我噓唏不已。
「我弟弟死後，我也十分悲痛，經常自責。可我弟弟的亡魂並沒有放過我，只要我每次參加科考，他的亡魂便也飄至京城的貢院，隨我進入考場。然後暗中搞鬼，報復我，讓我每次名落孫山。」
「難道就沒有辦法可想嗎？」
「第三次去參加會試時，我動身前，請了幾個高僧作了法事，我以為應該不會再發生意外了。在闈場，二更時分，我突然見到一隻老鼠跑進我的考號撕咬我們的考卷，我驅趕即走，少頃又進來騷擾，如此反覆，我已經筋疲力盡。我知道是我弟弟來糾纏我，此次會試他還是不肯放過我。我痛哭流涕，良久，我不再提筆作答，反正答得再好也是徒勞。我見過隔壁王舉人，知道他難以入選，便決定將自己的學問口授於他，也算是沒有白讀聖賢書。王舉人見我頗具見解，自然欣然接受。」
「那麼，王舉人後來考中了嗎？」
「王舉人當然入選，中了進士。沒多久，就被放了湖北荊州知縣，因為不懂官場規則，只顧為民辦事，得罪了不少人。有一次辦案，因為將一位朝廷重臣為非作歹的親侄子問了斬，從而得罪了權貴。上任一兩年後，便遭人陷害，被安了個莫須有的罪名，上了斷頭台！我不知道，這是否也是我弟弟從中作祟！」
我聽著甚感怪異，既然王知縣被斬首了，為何卻還可以陪我們下棋？
我正要問個明白，突然聽見田古道在外面喊我名字，我望外一看，田古道手裡拿著梵咒天杖已經到了門口：「秀才，你怎麼搞的？一個人在裡面呆這麼久？」
明明是三人，田古道怎麼說是一個人呢？
我回頭一看，卻發現剛才對弈的兩個書生突然不見了！哪裡還有什麼李舉人和王知縣！
我驚出一身冷汗，莫非是碰到鬼啦！
田古道解釋說：「我進來的時候，只見你獨自一人用一些瓦片在布滿灰塵的破舊桌子上挪來挪去……」
看來我真是遇到鬼了！我為何自己卻沒有發現呢？
我越想越糊塗。估計那兩個魂魄見了田古道手中梵咒天杖，就立即遁形而去。如此說來，這梵咒天杖確實不同凡響。
「秀才，我看此地不能久留，那淘金人說得極是，我們趕緊趕路！」田古道提醒我。
於是，我們加快步伐，往前走去，得趕緊走出這鬼地方。
一口氣又走了五里地，我們覺得應該已經走出那片淘金地帶，便落腳歇一會兒。
一邊歇著，我們一邊啃著乾糧。此時，天色已經完全暗了下來，黑色吞噬了整個山巒。除了林子里幾聲倦鳥歸巢的聲音，以及草叢裡一些野兔亂竄之外，山間毫無生機。
靜坐一會兒，忽然林子里傳來幾聲貓頭鷹的叫聲。
「秀才，這貓頭鷹的叫聲很不吉利，不會有事吧？」田古道每次都沉不住氣。
這時，剛才四處亂蹦的鬼崽妖跑過來，拉我朝南面望去，隱隱約約看見了山間有一絲燈光。我竊喜，總算看見人家了，可以去落個腳，今晚就不必趕夜路了，這深山之中，萬一遇到大蟲猛獸什麼的，難得對付。
大約休息了兩炷香的光景，我們繼續趕屍前行。
然而，意外還是發生了——那馬童生的屍體居然一動不動！
「奶奶個泡菜，莫非又碰到鬼了？」田古道總是開口閉口是鬼。
「不會吧？我們有梵咒天杖在手，難道也不能鎮鬼！」我很是狐疑。
於是，我抹下額頭間的陽火，施展陰陽術。果然見到眾多孤魂野鬼在作祟，粗略看了一下，足有四五十個之多。
這些遊魂，看打扮，有些像前面山間的淘金人。他們前推後拉，不許馬童生邁腿。有的在吸噬馬童生屍體的傷口。
我習慣地取出虎牙鎮尺，向這些野鬼拍將過去。讓我感到奇怪的是，這些鬼魄居然並不躲讓，對我的動作視而不見。
我接著再拍，還是沒有作用。
我取過梵咒天杖，揮舞起來，只見那些鬼魄果然躲避一陣，但待我一停頓下來，又折回來。這時，我心裡有些發怵，看來是遇到猛鬼了！這是我趕屍以來，遇到的最厲害的猛鬼！
我對田古道說了，田古道迅速拿出鎖鬼繩，一陣束縛，也無效果。
「師兄，今天怕真是遇到猛鬼了，你的梵咒天杖和虎牙鎮尺也起不了作用，這群野鬼看來是吃定我們了。」
正在我尋求辦法的時候，突然，見到先前在茅棚里遇到的兩個書生迎面而來。
