見到兩個女子離去，田古道情緒有些低落，鬼崽妖似乎也沒有了先前的活潑。
我不理會他們，三人趕著兩具死屍默默前行……
兩女子走後，少了些歡快，氣氛甚是沉悶。我一路上在思考一個問題：為何趕屍這個行當不許女人加入？難道僅僅是因為女人身上陰氣比男人要重嗎？
田古道說是因為女子天生膽子小，且體力不夠。倘若女子身上有英武之氣，這些都不是問題。大凡跑江湖與習武的女子，身上的陽氣就比一般的男人要濃。
「秀才，要不我們再將明派趕屍進一步發揚光大？」沉悶了很久的田古道再次來了興趣。
「如何發揚光大？」
「一不做二不休，我們乾脆弄個花派趕屍吧！」
「花派趕屍什麼意思？」
「以前趕屍都是清一色的男人，這樣路上太沉悶。我看不如讓女子也加入進來，把趕屍人由清一色的男人改為男女混編組合，保證每一個趕屍隊伍里有一名以上女趕屍匠。我們這就招收入門女弟子……」
「趕屍這個行當創辦數百多年以來，就只允許男人趕屍，這裡面一定有他的道理。我們已經壞了趕屍必須低調不張揚的規矩，倘若再破規矩，只怕有辱師門，被江湖笑話。」
「怕個鳥！反正我們已經搞成明派趕屍了，早已壞了規矩。現在不是也挺好的嘛！再說，規矩也是人制定出來的，既然是人定的，就可以變通。」
「這個問題要慎重，比明派趕屍要嚴重得多！知道為何數百年來大家一直遵循這個規矩嗎？」
「為什麼？」
「我想，我們的祖師爺與前輩都是經過深思熟慮的。你想想啊，趕屍人必須保持童子之身，如果搞成男女混合趕屍，定是要出問題的。」
「出什麼問題？」
「哪個男子不鍾情，哪個女子不懷春！男女混在一起，勢必會日久生情，誰保證不會做出出格之事來？就算是真心相愛，也不能保住童子身。我想，這大概是趕屍人為清一色男人的緣故。」
兩人沒有扯出個名堂來，不過總算找了個話題，給一路寂寞增添了幾分趣味。
閑聊之間，不覺來到了拐帶坡。
拐帶坡是我們這次趕屍的一個目的地。
牛販子吳六從的故鄉就在這裡。
我們來到一處老屋場，打聽到吳六從的親人。
一個老者拄著拐杖，說自己就是吳六從的兄長。我們將情況與他說了，老者頓時眼睛發紅，乾癟的眼眶蓄滿了濁淚。
老者問：「我們請的趕屍匠好像不是你們，怎麼換了人？」
我們這才想起給吳六從趕屍，是接受了那一高一矮兩名趕屍匠的委託。
為了防止節外生枝，我趕緊道：「當初接屍的人，是我同門的師兄弟，因為他們臨時有事，便委託我們來趕屍。」
老者這才釋懷。我們辦理了移交，準備離去。老者死活不讓我們走，並囑人去喊吳六從的妻兒過來。
「我的個天啊，你個砍腦殼的，就這麼狠心地拋下我先走了……」一個老婦人見到吳六從的屍體，嚎啕大哭，他身後幾名成年男女也跟著哭泣，幾名男女應是吳六從的兒子兒媳。幾個小孩怯怯地扯著哭泣的大人的衣角，估計是吳六從的孫子。
聽到哭聲，牛販子吳六從的死屍轟然倒地。鄉鄰們見狀趕緊將死屍抬進早已準備好的棺材。
因為那幾個趕屍男子已經將酬勞付足，我們也沒有揭他們的老底，給他們留了條謀生的生路，也算是對得起他們了。
我們準備告辭，繼續趕路，卻被孝子們留住。
按照當地風俗，死者入葬時必須請道行高深的術士作法。孝子們邀請我們給吳六從做法事。我們也沒有推辭。我讓鬼崽妖看住殺手卻無名的死屍，免得給吳六從做道場時驚了。
民間的下葬儀式本來就是非常講究的。我按照規矩給他們指點了一番。
在挖墓穴之前要祭祀開山，孝子要燒香點燭行開山禮。然後我畫了太歲，開山的時候要避開太歲的方向，不然就是「太歲頭上動土」，喪家就會遭受到禍害。
開山的時候，在做墓穴的地方前後打個木樁，然後讓孝子在打木樁的範圍內用鋤頭挖三下。接著請人過來做穴，做好之後再把太歲的畫像燒掉。
接著是祭祀墓穴。祭祀的時候，田古道把一隻公雞殺死，用它的血來祭奠。公雞不會馬上就死去，而是在墓穴里反覆撲騰，這時，公雞死在墓穴里的哪個部位，哪個部位的子孫就會興旺發達。公雞撲騰下來的雞毛叫做「鳳凰毛」，必須要揀掉。根據公雞倒地的部位，我勘察了一下，吳氏後裔沒有什麼異象，也就是說，吳家孝子的後代不會大富大貴，只是平常人家而已。
