昨晚睡覺時，我們把脫落的艙門合上，防止雪花飄進來。張一城剛把艙門打開一條縫，一團團的冰雪就破門而入，C-47的殘骸已經變成了一個銀白色的墳包。所幸今早風雪停了，天上塗滿湛藍色，與地上的銀白色交輝相應，美得讓人窒息。聽到張一城驚呼，我們就迷糊地爬起來，走出機艙去看情況。雪山高得直觸天穹，人在這時候變得特別渺小，和螞蟻沒有區別。
在一座雪山後面，有一道紅色的煙霧，如農家炊煙一般，緩緩地升到空中。紅煙柱離我們最少有幾公里遠，又躲在一座我們念不出名字的雪峰後面，誰也弄不清它是什麼東西。我昨晚就想過了，要不要燒一堆火，用煙霧來報告我們的位置，請求路過的戰友救援。可貨運飛機都在夜間飛行，煙都是黑色的，很難被戰友們發現。不管燒什麼，煙不是黑的就是灰的，我們沒有一個人看見過紅色的煙柱子。
韓小強仰頭問：「會不會其他戰友還活著？」
「你問我，我問誰？」張一城說道，「我覺得不是我們的人，要不你們說說看，以前去美國受訓時，有人教過怎麼生紅色的煙柱子嗎？」
我搖頭說：「沒人教過！」
胡亮忍住雪地反射的刺眼光線，抬頭看向遠處：「你們看那座雪山，後面的煙柱子起碼有幾千米高，不然早被雪山擋住了。有什麼煙能升到幾千米都不散掉？」
張一城擺手道：「你小子別蠱惑人心！你怎麼知道那煙柱子是從地面冒起來的，也許有人在雪山頂上燒了一堆火，我們沒看見而已。」
我琢磨張一城的話，雖然看似粗糙無理，但也有這個可能。畢竟沒人見過能直線冒起幾千米的煙，一般的炊煙不到幾十米就全都散掉了，也很少有人看見過紅色的煙霧。在大自然里，顏色越鮮艷，那東西的毒性可能就越強，這絕不會是戰友們燒出的煙柱子。日本人那麼變態，不是剖腹就是製造慰安婦，那煙柱子肯定是他們搞出來的，我們最好別接近。
張一城舉雙手贊成我的觀點，那座雪山擋在前面，沒有冰鎬和冰爪等做輔助很難爬過去。如果要繞彎子，山下倒有一條路，可誰都不知道能不能繞過去。韓小強氣都喘不上來了，自然不敢逞強，連忙說不去那邊最好了。不過，胡亮想要滿足好奇心，恨不得長雙翅膀飛到那邊。眼下我們都是殘兵傷員，哪有那種精力，因此胡亮不得不妥協。
我們所處的位置是大喜馬拉雅山帶，這裡有數十座雪峰，每一座都在7000多米以上，且常年冰封雪飄。C-47墜毀後，掉在一座雪山腳下，我們叫不出雪山的名字，導航圖在這時候不管用了。我記得，北帶這一段越往北面走，地勢會越平坦。（註：是北帶，不是北坡，與南北坡定義不同。）在沒有專業用具的情況下，千萬不能往南面走，那邊越來越陡峭，而且沒有一點兒人煙。
我從口袋裡掏出指南針，確定了北面的位置，沒想到就是紅煙柱那邊，看來必須與煙柱子打交道了。我指著那邊，感嘆要走多久才能繞過面前的雪山，可能要在雪地里走幾十公里。現在我們都冷得嘴唇變紫，乾裂得像缺水的農田，必須先補充體力。更嚴重的是，這裡的溫度太低了，我們感覺血液都結冰了，不生火的話真會凍死。
這時，胡亮看了看他手裡的指南針，然後問我：「你剛才說哪邊是北面了？」
我愣了一下，答道：「有紅煙的那邊，你剛才沒聽見嗎？」
胡亮抬頭說：「不對吧，那邊是南面。劉安靜，你到底會不會用指南針。」
我打開手裡的指南針，剛才明明對照過了，有煙柱子那邊是北面。這種簡單的問題，我怎麼會弄錯，於是就把自己的指南針遞給胡亮，讓他檢查。這一回，胡亮變得很納悶，因為他的指南針和我的不一樣，指針的方向完全相反了。我忙說不會吧，讓老子瞧瞧，可別在這時候開玩笑。
我把兩隻指南針拿在手裡，果然指針的方向都不同，呈一百八十度的差別。韓小強見狀，趕忙拿出自己的指南針，與我們的做比較。可韓小強的指南針得出的結果也不一樣，與我們的相差九十度。我們三個人看向張一城，這才使得他懶洋洋地拿出兜里的指南針，他的指針方向也和其他三個不一樣，與韓小強那只是反過來的。
這讓我們很頭疼，四個指南針指的方向不一樣，可以說東西南北都分不清了。去美國受訓時，我聽說有的地方會有異常強烈的磁場，指南針會發生偏離。可那些偏離的幅度都差不多，從沒聽說奇怪的磁場會讓幾個指南針得出的結果截然不同。這肯定與磁場無關，因為磁場的指向都是統一的，不會出現不同的結果。
