「Jack the Impossible。」紀思哲用蹩腳的英文發音重複了一次。
「那、那是什麼？」顧震川獃滯地問。
「啊哈，」李勞瑞扶扶眼鏡，「我開始了解整件事了。」
「這個英文名字，」若平說，「官方翻譯是『密室傑克』，這有讓你們想起任何事嗎？」
「密室傑克……難道……」顧震川雙眼一亮，「是那個——」
「連續犯下……」徐於姍跟著驚叫。
若平點點頭，「去年一月開始，一名自稱密室傑克的男子連續犯下三件兇案，平均每月一件。殺人對象不固定，但作案模式如出一轍，是相當典型的連續殺人魔，也就是serial killer。學理上所謂的serial killer，一般指的是以一定間隔時間連續殺害三人以上的兇手，並且殺人動機通常是構築在心理上的滿足感。這種兇手的犯案模式固定，所挑的被害者彼此間也可能有某種關聯。另有一種殺人魔叫作spree killer，中文翻作縱慾殺手，這是指在短時間內連續大量殺人的殺手類型，殺人之間沒有一定的時間間隔。密室傑克不屬於這種。」
「一般認為促成連續殺人魔的因素有可能是因為自卑、自暴自棄或童年期遭受的虐待、霸凌或屈辱感，以及成年期的低社會經濟地位及貧困壓力，但也有一說認為連續殺人魔的病理成因是情緒發展遲緩所致，低階的情緒發展會造成破碎人格，殺人對他們來說就像一場實驗，因為他們缺少同情與同理心。這些人多半在青春期就開始展現關於謀殺的幻想，而這些殺人的想像細節通常在之後的實際行動中都會被忠實地呈現。」
「FBI把連續殺人魔分成兩類：組織型與非組織型。組織型殺手通常有著高於110的IQ，並有計畫地規劃及採取行動，他們通常會在某一地點綁架被害者後，再於另一處棄屍。這類殺手有時會利用被害者的同情心，來引誘對方走入陷阱。最有名的例子大概是Ted Bundy了，他讓一隻手裝著假石膏，然後可憐兮兮地央求女孩到他的後車廂幫忙搬東西，然後再用鐵棒出其不意襲擊對方，將其載到別處殺害並奸屍。這些殺手通常具備一定程度的鑒定學知識，而且善於控制犯罪現場；殺手甚至會將案發現場偽造成自殺或意外死亡的假象，誤導警方，是屬於高度智能型的犯罪。最可怕的是，這些人大多社會適應良好，有正常的交友圈甚至婚姻生活，是那種看起來最不可能犯罪的人。他們在犯案之後還會追查新聞動態，看著警方對於自己所犯下的案子束手無策，會讓他們得到極大的滿足感，這是許多連續殺人魔都會有的共通心理。」
「非組織型的殺手與上一類正好相反，他們不但有著平均之下的IQ——低於90——而且犯罪毫無計畫性，通常是衝動殺人，犯行之後也不刻意棄屍，或掩藏犯罪痕迹。這些人通常是社會適應不良者，少有朋友，並可能有心理問題，被周遭的人認為是怪人。」
在若平停下來喝水的片刻，沒有人說話，一種深層的恐懼擴散開來，他們似乎逐漸開始意識到事情的嚴重性——雖然本來就已經很嚴重了。
「連續殺人魔的殺人動機大致上可分為五種，而有些兇手會展現出複合的動機。第一種是『幻覺型』，這種情況通常是兇手因腦中的某些妄想而去行兇。例如有一個叫作Ed Gein的兇手，用女性屍體的殘骸去製作各式各樣的女性服裝，他認為這樣他就可變身成為他的母親。他後來被關進精神病院，而他的故事也成了許多電影的題材，例如《德州電鋸殺人狂》——幾乎變成了明星殺人魔。」
「第二種動機是『使命型』，這種殺手將社會中的某一特定群組的人視為有害，並予以殺除，認為這樣做對社會有利。例如著名的開膛手傑克專門殺害妓女；或者是Dr.John Bodkin Adams，一個宗教狂熱者，專門殺害有錢人以便重新分配財富。這種動機最大的特徵是不帶性色彩。」
「另外還有為了獲得利益而連續殺人，或者為了獲得權力與控制的滿足而殺人，這類殺手在童年大多遭受過虐待，他們會性虐受害者，但不是為了肉慾，而僅是為了獲得力量與控制感的滿足。而我們的密室傑克，是屬於第五種動機：『享樂型』的殺人。這類兇手殺人純粹為了樂趣與快感，殺人行為的某個面向讓他們獲得愉快，至於是哪個面向則因人而異，以密室傑克的案例而言，這個面向便是『製造犯案現場的不可能性』。」
