信箋里包著一塊燒脫的皮膚，帶著鮮血，明顯是從林書香身上撕下來的。平日，林書香知書達理，可如今狠狠地留了一塊皮給我，無不顯示她的狠勁。再看信上寫的字，只有兩個字，閉嘴！無須多想，誰都明白，林書香是讓我們對今晚的事保密。當然，我也巴不得保密，萬一莫老闆去報警，我不被抓走，也難逃其咎。什麼正當防衛之類的話，鬼才信，況且林老虎跑掉了，沒人知道與他糾打的人是不是林書香。
我忐忑不安地把信放到桌上，然後用紙巾把地上的人皮包起來，丟進了黑色垃圾袋裡。現在已經凌晨了，我實在沒心思用木柴燒熱水，於是就讓劉琴把熱得快拿出來，大家輪流沖個澡。武陵春覺得那塊人皮太噁心了，看到垃圾袋被我放在宿舍里，她就幫忙拿出去扔掉。水一下子燒不熱，我們三個女老師就留著燈，又出去和歐陽新在村中看著那群頑皮的小學生。
遠處，直升機的嚓嚓聲仍在持續著，小學生們像過年一樣，討論得不亦樂乎。我看到天邊的紅光暗了許多，方才安心下來。大人們陸續回來了，對我們報告情況，說大火應該快熄滅了，今晚會留幾個人在那邊看著，免得松火死灰復燃。大人們陸續把孩子接回家裡，有幾個孩子的家長要留在松林那邊，他們就到鄰居家去擠一晚。
村裡亮著路燈，人影交雜著，我把學生一個個地送走了，看到馬夫王也回來了，便出聲叫住了他。馬夫王是王金貴的父親，真名叫王黑子，由於他年輕時在老馬場干過活，大家都叫他馬夫王。馬夫王的老婆是被電死的，他就一直不用電了，專去山林砍柴燒，可以說最熟悉這一片地形的人就屬他了。
馬夫王和我接觸得不多，聽到我喊了他一聲，他還以為聽錯了。我走上前，望了望旁邊漸散的人群，然後才說：「馬夫王，張校長回來了嗎？」
「他還在老馬場那邊。」馬夫王邊說邊撓頭，「你們不用過去了，火應該控制住了。老張要在那邊守一晚，他怕火還會燒起來。」
我聽到這話，心一沉，張校長留在那裡，會不會看到那棟防疫衛生樓？也好，留幾個人在那邊，可以檢查被燒毀的松林里有沒有屍體，搞不好林老虎沒逃出火海。只不過，張校長額頭也有青紫色的淤傷，像是跟人打架留下的，這讓我不禁地懷疑和林老虎打架的人也可能是他。
今晚，實在是每個人都有嫌疑！
馬夫王不像我一樣，已經變得疑神疑鬼，說完後就走進了一條沒燈的小道里。我看附近的人家開始關掉路燈了，學生也走完了，這才和劉琴等人回小學宿舍。學校那邊的電線負壓不夠，一次只能用一根熱得快，否則又會把電路燒斷。我們一直燒到凌晨四點多了，大家才洗完澡，這時候每個人都累個半死，什麼也沒說就睡了。
一趴下，我就做了一個夢——林書香死了，還變成了鬼，用那張被燒了一半的臉猛地搓我脖子，最後就咬了下來。我驚醒時，天已經亮了，劉琴也起床了，她還在旁邊奇怪地看著我。
「你怎麼了？」劉琴問我。
「做了噩夢，沒事。」我尷尬地坐起來，抹掉額頭的冷汗。
由於快要上課了，我和劉琴沒有多說話，洗漱後就趕緊跑去教學樓。我進教室前，學生們在議論著昨晚的火災，聽說今天有關部門會去那邊檢查，確定火災的起因。為了查明此事，昨天去采松樹菌的人也要被叫去盤問。可誰會承認啊，反正燒也燒了，現場很難檢驗，通常都是不了了之。
我上課到一半，張校長忽然來到教室門口，叫我出去一下。我心想，這麼快就來找我了，該不會他們懷疑是我放的火吧？等我走出去了，張校長不自然地捂著淤傷的額頭，對我說警察在樓下等我，要跟我談點事情。我奇怪地皺起眉頭，忙問警察現在管得那麼寬了，火災也由他們負責嗎？張校長不想多言，只叫我跟他下去，自然會知道了。
轉眼，我就走到樓下，李舟和王金貴等在那裡，一見我來了，王金貴就先說：「唐九月，不好意思，耽誤你上課了。」
「有什麼事嗎？」我害怕地問，不知為什麼，一見到李舟就心慌。
「是這樣。我們要開棺。」李舟簡短地答道。
「開棺？開什麼棺？」我不明白。
「就是吳阿公的棺材，現在要打開，把他在運回縣城醫院那邊。」王金貴耐心地解釋。
「為什麼啊？上回我們不是手續齊全，你們領導也都批准讓我們把屍體拿回來了啊。」我說完就看向張校長，想從他那裡得到答案。
