克羅斯·德利納之所以為大蒂姆求情，原因很多。首先，大蒂姆每年都能給華廈大酒店的出納室帶來50萬到100萬美元的收益。其次，克羅斯私下裡很喜歡大蒂姆，喜歡他熱愛生活，喜歡他那滑稽透頂的言談舉止。
人稱「偷牛賊」的蒂姆·斯內登擁有一系列的購物中心，遍布加利福尼亞北部。他同時也是拉斯維加斯一個狂熱的賭徒，一般下榻在華廈大酒店。他尤其嗜好體育賭博，而且運氣特佳。「偷牛賊」下起賭注來大手大腳，橄欖球賭5萬美元，有時籃球也賭1萬美元。他盡輸小宗的賭注，大宗的賭注他幾乎都是贏家，這使他自以為頭腦聰敏。克羅斯很快便獲悉了「偷牛賊」的這一特點。
「偷牛賊」長得人高馬大，身高約6英尺半，體重超過350磅。與他的體型相適應，他的胃口大得出奇，再多的東西擺在眼前，也能吃得一乾二淨。他吹噓自己的胃部連著一條分流通道，所有的食物均能暢通，從不在消化系統滯留，他的體重自然不會增加。他因此得意洋洋，宣稱這是對造化的至高無上的捉弄。
原來，「偷牛賊」天生就是個行騙專家，因此得到了這個綽號。住在華廈大酒店時，他請朋友一起享受酒店的免費招待，徹底破壞了客房用餐服務部的規矩，還想盡辦法試圖把他玩妓女和買禮品的錢記到酒店的帳上。還有，當他賭輸了錢，積了一大堆借據時，他會一直拖到下次來酒店時再還債．根本不像一個有修養的紳士，在一個月內把錢還清。
「偷牛賊」儘管玩起體育賭博來總是鴻運亨通，一下賭場就運氣不佳。他賭技精湛，熟諳輸贏的概率，賭起來不出差錯，但天生的旺盛精力常使他難以自持，把體育賭博中贏來的錢連帶搭了進去，也不夠他輸的。克萊里庫齊奧家族對他產生興趣，不是基於錢的原因，而是出於長遠的戰略考慮。
克萊里庫齊奧家族的終極目標是在全美國實現體育賭博的合法地位，體育賭博方面的任何醜聞都將對這一目標的實現構成損害，故而家族對「偷牛賊」大蒂姆·斯內登的來歷進行了一番調查。結果令人大為驚駭，皮皮和克羅斯奉命立即趕往東部誇格的大宅開會。這是皮皮自西西里歸來之後的首次行動。
皮皮和克羅斯一同乘飛機回東部。克羅斯擔心克萊里庫齊奧家族已經發現了他在《梅薩麗娜》這部電影上所做的交易，而他父親會因為沒找他商量而大發雷霆。57歲的皮皮儘管已退居幕後，卻仍是他那作老闆的兒子的「顧問」。
出於此種擔憂，克羅斯便在飛機上把有關《梅薩麗娜》的交易告訴了父親，並且一再表示他仍舊非常尊重父親的意見，他這樣做是不想在克萊里庫齊奧家族面前難為父親。克羅斯坦言自己非常擔憂，這次奉命回東部，可能是唐已經獲悉了他要打進好萊塢的計畫。
皮皮一言不發地聽著，隨後厭惡地嘆了口氣。「你還是太年輕了，」皮皮說，「這次開會不可能跟你的電影交易有關。唐從不會這麼快就干預。他會靜觀事態的發展。表面看上去是喬治在管事，文森特、佩蒂和丹特都這麼認為。其實他們搞錯了。老頭子頭腦精明，勝過我們所有的人。對於他你用不著害怕，在這類事情上他總能秉公處理的。你真正應該害怕的倒是喬治和丹特。」他頓了一下，似乎不太情願談論家族的事，即使與克羅斯。
「你注意到了嗎？喬治、文森特和佩蒂的孩子對家族的事務毫不知情。唐和喬治早已計畫好，年輕的一代將成為遵紀守法的公民。唐本想把丹特包括在內，但丹特頭腦大機靈，看出了其中的端倪，非要插手家族事務。唐阻止不了他。我們這些人——喬治、文森特和佩蒂，還有你、我和丹特——充當後衛部隊，浴血奮戰，為的是讓克萊里庫齊奧家族逃至安全之地。這就是唐的全盤計畫。他有力量把願望變成現實，這是他的偉大之處。所以，他也許很高興你能先行一步，他曾經希望丹特能這樣做。實際情形就是這樣，你說對不對？」
「我也這樣想。」克羅斯答道，即使對他父親，他也不願意袒露自己的致命弱點。他這樣做是出於對一個女人的愛戀。
「學學格羅內韋爾特，什麼事要有長遠打算，」皮皮說道，「時機一旦成熟，便直截了當地向唐彙報，確保家族也因此而受益。但是要格外留心喬治和丹特。文森特和佩蒂不會多管閑事的。」
「為什麼要留心喬治和丹特呢？」克羅斯問。
