我走進飛霜殿中，只覺一陣和煦溫暖的氣息撲面而至。外面正當大雪紛飛，天寒地凍，此處如此溫暖，應是有取火之地籠。殿中陳設一應皆是清雅別緻、簇新整潔，卻是以青碧之色為主：正殿之中設有御座，此處應是皇帝曾經居住之所。
往偏殿而行，見正房內層層淺碧紗幔掛繞，設有寬大寢床、起居之榻、雕花描金壁櫥：窗下妝台邊上，設有一面落地銅鏡，明亮光潔。側面一間房內，琴棋書畫之類無不齊備：廊下竹簾外掛著的箍金鳥籠內，一對紅嘴相思鳥交頸而鳴，煞是可愛。
我回頭向李齊運道：「這裡很好，不必再換什麼了。」
李齊運甚是高興，又忙道：「除奴才外還有八名侍女，為首一人名喚藍箋，娘娘可還記得她？」
此時一隊侍女身著粉紅宮衣魚貫而入，站在隊首的果然正是藍箋。她與眾侍女齊齊跪倒叩首，拜道：「奴婢恭迎貴妃娘娘回宮，娘娘干歲！」
我與她本是親厚，此時又待有許多話相敘，遂道：「你們都下去吧。我有些乏了，一個人在此歇歇，留藍箋在此服侍我沐浴更衣即可。」
李齊運忙隨眾侍女退出，又替我在另一側房中準備沐浴諸物，方才掩門而出。
我將衣服盡數脫下，泡入那寬大的浴盆之中，任那漂浮花瓣的溫水漫過全身。藍箋獃獃地看著我，眼中似有驚艷之色。
我微覺羞澀，說道：「你莫要再那樣看著我了，是不認識姐姐了么？」
藍箋似是突然清醒過來，走近我道：「奴婢只是覺得，兩年不見姐姐，姐姐竟似是天上謫降的仙子，美麗不可方物。」
我見她如此誇我，故意逗她好玩地佯嗔道：「看來兩年前我就是東施無鹽了？」
她笑道：「非也，姐姐兩年前雖則是美，但猶帶一絲稚氣，美在嬌俏可人：如今卻是全身上下，風姿卓然，且有超然世外之清逸氣度，令人心馳神往，說是國色天香，亦不為過。皇上若是見了姐姐，對姐姐的寵愛應當更勝從前。」
我見她不住誇我美貌，想起皇帝登基後，定會自民間選新的妃嬪，她原本是東宮侍女，對皇帝之事應是清楚，遂問她道：「皇上登基以來，身邊就沒有美人相伴么？」見她躊躇，笑道，「你不必擔心我會因此不快，直言便是。」
她輕輕洗沐我的長髮，說道：「有。只是……姐姐應知這後宮之中，表面平靜，實則決無片刻安寧，綠綺姐姐她……」
我驚覺有異，在水中轉身，看著她說道：「正是，為何沒有看見綠綺？」
她眼中淚珠己在打轉，說道：「皇上登基不久，封綠綺姐姐為才人，未及兩月，綠綺姐姐突然薨逝了。」
綠綺的音容笑貌猶在眼前，我心中痛意襲過，問道：「她是為何如此？」
藍箋忙拭淚道：「姐姐今日進宮，乃是大喜，我本不該提及此事，日後再詳細告知姐姐。前些時日，姐姐未進宮之前，皇上最寵的應是麗嬪和郭美人。」
我全然不料竟聽到兩個如此陌生的名字，既非王嬪，亦非韋氏張氏，加上綠綺之事，只覺腦子裡亂成一團。雖然早知他身為天子，三宮六院本就極多，卻不料超出我想像之外又多出這麼些人來。我定下心神，輕輕問她道：「你告訴姐姐，麗嬪是誰？郭美人又是誰？」
藍箋嘆道：「麗嬪是裴丞相的女兒，獨孤丞相已不在其位了。郭美人姐姐應是知道，就是異平公主家郭駙馬的九妹，名喚郭盈，奴婢聞聽昔日明月樓中她曾與姐姐都獻過舞的。」
我聞聽此言更覺驚訝：郭盈不是由公主安排要嫁給盧杞的么？她怎會入了宮做了皇帝的后妃？想到盧杞，心中不禁又是一陣悵惘。
我問藍箋道：「那麗嬪跟郭美人，誰更美一些？」
藍箋本是有些哀傷之態，此刻卻眼神發亮，甚是篤定地道：「奴婢在宮中數年，經常往各宮裡送些花草，亦見過諸多美人，先帝嬪妃也好，如今宮中娘娘也好，均無越過姐姐之人。姐姐身為貴妃，地位遠在她們之上。皇上對姐姐真心愛戀，眾人皆知。姐姐將來定能寵冠六宮，母儀天下。」
我聞聽此言，想起昔日在上陽宮與東宮內的種種情形，只覺萬般無可奈何，淚水止不住滑落，心道：「他的寵愛？我要的是他的寵愛么？他迫我入宮為妃，就是對我的寵愛么？綠綺之逝定有蹊蹺，宮中人心難測，他對我的寵愛或許更會讓我成為眾矢之的，反而遠遠不及昆崙山中清凈自在。」
