寶櫥家遇到了大麻煩，孔樹林家要求他們退還宅子錢，原因是寶櫥曾信誓旦旦地說那座宅子再住個十年八年不成問題，而現在只有三年多就倒塌了。寶櫥說一手交錢一手交宅子，買賣成了，就不能反悔。
這場糾紛相持了很久。孔樹林和他的女人表現出了無與倫比的耐性，兩個人輪番上陣，堵在寶櫥家的大門口百般辱罵，足足把寶櫥家的祖宗八代光顧了千百遍，仍然樂此不疲，彷彿非要把他們從墳墓里吵醒才肯罷休。按理說都是老孔家的子孫，尋根問源，他們的祖先是共同的，孔樹林有罵自己祖先的嫌疑，但是孔樹林沒想那麼多，什麼解恨就罵什麼。寶櫥和他的女人開始的時候還陪著他們過過招，同樣拿孔樹林家的祖宗八代回敬過去。對罵高潮迭起，眼看非要大打出手才能見真章了，寶櫥回頭瞅瞅立在自己身後的三個兒子，再看看孔樹林身後五大三粗的五個兒子一字兒排開，那奪人的氣勢，好像只憑眼睛裡的怒火就能把他們一家人燒成灰。寶櫥兒到用時方恨少，審時度勢，做了縮頭烏龜。
寶櫥一家人的退縮，讓孔樹林一家人的氣焰更加囂張，一有空兒，孔家屋子的上空就會飄蕩起罵聲。胡桂花躲在家裡不敢出門，哭哭啼啼，勸自己的男人把錢退還他們，以換取安寧。寶櫥一想到那四十元錢掖在自己荷包里三四年了，忽然再去充實人家的荷包，心如刀絞。胡桂花一個勁地嘟嚕，這樣的日子沒法過，還不如一頭撞死了乾淨，早知道這樣，賣宅子的錢就全給白香衣。白香衣壓根就沒安好心，肯定看到宅子沒有多少年的撐頭了，才會那麼大方地拱手送給他們，現在倒好，他們一家人被鬧得雞犬不寧，人家卻安安穩穩地過著好日子，沒事人一樣。
置身在這場曠日持久的糾紛之外，白香衣暗自慶幸當初沒有收胡桂花送來的錢，躲過了一場是非。可是令她想不到的是，有一天是非還是自己找上門來了。
那一天白香衣正在上下午的最後一堂課，她看見孔樹林家的立在教室門口，以為她來找孩子，就含笑迎了上去。
「嬸子，來找孫子啊？」她問。
孔樹林家的兇巴巴的，張口就要白香衣退宅子錢，聽得白香衣蹙緊了眉頭，輕聲細語地解釋：「嬸子，你應該知道的，我調到城裡去的時候，就把宅子送給寶櫥家了。他們賣宅子是他們的事，我一分錢也沒有要，所以這件事和我沒有一點兒的關係。不過嬸子要是有難處，只要說一聲，我倒可以幫襯你們。」
白香衣的最後一句話是出於好意才說的，沒想到留下了話把，等著被人抓。
孔樹林家的回去了，白香衣認為這件事過去了，就回教室繼續上課。沒過多久，孔樹林家的卻和胡桂花聯袂而來，氣勢洶洶。天下大勢分久必合，現在孔樹林家的和胡桂花倒有點兒同仇敵愾的意味。
胡桂花先聲奪人，在教室外面破口大罵，說什麼好心幫人家賣宅子，費了心不說，還要替人家背黑鍋。不明就裡的白香衣給罵糊塗了，來到外面和她理論。她把剛才的話重申了一遍，又說：「事情很明白，我也不想多說，別傷了咱們娘們妯娌的和氣。如果你們真的遇到了難處，我白香衣二話不說，一定會儘力幫襯你們。」
白香衣的大度，把胡桂花推到了絕境，她氣急敗壞地說：「你這麼說，意思是這村裡就你一個好人了，俺們都是些不講理的惡人。你憑什麼好心？可見你心裡有鬼，才會假仁假義，冒充好人！」
白香衣耐心地說：「他嬸子，既然咱們都進了孔家的門，就是一家人，誰家遇到難處，伸手幫一下天經地義。」
胡桂花搶白說：「俺可不是他嬸子，擔當不起！俺也就湊合著給姓孔的小廝們噹噹嬸子，可不敢給姓高的姓矮的當！」
白香衣聽出胡桂花話里套話，直逼她的軟肋，不由得言語失了分寸：「你不樂意當，那我也不會高攀。咱們就事論事，有理說理，村裡的老少爺們都看著，俺家的死鬼寶櫃在墳里也聽著，老宅子的事情明明白白擺在那裡，用不著多說，大家心裡都亮堂著。」
「是俺們不敢高攀，當年高原走的時候，當著大夥的面說你是他的媳婦，這是很多人聽見的。你早不是老孔家的人了。現在人家蹬了你，你又回來吃回頭草，俺們沒難為你，你就該知足了，偏還要坑人害人！」胡桂蘭咄咄逼人。
白香衣一時氣結。高原當初撂下這麼一句話，就一去不回頭，他的初衷是保護白香衣，到頭來卻是害了她。
