那掌柜的被祝東樓的氣勢給嚇住了，哆哆嗦嗦地掏出了房門鑰匙，想要打開房門才忽然想到門是在裡面被攔門閂反鎖住的，不由得戰戰兢兢地看向祝東樓說道：「這位公子，門是從裡面閂上的，這……」
祝東樓聞言臉色更加陰沉，他將掌柜呵斥到一邊，而後吩咐道：「祝勝，把門踹開！」
祝勝聽從公子吩咐，緊走幾步上前就去踹門，踹了好幾下才聽聞攔門閂落地的聲音，又用力一腳，那門頓時大開。
祝東樓向內一望，只見房內沒有一絲月光照進來，幾乎可以說是黑漆漆的，伸手不見五指。他微微皺眉喊道：「肖兄，肖兄可在房裡？小弟祝東樓來訪。肖兄？」
房內依舊安靜無聲，祝東樓摸著黑緩慢跨進了房中，屋內靜悄悄的，沒有任何聲息。祝東樓一邊往前摸索一邊問候在迴廊上的掌柜：「肖公子不在房裡？他出門了？你怎麼不告訴……」他的話音突然一頓，黑暗中似有什麼東西撞了他的肩膀一下，他下意識地一推，那東西借力反力又撞了過來。祝東樓深夜來訪，沒有尋到肖長富，心中已是十分氣惱，當下便用力一划拉，「什麼鬼東西！竟敢撞到你祝爺的身上……」
祝東樓發怒的語調卻突然間切入了絲絲驚恐，「這……這是什麼玩意？！」他摸到了什麼？！一雙腳，一雙飄蕩不止的腳，冰冷而又僵硬……
當意識到自己手中摸到的可能是什麼東西時，祝東樓終於大叫一聲沖回了迴廊上。他面色慘白地一把搶過了掌柜手中的小燈，順勢往房內一扔，小燈咕嚕咕嚕滾了幾圈，終於停了下來。飄忽的燈火哪裡禁得住這樣的折騰，掙扎閃爍了幾下便無聲無息地熄滅了。可是僅僅是那明滅的瞬間，借著那小燈一閃而過的微弱光亮，那展現在幾人面前不斷晃動的景象，就已經幾乎讓祝東樓嚇暈過去了。
在小燈熄滅前的瞬間，映在幾人眼中的是懸掛在房中央的吊屍面目猙獰地來回晃動著。屍體臉色青白，雙眼外凸，似是在直勾勾地瞪著房外的眾人……
祝東樓驚恐地瞪著眼前的無限黑暗，似乎想要盯出一個洞來。
那掌柜的見客棧里死了人一時間慌了神，忙向樓下奔去，一邊跑一邊口中顫聲道：「死人了……」因為沒有拿著小燈，才剛跑了幾步，就和一個人撞了個滿懷。
只聽那被撞之人冷聲道：「都給老子站在原地別動，誰敢跑就視為心虛拒捕！」
說話之人正是邵鷹。
按說邵鷹不會如此姍姍來遲。他是被路上遇到的那個奇怪黑衣女子吸引了注意力，在他注意那名黑衣女子時，祝東樓已經繼續前行了。他扭轉方向跟了那黑衣女子幾步，又轉念一想，今夜還是跟著祝東樓比較重要，所以又返身回來，因而來得有些遲。
邵鷹命掌柜的掌燈，只見房中央的樑上掛著一具屍體，死者的頸上有懸樑的白綾，而他的懷中似乎還揣著什麼。
邵鷹見死屍胸前鼓鼓囊囊的，便小心翼翼地掏出了死人懷中的東西，借光一瞧，嘿，又一本《風波鑒》！他微微冷笑並看向祝東樓，「祝公子，大半夜的不睡覺跑來這裡會死人，怎麼，你是知曉這死屍死了還捧著你寫的這本《風波鑒》，所以趕來一敘嗎？」
祝東樓面色慘白，他驚恐地瞪著邵鷹拿在手中的那本《風波鑒》，似乎那不是一本書，而是隨時可以將他撕成碎片的怪獸……
邵鷹又看他一眼，冷哼一聲，「祝公子，和在下回衙門說話吧，請！」
祝東樓趕忙站起身來，只要能讓他趕快離開這個鬼地方，去哪裡都行！
已是深夜子時，汴城衙門的大堂之上卻是燈火通明，沈白未著官服，卻神情嚴肅地看著堂下的祝東樓、祝勝及春錦客棧的掌柜劉川。
「你說住在天字二號房的客人姓甚名誰？」
劉川抹了一把汗道：「大人，那住在天字二號房的客人叫做肖長富。」
沈白又問道：「這個肖長富住在你的春錦客棧中有多少時日了？他平時可常出門？可有任何特殊的人前來找過他？」
劉川道：「回大人，這位肖公子在小人的春錦客棧中住了有兩個多月，平日有誰來找他，小人真的沒注意過……不過他真的常約朋友出門飲酒。」
沈白點點頭，「好，你今日可先回你的春錦客棧去，有事本官會隨時傳喚你的。」
「是，大人。」
劉川退堂之後，堂下只剩下了祝東樓和祝勝主僕二人。沈白看了看二人的神色，換了張笑臉問道：「祝公子這麼晚了去春錦客棧難道是有什麼要事不成？」
