「原來陸兄弟是來這汴城尋親的？」
「嗯，可惜桃花依舊，卻故人已逝，如今要去哪裡，我也不知……」陸元青似有些慨嘆，微微搖了搖頭。
沈白靜靜地看他半晌，才道：「如此說來，陸兄弟對這汴城是熟悉的了？」
陸元青點點頭，「我幼年曾跟隨家父在這汴城住過幾年，對這汴城說不上十分了解，卻也絕不陌生。」
沈白聞言輕笑起來，「如此甚好，不瞞陸兄弟，我和玉棠皆是初來乍到，以後要在這汴城生活，實在是很不方便，況且上任匆忙，除了我和玉棠，再沒帶旁人，所以沈白冒昧邀請陸兄弟做我的幕賓師爺，如何？」
陸元青一驚，「我？」
沈白含笑點點頭，一旁的宋玉棠卻不高興地別過臉。
陸元青見狀有些尷尬地一笑，猶豫道：「可是我，除了會寫幾個字，其餘皆不精通，這師爺一職恐怕做不來。」
宋玉棠見縫插針地譏諷道：「別，可別這麼說，怎麼會什麼都不會呢？依我看，這自知之明倒是有些。」
沈白微微瞥他一眼，宋玉棠才訕訕地閉上嘴。
沈白又看向陸元青，低聲問道：「陸兄弟可願意？」
陸元青沉默半晌後道：「那每月可有俸銀？可安排落腳之處？」
沈白聞言笑意更濃，「放心，除了沒有官職，餘下的全有。」
陸元青也不扭捏，「既然沈大人誠意相邀，元青豈能不從命？」他已鬆口，將稱謂從沈兄變成了沈大人，一切也就不言而喻了。
沈白愉悅地點點頭，「我以賓友之禮待陸兄弟，大可不必如此拘謹，改稱我為大人。」
陸元青卻淡淡搖頭道：「以前我們萍水相逢乃是朋友，我稱你沈兄，你稱我陸兄弟；如今你是以知縣的身份要我入衙為師爺，自與之前不同，上下有序，尊卑有別，這古禮斷不可廢。」
沈白打量著陸元青的神色，一如初見般的平穩，面上的表情頗有些木訥，可是眼睛明亮，絕非蠢笨之輩。一個普通的布衣少年，卻對官場禮儀知之甚詳，並且下意識地去執行，這個少年真的只是布衣出身嗎？他對這種一眼看不透的人，甚有興趣。
陸元青又看了沈白一眼，「我還有個要求。」
宋玉棠聞言又瞪過來，公子盛情邀請他，他竟然還這麼挑三揀四，唧唧歪歪的，真是……
沈白卻不以為意，「請說。」
陸元青卻好似怕沈白聽不清一般離近了許多，一字一板笑吟吟地說道：「我要沈大人一紙聘任文書，蓋上縣衙的官印，正式聘我入衙為師爺。」
沈白一笑，「好，今日與陸兄弟擊掌為誓，決不食言。」
夜色深沉，一行三人已來到了汴城縣衙門口，沈白回首看著陸元青：「真的不進去？」
陸元青看了看汴城縣衙門口，隨風輕曳的兩盞紅燈籠那朦朧的紅光，將黑漆漆的地面映成了一片斑駁的異色。目光往下是一左一右兩座威武雄壯的石獅獸像，於夜色中張牙舞爪，形態逼人。衙門緊緊關閉著，漆紅的大門，臉盤大小的銅環，銅環之下有銅版門神一對，分懸左右，氣勢不凡。
陸元青收回視線，一笑道：「不了，我明晨在這衙門口等大人的蓋印文書，在下告辭了。」
言罷沖沈白一拱手，隨即轉過身，背緊了身後的青布包袱，慢悠悠地消失在這有些霧蒙蒙的街道之上。
沈白目送他走遠了，才低聲問宋玉棠：「剛剛那採花盜當真跟丟了？」
宋玉棠聞言頓了頓才道：「此人身法像極了一個人，可是以那人採花盜柳的本事，獨步江湖的輕功，又怎麼可能行將被我追上，還慌得掉下了那一縷頭髮？不明白，真是不明白。」
沈白點點頭，「你說的可是數年前在江湖上銷聲匿跡的玉面狐狸柳音？」
宋玉棠一笑，「公子對這些江湖上的事情倒也知道得不少。」
沈白有些近乎無賴地一笑，「誰讓我是不學無術的京城沈少，應該的應該的。」言罷神色一正，「不是柳音。」
宋玉棠也是一愣，「公子的意思是？」
沈白看了看陸元青消失許久的方向，若有所思地道：「不是有那塊布料嗎？去查，總會有線索的。好好的，竟然起霧了，玉棠，我們進衙門吧。你覺得陸元青此人如何？」
宋玉棠一邊叩響了衙門的門環，一邊搖頭道：「此人來歷不明，公子為何要留他下來？」