孔樹林家的關心的是宅子的事，見她們把話題扯遠了，插話說：「白老師，你說你心裡沒鬼，就給俺一個理由，那就是你為啥要幫襯俺們家？好像咱們兩家沒啥來往，平白無故的好心，俺才不信呢！」
這話倒把白香衣問住了，她沒想到好心也需要理由。這時候學校里已經聚集了一大群人，有滋有味地聽三個女人唱大戲。胡桂花見白香衣遲遲不開口，有些喜形於色，得意地說：「沒話說了吧？說說看呀，讓老少爺們聽聽你是真好心，還是假好心？」
白香衣就是再有涵養，也被她們的胡攪蠻纏搞得失去了耐心。「沒有理由，這個你們能相信嗎？如果你們覺得我說幫襯你們的話別有用心，那我就收回我的話，算我沒說。」
「嘿嘿，狐狸尾巴露出來了吧，還愣是充當好人呢！」胡桂花冷笑。
「白香衣，抓緊還俺宅子錢，要不俺跟你沒完！」孔樹林家的張牙舞爪，看樣子只要白香衣說一個不字，就要上前撕扯白香衣。
「你們有完沒完？」人群里傳來一聲怒吼，春生扒拉開擋在前面的人，走了出來。「人家白老師說得很明白了，你們還這樣胡攪蠻纏，就不知道害臊嗎？」
胡桂花撒潑說：「你算哪門子好漢？也不看看這裡說話的人是誰，輪得著你說話嗎？」
春生大義凜然：「俺管你是誰？俺就管不講理的！」
胡桂花就陰陰地笑：「大侄子，你還是操操自己的心吧，早給俺娶個侄媳婦。」
春生怒目而視，「你……」
「你什麼你？你還想打你嬸子不成？」胡桂花倚老賣老。
春生早就怒火中燒，經她這一激，怒吼一聲：「今天就要打你了。」一步步逼了過去。
胡桂花心裡害怕，卻硬是梗著脖子迎上去，嘴裡不乾不淨地罵：「有種，就打老娘！啥玩意啊，破光棍子，是哪個的褲腰帶沒紮緊，跑出你來了！」
眼看春生和胡桂花就湊到一塊了，斜刺里竄出一個人撞到春生身上，卻是寶櫥家小三。他嘴裡罵：「奶奶的，破光棍欺負到俺家頭上了。」
春生嘴皮子上的工夫有限，便用拳頭說話。打胡桂花他是真顧忌，打小三卻是真不客氣，一拳搗在了小三的鼻樑上，小三的鼻筒里立時鑽出了兩條紅色的蚯蚓，彎彎曲曲往下爬。人們一聲驚呼，嘩啦啦散開，生怕戰火波及到自己身上。見了血，兩個人都紅了眼，拳來腳往，打在了一處，明顯的小三單薄些，吃了虧。寶櫥家老二，看見兄弟吃了虧，衝上去助拳，三個人打著打著就進了白香衣的菜園子，滾到了一處。可惜了那些長勢喜人的白菜，被踐踏得一塌糊塗。
三個女人忘了鬥嘴，都被這場撕打吸引了注意力。白香衣緊跟在戰團外圍，喊著：「別打了，別打了。」可是沒有人聽她的。
玉翠聽到信有些晚了，她帶著春寶和春來趕到學校的時候，正好看見寶櫥家的兩個兒子打春生一個，就厲聲吆喝一聲：「還有沒有天理王法，孩兒們摸傢伙，打這起下三濫的！」她這一吆喝不要緊，不但她的兩個兒子加入了戰團，一些和她家血緣近的晚輩們，也紛紛摩拳擦掌，衝上去助拳。一些和寶櫥家近的，也躍躍欲試，但是白香衣作為孔寶櫃的遺孀，他們和她的親緣關係也遠不到哪裡去，顧忌白香衣的情面，拿不定主意動不動手。
胡桂花眼看自己的兒子們被一群人圍著打，吃了大虧，沖著猶豫不決的人們嘶叫：「咱們家的人還沒有死絕吧，由著人家欺負！」
她這一喊，提醒了那些觀望中的人們，現在針對的是春生家的人，並不是白香衣，哄叫著加入了戰團，扭轉了一邊倒的局面，打了個旗鼓相當。玉翠在人群中看到了胡桂花伸長了脖子，東張西望，不由地生氣，悄悄繞到胡桂花的身後，一把揪住她的頭髮，沒頭沒臉的就給了她幾巴掌，嘴裡罵：「打你個黑心爛腸子的畜類！」
胡桂花殺豬似的嚎叫，跳躂著反擊，因為個子瘦小，給玉翠造不成多大的傷害，卻又結結實實地挨了幾下玉翠的巴掌。本來袖手旁觀的女人們從她們的身上受到了啟發，也都挽袖子擼胳膊，上陣助戰。
白香衣萬萬沒有想到，當年一個皆大歡喜的舉動，會造成這麼個不可收拾的局面。任她喊破了嗓子，聲音卻沉入紛亂嘈雜中，沒一點效果。茫然中她抬頭瞥見，一輪血一樣的夕陽正在西沉。
平空里，忽然一聲霹靂般的響聲，震得人們的耳膜嗡嗡作響，大夥不約而同住了手。
孔懷玉放下槍管里冒著青煙的土槍，咒罵道：「奶奶的，吃飽了