祝東樓心亂如麻，聽沈白此言支吾道：「我是約了那肖公子喝酒的。」
沈白的神情似笑非笑，「喝酒？這般晚……不過還好祝公子約得晚了些，沒遇上那名兇手，不然祝公子今夜也是危險得很哪。」
見祝東樓不答，沈白拿起了公案上的那本《風波鑒》，「又是一本《風波鑒》？待我看看這個小篇叫做什麼？」沈白掃了掃扉頁才道，「《夜半怪談》，倒是和今夜發生的事有些應景。」
見祝東樓汗如雨下，沈白又道：「這已經是第三起因為《風波鑒》而死人的案子了。敢問祝公子是怎麼和這位肖長富認識的呢？」
祝東樓無奈道：「今春二月春闈會試，我和這位肖兄為一個考組的考生，因此結識。」
「春闈會試……」沈白微微一笑，「那敢問祝公子可認得賈延午、張昭和王佐？」
祝東樓半晌才點頭道：「認得，都是春闈會試時同考組的考生。」
沈白佯裝詫異，「原來祝公子都認識啊……本官之前提起這幾人時，還以為祝公子不識得呢！也難怪，這幾人都死了，祝公子想避嫌嘛……」
祝東樓聽聞沈白說到這幾人都死了的時候，身體不由自主地哆嗦了起來。
沈白卻還嫌他今夜的驚恐不夠一般，微笑道：「除了賈延午，和祝公子同考組的考生而又同時喜中貢士之人，如今還活著的，就只剩下祝公子一人了。」
沈白看似無心之語卻正敲在了此刻祝東樓的軟肋上。他唇角微動，「沈大人，這案子還沒有眉目嗎？」
沈白似是極煩惱地嘆口氣道：「不瞞祝公子，本官到現在依舊毫無頭緒，這兇手很是不同一般啊，來無影去無蹤，手法多變，而且他還能做得和《風波鑒》一書中的描寫一般無二，恐非尋常之人之力所能達到啊！本官也是愁苦得很哪……」
沈白一邊「抱怨」著，一邊不動聲色地打量著祝東樓的臉色，看著祝公子的臉色越來越無望時，暗暗一笑道：「祝公子可曾得罪過什麼人嗎？」
祝東樓聞言一驚，「沈大人這是何意？」
沈白微微一笑，「祝公子不是《風波鑒》一書的筆者嗎？這名兇手明顯是沖著《風波鑒》而來，他模仿這本書去殺人只說明一點：這本《風波鑒》對他來說很重要。當一件事變成了你每天睜開眼必須要去做的事情時，那說明這件事已經和你每日呼吸一樣，必不可少了。兇手如此『依賴』這本《風波鑒》，那就是說，要麼他極愛這本書，已經到了瘋魔的地步；要麼他極恨這本書，也已到了瘋魔的地步。既然祝公子是《風波鑒》的筆者，那麼換言之，兇手如果不是極愛祝公子，那……便是極恨祝公子啰！」
祝東樓的面色慘白如紙，「愛……恨？」
沈白故意打岔道：「也難怪，祝公子在這汴城可是大有『美名』啊。每日都有不同的美人相陪固然是人生一大愜意之事，但是卻難保這些美人間不會互相嫉妒，生出什麼事端來，不是嗎？」
看著祝東樓明顯因為自己的話題轉換而鬆了一口氣，沈白卻並不想讓他這麼好過，又加了一味猛料，「當然本官指的是那些愛……如果是因為恨的話，恐怕就沒有這麼簡單了。」
祝東樓聞言面色又開始暗淡了下去，他那蒼白的神色透出了一股令人窒息的絕望，好像有什麼極恐怖的東西在慢慢逼近他，而他卻不知那是什麼，也不知道該躲到哪裡去，被動而絕望的等待滋味必然令人心力交瘁。
沈白知道他將要說的話會是那壓死駱駝的最後一根稻草，可是他還是毫無「悲憫之心」地說了：「夜半無人，小柯子在噩夢中驚醒過來，坐在床頭看了看身旁通鋪上的兄弟們，都在安睡，可是他一摸右手身旁，空的？小德子去了哪裡？大半夜的不睡覺，難道是去茅廁了？腦中想著，肚子卻是一陣不適，也想去如個廁。在黑夜中前行，小柯子一路上摸摸索索，生怕被什麼東西絆倒，他剛來這家府宅幫工，對路並不熟悉。突然暗夜中有什麼東西掃了一下他的肩頭，他下意識地伸手一推，那東西卻更加大力地撞過來。人在極度恐懼中要麼大笑給自己打氣，要麼大怒給自己壯膽。小柯子以為這是小德子的玩笑，便怒道：小德子你半夜不睡覺挺個什麼屍！可是他下一瞬間就大叫出聲，握在手中那奇怪的東西不正是人的一雙腳嗎？他哆哆嗦嗦地抬頭一看，慘叫一聲：娘呀！隨著那晃蕩的雙腳而上，是小德子那詭異猙獰的青白臉孔，只見他吊