上午八點鐘，鈴聲嘩啷噹搖過，川漢鐵路股東會又將召開了。
不料代表股東羅綸登台報告：「現在有個好消息，督署派了一位軍官來說，頃接閣部電報，持督部堂名帖請我們即到督署去商量辦法。賡即回來報告情形，希望大家不要散會。」大家都說好，於是幾名股東代表離席而去。
剛吃過的早飯還沒消化，大家樂得喝茶，吐痰，沖殼子。一位川漢鐵路公司職員溜了進來，對著幾位相熟的股東低聲說：會場門口都是軍隊，進來出去都不準，可能要搞事。
搞事？啥子事？趙爾豐那個老雜皮，未必敢把哥子們抓起來！
但是代表們久出不歸，會場里交頭接耳的議論聲嗡嗡地多了起來。洪雅縣有個代表叫王小舟，表示他願意打電話去四川總督府問問情況。
王小舟打完電話回來，說：叫通了督署，要給剛才去的幾位代表講話，對方說請不來，又說隨便請一位官長來。他們請了周善培周臬台來，我跟他是熟人，就問幾位代表哪時候回來，滿會場都在等他們報告。周臬台說，代表們正在談話，一時回不來，請代表股東們多等一下子。
這一等，就等到了下午。七月天，熱得很，會場內又沒有吃的喝的，茶水倒有，越喝越餓。代表們飢熱交迫，忍耐不得。有些人就想先走，哪知一出門就被人堵了回來。一位軍官上台報告：「今天外面突發生暴動搗亂情事，已宣布戒嚴，街上交通斷絕，這個時候出去很危險，請代表們解嚴後再出去。」
代表們大嘩。但是秀才遇到兵，有理說不清——兵根本不跟你說理，他只負責扛把槍守住門口。一時間說什麼的都有，沸反盈天。當然也有人想再打電話去問督署，這番卻打不通了。
窗外的天色漸漸暗下來。餓了一天的代表們連吵架的力氣都沒了。有人拿出錢，要看守的士兵幫忙出來買幾塊鍋盔牛肉點下心，回答是：你們搞罷市，通街店鋪都關門了，而且全城戒嚴，哪裡還有啥子鍋盔賣？
終於可以走了。封堵會場的軍隊荷槍而退，走出公司大門，街上站崗的軍警也撤走了。但是街上沒有行人，只有若有似無的月色隱現。代表們搭幫結夥地回宿處，聽得更鼓已經敲了三更。
他們不知道，已經出大事了。
去督署的代表一共是九人，七人是總督指名（一人請病假），三人是自願旁聽。包括諮議局議長蒲殿俊、副議長羅綸、股東會會長顏楷、副會長張瀾、《蜀報》主筆鄧孝可。
聽說，剛走出川漢鐵路公司的大門，帶隊持帖來請人的軍官就翻了臉，將九個人分別管押，像提拿犯人一樣往督署送。這幫兵弁作威作福慣了，想來這有違趙爾豐設計密拿的本意。
從公司到督署，要經過暑襪街、東大街、走馬街。這幾個人誰不認識？尤其是保路同志會各街道分會的同志，一見此狀，馬上就反應過來：趙爾豐要動手了！
傳言像熱風一樣在蓉城的街道上瘋跑。塵埃與口水不斷加入，傳言又像氣球一樣膨脹。罷市中的成都本來就鬱積著躁動不安的空氣，傳言更像一顆火星濺進了將沸的油鍋。
當王小舟致電督署問訊時，皇城內外的傳言已經變成了：九位代表被當街拿捕，趙爾豐親自審訊，危言恫嚇，誣指造反，羅綸盛氣抗辯，立被槍殺，餘人皆錘鐐丟監。
成都沸騰了。先是附近幾條街的民眾，捧著光緒皇帝的靈牌，擁往督院衙門請願。更遠處的民眾聽說，也捧著靈牌往督署趕奔。短短時間都湊合了千把人，把總府街堵得水泄不通，一堆一堆往督院轅門裡擠。
自有保路運動以來，這是成都第一次完全自發的民眾聚集：主要領導人都被抓了，各地代表又被困在會場里，誰來策動？誰來領導？人人都是熱血衝動，只想著請願救人。
衛兵根本擋不住那麼多人，督院轅門都差點被擠垮！這些人擁進督院前的院壩，高聲喊叫：
先皇帝准許四川人自辦鐵路，為什麼要把爭路的人捉去？
先皇帝有靈，保佑放出九個代表啊！
制台馬上放人哪！
就有人跪地叩頭，痛哭流涕，把光緒皇帝的牌位頓在地上，嘡嘡響。
「人眾拼著氣力向前涌，一面揮著先皇牌位，一面齊聲大喊：『把蒲先生、羅先生放出來！……把蒲先生、羅先生放出來！……』」（李劼人《大波》）
一片哭喊聲中，突然幾聲槍響，子彈飛向空中。
民眾的哭聲驟停了一下，但馬上又響成了一片。龜兒子，那麼多人，老子信你娃敢開槍？
