10個女人赤裸的臀部一同翹起，迎向閃閃發亮的攝影機鏡頭。儘管影片《梅薩麗娜》吉凶未卜，迪塔·托米仍在有聲攝影棚里為女演員試鏡頭，以便挑中一人代替阿西娜·阿奎坦恩出演裸臀的鏡頭。
阿西娜拒絕拍裸戲，也就是說，她不願袒露雙乳和臀部，一個電影明星如此自重，實在令人驚訝，但這並不傷及她的前途。迪塔只須從試鏡頭的女演員中挑出幾個，替她拍雙乳和臀部即可。
迪塔自然是讓這些女演員試演有對話的整場戲，她不會隨意貶低她們的身份，把她們像拍色情片一樣地擺弄。但是決定性的因素是高潮部分的做愛鏡頭，在床上翻來滾去時，她們將沖著攝影機抬起臀部。這個性愛場面的設計者正在和男主角史蒂文·斯托林斯勾畫出如何滾來扭去的場面。
和迪塔·托米一同觀看試鏡的有博比·班茨和斯基皮·迪爾。攝影棚里其他的人都是一些必須在場的攝製組成員。托米並不在乎迪爾在一旁觀看，但是博比·班茨待在這裡幹什麼。她一度想把他擋在攝影棚外頭，只是《梅薩麗娜》一旦停拍，她的地位將一落千丈。她可以利用班茨的好意。
班茨煩躁地問道：「你們究竟在精挑細選些什麼？」
性愛場面的設計者是一個名叫威利斯的年輕人，他是洛杉磯芭蕾劇團的負責人。威利斯興緻勃勃地說：「世界上最漂亮的屁股。但是肌肉得長得很結實。我們不要那種鬆鬆垮垮的蹩腳貨，不要肛門溝外露的。」
「說得對，」班茨說，「不要蹩腳貨。」
「乳房呢？」迪爾問。
「乳房不能抖動。」設計者說。
「明天我們再挑選乳房，」托米說，「沒有哪個女人同時擁有完美無缺的乳房和臀部，可能阿西娜例外，但是她不願裸露。」
班茨狡黠地說：「你應該了解她的，迪塔。」
托米顧不得自己的地位相對卑微，說：「博比，如果我們要找世界上最大的蠢貨的話，找你准沒錯。她不願跟你上床，你就當她是同性戀。」
「好，好，」班茨說，「我還有幾百個電話等著回呢。」
「我也是。」迪爾說。
「鬼才相信你們這些傢伙。」托米說。
迪爾說：「迪塔，有點同情心好不好？博比和我哪有什麼娛樂？我們工作太忙，沒時間打高爾夫球。看電影是我們的工作。我們沒有工夫去劇院，聽歌劇。我們每天除了先得花時間陪家裡人外，也許只能擠出一個小時，一天一小時你能幹些什麼。上床。這種娛樂耗費的精力最小。」
「哇，斯基皮，快看，」班茨說，「我從來沒見過這麼漂亮的屁股。」
迪爾滿臉驚奇地搖搖頭。「博比眼光不錯。迪塔，就這個。敲定了。」
托米搖搖頭，覺得不可思議。「老天，你們這些傢伙腦子有問題。那是個黑人的屁股。」
「無論如何，要定她了。」迪爾眉飛色舞地說道。
「對，」班茨說，「梅薩麗娜的一個衣索比亞黑奴。不過她為什麼要來試鏡呢？」
迪塔·托米好奇地瞅著這兩個男人。他們兩個是電影圈裡的鐵腕人物，得回一百多個電話，此刻卻像兩個十多歲的小孩子，尋求初次的情慾高潮。迪塔心平氣和地說：「我們把徵人啟事發出去時，不允許註上『只要白人』。」
班茨說：「我想見見那姑娘。」
「我也想。」迪爾說。
但是，正在這時，梅洛·斯圖爾特走到拍攝現場，打斷了他們的說話。梅洛臉上堆滿了興高采烈的笑容。「我們可以繼續拍片了，」他說，「阿西娜馬上就回來。她前夫博茲·斯坎內特自己上吊了。博茲·斯坎內特不存在了。」他一邊說著，一邊拍著手，一位演員拍完自己的戲時，在場的攝製組成員總是這樣拍手，這一次則是他自己的工作完成了。斯基皮和博比同他一道拍著手。迪塔·托米厭惡地瞪著他們三個人。
「伊萊馬上要見你倆，」梅洛說，「沒有你，迪塔，」他略帶歉意地微笑著，「只是生意上的事，跟藝術創造沒關係。」這三個人走出了攝影棚。
他們走後，迪塔·托米把那個臀部最漂亮的姑娘叫到自己的拖車工作室。那姑娘長得挺標緻，皮膚黝黑，天生如此，不是太陽曬的；她活潑大方，無所顧忌，在迪塔看來，這是天性使然，不是演員特有的裝腔作勢。