「因為喬治是個貪得無厭的無賴，」皮皮答道，「丹特嘛，他一直很嫉妒你，而且你還是我的兒子。再說，他是個該死的瘋子。」
克羅斯吃了一驚。這是他頭一次聽到父親指名批評克萊里庫齊奧家族的成員。「那文森特和佩蒂為什麼不會幹預呢？」克羅斯又問。
「因為文森特有自已經營的餐館業，佩蒂有自已經營的建築業，還掌管著布朗克斯聚居區。文森特希望安享晚年，佩蒂喜愛他乾的工作。而且，他們兩人都喜歡你，對我也很尊重。年輕的時候，我們曾一起執行過任務。」
克羅斯說：「爸爸，我事先沒有和你商量，你不惱火嗎？」
皮皮用嘲弄的眼神瞥了他一眼。「少跟我來這一套，」皮皮說，「你當然知道我會反對，唐也會反對的。好了，你打算什麼時候殺死那個姓斯坎內特的傢伙？」
「我還不知道，」克羅斯說，「事情很棘手，要搞成『堅信禮』的形式，讓阿西娜知道她可以不再為他擔驚受怕。然後她便可以回來接著拍戲。」
「我來為你策劃吧，」皮皮說，「不過，如果阿西娜這個女人不願回來拍戲，可怎麼辦？你的5，000萬美元可就泡湯了。」
「她會回來的，」克羅斯說，「她和克勞迪婭關係密切，克勞迪婭說她會回來的。」
「我的寶貝女兒，」皮皮說，「她還是不願意見我？」
「我看是這樣，」克羅斯答道，「不過她待在華廈大酒店時，你總可以去瞧瞧她。」
「不，」皮皮說，「在你做完那事以後，如果這位阿西娜還不回來拍戲，我就計畫讓她吃『聖餐』，管她是什麼大明星。」
「不，不，」克羅斯說，「你應該見見克勞迪婭。她比以前漂亮多了。」
「那很好，」皮皮說，「她小時候長了一張醜臉，像我。」
「你為什麼不和她重歸於好呢？」克羅斯問。
「她不願意讓我參加我前妻的葬禮，她不喜歡我。所以，和好有什麼用？事實上我希望我死後，你不要讓她參加我的葬禮。讓她見鬼去吧。」他頓了一下，「她小時候就很厲害。」
「你現在就應該見見她。」克羅斯說。
「記住，」皮皮說，「不要向唐主動坦白任何事。這次開會另有目的。」
「你怎麼這麼肯定？」克羅斯問。
「如果真是因為你的事，他會事先找我談話，看我願不願意交出你。」皮皮說。
事實表明．皮皮是對的。
喬治、唐·多米尼科、文森特、佩蒂和丹特在大宅花園的無花果樹旁等著迎接他們。按照慣例，他們先共進午餐，再談正事。
喬治把事情擺上了檯面。調查表明，「偷牛賊」斯內登在中西部的某些大學球賽中有舞弊行為。他可能在職業橄欖球和職業籃球賽中大撈一筆。具體的方式是通過賄賂官員和某些球員，這種作法很不保險，危險性很大。一旦暴露於光天化日之下，無疑會引起一場軒然大波，成為一起特大丑聞，幾乎會斷送克萊里庫齊奧家族致力於體育賭博合法化的計畫。顯而易見，這事最終會敗露的。
「警察局投入調查體育舞弊的人力，要比調查系列兇殺案的多得多，」喬治說，「究竟為什麼，我也說不清楚。誰輸誰贏到底有什麼關係？除了賭注登記經紀人，這種舞弊行為不會損害任何人，何況警察局也很憎恨這些經紀人。如果『偷牛賊』操縱了聖母馬利亞大學橄欖球隊的所有比賽，保證他們場場都贏，全體美國人都會皆大歡喜的。」
皮皮不耐煩地說：「我們為什麼還說這麼多廢話？派人通知他滾蛋，不就行了。」
文森特說：「我們已經試過這一招了。那傢伙不是一般的人。他根本不知道害怕是怎麼回事。警告過後，他仍然我行我素。」
佩蒂說：「他們叫他大蒂姆，還叫他『偷牛賊』，他喜歡別人這麼稱呼他。他從不付帳，連國內收入署他都敢賴帳，他經營的商店不願意上繳銷售稅，為此他和加利福尼亞州政府打官司。該死的，他竟然連前妻和孩子的贍養費都賴著不願給。他天生就是個賊。跟他說什麼都不頂用。」
喬治說：「克羅斯，他經常在拉斯維加斯賭博，你也認識他。你怎麼看？」
克羅斯沉思了一下。「他總是過很長時間才還債。但是他一定會還。他賭技精湛，並不作弊，他屬於那種不討人喜歡的傢伙，但他很有錢，因此有不少朋友，常常到拉斯維加斯。事實上，即使他在體育賭博中作弊，從我們手裡賺了些錢，他仍是我們的一個聚寶盆。這事就算了吧。」說話的