走到岩洞的盡頭後，出口處是一搓紅綠相間的刺類灌木叢，還沒走到就感覺一陣涼爽的空氣從外面吹進來。刺叢交織在一起，但中間有一道缺口，很明顯是有人經常從這裡鑽出去，因為缺口的泥土被踩得硬如磐石，兩邊的刺叢也彎曲著朝兩邊生長。
「終於出來了，聞到新鮮的空氣真爽，在洞里都快把人憋死了。」郝大力鑽出岩洞後大聲地喊道。
「我看到村莊了，你們看，在那邊的樹林里有些房屋！」顧長天也激動地叫著。
黃千山走在最後面，他聽到他們的對話，心想終於來到要找的地方了，總算小命還在，雖然只是暫時的。此時從岩洞里出來，太陽已快西落，但他們仍覺得陽光刺得眼睛發花。岩洞外的三面都是垂直絕壁，絕壁上還有幾塊凸出的黑色巨岩，形似碉堡，雲霧籠罩，神秘莫測。山間蓬草荊棘齊胸高，白雲遊盪山腰如披輕紗，高峰突兀其上似海市蜃樓。
站在岩洞出口望著絕壁中的山林，褪色的紅磚黑瓦房時隱時現，似乎距離遙遠，永遠無法到達。在三面絕壁的盡頭，白色霧靄中還有一座高至山腰的黑色小山，遠遠看去它好像馬上要倒下來一樣，但這個姿勢卻已定格了幾千年之久。
蔡敏敏嘖了一聲，說道。「那裡就是村民口中說的村子了吧，也難怪會沒人。這種鬼地方交通不暢，買瓶洗髮水還得走幾天的路。除非自己有飛機，不然誰會住進來。」
「我可能會住進來，這裡空氣多好，住城裡命都短几年，污染那麼嚴重。」黃千山感受著山裡的氣息，頓時覺得後背不那麼疼了。
所有人的注意力都集中在前方，這時郝大力轉身看了一眼壓在岩洞上的矮山，嘆道：「這些樹長得好奇怪！」
顧長天聞言也扭頭看著身後的矮山，他說：「當真奇怪，看樣子都是活了幾百年以上的老樹。」
矮山其實不算矮，只是相比旁邊的山群要矮了半截，可要爬上去也得花上半天的時間。矮山上都是參天古樹，比起山林里的老樹還要高，要是把古樹都砍去，矮山又得矮上一截。放眼望去，山上的樹擠在一堆，幾乎沒有距離，看著有點怪異。古樹的樹榦跟大象身子一樣粗，有部分樹根露出泥土，遠遠看著宛如一條條巨蟒。
黃千山站在岩洞出口處抬頭望著矮山，感覺到一股強大的壓力，他所有所思地掃視著矮山的群生古樹，終於明白岩洞里為什麼堆了那麼多的猴骨。在古時候，中原有一種養草護花的特別之法，花草樹木的主人不僅用水澆灌，甚至會用人血、中藥、玉石等等作為植物的肥料。這種方法是從煉丹方士里流傳出來的，因為煉丹方士最初是想煉製長生藥，所以就會找些人來做實驗。有時候抓不到活人做實驗，他們就會找些有靈性的植物來代替。久而久之，方士們就發現用不同的肥料養護植物會有不同的效果，其中用中藥養植物是最常見的一種方法。
猴骨的功效是祛風除濕，鎮驚截瘧，但對於植物來說卻是一種壽命增長的肥料，這也是方士們經過日積月累發現的效果。岩洞里堆積了這麼多猴骨，但藥性已沒了，黃千山心想，猴骨的精華應該是散發在岩洞中，然後慢慢地被植物的根須吸納，成為了老樹壽命長久的源泉。矮山最初肯定也埋了猴骨，可是骨頭埋在土裡終會被腐蝕，而且腐蝕的速度要比在岩洞里水氣侵蝕來得快。
古樹群是一種未見過的種類，它們的葉子都是三角形的黑綠色葉子，整座矮山就跟個批麻戴孝的侏儒似的。黃千山琢磨，猴骨也許並不是殉葬之物，矮山上活了千百年的老樹才是古虢國女王的活殉葬品。真正能活千年的古樹少之又少，矮山上的古樹按照大自然的規律早應該腐朽而亡，但卻被古虢國女王強硬製成了一種活著的殉葬品。好在岩洞里的猴骨已經沒了藥性，矮山泥土中的猴骨也早就消失成土，這些古樹很快就會被新樹取代，它們就不用被迫留在矮山上守著古虢國女王，岩洞里的瘴母也會跟著滅亡。
這時，顧長天說：「這個我聽說過，國外有些地方還用高級食物餵奶牛，給它們按摩，聽音樂什麼的，據說那些奶牛產的牛奶可貴著呢。我想那些養奶牛的方法應該和黃兄弟說的是異曲同工。」
梁小玉聽了咋舌地說：「那些牛奶也不見得好喝吧。」
蔡敏敏看了一眼梁小玉，嘴角又出現了怪笑，但她很快又恢複了平常的表情。蔡敏敏將視線落在黃千山身上，她望著他說：「聽你這麼說，這位女王真是奇才，處處都留了一手，不簡單哪。」
