陸元青微微笑了笑，湊近了柳琴風的耳旁低低說了幾句，卻見柳琴風的神色瞬間變化，「當真？竟有這樣的事情？」
陸元青欣然點頭道：「柳館主可記清了？等那祝公子來了，請柳館主務必讓樓中的姑娘這麼說。」
柳琴風哼了一聲，「那琴風以後有事情的話，陸師爺是不是也願意幫幫琴風呢？」
陸元青客客氣氣地笑了笑，「但憑柳館主吩咐就是。」
柳琴風大笑起來，又瞟了陸元青一眼，「我還是那句話，你這人不俗，還有趣，我中意得很呢。」
陸元青卻是聞言在心底苦笑，這柳姑娘記恨人可是會持續很久很久的呢！
夜色中的瀟湘館艷旗招展，那醉人的氣息似是已經飄散到了街上，吸引著那些被勾了魂魄的男人迷醉前來。
一頂華麗的小轎停在了瀟湘館的門口，早有機靈的小廝迎了上來，「祝公子您來了！」
一臉自得之色的祝東樓被人伺候著步下了軟轎，鼻間似是哼了一聲，「東林姑娘在嗎？」
「在在，一早就在等著您哪！」
祝東樓在小廝狗腿的迎合下，大模大樣地走進了瀟湘館。瀟湘館對面的茶樓上卻有人慢慢地合上了窗欞。
沈白看了看關上窗子的陸元青，「祝東樓到了？」
陸元青點點頭，「大人其實不必憂心，祝東樓跑不掉的，這一夜過後，他會主動求到大人門上來的。」
沈白端起茶盞，撥了撥浮起的茶葉末，悠然一笑，「擁有的東西越多，一個人就會越怕死，所以我不怕祝東樓不來。我只是不解，我們為何要在這裡等祝東樓來逛妓院？」
陸元青搖頭道：「我們等的不是祝東樓啊大人，我在這個茶樓里等的是莫愁堂的韓千芝。」
那名被驚嚇到的更夫自喊了那一句「書殺人了之後」就一直昏睡著，直到轉日方才醒來，只是他醒來後表現得卻是對之前發生過的事一副全不知情的樣子，令沈白極為不解。他請了數名大夫為這名更夫診治，卻沒有一人能說出原因，所以陸元青推薦了韓千芝。在汴城，韓千芝三個字代表了什麼已經不言而喻。
只是令人意外的是，韓千芝看過那名更夫之後，卻對沈白和陸元青說此人無礙，一切如常，既沒有瘋，也沒有傻，更沒有中毒，自然也沒有受傷。
至此，沈白對於那一日清晨這名更夫的瘋狂表現徹底不解了。陸元青將自己心底的疑慮對韓千芝表明之後，她也是微微想了想才說，三日後再給他答覆。
今日正是第三日。
韓千芝推門進來的時候，沈白和陸元青已經換了第三壺茶。陸元青微微笑道：「韓姑娘總是這麼晚才關門的嗎？」
韓千芝溫婉一笑，「今天其實不是很忙，我這時候才過來，是為了找這個。」她一邊說一邊從袖中掏出了一樣東西，是個小錦囊。
韓千芝打開了錦囊，將一截細長的根須狀物體倒在了沈白和陸元青喝茶的桌面之上。
沈白看了那個東西半晌也沒看出那是什麼，不由得伸出手想把它拿在手中看個仔細，卻被韓千芝攔住了，「沈大人還是不要碰它為好。」
陸元青點頭，「韓姑娘將此物放在錦囊中攜帶，恐怕此物是個毒物吧？」
韓千芝微微一笑點點頭，「此物稱作莨菪，本來是極臭的，不過我已經處理過了，所以這個聞著不怎麼臭，當然更重要的是，我帶著的這個是它的根，而不是它的花。」
沈白又看了看這個莨菪，悠然一笑，「不知道韓先生帶來的這個叫做莨菪的東西，和之前那發瘋的更夫又有什麼關聯呢？」
韓千芝赧然一笑，「其實沒什麼關聯。我只不過那日聽到陸師爺描述那個更夫發狂的癥狀，才猛然想起了這個莨菪。」她一邊說一邊又指了指這個莨菪的根，「這個東西看似不怎麼起眼，可是卻是個惡名昭彰的毒物。它的葉、根、花、枝、種子都帶有毒性，中了莨菪之毒的人大多哭笑不止、情緒失控、產生幻覺，嚴重的甚至會昏迷乃至死亡。那日我仔細檢查了那名更夫，毫無任何中毒的癥狀，也沒有受傷，可是陸師爺的描述卻讓我聯想到了這莨菪。我這幾日翻了不少醫書，上面對於這種莨菪的記載很有限，我之所以能說上來這些，也是因為師父曾經講述過他年輕時的遊歷經歷，那時候提到過的……這種植物在我朝很少見到。師父還提到了一些別的古怪植物，我雖沒有見過，卻很清楚那些植物都有強大到不可思議的致幻能力。」