張校長一副為難的樣子，王金貴就說：「上回是我們的疏忽，以為化檢的全套程序進行完了，所以就批准了。可是後來發現……」王金貴先看了一眼李舟，對方沒有阻攔，他才繼續告訴我：「具體的我就不告訴你了。總之，吳阿公的舌骨是死後才被掐斷的，他的死因不是窒息，而是其他原因，現在必須把屍體再拿回去重新化檢。你是當時去申請執行的人，現在找你說一下，讓你去跟村子裡的人講一講，免得到時候有衝突。」
實際上，我偷看過兩次化檢報告，早知道吳阿公的舌骨斷了，也就是說他是被人掐死的。第二次我偷看報告時，上面寫到吳阿公屍體上有一片斷裂的狗牙，因此他們判定吳阿公死前被狗咬過。如今看來，這些人是認為吳阿公被狗咬死了，狗主人怕負責任，於是掐斷屍體的脖子，讓大家以為這是仇殺。
我沉思時，李舟以為我怕了，便說：「今天必須開棺，越拖時間，越不好化檢。我們已經拿了文件來，你可以把這些影印件給村民看，叫他們配合一下。」
「你們怎麼不早點發現，現在讓我去說，他們能答應嗎？」我瞪著張校長，不安地問。
「我跟你一起去說，不用擔心。」張校長受不了我的眼神，只好緩住我。
「對了，我剛才來你們村的時候，聽見那個肖衛海說他的兩隻黑狗丟了，是真的嗎？」。李舟問向我，「我們做過記錄了，吳阿公出事的那天下午，有人看見他走去肖衛海的果園了，這還真巧，今天就丟了狗。」
「喂！」王金貴使了個眼色，暗示李舟別在其他人面前透露案情，然後才勸我儘快讓村民理解，他們馬上就要開始挖墳了。
我左右為難地站在教學樓下，一步都沒有挪動，不知該怎麼去勸那群村民。把埋好的屍體又挖出來，這在當地被視為最不吉利的事，比超過七天下葬還要可怕。等這群警察把屍體挖出來，村民肯定要攔在村口，引發大衝突的。現在叫我去做說客，這不是讓我去送死嗎，他們還真會打算。不過草民哪敢和衙門斗，我拿著那份文件的影印件，遲疑了一下子就準備和張校長去村裡找幾個人人物作解釋，讓他們分頭去安撫村民。
同時，另一對衙門的人馬正朝老馬場那邊走去，準備調查火災。我沒聽說有人在松林里找到林老虎，心想他的命真大，居然還沒死。目前有這麼多人去松林那邊，林老虎肯定不敢待在那裡了，但願他快點跑去貴州，別繼續待在馬場村附近了，這真叫我吃睡不香，坐立難安！
在路上，我和張校長沒有任何交流，他老捂著額頭，似乎不想讓我看見。村民們看見我和張校長走出來，弄清楚了來意，大家就聚到一起，表示不接受警察的要求。我和張校長好說歹說，他們就不是同意，王村長和劉大媽也不答應。窮鄉僻壤，最珍貴的不是山珍，而是特殊情況時的團結一致。雖然大家平日里勾心鬥角，但遇到這種事，誰都不會違反祖宗定下的風俗習慣。
後來，張校長就對著大家說：「你們聽我講！吳阿公不是被燒死的，他是被人害死的！警察不會平白無故挖墳！你們想一想，要是殺人犯還在我們村裡，你們不怕下一個死的是自己嗎？難道大家不想找出兇手，給我們的孩子一個安全的環境？村子裡最近不太平，大家要配合警察，越快抓住殺人犯，就越快能安心睡覺和吃飯！」
我站在一旁，點了點頭，表示同意張校長的說法。同時，我也在想，難怪李舟和王金貴剛才跟我透露了一點案情，原來他們是想讓我們藉以說服村民，還是張校長更老辣！但是，人群之中看不到肖衛海，我比大家更了解案情，所以就懷疑他收拾包袱跑了。村民被蒙在鼓裡，一無所知，所幸他們聽信了張校長，一個小時的長談後才終於同意讓警察開棺。
時至正午，學校放學了，歐陽新就和武陵春來找我，問我警察怎麼來了。劉琴沒有來，不知跑哪去了，打了她的手機也沒接。我把開棺的事情告訴武陵春和歐陽新，他們很詫異，更詫異村民同意開棺了。武陵春很好奇劉大媽等人怎麼被說服的，直言那口棺材開不得，到時候村民摔一跤都會把帳算在我頭上，別以為他們現在答應就沒事了。武陵春現在變了個人，處處為我著想，讓我有點不適應。可現在叫村民反悔，這就是跟衙門過不去，我哪有那個膽子。
開棺時，大家選在正午，村民認為這時候開棺會將晦氣沖淡，不至於以後農作物沒有收成。我和一群村民圍在村外的那片墓地旁，一起看警察挖墳，歐陽新和武陵春