六月十八日，天正是熱的時候。太陽火一般的灸烤著大地，到處都發出明晃晃的光。熱氣在大地上瀰漫，讓人昏昏欲睡。餘杭縣倉前鎮上，愛仁堂藥鋪的學徒頭趴在櫃檯上打著盹。
「錢寶生在么？」
學徒猛的驚醒，見一個二十七八歲秀才模樣的人站在櫃檯前。他揉揉眼睛道：「藥鋪不開門，只有前幾天已經驗了方子，正在用藥的老主顧才能賣給葯。若是非纏著要買葯，吃錯了葯我可管不了。」
那人笑道：「我看你是還沒睡醒，我問你家店主錢寶生可在么？」
「東家去杭州作干證去了，也不知幾時才能回來。您找他有事？」
那人若有索思道：「這個錢寶生可真是害苦了楊乃武了，若不是他出偽證，哪有現在的事情。」
學徒問道：「敢問您是？」
「我叫吳玉琨，是楊乃武的把兄弟。在廣州聽說了此事，便急忙趕回來要為楊乃武伸冤。此案之錯，關鍵在於錢寶生之偽證，我若見他，必問清楚他是何人指使？為何作此欺心昧天之舉？」
吳玉琨正在說話，忽聽背後有人道：「老兄，我也是冤死了。」
吳玉琨回頭一看，見一個三十多歲的中年人站在身後，穿一件髒兮兮的藍底富貴團花的緞子長袍，一臉的倦色。吳玉琨道：「您是哪一位啊？」
「我就是錢寶生。」錢寶生走進櫃檯，從水缸中舀了一碗水，自己先喝了幾口，又舀了一碗遞給吳玉琨道：「這熱的天，你也喝一些吧。」
吳玉琨接過來，卻沒有喝，問道：「錢掌柜，你不是去杭州作證了么？怎麼卻回來了？」
「本來以為不過中秋是回不來了，可前幾天寧波知府邊葆誠大老爺把我叫到他的行轅。說只要我交出縣老爺給我開出的『無干諭帖』就放我回家，再不找我的麻煩，我便交了。然後就回來了。」
「邊大老爺一定還說此事不能傳於外人知道，你怎麼一見我就說了呢？」
錢寶生驚道：「邊大老爺是說過這句話，你怎麼知道？」
「這種虧心的事情，換了誰也要千方百計遮掩著。只你是個無心口快的人，什麼秘密也藏不住。」
錢寶生嘆口氣道：「我生來就腦袋笨，不通事故。只靠著祖上傳下來一點醫術，弄個小藥鋪與世無爭，也過的清凈。誰知道禍從天降啊。這位客官，我方才聽到您說您是楊乃武的把兄弟？」
吳玉琨方說了一句正是，錢寶生立即接過話道：「我可是冤哪。餘杭縣大老爺劉錫彤派了何春生來我這裡，非逼著我承認楊乃武在我的藥鋪買過砒霜。我的藥鋪哪裡進過這些東西？但何春生說，我若不這樣說，便要抓我去做牢，治我包庇之罪。我生來膽小，只好答應，但要他保證今後再不干我事。何春生掏出早就寫好蓋了大印的『無干諭帖』給我。我才寫下供狀，現在這些老爺、大老爺都說話不算數了……」
吳玉琨聽他絮絮叼叼，不停的怨己怨人，心道：「怨不得楊大人要我除去此人，這個人的嘴巴實在是不牢靠的很。不除此人，難平此案！」想罷，對錢寶生道：「錢掌柜莫要著急，既然審官已經說不找你的麻煩了，必是不會再提你到案的。我來這裡也是為了這個案子的事，咱們找個地方商量一下如何？兄弟在倉前鎮『得一聚』訂了一桌酒席，還請一塊兒過去。咱們邊吃邊聊。」
錢寶生幾個月沒碰葷腥，一聽有酒席，肚子里的饞蟲早就活動開了。急忙道：「叼擾了。」便隨吳玉琨去了。
直到傍晚錢寶生才回來，喝的是滿面通紅，嘴裡還道：「吳兄果然是好人，只讓我賠了他十兩銀子，便答應不再找我的麻煩。還請我吃了一頓酒席。這事情總算是官私兩方都有個了結了。」
此時藥店已經關門，錢寶生的妻子將他扶入房中道：「事情畢了就好，當初就不該聽那個姓何的話，白惹了一身的麻煩。」
夜已三更，倉前鎮上靜悄悄的，尚未散去的暑熱仍逼的人一身一身的汗。夫妻兩個躺著說了一會兒話，漸漸睡去。
快到五更的時候，錢寶生忽然喊肚子疼，疼的面色發白，金星亂冒，頭上的冷汗一層層向外涌。錢氏急忙起來問他，錢寶生已經說不出話來，只在床上亂滾，口中又噴出一口血來，吐在床單上鮮紅可怕。錢氏喊了學徒取了些止痛藥來給錢寶生服下，又讓學徒趕緊去請郎中。
錢寶生服了葯，雖不痛了，但又嘔吐起來，把晚上吃的東西盡數吐了出來，弄的滿屋都是腥臭之味。過了一會兒，已經兩眼發直，人事不醒。又挺了一刻多鐘，血便從七竅流出，雙眼突出，面色變了青幽幽地，已是氣絕身亡。錢氏一見放聲大哭，直哭了半個時辰，郎中方才趕到。已是沒有救了。
還是郎中有主意，讓學徒通知了地保，又叫縣裡派人來驗屍。一驗之下，是中了斷腸散的毒。這種毒是極名貴的東西，整個倉前鎮也沒有人會保存這種毒藥。這時的餘杭縣令仍是劉錫彤。劉錫彤傳了學徒、錢氏到堂。學徒便將日里楊乃武的干兄弟吳玉琨來請錢寶生吃飯的事講了。劉錫彤派人將協捕文書送到吳玉琨的家鄉海寧縣，卻說這人一直在京中做監生，從來沒有回來過；長的也是圓臉胖大，和學徒所說的尖嘴猴腮的那個人一點兒都不一樣。再說，哪有下毒殺人前，先把自己的姓名來歷講的清清楚楚的道理。這件案子沒有了真兇，也就壓下了。