那年紀大的李舉人對著我道：「這裡是山凹，地勢忽然放低，山氣積聚。同時，這裡樹木高大，落葉飄落後堆積如山，很多傷死的動物也多倒斃在這邊上的河間旁，從而形成一股瘴氣，久聚不散。所有的法器，一旦遇到瘴氣侵擾，便會失去法力。所以，你們手裡的法器壓根就產生不了法力。念你我都是讀書人，還有你們所趕的這具死屍也是讀書之人，因此，我們幫你們擋住這些鬼魂，你們趕快往前而去。這些鬼魂太多，我們擋不了太久，你們得動作麻利，趕緊出了這山凹，離開了瘴氣積聚之地，就沒有事了。」
我一聽，也不客氣，作揖匆忙謝過，然後施展屍體快行術，一路小跑，轉彎，上坡，沒多久就出了這山凹。
站在高處，我再次施展陰陽術，果然見到不少野鬼從身後追了過來，但是見了我手中梵咒天杖，不肯靠攏。我用梵咒天杖揮舞一番，只見旁邊的野鬼紛紛倒地，瞬間化為灰燼……
我遠遠謝過那兩個書生的魂魄，然後朝前面山腰的人家趕去。
在那人家借宿了一晚，第二天，便繼續翻越雪峰山。
一路下來，倒也無阻。天黑之前，便翻越了雪峰山，進入寶慶府地界。
又是一陣疾行，不日，即抵達武岡，馬童生聽到妻兒悲慘的哭叫聲，轟然倒地。徵得喪家同意，我將老童生生前的經書題卷，用火點了，對著其靈位，一併燒了……
出了寶慶府，開始進入平地，反正也沒人需要趕屍的了，我讓田古道收起天祿旗，租了一輛騾車，可免卻腳履之苦，三人上車，直奔長沙府而去。
以前趕屍，都是在崇山峻岭間行走，這時來到平地，田古道和鬼崽妖，還有我，東張西望，對地理之變化，以及路上行人衣飾之變化，都備感好奇。
「秀才，照這樣下去，要不了多久，我們即可抵達長沙府。」田古道顯得很興奮。
而此時，離開考還有幾個月樣子，時間充裕。早點抵達長沙府，我也好租個房子好好溫習功課。
當騾車抵達湘鄉的時候，天色已沉，我讓馬夫停車打尖。
此處離長沙已經不遠，我也不著急了。
在湘鄉，我想做兩件事。第一件事情，是前往湘鄉文廟祭祀一番。
文廟供奉的是孔子，也稱孔廟。孔子是讀書人的鼻祖，為歷代儒生所瞻仰，學童一入私塾，首要之事就是向寫有「天地君師親」的牌位磕頭跪拜，其中的「師」就是代表孔子。湘鄉文廟久負盛名，我大清朝歷代皇帝，有康熙、雍正、乾隆、嘉慶、咸豐、同治諸帝皆御賜過牌匾，並有御碑，足見其雄威。當然，我去文廟祭祀，還是想祈求孔聖人能保佑，賜我功名。
第二件事情，去拜謁一下文正公曾國藩的祖宅富厚堂。富厚堂能夠培育出文正公這樣的偉丈夫，我想，那裡一定是塊風水寶地，我想去沾沾靈光。文正公曾國藩歷來是士子的楷模，也是讀書人的驕傲。出生於湘鄉富厚堂的文正公六歲時入塾讀書，八歲能讀八股文誦五經，十四歲能讀《周禮》《史記》《文選》，並參加長沙的童子試，成績俱佳列為優等。道光十二年考取秀才，剛滿二十八歲便中了進士。從此之後，仕途通暢，最後被加太子太傅，封一等毅勇侯，賞雙眼翎。文正公一生好學，即使後來行軍打仗，文正公也卷不離手，其好學一直被士子們所廣為傳誦。
對於第二件事情，田古道大放厥詞：「秀才，據說那曾國藩殺人不眨眼，被人稱為曾剃頭，他的祖宅有什麼好看的！」
「你不懂就少出狂言。文正公開殺戒，那也是奉了朝廷旨意，非個人意圖。再說，文正公主持修復江南貢院，多少狀元以及朝廷重臣皆出自江南貢院。且文正公曆來提攜新人，左宗棠、李鴻章等莫不受其恩攜。由此觀之，文正公實為我讀書人之楷模。」我喝斥道。
一行數人，夜宿湘鄉城。
當晚，我齋戒，沐浴、更衣，準備好香燭。
一夜無語，睡去。睡至半夜，卻被一陣簫聲喚醒。
聞那簫聲，凄婉哀怨，直錐人心，我雖亦善洞簫，依然難以抗拒這悲怨之聲，聞之流涕。聽聲音，就知道悲哀已入骨肉，心已碎且死。
我大駭，問店老闆：「這吹簫的是什麼人？」
店老闆答曰：「客官有所不知，這是街尾的王三郎，科考屢屢不中，一直鬱鬱寡歡。前兩日，他的妻子又得病而亡，更是悲痛欲絕，動了死的念想。鄉人奪起簫，見簫間竟有血痕！」