沈白微微皺起眉想了想，「韓姑娘的意思是那名更夫其實是中了毒，只不過沒人看出來？」
韓千芝點點頭，「我找不到他身上有任何不妥之處，除了這種猜測，我實在想不出還有什麼可以令一個人突然癲狂，而昏睡一夜之後竟然忘記了之前自己的行為。」
沈白聞言看了看陸元青，半晌才道：「如果真是如此，我和元青事後都碰過死者手中拿著的《風波鑒》，卻為何安然無恙呢？」
陸元青靜默了片刻，才慢吞吞道：「大人，我再三問過那名更夫，他說他從未碰過那兩具屍體。更夫說他遇到那兩具屍體時，已經過了五更天，天快亮了，疲憊了一夜，他只想趕緊回家休息。也許是困了，也許是根本沒有想到路中間會有人端坐，所以他是一腳踢上了其中的一具屍體，差點兒被絆倒，再定睛一看那兩具屍體，突然間就一陣恍惚，什麼也想不起來了。他不記得他是如何衝進縣衙去報案的。大人不覺得奇怪嗎？如果他沒想報案的話，那他怎麼會進了縣衙的大門？」
沈白半晌未語，許久才道：「如果這不是更夫自己的意志，那又是誰的意志呢？」
陸元青看了看韓千芝，「韓姑娘可聽過能控制別人意識的藥物？」
韓千芝困惑地皺了皺眉，半晌才茫然地搖了搖頭，「控制一個活人的意志？這我真的不曾接觸過，實在說不好……」
三人正圍著這截莨菪的根研究個不停，街上卻傳來了嘈雜的聲響。沈白微微一笑，慢慢站起身來，開啟了之前陸元青關上的那扇窗，只見茶樓對面的瀟湘館走出了一位公子，不是旁人，正是祝東樓。
他之前趾高氣揚的閑適之態早已不見，似是身後有鬼追趕一般快速想要上轎，狗腿的小廝不知上前說了些什麼，彷彿是惹惱了這位祝公子，只見他一腳踹翻了小廝，怒氣沖沖地上了轎子。那轎夫們應是得到了吩咐，抬起祝東樓一溜煙就不見了。
陸元青也站到了窗邊，看此情景微微一笑，「大人，今晚也不算白費心神，並非一無所獲。不如回衙門吧，我想明日一早衙門就會有貴客臨門的。」
沈白微彎唇角，「我不去就山，山自來就我，妙！」
陸元青轉過身對韓千芝一笑，「韓姑娘要回醫館嗎？在下送姑娘一程吧？」
韓千芝溫婉一笑，卻搖了搖頭，「今日威凌鏢局的武公子押鏢歸來，說好了一聚的，如今這個時辰已是有些遲了。沈大人、陸師爺，那我先告辭了。」
三個人一起下了茶樓，然後各自離開。
沈白看著陸元青一直望著韓千芝走遠的身影微微發獃，才感興趣地笑問道：「元青，我覺得你對韓姑娘有些不同。」
陸元青收回了視線，有禮地一笑，「韓姑娘心地善良，又有一手回春醫術，確實令人傾心，只可惜我不過是個普通的凡夫俗子，不敢有此妄想。」
沈白戲謔道：「不是韓姑娘，莫非是柳館主？」見陸元青的視線掃過來，又繼續道，「又或者是石老闆？」
陸元青獃獃地問道：「大人這是何意？」
沈白笑了笑，「元青覺得我妹妹笑兒如何？」
陸元青微微頓了頓才道：「沈小姐雖然有些驕橫，但是勝在有真性情，難能可貴。」
沈白點點頭，「笑兒對我說，她很喜歡你，她讓我問問你喜不喜歡她。」
陸元青無言以對。
沈白又道：「笑兒還說如果你也喜歡她，過不久她想你和她一起回京師，元青覺得如何？」
陸元青笑了笑，「能得沈小姐青睞，在下不勝榮幸，那麼大人，我和沈小姐何時動身啊？」
這回換作沈白無言以對。
陸元青又道：「大人今日似乎心情不錯，玩笑開得很有趣。」
沈白乾笑一聲，「我沒騙你，元青，笑兒真的說了喜歡你，也邀你一起回京，不過我早就猜到你會這麼回答，所以告訴她你喜歡的是莫愁堂的韓姑娘。」言罷看了看陸元青的神色，又道，「我難得遇到這麼有趣的師爺，才不會拱手送人呢，就算是我妹妹也不行。」
陸元青獃獃地問道：「大人確定沈小姐所說的『喜歡』是大人以為的那個意思嗎？」說完也不理沈白，自顧自向前走去。
沈白微微笑了笑，隨即跟了上去。他自然不會讓沈笑帶走陸元青，更甚者他會告訴沈笑，回京後不要在爹面前提起陸元青這個人。以爹的個性和手段，想查一個人，必然易如反掌，而他答應了陸元青的事自然不會食言。