下葬的時候，我讓孝子用草編了五穀囤，裡面裝滿了五穀雜糧，放在墓穴里，囤口上面蓋著一張小烙餅。在墓穴里放一個陶瓷罐，罐子上面放一盞豆油燈，叫做長明燈。同時在墓室上嵌一面銅鏡，象徵太陽。
在吳六從靈柩放進墓穴的時候，我囑人接連放炮，算是為死者餞行去陰間，如果不放炮，死者就會因為忍受不了黃泉路上的寂寞，而折回陽間，如果這樣，死者的靈魂就會遊離在故鄉附近。
下葬的時間也是要講究的，必須是太陽落山時靈柩才能落土。落土的時候抬靈柩的八個人拽著棕繩徐徐放下，四平八穩之後，我讓孝子抓起泥土扔到靈柩上，這叫做「添土」。靈柩下去之後，先要蓋一層薄土，再把墓穴里掃出來的土撒在上面，之後要放上一隻碗，叫做「衣飯碗」。這樣做是為了以後遷墳的時候動作輕些，免得驚動亡靈，招來不幸。
民間的習俗認為，人死後的靈魂隨時可能從墳墓里跑出來，跟著活人回家。
所以下葬的人必須繞墓轉三圈，在回家的路上嚴禁回頭探視。否則看見死者靈魂在陰間的蹤跡，對雙方都是不利的。
埋葬之後，我囑大家用酒洗手，用來驅除晦氣。最後舉行了辭靈儀式，祭拜死者的靈位，並畫了些神符，囑孝子將斬邪符貼在自家門窗之上，並將保佑符燒了，用水酒口服。
一切完畢，田古道用羅盤勘測了一遍，沒有發覺異樣，我們便辭別而去。
停停走走，走走停停，不覺進入龍山境內，來到了一個叫樹木洞的地方。
樹木洞上接打虎溪，下承里耶。這裡往北去四五里地，即至打虎溪。
打虎溪，顧名思義，這一帶經常有大蟲出沒。
打虎溪的來歷是有故事的。說是乾隆年間，當地一位向姓小夥子，是個大孝子。很小的時候就失去了父親，自幼由母親撫養成人，等他長到十八歲的時候，母親卻得了一種怪病，訪遍了當地的名醫，都不見好轉。後來有一位雲遊至此的郎中給開了一個藥方，說是按此服用包準治癒。這個郎中卻沒有向他們收取錢財，姓向的孝子覺得這個郎中的話可信。
可是，這個藥方里需要老虎的鬍鬚做藥引子。孝子沒有多想，便拿了一根打虎棍徑自去了深山蹲守，準備打虎。
這深山之中，由於有大蟲猛獸出沒，平時很少有人進去，即便進去也是數人結伴而行。話說這孝子進去了一天一夜，卻不見人出來。
鄉親們認為孝子只怕已經被大蟲吃了，於是便結群進山尋人。找了很久，終於在山裡的一片密林處找到了他。找到他的時候，已經奄奄一息了，渾身血跡，全身被老虎的利爪擊得稀爛，一條胳膊已經被老虎咬斷。
在離他不遠處，人們發現一隻已經斷氣的大老虎。
人們趕緊將老虎與孝子抬回寨子，並將孝子救了過來。
孝子母親服用了老虎鬚做藥引子的單方之後，沒有多久果然康復了。
後來，當地的人們感動於他的孝心，便將流經當地的一條溪流命名為打虎溪，以此來紀念他。從打虎溪的典故與名字，即可知道這一帶山惡林密。
樹木洞，其實也不是什麼洞，只是一個山谷的入口而已。我們由樹木洞而入，卻是石階不絕。
蜿蜒曲折、錯落無章的石階，鑲嵌在山谷密林之間，猶如雲遊的神仙遺失在此的一副天梯。那石階由低而高，連綿不斷，容易使人產生拾階而上即可登步天堂的錯覺。
我們順梯而上，幾經彎轉，終於看到前方有一個村寨。進入村寨，發現寨子規模並不太小，估計有上百戶人家。
此時，天色已晚。我們擔心前面沒有村寨，又有猛獸出沒，決定在這裡尋個地方過夜。
村子裡的人知道我們是趕屍匠，沒有人願意收留我們留夜的，卻紛紛推薦我們去村寨角落的鬼屋住宿。
後來我們才弄清楚，這棟叫鬼屋的房子在當地算是豪宅了，但是已經荒廢很多年了。
「大約半年以前，這屋子開始鬧鬼，主人本是這裡的富紳，因不堪鬼魂騷擾，最後舉家遷往城裡居住了，再也沒有回來過。離開時留下話語，說誰膽子大敢去居住，這房子就歸誰……」當地的村民