中卻再無他的蹤跡。
我心知其中緣故，不想時至今日，他竟依然如此猜疑我，暗自傷心不己，卻並未似其他妃嬪一般前去逢迎他。
一日晚間，我坐於妝台之前梳理長發，青櫻在旁跪下說道：「奴婢大膽，有言回稟姐姐。」
我淡淡地說道：「你且起來，但說無妨。」
青櫻站起言道：「皇上有十幾日未來過了……姐姐讓皇上有所誤會，豈非讓親者痛、仇者快？」
藍箋道：「奴婢覺得青櫻所言有理。這些時日來說不準有誰在看姐姐的笑話呢！皇上對姐姐情深意重，姐姐應該慎重珍惜才是。」
我搖了搖頭道：「六宮妃嬪都在期盼他的恩寵，難道要我費盡心機去爭寵么？」接著有意岔開話題，問道，「你熟悉花草的品種習性，今日可有什麼新鮮花朵么？」
藍箋道：「奴婢正在搜集花香草本之精華加以調配研製，待開春了便可依方炮製而成一些香料，姐姐到時盡可隨意挑選。淑妃娘娘往日亦很喜歡這些香草，裴昭儀想找奴婢要香料，奴婢都借故推脫了，皇上這些天……或許在裴昭儀那裡亦未可知。」
我見她提起裴昭儀，思及她那美麗嫵媚之態，說道：「裴昭儀本就美麗，皇上喜歡她亦是人之常情，便是我猶恐及不上她。」
藍箋柳眉微蹙道：「姐姐怎會如此妄自菲薄？姐姐若是不及她，皇上又豈會如此牽念姐姐，數載不能忘情？裴昭儀之美，只讓人心動：姐姐之美，卻讓人心亂。」
我聞聽此言甚是有趣，笑道：「你且是說說看，何為讓人心亂？」
藍箋凝視我道：「奴婢說不出來……」
只見李齊運匆匆進殿，喜形於色地道：「皇上已向飛霜殿中過來了，請貴妃娘娘接駕！」
我起身迎出殿外。皇帝正緩步而入。他的儀態成熟洒脫，見我出來恭迎，若無其事一般伸手扶起我，問道：「用過晚膳了么？」
我在昆崙山中與玄清師姐相處日久，生活習性漸漸與她相類，對飲食不甚在意，只以清淡為主，回返宮廷看到整桌珍饈美味，雖是色香味俱全，卻是毫無興趣，這幾日均是隨意吃點冰糖燕窩、蓮子羹之類小點心即止，見他相問便道：「臣妾用過了。」
他絲毫不提及那日琴曲之事，說道：「朕這些時日太忙，許久未曾來看你了。聽李齊運回稟，你這些時日都不曾吃什麼東西，莫非是在昆崙山上練就仙人之術？還是覺得這宮裡的御廚不好？你若不喜歡，朕即刻便把他們換了。」
我深恐他真的因我之故將那些御廚革職，遂道：「與御廚無關，以後我多吃些就是。」
他擁住我，凝眸注視良久，悄聲問道：「今晚要朕留下來陪你么？」
我淡然說道：「皇上何必如此問臣妾？」
他見我神情冷漠，說道：「你好好歇著吧，朕改日再來看你。」
他似乎毫不留戀，轉身即去。我命藍箋將帷幕放下，合眸而睡，想到他數日將我冷落一旁，心中隱隱泛起一絲難過，卻又想道：「你如今既是皇帝，六宮妃嬪都在期待你的寵幸，自然萬事皆隨你。」
恍惚中似乎夢見他又返回寢帳內，將我擁入懷中，似是在輕撫我肌膚，說道：「身上如此冰涼，還不睡出病來？」
我驀然驚醒，原來並不是夢，確實是他。
他低聲道：「茉兒，茉兒，朕怎捨得讓你獨守空帷？朕等了兩年多才將你等回來，如今又怎能棄你不顧，去寵幸別人？」
我說道：「昭儀深得皇上之寵愛，皇上何不去昭儀那裡……」
他脫衣進入錦衾內，摟住我的腰身，道：「茉兒終究是把真心話說出來了，數日來朕獨寢在太極殿，你就一點都不思念朕么……」
我被他言中心事，十分窘迫。他把我抱得更緊了，伸手端起床邊几案之上的祛寒參茶，喂哺入我口中，方又說道：「日前之事，還生朕的氣么？」
我見他絕口不提為何將我冷落數日，亦不願主動向他解釋，低垂眼帘道：「茉兒不敢。」
他展露一絲笑容，溫言道：「這些天不見面了，可有話對朕說么？」
我憶及母親所託之事，遲疑道：「茉兒有一事，相求皇上。」
他輕整我紛亂的鬢髮，柔聲道：「你說吧。」
我道：「舅父崔佑甫，本是一介書生，為人謙恭謹慎，如今年事己高，遠在幽州，懇求皇上將他調回京都，即無官職亦可。」恐他不允，又說道，「當日若非舅父，茉兒恐是進不了皇宮，亦無緣與皇上重逢。」
他淡淡一笑，道：「朕改日調他回京就是。」
我全不料他如此輕鬆便讓舅父回返京都，開心不己，說道：「謝皇上恩典。」
他俯身親吻我，說道：「你若能每日都如此刻一般開心，朕縱是將天下之物盡賜與你，又有何妨？不過，今