「的確聰明得可怕了點兒，不過她越聰明，我就越好奇，她既然如此有才華，為什麼在歷史上沒有留下一筆，一點兒記載都沒有。」勞月嘆道。
「也許她是想學武則天，那個唐朝女皇帝不是搞了個無字碑嗎，她就想讓史書里不提到她，假裝自己不看重名利。」郝大力不屑地說。
「得了吧，你都說武則天是唐朝的，人家古虢國比唐朝早了兩千年，誰抄襲誰？」黃千山乾笑道。
「既然猴骨藥性耗盡，我們就不必再來割斷岩洞里的樹根，可惜活了那麼久，卻落得這麼個下場。」勞月憐惜道。
談話間，太陽又往西邊掉了幾格，每人都覺得很疲倦了，但他們對於剩下的五個多小時卻沒有危機感，和平常心態沒什麼兩樣，也許沒人相信黃千山說的話。直到郝大力嚷著肩膀很疼，他脫下衣服後，赤裸的上身竟然出現了大面積的潰爛，紅黑色的海綿組織外露著，讓人覺得觸目驚心。梁小玉驚恐地看著郝大力，不知她是毒氣攻心還是嚇著了，忽然又兩眼一翻暈倒了。
「前面就是村子了，我們到那裡找個地方休息，然後找找解毒的辦法吧。」勞月說完就將行囊都背起。
「黃老哥，你可得救救我，我和一個女娃好過，答應要回去娶她的，千萬別把我埋這兒啊，要埋也埋到天安門去。」郝大力哭笑著喊道。
「行了，你哪有這等福氣，還想埋天安門去，就連埋山裡的資格都沒有，總會有辦法的。」黃千山故作輕鬆，其實他一點把握都沒有，現在他才後悔當初沒和家裡的老人多學一點兒藥理醫學。
「黃先生，是不是沒有辦法了？」顧長天驚恐地問。
黃千山不習慣扯謊，給顧長天問了一次，他馬上打太極：「有的，有的，先到那頭的村子去歇息吧，梁小玉她也站不穩了，等坐下後咱們再慢慢說。」
山中荊棘扎堆，沒有明顯的路，郝大力在最前面開路，勞月攙著梁小玉慢慢前行，顧長天憂慮地跟著後面，甚至忘記幫勞月一把。蔡敏敏邁步之前又看了黃千山一眼，但沒有說話。黃千山覺得蔡敏敏的眼神特怪，被她看著很不舒服，比起瘴毒還難受。
黃千山等那五個人走掉後，露出了疲憊與痛苦的表情，他深深地吸了口氣，後背已經疼得入心侵骨，剛才他為了讓其他五人寬心，所以一直強撐著。五人漸行漸遠，黃千山邁出步子正要跟上去，他卻看見岩洞出口不遠處有幾株山茱萸。黃千山停駐不前，他仔細看了那幾株茱萸，現在只是夏天，但山茱萸已提前結出紫紅色的果實，這實在有違大自然的規律。可是，岩洞里也有一隻非同尋常的鱷龜，或許當年火電廠的遺害並沒有完全消退，它的影響還在持續著，因而部分植物的生長規律也跟著紊亂了。
忽然，黃千山腦海閃過一幕影像，他想起了古廟附近也有幾株山茱萸，當時他想摘下，可是後來郝大力搬動了石球，他就顧著看岩洞的入口去了，沒有把那幾株山茱萸的果實採下。黃千山覺得這其中有些蹊蹺，但是前面的五個人走遠了，還沒來得及細想，勞月就發現黃千山沒跟來就在前面叫他。黃千山心想山茱萸也是葯，於是急忙隨手抓了一把山茱萸塞進口袋裡，然後快步跟上隊伍。
三面絕壁下的山野比外面的群山要幽靜，走在其中不僅聽到草葉擦身而過的響聲，還能聽到氣動風聲、蟲嘶鳥鳴。遠處的村落都是紅磚黑瓦，幾十年前能有這樣的房屋已經很了不起了，起碼都是幹部級的人物才能住進去。如今，黃千山望著村落，他想村落肯定有古怪，要不幾十年前那麼好的屋子怎麼捨得丟下，也許和氣象站人員忽然失蹤是同一個原因。
顧長天恍惚地走在黃千山前面，他第一次看到黃千山後背潰爛的情景時，不相信只剩下六個小時的生命，當看到郝大力的胳膊和肩膀後才慌起來。顧長天走著走著又回頭問黃千山，是否有辦法解毒，既然勞月安然無恙，那麼他們肯定也會好起來。黃千山想點頭，但聽顧長天提起勞月，他就問勞月是否做過什麼特別的事情，或者是他們做過什麼勞月卻沒做，否則怎麼勞月不會與眾不同。
勞月扶著梁小玉不方便轉身，她半扭著頭說：「我也不知道，不是都跟你們在一起嗎。其實，仔細一想，我這不算什麼。你想，村民走進岩洞連瘴母都沒碰到，他們比起我更厲害，不知道他們進山和我們進山，兩次有什麼不同。」
「唯一的不同就是時間啊，他們早我們幾十年，我們晚他們幾十年，還能有什麼不同。」郝大力撓著頭說。
「你這不