張一城沒放心上，對大家說：「這有什麼好奇怪的！我們昨晚從天上掉下來，現在又那麼冷，也許指南針壞掉了！」
我承認張一城的話有道理，指南針可能真的壞了，好在能依據太陽的位置來判斷方向，不至於迷失在雪山裡。看了看天空中的太陽，我們才確定冒起煙柱子的那邊是北面，我的指南針是正確的。不過太陽在雪山裡只有指路的功能，我們完全感受不到它的溫暖，好像它也壞掉了。
這早，我們在飛機殘骸里能帶的東西都帶走，而那具日本人的屍體就留了在雪地上。雖然不願讓鬼子玷污國土，但我們不可能背他離開，也沒條件把他燒成灰，因為汽油和酒精必須節省。張一城哼了一聲，說雪山裡有野獸，就讓野獸吃掉他好了。後來我曾回想這一段往事，倘若沒有把那具日本人的屍體留下來，或許不會造成日後的遺憾。因為，我們那時誰都沒有想到，他的身份會是如此的特殊。
關於那個日本人的身份，在故事裡很快就會揭曉，現在讓我繼續把故事往下講。
我們商議了一會兒，決定先吃點壓縮餅乾充饑，然後趁天晴去找昨晚一起墜落的C-53運輸機。我們身上的食物不多，不能一口氣吃完，必須謹慎地分配。其實那些壓縮餅乾都特別難吃，和糟糠沒區別。除了壓縮餅乾，我們還有美國生產的巧克力，但只有兩塊，誰也不捨得馬上就吃掉。我們身上沒有水，吃了壓縮餅乾覺得口渴，只好吃了一小撮雪，幾乎把舌頭凍掉了。
離開飛機殘骸後，胡亮就打頭走在前面，朝西北方向走。根據記憶，我們昨晚看見C-53墜在那邊，和C-47約有一、兩公里遠。那個位置是兩座雪山的交匯處，地勢要低一點，現在處於背陰面，得不到陽光的照射。這種情況對我們有利，因為在雪山不戴墨鏡的話，人的眼睛很容易被白雪反射光線刺瞎。我們的墨鏡在昨晚已經丟了，如今走在雪山的背陰面，雙眼反而得到了放鬆。
初行時，這條路很窄，可越往裡走就越寬，變成了一個巨大的雪谷。風在這裡鼓吹，我們就像風箏似的，差一點就能飛起來了。韓小強最虛弱，我擔心他走著走著就會死掉，所以一直扶著他。走出一段距離，我們冰冷的身體終於變暖了一點兒，可手腳覺得很癢，像是有螞蟻在咬一樣。只有張一城適應得比較好，除了嘴巴依然乾裂，頭已經不那麼疼了。
雪谷里的積雪很厚，昨夜飄下來的雪還未被壓緊，我們一腳踩下去就如同踩在淤泥里，小腿拔出來特費勁。這個雪谷並非直線，遠處有個轉角，讓人無法看不到盡頭。離轉角不遠的地方，我們看見雪地里有一個大墳包，頓時感慨萬千，那就是C-53的殘骸啊。大家加快腳步，著急地走過去，想讓戰友們少受一點罪，不料走到那邊後卻找不到戰友們的屍體。
掃開一層白雪，我們鑽進破裂的機艙內，裡面一個人都沒有。這架C-53遇到真空袋而失事，我們在旁邊看得一清二楚，當時沒有一個人成功跳傘，機組人員全在飛機里。我心說，他們難道和格雷一樣，都在天空中神秘的消失了，這會不會太邪乎了。張一城沒找到屍體，於是就去翻沒被燒掉的東西，看能不能派上用場。遍尋無獲，胡亮走出機艙，到外面去找。我讓韓小強先在裡面歇會兒，然後也跟出去，想要問胡亮有何發現。
剛走出去，我就看見戴著黑手套的胡亮在掃雪，像在挖什麼東西。我走過去問在找什麼，可還沒問完，胡亮就挖到一塊梯形的石頭。石頭後也堆了墳包似的白雪，但沒有飛機殘骸那麼大，所以我們起初以為是普通的雪堆。這塊石頭有被燒黑的痕迹，肯定是昨晚飛機墜落時砸到山體，因而滾落下來。只見，那石頭上歪歪扭扭地刻了四個字——「英雄之墓」。我立刻醒悟，白雪後面埋了戰友的屍骨，有人搶先一步，提前在這裡造了一座墓。
「會是誰幹的？昨晚那種程度的墜機，C-53上不可能有人生還！」我不解地問。
「昨晚有14架飛機，可能還有其他生還者吧。」胡亮猜測道。
「那他們怎麼不來找我們？」我自言自語，總覺得不是同批飛出來的戰友們所為。
張一城在機艙內找不到能用的東西，於是也走出來，留下韓小強一個人待在裡面。當看到雪裡的墳堆後，張一城就問這是誰幹的。我想說也許是其他戰友所為，可就在此時，雪谷里連續響起兩聲槍響，然後有一個陝西