藍箋隱約察覺到我心緒不佳，忙勸道：「宮中耳目眾多，姐姐不可如此！」
晚間我在飛霜殿中躺下，心中忐忑不安。宮中情形複雜，事實已不容我再去想盧杞：我既然已入宮廷，首先須得保證自己安全，以免被人暗中謀算，重蹈綠綺覆轍。
思來想去，我淚濕綉枕，將近半夜無眠。
次日清晨，藍箋和另外幾名侍女幫我按品級整妝，那些貴妃的闕飾極是煩瑣，半日方整理完畢。
我仔細端詳鏡中之人，只見華服溢彩流光，鳳冠瓔珞低垂。我輕輕以手分開那些遮擋面容的珠子，只覺那已不再是昔日的我，脂粉花鈿縱然讓我更加美麗，但這非我本意。今日己成皇帝的他要在大殿冊妃，我看得見所有的人，但那些臣子們卻看不見我。他們能看見的，只是一個被皇家氣象所圍繞的影子，一個與他們遠隔九重宮闕的皇妃。
我目視銅鏡出神，心中想道：「盧杞，你還記得兩年前的茉兒么？如今這個貴妃娘娘，在你心中，應該只是一個陌路之人了吧？」
藍箋見我怔怔對鏡，沉默不語，忙道：「皇上已在外殿等候多時，請姐姐快些。」
我回過神來，急忙穿行而至正殿。
皇帝端坐在御座之上，身穿一套華貴皇袍，頭戴懸垂琉璃的金色冠冕。皇袍上所繡的出水蛟龍氣勢恢弘、威嚴勇猛，令他全身上下散發出一種強烈的王者之氣。
他微服至崑崙絕頂接我回宮時，我並未過多注意他的樣貌，此時卻不由暗嘆他之變化。雖然心中早知自己此番迴轉京都進入宮廷本是自投羅網，卻不料這張網如此嚴密、如此強勢。這張網早在我尚未完全明白將要發生何事之時，己將我困於其中了。
皇帝見我行來，拉我在他身旁坐下，拂起我面上珠簾，凝視我道：「朕的貴妃果然是天姿國色，今日若非有這珠簾遮擋，朕定然不捨得將你顯露於群臣面前。」
我心道：「你所忌諱的並非群臣，恐僅是那一人而已。」
一起進過早膳後，他攜我之手登上四周有紗鬲的龍輿，將我擁入懷中，我的全身幾乎都遮擋在他寬大的龍袍衣袖下。
他似乎發覺我心情有異，問道：「茉兒，昨晚睡得不好么？是宮人侍候不周么？」
我雖有無限心事，不願說話，恐他起疑，就搖搖頭道：「沒有。」為了掩飾情緒，又轉而問他道：「皇上如此冊妃，不知是第幾次了？」
我想淑妃賢妃均是受過冊封之人，才會如此相問，卻不料他淡淡說道：「朕現有淑妃王氏、賢妃韋氏，你是知道她們的。朕在太極殿冊妃，尚是第一次。」
太極殿乃是歷代大唐皇帝行大禮及日常起居之所，如非封后，本不該在此冊妃。我直覺他此舉殊為不妥，不似是在冊封貴妃，倒似是在立皇后，忙道：「茉兒並非皇后，皇上此舉恐是……」
他本是目視前方而坐，此刻卻轉頭看著我道：「何時該賜你何等名分，朕心中自有打算，你不必理會這些。」
我不解他此話何意，如再多言，倒讓他誤會我是不滿意貴妃之位，遂向他懷中靠近了一些，低聲道：「皇上為茉兒如此耗費心思，茉兒豈會不知？只是擔心那些朝臣諫官會因此有異議，反為皇上增加負擔。」
他的臉上笑容浮現，擁緊我說道：「你終於肯主動親近朕了……小茉兒能處處為朕設想，朕深感欣慰。不過朝中諸事朕如今還管得過來，你無須擔憂。」
太極殿前的場面蔚為壯觀，群臣各循序而立，儀仗各司其位，後宮諸嬪妃亦是依序而立。
我舉目一顧，見那些嬪妃看我之眼神，已知自己陷入亂局——以後宮中時日只怕未必如我所願，而是難得清靜了。
淑妃此時依然美麗如昔，但臉上表情莫測。她與皇帝年紀相仿，系昔日東宮正妃，如今在六宮之中地位最高，她所生皇長子應是未來儲君，皇后之位本應非她莫屬，可偏偏皇帝不冊立她，只賜予淑妃名號：今日皇帝又在從未冊封過嬪妃的太極殿中冊封我，她心中之怨可想而知。但此刻她不敢會怨皇帝，只會怨我。
我自知遲早是這般結果，早在我養傷於太子寢宮之時，太子如何待我，她己全部知情。如今本已是世外之人的我又突然回返宮中，對她的威脅，不可謂不大。
淑妃之旁站立一人，與淑妃及我之裝束相似，我猜測此人便應是韋賢妃。昔日她為孺人之時，我並未與她謀面，如今見她年約二十開外，容貌端莊，溫文嫻雅，身上自有一種凜然正氣，不似淑妃那般陰柔。我暗忖皇帝既然賜她一「