夜。刑場。下玄殘月。
一輪殘月無精打采地掛在夜穹，慘淡而黯然。烏鴉發出幾聲嘶啞難聽的叫聲，三個黑影溜入了墳墓里的刑場。
這三個人就是我，田古道，還有鬼崽妖。
這時，一陣陰風襲來，墳地里那棵年邁孤獨的苦楝樹發出沙沙的異響，我不禁打了個冷顫。一直迷信烏鴉是不祥之鳥的田古道壓低嗓子說：「師兄，今晚不會出事吧？」
我低聲呵斥：「閉上你的烏鴉嘴！」
田古道不再言語。
我們躡手躡腳，斂聲屏息，往斷頭台摸去，突然發現墳頭有鬼火晃動，我們立即側身窩在一片窪地，半躺下來，田古道故意咳嗽了幾聲，那鬼火隨即熄滅。此時，一隻肥碩的老鼠從墳道里爬出，從我的褲襠爬過，那老鼠挺著大肚皮，準是身懷六甲的母老鼠。
我沒有吱聲，田古道也是，我在心裡嘀咕：難道今晚真遇到鬼了！當即用大拇指壓在中指之上，默念退鬼咒。
一陣死寂的沉默，靜卧一陣之後，我們繼續向前爬行。
快到台前的時候，突然，有人冷不丁從後面伸出一隻手拖住我的袖口。我頭皮頓時發麻，回頭一看，原來是田古道一個趔趄，沒有站穩，幾乎傾倒於地，腳下是一具無頭死屍。
我低聲罵道：「拜託你注意點，人嚇人嚇得死人呢！」
趕屍人不怕鬼神，但怕活人裝神弄鬼，因為一旦符咒不靈驗，就不免亂了方寸，慌亂中魂魄容易失散。
此時，一股濃烈的血腥味撲鼻而來，直入五臟六腑，一股惡氣捲來，在體內掀起驚天濁浪，翻江倒海，禁不住想嘔吐。
哆哆嗦嗦，總算來到了斷頭台前。
尚未站穩，我也一個趔趄，差點倒地，田古道一把將我拖住。我惱怒，一腳踢向那絆腳物，那東西滾將出去，我用手一摸，卻摸到一排牙齒。
我惶然，正要將手抽出，卻被兩排牙齒一把咬住，死死不肯放開。我拚命抽手，卻帶出一顆死囚的腦袋。原來在我伸手摸索的時候，田古道踢到了腦袋的天靈蓋，大約是受了外力的刺激，那腦袋上原本張著的嘴巴居然閉上了。
近了瞪眼一看，隱隱約約發現那腦袋上的眼睛也在瞪著我，和我針尖對麥芒，孤零零的腦袋上拖著一根長長的辮子。我用力掰開死人的嘴巴，仔細辨認，發現不是我們要找的死囚宋果離，就一把丟開了。手上卻粘滿粘乎乎已凝結的淤血。
台下頭顱遍地。
處決的三十多名死囚，加上劫刑場時被屠戮的四十餘人，林林總總有八十餘個人頭。
我摸索著找到一個長滿絡腮鬍子的腦袋，他嘴巴張著，似乎有話要說，但沒來得及出口就被砍了頭。
田古道說：「這是最後被殺頭的那個男子。」
倏地，不知從何處突然竄出一條野狗，發出低沉威脅的聲音，向我們衝來，似乎在向我們發出警告，說我們不該侵佔了它的地盤，來搶它的美食。不待我們反應過來，就迅速叼走了一顆人頭走遠。
我借著黯淡的月色，看見遠處還有一條狗也在警惕地啃著骨頭。
我與田古道齊齊叫聲不好，要是叼走的是我們要找的人頭，那就壞大事了。
我們馬上念起驅狗咒，田古道奔過去，從那狗嘴裡搶下人頭，並揀起另一隻狗嘴邊的殘骸，拿過來一看，那人頭不是宋果離的。稍微放心，但另一個人頭卻已被咬得面目全非，只剩下一架骷髏，骷髏上還粘著沒有咬食完畢的皮肉，那樣子讓人毛骨悚然。
田古道幽幽地說：「萬一這是人犯宋果離的腦袋，那就完蛋了！」
我心底也沒了把握，說：「我們先去死囚的腦袋堆里找一遍再說吧。」
於是，我和田古道開始在一堆腦袋裡摸索著尋找，死囚宋果離的相貌，我們早已默記在心，尤其是他嘴下的一把山羊鬍更是很好的標誌，一看就瞭然清楚。
鬼崽妖也不怕，跟著我們，將身邊的腦袋一個一個遞給我們鑒定辨認。
八十多個腦袋，堆在一起像個小山包，我們要逐個翻開辨認，實在是個費時費神的活計。在矇矓的月色下，難度更大，因為怕被人發現，我們又不敢點火把。起始，我們還一個個仔細辨摸，為了提高效率，我們決定採用排除法，如果沒有山羊鬍，就扔到一邊。
「師兄，我們比劊子手還他媽的劊子手！早知道這樣，得多要點酬金！」田古道壓著嗓子抱怨起來。
「找到了！」田古道盡量壓抑著聲音，但還是壓抑不住興奮。