真的開槍了，據說是營務處總辦田徵葵下的命令。子彈不長眼睛，這下子搞到事了哇？院壩內秩序大亂，中彈死的倒卧遍地，受傷的則匍匐著往外爬，還沒有嘗到花生米滋味的趕快往轅門涌，先皇的牌位到處亂拋，有些還被子彈打成了幾片。
事後掩埋登記，入冊的三十二人，多是有家屬認領及慈善總會出掩埋費的，未登記入冊的據說有三百餘人。死者有機匠、小菜販、裁縫、放馬、學徒和管戲班子行頭的、裝水煙的、開診所的以及街正等。
民眾四散。轅門內又衝出馬隊，追趕射擊路人。正在此時，更遠處的居民與城外農民聞聽捕人，裹著白巾頂著牌位來請願，正碰上馬隊開槍，當場又死了數十人。
趙爾豐下令關閉成都各城門。這時蒲、羅等人被捕的消息已由快馬送往周邊各州縣，同志會員正在大舉趕來，至則不得入，便屯聚在城門外。巴蜀首府，登時成了一座圍困中的孤城。
這是宣統三年七月十五日（1911年9月7日）的事。五日後，趙爾豐聲稱搜出一張「十路統領」的名單，還有幾顆木刻的統領印，同時，督署計議在成都四門各用一百桶洋油放火，同時在督署舉火，趁勢燒死九代表，謀反之事即成坐實。清兵還將鐵路公司與鐵道學堂股東招待所一併查封。
決定罷市、罷課、罷工，是在閏六月二十九（8月23日）的股東會、同志會聯合緊急會議上。這次緊急會議召開的原因是：那日督署轉來李稷勛為宜昌分公司總理的電文。
1903年四川總督錫良與湖廣總督張之洞商定建築川漢鐵路，宜昌以下由湖北擔負，宜昌以上由四川擔負。朝廷也下了旨意，允許川漢、粵漢鐵路向民間資本開放。川漢鐵路全長三千餘里，預計需銀七千萬兩。
以四川當時的社會資本狀況，要說能僅靠招股集齊三千五百萬兩的半數資金，難於蜀道。所以四川的集股辦法，與湖南一樣，分為購股、商股、租股三種，五兩一小股，五十兩為一整股。前面兩種好理解，無非是各縣知縣召集地方紳糧，連勸帶派，而且宣揚民辦鐵路是「與洋人爭路權」，用商業利益與愛國主義兩套說辭來吸引股款。「租股」則是按糧冊攤認，於每年征糧時將股份攤入田畝徵收。各縣因此都專設了租股局，按期徵收。
這樣一來，從地主到佃戶，都得為川漢鐵路賣力捐資。四川當時人口約五千萬，有兩千來萬人擁有川漢鐵路股票，除去少數民族和極貧困人口，可以說，全川稍能溫飽者，無不是川漢鐵路股東。一旦鐵路股份出了問題，跟每一個四川人都切身攸關。
川漢鐵路從建築計畫公布之日就爭端頻現。四川負擔修宜昌至成都的路段，最難修的就是三峽一帶，而三峽一帶大半屬於湖北，四川只有巫山一個縣。建築計畫是先修宜昌至夔門段，很多人認為用四川人的股款，卻先造福湖北人，想不過，希望先修成渝段。這個提議催生出了一個組織叫川漢鐵路改進會，主事者是一幫留日川籍學生。雖然川漢鐵路督辦拒絕了他們的要求，但這些人後來都成了保路同志會的骨幹。
川漢鐵路爭端，說來話長。要言之，鐵路修建因為工料、款項、人事、投資等諸般原因，遷延日久，其根子，恐怕還是「官督商辦」這個體制下，官與商的矛盾難於解決。盛宣懷主打提出的鐵路國有政策，實在也是考慮到鐵路越拖越久，材料積壓情況嚴重，資金缺口越來越大，本身已經影響到築路各省的社會穩定。如1911年5月5日給事中石長信正式提出「收路」的奏摺中所言：「四川、湖南現因興造鐵路，創為租股名目，每畝帶徵，以充路款。聞兩省農民，正深訾怨，偶遇荒年，迫收尤覺難堪……深恐民窮財盡，欲圖富強而轉滋貧弱。」
正是這個理由，讓清廷認為收路有益民生，「必無阻撓之虞」，才草草下了這個決斷。
四川人也並不想年年把錢往這個無底洞里扔。不過這路已經修了八年，錢扔得不少，總要對股東有個交代吧？股東會的決議是：要求政府將歷年用款和上海倒帳（橡皮風潮中錢莊倒閉造成的損失），一概承認，用六成現金加四成股票的形式還給股東，尚存的資金七百多萬兩也由股東會處理。
盛宣懷如何肯認這個賬？如果承認這些條款，四國銀行的借款連還債都未必夠，還談什麼繼續修路。朝廷的政策，是將以前的股票全部換成國家股票，等路修成了再慢慢還。
這下把四川股東惹毛了，大