「他說為了尋親而來，可是所尋之人已經過世。我們是在驛站邊見到他的，驛站不遠的山上，據說有個亂墳崗。玉棠，辛苦一趟，我要你去個地方。」
東方剛剛微露魚肚白，卻見一人慌不擇路地奔來，許是一路奔跑，不曾停留，已經頭昏腦漲得分不清方位了。
「哎喲！」接著是人體相撞發出的悶響聲，還有抽氣聲和微微的痛苦呻吟聲，一人蹬蹬蹬向後踉蹌了幾步，最終還是沒有穩住，被來人大力撞倒在地。
倒在地上的是位極年輕的公子，身形看來極為瘦弱，臉上的神情有些獃滯，不知是不是被撞傻了。
站在他身前不遠處的，是個小廝打扮的少年，他之前只顧拚命向前跑，不承想，這麼一大清早會有人在街上這麼慢吞吞地走，所以未曾抬頭。如今見撞到了人，傻在了當場，瞥了眼近在咫尺的縣衙，急得抓耳撓腮。
坐在地上的公子好似剛剛回過神來，只見他雙臂撐地，慢慢站起身來，彈了彈身上的土。小廝急得直搓手，有些心焦地問道：「這位公子，你可傷到了？都怪小的走路不長眼睛，衝撞了公子，公子你大人不計小人過，別和小的一般計較。不過這位公子，小的是真有急事，要去咱們汴城縣衙，你……要是身體無恙，我……小的可去了。」
這小廝一臉焦急地說完，又瞅了瞅這位公子的臉色，猛地一提氣，向著衙門口就沖了過去。
被這魯莽小廝撞翻在地的人，正是陸元青。
他看著這小廝慌慌張張地衝到了縣衙門口，抽出了衙前狀鼓兩側的鼓槌，就這麼不管不顧地猛敲了起來。
陸元青在一旁看著，不住地搖頭。這才什麼時辰，就想讓知縣老爺升堂審案不成？不被亂棍打走才怪！
果然，片刻工夫，就有一對衙差打開了縣衙的大門，為首的一名黑大個橫眉立目地咆哮道：「大膽刁民，也不睜開你的狗眼看看天！這一大清早的，你叫什麼喪？我們老爺還未起身，想告狀，過了卯時再來！」
可這名小廝卻是一臉的火燒眉毛，他苦著臉道：「兩位差爺，小人真是有要事要見知縣大人，兩位可要幫著通傳一聲才好呀！人命關天啊，請兩位幫忙了！」一邊說著，一邊從衣袖中掏出了一塊碎銀，諂媚地遞了過去。
俗話說得好，有錢能使磨推鬼……咳咳，不是，是鬼推磨。
陸元青好笑地看著那兩個衙差當即換了臉色，那速度和扭曲程度，令人不佩服都不行，尤其是之前那橫眉立目的黑大個，還沒待小廝將銀子遞上前，已經一把奪過來，咧開大嘴一笑道：「早說嘛！你等等啊，我去通報一下知縣大人，你等會兒啊！」
那小廝連連稱是，雖一臉急迫之相，卻也只能在衙門口翹首以待。
這小廝正等得心急火燎，想再去擊鼓之時，卻有人自他身後輕輕地拍了一下他的後背，只是極輕的一下，卻嚇得這小廝一時魂不附體，驚聲尖叫起來。
他這一叫，倒把身後拍他之人也給嚇了一跳，二人一齊向後倒退了幾步，皆是嚇得不輕。
拍他的人自然是陸元青。
他一邊輕撫自己胸口，一邊嘆道：「這位小哥，你是大白天見鬼了不成？」
那小廝見是剛剛被自己魯莽撞倒的公子，一時間有些尷尬，不知該說什麼才好。
陸元青一笑，安撫他道：「你別慌，我不是來趁機訛詐錢財的，我只是有些好奇，你這麼一大清早就來縣衙擊鼓，是有莫大的冤情嗎？」
那小廝見陸元青不是來和他算賬的，才長舒了一口氣，無奈地攤手道：「這位公子，你是有所不知啊，我們府上發生命案了……唉，一夜之間，離奇死了一個丫頭，還……唉，我都不好意思說。」
不好意思說？難道……
陸元青的好奇心被調動起來，問道：「那丫頭如何了？」
那小廝一臉為難，正在欲言又止之際，卻聽旁邊有人說道：「我道是誰這麼大清早的就擾人清夢，原來是陸公子啊！不過你來得也太早了吧？」
陸元青聞言抬起頭，只見衙門內慢慢走出一個人，不是別人，正是昨日遇到過的沈白的護衛——宋玉棠。
不知為何，此人對自己似乎頗有不滿。陸元青只是一笑，「宋護衛恐怕誤會了，是這位小哥有急事擊鼓，要見你家沈大人。」
宋玉棠這才注意到那個小廝，微微皺眉道：「是你有冤要訴？」
那小廝聞言猛點頭，「小人府上出了命案，十萬火急，否則借小人幾個膽子，也不敢