現場仍舊沉默，室內越發陰冷。若平調整了坐姿，繼續說：「現在我就來詳述關於密室傑克的事。去年1月12號，在宜蘭羅東鎮發生一件命案，一名男子被槍殺於自家卧室，死者坐在椅子上，右邊太陽穴有近距離槍傷，右手則握著一把玩具槍。現場門窗從內反鎖並上了門閂。屍體大腿上放了一本英文書，是S.S.Van Dihe Kennel Murder Case》。當時警方並不曉得書的內容是什麼，也不知道那是兇手刻意遺留的。剛開始還以為那是死者死前在閱讀的書籍。由於玩具槍不可能發射子彈，現場也沒有發現兇槍，因此全案朝向謀殺方向偵查。但現場的密室狀態似乎又指向自殺，讓人傷透腦筋。就在案情苦無進展之際，2月15號在台北縣新莊又發生了一件兇殺案。某私立大學的研究大樓頂樓研究室內，一名教授中毒而死，當時已是深夜，樓內只剩死者一人，然而根據監視器的影像，從死者最後確定還活著的時間到毒發身亡的時刻中，沒有人進出大樓，而且現場也沒有發現任何可能摻毒的食品。現場又遺落一本英文書，似乎是死者死前在閱讀的，是Paul Halter所寫的《The Night of the wolf》。就在第二件案子之後，警方收到一封信，電腦打字而成，追查不到來源，信的內容，我記得很清楚，因為我反反覆復大概看過幾百遍了，我複述一次給你們聽：
LADIES ALEMEN ——
挑戰各位偵探的推理智商，為我個人帶來的樂趣，筆墨難以形容。
Murder for pleasure，沒有比殺人這件事能製造更大的快感，而伴隨殺人而生的謎團更是令人血脈賁張，把殺人包裝成不可思議的死亡，是一種藝術。
不可能的犯罪——impossible crime，是藝術的極致。
推理小說作家是世界上最聰明的一群人，我很欣賞他們，因為他們的嗜好跟我一樣，他們知道如何享受殺人的樂趣，如何設計讓讀者困惑的謎題。無人能進出的房間內有人慘遭殺害；被害者陳屍雪地，周遭卻無足跡；上了三道鎖的密室中有人被殺；巨大的棺木在封閉的墓室中飛舞；無人能舉起的巨劍成為兇器……當人們驚呼「這怎麼可能？」、「不可能！」、「這不合邏輯！」……當他們睜著大眼、一臉困惑、驚恐訝異於宇宙秩序及物理定律顛倒之時，那是我最快樂的時光。他們的表情、他們的眼神，與躺在血泊中同樣有著扭曲面孔的屍體形成多麼強烈的對比。無知而自以為是的人們，也會說出「不可能」，讓我打從心底發笑。
宜蘭羅東與台北新莊的殺人案都是我犯下的，我模仿了密室推理小說中的殺人場景，模仿對象就是留在現場的那些書。但你們別以為只要把書看完就能破解犯罪手法，我不會模仿大師用過的橋段，你們得自己想出解答。傷腦筋吧！偵探們！我會繼續殺人，繼續看著你們持續吐出「不可能」，並焦頭爛額。
我會繼續享受這種樂趣，直到有一位夠聰明的名偵探能破解所有的謎團，並將我繩之以法。
Jack the Impossible」
在若平背誦完這封半長不短的信件後，有一段時間沒人開口。
「這件事當時的確很轟動，」紀思哲打破沉寂，「接下來還有第三件兇殺案吧？」
「是的，我稍等會提到，」若平咳了一聲，「……連續殺人魔在作案後投信警方的先例是開膛手傑克創下的，後來在七十年代震驚全美的『山姆之子』大衛·柏克威茲也曾投書警方，引起媒體的軒然大波。至今未破解的黃道帶連環命案，被稱為Zodiac的兇手更是直接寄密碼信挑釁警方。這位密室傑克很有可能是效法他們的做法。總之，這封信當時並沒有對外公開所有的內容，只約略提了大意。經由信中的提示，警方才明白兩件案子中遺留的英文書是兇手刻意布置。他們在第一本書的書名頁找到了兇手的手寫簽名，在第二本書的某一個章節找到同樣的簽名。這兩個簽名與投書上的簽名相同，因此確定投書者是真正的兇手。因為在許多過去的案子，會有假冒兇手名義的投書來以假亂真，因此不得不小心。從信中的提示，警方總算明白兩次的犯案都是模仿書中情節，但因為辦案人員中幾乎沒人讀過那兩本作品，而且英文程度太差，只好向大眾求助。果然不久之後便收到推理小說迷的投書，說明兩本作品內的犯罪狀況與手法。在第一件案子中遺留的《The Kenne