「我打算讓你演梅薩麗娜皇后的一個衣索比亞女奴，」迪塔說，「有一句台詞，但主要的還是顯露你的臀部。不巧的是，我們要找一個白人替阿奎坦恩小姐拍裸臀戲，你的臀部太黑，不然的話那場戲歸你了。」迪塔沖那姑娘友好地笑笑，「法琳·范特，這是一部電影的名字。」
「無論如何，」那姑娘說，「謝謝你。謝謝你的讚美之辭，也謝謝你給了我這個工作。」
「還有一件事，」迪塔說，「我們的製片人斯基皮·迪爾覺得你的臀部是世界上最漂亮的。製片廠廠長和業務主任班茨先生也有同感。他們會和你聯繫的。」
法琳·范特邪惡地咧嘴一笑。「那你怎麼看？」她問。
迪塔·托米聳聳肩。「我不是男人，不像他們那樣對臀部那麼著迷。不過我認為你很迷人，是個很好的演員。我甚至認為你有能力多講幾句台詞。如果今晚你去我家，我們可以談談你的前途問題。我請你吃晚餐。」
當天夜裡，迪塔·托米和法琳·范特在床上纏綿了兩個小時之後，迪塔煮了晚餐，同法琳談起她的前途。
「令人銷魂，」迪塔說，「不過我覺得，從今以後我們應該以朋友相處，這個夜晚的事要保密。」
「沒問題，」法琳說，「不過人人都知道你是同性戀者。你是不是看中了我的黑屁股？」法琳咧著嘴只管樂。
迪塔沒去理會同性戀者這個詞。這是法琳有意出言不慎，對迪塔似乎要拋棄她的行徑進行還擊。「你的屁股非常迷人，管它是黑的，白的，綠的，還是黃的，」迪塔說，「不過你真的很有天分。如果總讓你在我導演的片子里扮演角色的話，就會埋沒你的才華。而且我兩年才拍一部片子。你得多演點角色。大多數的導演是男的，如果他們用你的話，通常是想在你身上占點小便宜。如果他們認為你是同性戀者，就會對你不加考慮。」
「要是我有了一個製片人和一個製片廠頭頭，誰還需要什麼導演？」法琳歡欣鼓舞地說。
「當然需要，」迪塔說，「那兩個傢伙可以把你領進門，但是導演可以把你的鏡頭留在剪輯室的地板上。或者他把你拍成不堪入目，不堪入耳的那種模樣。」
法琳憂傷地說：「我得陪博比·班茨、斯基皮·迪爾上床，而和你已經上過床了。有談這些的必要嗎？」她睜大雙眼，顯出一副天真無邪的神情。
這時，迪塔只覺得自己真是喜歡她。眼前這個姑娘沒有裝出一副氣憤難平的樣子。「今晚我過得很開心，」迪塔說，「你做得很出色。」
「我從來不懂在做愛這個問題上為什麼要小題大做呢？」法琳說，「對我來說，這並不費勁。我不吸毒，也不酗酒，但我得找點樂趣。」
「很好，」迪塔說，「現在，聊聊迪爾和班茨。迪爾要強一些，我來告訴你原因。迪爾愛自己，也愛女人。他會實實在在地為你做點事。他會替你尋個好角色，他很精明，不難發現你的天分。但是班茨除了伊萊·馬里昂之外不喜歡任何人。而且他品位不高，看不出誰有天分。班茨會和你簽份合同，然後對你置之不顧。他曾用這種方式對付他的妻子，免得她大吵大鬧。他的妻子拍了很多片酬很高的角色，但沒有一個角色是比較像樣的。斯基皮·迪爾如果喜歡你的話，會對你的前途有所幫助的。」
「聽起來也太無情了。」法琳說。
迪塔拍拍她的胳膊。「別跟我來這一套。我是個同性戀者，也是個女人。我了解電影演員，不管男的、女的，他們都會不顧一切地往上爬。我們下賭注都是為了贏大錢。你是願意去俄克拉荷馬做一份從上午9點一直干到下午5點的工作呢，還是願意成為電影明星，住在馬利布？我看到你的報名單上填著23歲。你已經和多少人上過床了？」
「算上你，」法琳說，「可能有50個。不過都是為了娛樂。」她假裝有點悔意。
「再多幾個也不會給你造成精神上的創傷，」迪塔說，「誰知道呢，這幾個說不定又會讓你很開心。」
「你知道，」法琳說，「如果我對自己能成為電影明星沒有把握的話，我不會這樣做的。」
「當然，」迪塔說，「沒有人願意這樣做。」
法琳大笑起來。「你呢？」她問。
「我沒有選擇的餘地，」迪塔說，「我全靠才華出眾，才走到今天這一步。」「你好可憐。」法琳說。
洛德斯通製片廠里，博比·班茨、斯基皮·迪爾、梅洛·斯圖爾特都在伊萊·馬里昂的辦公室里開會。班茨怒不可遏。「那個蠢貨、無賴，他把大家嚇得要死，然後卻自