白香衣是一株開花的樹，只想優雅地靜立，但總有風圍著她轉悠。
玉翠是一股潑辣的南風，吹起來就熱情似火。而胡桂花也不甘寂寞，時不時要旋起了一股西北風。玉翠和白香衣越來越親厚，胡桂花紅了眼，覺得玉翠隔著鍋台上炕，侵佔了他們家的近水樓台。
吃晚飯的時候，孔寶櫥一家人團團坐在飯桌前吃飯，胡桂花吃了兩口，就放下碗筷，喋喋不休地抱怨寶櫥父子只知道吃飯灌黃湯，沒有心機，連一個娘們都鬥不過。
寶櫥還沒從中午的豪飲里完全清醒，酒精燒得他從頭到腳沒有一處舒坦。他把筷子往桌子上重重一擱，吹鬍子瞪眼，活像一頭要抵人的山羊。「大過年的，你窮唧歪個啥？俺又鬥不過哪個娘們了？」
「還有哪個？玉翠唄。」胡桂花自然不甘示弱，眼睛瞪得比寶櫥的還要圓。
寶櫥沒好氣地笑了，對小三說：「聽聽，聽聽，你娘朝巴出樣了，好好的咱們爺倆和個老娘們斗個毛啊？好男還不和女斗呢！」
小三隻顧埋頭吃飯，並不答腔。李小忙倒想說話，小三在桌子下面踢了她一腳，小忙會意，把要話咽了下去。
胡桂花說：「俺朝巴了也是被你們爺倆氣的。看看人家玉翠那份心勁，愣把你寡婦嫂子結結實實地攥在手心裡。你那寡婦嫂子也真是，放著一家子不親近，卻去親近外人。咱小三還是她名正言順的過繼兒子呢！」
寶櫥不屑地說：「她樂意攥就讓她攥，又礙不著咱過日子。」
「咋礙不著？咋說你寡婦嫂子也是吃公家飯的人，再說咱寶櫃哥不知給她撇下了多少東西，她手裡活泛，明裡暗裡不知給了玉翠多少甜頭，要不玉翠那麼精明的人，才不會捨得在你寡婦嫂子那裡下那麼大工夫。要說這些甜頭，咱們家是最應該得的，現在卻干瞅著，白白便宜了人家。」胡桂花分析得頭頭是道，讓寶櫥也不得不點了下頭。
「真是這樣，這事也賴不著俺爺倆，那是你沒本事，不會籠絡人！」
「又賴俺身上了，真是扶不起來的啥阿鬥鬥！小叔子和嫂子套近乎，那是最便宜的事，這是三歲小孩也知道的理。」
「嫂子不假，小叔子也不錯，可小叔子老了些，嫂子又年輕了些，不像嫂子，倒像小叔子的兒媳婦。你讓俺咋套近乎？」
「她再年輕，也是你死鬼寶櫃哥的媳婦，又不讓你干別的啥，你管她年不年輕？」
「這可是你說的，那俺就豁出老臉，去親近親近俺這個小嫂子。到時候有人說閑話，你別翻醋罈子。」
「誰讓你親近她了，俺是讓你跟她套近乎！」
「那還不是一回事？」
胡桂花張口結舌，一時對不上話。小三和他媳婦想笑不敢笑，憋得臉通紅，飯也不吃了，撂下碗筷躲了出去。胡桂花憋了半天，張口罵道：「老不正經，當著兒媳婦的面，你都說了些啥？和著不讓孩子們拿你當人！」
寶櫥被罵上了火，端起一碗麵糊糊兜頭扣在了胡桂花的頭上，虧了已經不太熱了，要不非把胡桂花的頭當豬頭禿了。「他們不拿我當人，俺就拿你當個人！」
麵糊糊流了滿臉，順著胡桂花的頭髮往下滴答，她怔了一下，突然爆發出殺豬般的嚎叫，一頭撞過去，拱到寶櫥的懷裡。「擺明了的，你就沒安好心，早惦記你那寡婦嫂子，想睡她了。當俺不知道嗎？那一年你不是誇她是一爿好炕嗎？你去爬呀，去呀，去呀，就怕被人家一腳踹下來，只能爬你娘的拴牛樁子！」
寶櫥心疼這身唯一的體面衣裳，被胡桂花弄了一胸口的麵糊糊，不知不覺心中又添了一層氣，嘴裡罵著：「俺早爬夠了你這根拴牛樁子，就要睡她，你管得著嗎？」抬腳踢在胡桂花的小肚子上，胡桂花一個趔趄，後退了兩步，撞在飯桌上，稀哩嘩啦，桌子翻了，碟子碗摔了個七零八落，碎瓷片濺了一屋子。
胡桂花彎著腰，捂著並不怎麼疼的肚子，看著一地破碗爛碟子，心疼得眼珠子都要滾出來了。寶櫥也愣住了，這套齊整家什可是過年才捨得用用，要想再置辦全，還不知道要等到何年何月呢。胡桂花回過神來，一屁股坐到地上，拍打著地面，張嘴竟是哭喪用的花腔：「日子沒法過了，沒良心的，只知道睡寡婦嫂子，不給俺留活路啊。你有心要你寡婦嫂子，早對俺說啊，俺給你騰地兒挪窩兒，你糟蹋家什幹啥啊？俺的天爺爺地奶奶唉，你們睜睜眼看看啊！」