我上前一看，沒有山羊鬍，卻裹著一條紅頭巾，原來是那個在劫刑場中喪命的劊子手。
這個劊子手姓危，叫危可夫，秀山縣人氏，沒有婚育，家裡只有八旬老母，別無親友。他斃命後，平日與他關係較好的幾個劊子手湊了錢，不知道通過什麼途徑，得知我們是趕屍匠，便找到我們，讓我們將危可夫的死屍趕回秀山。反正順路，又可以多賺點銀子，這樣我就可以儘快賺足赴考的盤纏，我們自然應允。
接著又是一陣摸索，卻死活找不宋果離的頭顱。
我與田古道有些泄氣，一致認定剛才被狗咬碎的殘骸就是宋果離的頭。
「奶奶個泡菜，怎麼就這麼倒霉！」田古道恨恨地罵了一聲。
鼓搗了這麼久，卻白忙活了，兩人又驚又累，就相視而坐，默不作聲。
「師兄，要不我們隨便找個頭顱拼上算了？然後好好化一化妝，喪家也不一定認得出來。」田古道出了個餿主意，我不知道他是認真的還是玩笑話。虧他想得出來，我知道他是不心甘白跑了一趟。按照趕屍的規矩，必須將屍首全部趕回去，才算圓滿。
如果宋果離的首級真被狗吃了，那這趟活計不但白忙乎了，還會影響我們的聲譽。出師不利，不至於這麼倒霉吧！我自己給自己鼓氣。萬一沒有辦法，也要將那殘骸帶回去交差。
我與田古道交換了一下想法，決定先找到宋果離的屍體再說。
於是，我們摸索著往斷頭台爬去，死囚的無頭屍體全部被堆在了一起，呈一個錐形，足有一個人高，橫屍處血流遍地。無頭死屍橫七豎八，毫無秩序，大多死屍的雙手緊握，頸脖處殘留著一灘淤血，發出一股濃烈的腥味，在矇矓的夜色里顯得尤為恐怖。一群老鼠在屍體上爬動覓食，發出吱吱的聲音。
最先上去的鬼崽妖發出一聲「哇哇」的叫聲。
我上前一瞧，卻見一堆無頭屍堆里，居然倒著一具四肢齊全的死屍，我當下一驚，今天真是有些邪門！怎麼會有全屍？
「明明全部被斷頭斬首了，整個刑場的全屍應該只有姓危的劊子手一具，可他的屍體已經在台下找到了，怎麼會多出一具呢！」田古道透著一絲難以察覺的驚恐。
「會不會是死者親屬買通了劊子手，故意留了個全屍？」我低聲猜測。
「師兄，不對啊，他脖子上壓根就沒有刀疤。」田古道爬上去，在脖子上仔細摸了摸，卻沒有發現刀痕，低沉的聲音開始變了調。
看來是不幹凈的東西，這墳地本來就陰氣旺盛，加上今天死屍遍野，怕是引來孤魂野鬼？
我一把將田古道拉開，取出師父賜予我的寶貝「虎牙紫檀鎮尺」，一把朝那屍體拍將下去，感覺拍在一硬物上。
「啊喲。」那屍體居然發出一聲微弱的叫聲。
「操法器！」我對田古道發出指令，居然連「虎牙鎮尺」也奈何不了，看來這是一隻窮凶極惡的厲鬼！今天少不了一場惡戰！
我們正要施法念咒，那屍體居然再次悄聲說話：「朗朗乾坤，吾等浩然；太上老祖，借我天膽；地藏菩薩，賜我地囊；天地任我逍遙，下則為河嶽，上則為日星。吾含天地，咒毒殺鬼方，咒金金自銷，咒木木自折，咒水水自竭，咒火火自滅，咒山山自崩，咒石石自裂，咒神神自縛，咒鬼鬼自殺……」
原來是同道趕屍人！他念的會意通咒，是趕屍人表明身份的楔子，也只有趕屍人才聽得懂，相當於武林江湖的黑話，起辨別身份與接頭的效用。剛才虛驚一場！我與田古道懸著的心稍微安了點。
那男子站起來，手裡卻提著一顆人頭，借著月色，隱約看到下巴上長著山羊鬍子。走近一看，原來是宋果離的頭顱。田古道一把搶了過來，緊緊揣在懷裡，生怕得而復失。
那男子蹲坐下來，低聲與我們交流。
原來他是貴州的趕屍匠，今天處決的白蓮教教徒，其中三個是貴州人，他受這三人親屬之託，準備將這三具死屍趕回貴州。由於擔心遇到官兵，惹出無謂的麻煩，他與我們一樣在夜晚才開始行動。
他說自己剛到刑場不久，正點了松把準備尋找頭顱縫屍，卻聽到我們發出的異響，他心下一驚，以為是官府的人來探虛實，就連忙躺在屍堆里裝死，手上的人頭也沒來得及丟下。
於是，兩伙人馬各自忙著自己的活計。
我們只要找著宋果離的肉身就可以作法了。但是，要在八十多