胡桂花哭起來特彆強悍難纏，她能從夕陽西下哭到旭日東升，再從旭日東升，哭到夕陽西下。寶櫥有心躲出去避避風頭，嘴裡罵罵咧咧，腳剛向外拐，卻見大兒子、大兒媳婦和二兒子、二兒媳婦相約而來，後面跟著小三兩口子。
大兒子鐵青著臉問：「爹，大年初一，你們這是唱的哪一出？大老遠就能聽見俺娘的動靜，還給俺哥仨留點兒臉嗎？」
「要臉跟你娘要去！」寶櫥不好再走，就坐到椅子上，抽出別在腰上的煙袋，往煙鍋子里裝滿煙絲。小三趕眼色兒忙擦了根火柴，幫他點上。
胡桂花見兒子兒媳婦都到齊了，收斂了些，不再亂七八糟的罵，坐在地上胡亂抹眼淚。兒媳婦們見婆婆滿頭麵糊糊的狼狽樣，綳著臉憋著笑，七手八腳扶起她來。
大兒子問：「為了啥？放著好好的年不過，要摔碗砸碟子的。」
「問你娘！」
「問你爹！」
兩個人幾乎異口同聲。大兒子知道問不出個所以然來，就說：「俺聽三說了，知道個八九不離十。要俺說，春暉家大娘對咱家也算不錯了，她愛和誰好就和誰好，你們犯得著窩裡斗，鬧得自己家裡雞飛狗跳的嗎？」
「放你娘的閑屁！她和人家好，咱家就吃虧。」胡桂花說：「你這個寡婦大娘，外頭鮮亮，裡頭糊塗，這些年不知道給了玉翠家多少好東西。看看這孔家屋子，還有誰家比咱家和她親近，愣摸不到一分一毫。」
「人家的東西想給誰就給誰，用得著你操閑心嗎？再說了，上次宅子的事，還不是你們聯合著外人，欺負俺大娘？那時候你們把她當一家子了嗎？要說她疏遠咱家，也是你們鬧的。」
大兒子的一席話說到了點子上，但是寶櫥兩口子哪裡肯服，齊聲罵他幫著外人擠兌自己的爹娘。一回頭，剛才還勢不兩立的寶櫥和胡桂花，又成了一個戰壕里的親密戰友。
胡桂花和寶櫥合計了一夜，最後決定由胡桂花出馬籠絡白香衣。玉翠能做到的，她胡桂花也有信心做得到，一個心裡糊塗的女人，是擱不住哄騙的，幾句甜言蜜語抖摟出去，那些摔碎的碟子碗，沒準就能從她身上撈回來。
寶櫥倒是半真半假地請了幾次命，都被胡桂花擋了回去，她捨不得把自己的男人當成肉包子打狗用，雖說寶櫥老了些，但她感覺還是一個不錯的肉包子，不能掉以輕心。男人們愛把「嫂子小叔，見了搗鼓」這句話掛在嘴邊上，她可不想讓這句話應驗在自家男人的身上。
胡桂花的腿腳變得輕快起來，有事沒事往學校跑，就像腳底抹滿了油。正月里是大姑娘小媳婦串門子的黃金季節，都樂意去白香衣那裡坐坐，因此胡桂花去的時候，大多時候是人滿為患，無法說那些所謂的掏心摘肝的話。她有時候到了學校，見人多，就不進去，只在學校附近轉悠。
桂蘭瞧出了古怪，對白香衣說：「俺寶櫥家嬸子魔症了，不知總在那裡轉晃個啥？聽說大初一她老兩口打架，還牽扯著你的事兒。」
提起寶櫥兩口子白香衣就頭疼，但她不想招惹口舌上的是非，就輕描淡寫地說：「井水在井裡，河水在河裡，他們兩口子打架，能關我什麼事？」
話雖這樣說，白香衣的心裡也不免敲鑼打鼓，她何嘗瞧不出胡桂花的古怪？胡桂花上趕著奉承她，明明是有葯賣，只是葯裝在葫蘆里，看不透。
人是愛扎堆的東西，沒想到古怪這東西也喜歡扎堆兒。胡桂花自己搞怪，總在學校附近轉悠，無意中瞧出了另一個人的古怪，這個人就是春生。
春生自打讓白香衣看見了肩膀上的牙印，羞愧得上天無路，入地無門，即想白香衣，又怕白香衣。當初他執意要求去找春來，就有遠遠躲開白香衣這層用意。等到他找回春來，見到病中的白香衣那副憔悴的樣子，恨不得把她抱在懷裡，好生稀罕一下。以後又見了幾次，白香衣居然談笑風生，沒事人一樣了，他的膽子就壯了些。晚上躺在炕上，白香衣總千嬌百媚地在他眼前晃，晃得他血脈噴張，晃得他找不到睡覺的門。有幾次，等同屋的兄弟們睡得跟死豬一樣了，他悄悄爬起來，摸到白香衣的屋外，門卻閂得鐵桶一般，不敢出聲喊門，只能在門外沒頭蒼蠅似的亂轉幾圈，等冷風把他凍透了，才掃興而歸。白天他也管不住自己的腳，不知不覺就走到學校，如果恰巧看見白香衣的身影，心裡就痛快半天。
胡桂花是雞蛋沒縫也能下蛆的人，看到這樣的蹊蹺事，豈肯放過，回家就當新鮮事跟寶櫥說了。
寶櫥以男人的心境度量，信口開河：「那還用問，小光棍看上她了唄！你還別說