好消息是，吉特法菜爾吹著口哨下樓吃早餐了。
不過與其說他是五月一日星期一早晨起的床，還不如說是中午更確切些。他睡得死死的，就像一段木頭。醒來後，他把頭探出窗外，深深地吸了口氣，天氣真溫暖，陽光真燦爛。
從窗戶往下望去，是一片墨綠、翠綠、間或點綴少許金色的鄉野。陽光的熱力蒸騰起古老的木材與石材的氣息。扭頭向右，視線穿過東面的樹叢，可以看見門房那邊鐵門上的石頂，還有鐵門外烏壓壓雲集著的一大群人。
他非常滿意地發現，自己的大腦已不再因那些人而飽受煙熏火燎，整個人從裡到外都煥然一新。
他盡情吸了口溫暖的空氣，大聲自語：「我不在乎自己是不是愛上了一個真正的女巫。我不在乎海倫是否能夠時而現身時而隱遁。就算這是她的本來面目之一，也休想讓我驚掉下巴。」
「但事實是她還活著。她就在這兒，這是她坐過的椅子。她答應今天就回來。她愛我，至少她說她愛我，這是最最不可思議的。」
「而且我的潛意識再也不會用美夢二字自欺欺人了，那絕不是夢境，更何況馬斯特司也聽到了聲音，難道他也做夢了？」
「再說了，誰又在乎呢？」
洗漱、刮臉、穿衣的過程中，他簡直已搖身變成一位哲人。但當他在下樓吃飯的途中巧遇馬斯特司時，仍不免有些尷尬。
馬斯特司的房間就在他隔壁，二人是在主樓梯頂端那扇彩窗下碰面的。他們不約而同想到昨夜那次興師動眾的搜查，一時間相對無言，恰如宿醉未醒的酒鬼談及一場縱飲狂歡，總不免要有三分猶豫的。
在彩窗的映襯下，探長看起來更顯得垂頭喪氣，一臉迷惘，形容憔悴，任誰見了也要生出惻隱之心。為表示此時是客人身份，而非執行公務，他摘下帽子向吉特稍一致意。
他清了清嗓子：「什麼也別說！什麼也別說！」他吼道，「現在都十一點十五分了，我睡過頭了。」
「我也是。」
「但鑒於事態……」
今晨的吉特完全樂於向全世界示好，遂擺出一副友好的姿態。
「您能否最後相信我一次，」他說，「我這次根本就沒有玩弄什麼陰謀詭計？」
「如你所願，先生。我相信你。」
「那麼，幫幫忙吧，從星期四下午開始我從未見過海倫一眼，直到她今天凌晨一點時出現在我的卧室里。而且我現在還是對她的情況一無所知。除了她還活著，並未如您所想遭毒手這一點之外。」
他們踱下主樓梯，前門上方彩窗里透進來的光線更為強烈。馬斯特司停步對他說：
「啊！那姑娘還活著，沒錯！但塞文伯爵和亨利·梅利維爾爵士呢？」
吉特答不上來。
馬斯特司從衣袋裡拽出兩張折起的報紙：「這些是連同早茶一起用托盤恭恭敬敬送到我房裡來的。班森的傑作，毫無疑問。我敢發誓，小夥子，這些報紙徹底瘋狂了！」
「鐵門那裡現在擠得水泄不通。我從窗子里餚到了。」
「看這兒！一家早上四點截稿的報紙說，他們有『可靠的消息』稱，亨利爵士最後拿走了青銅神燈，從此便消失不見他肯定不在這房子里，那他人呢？」
他們各自緘默，只有鞋子踏在台階上的聲音。
「而且」，馬斯特司把報紙狠狠拍進左掌，「還有其他大把的頭條新聞。『第二個受害者』，『塞文伯爵失蹤』，『下一個會是誰？」
「嗯，我知道。」
「我問你，我到底該怎麼告訴他們海倫·洛林小姐並未遇害？設想一下，我說『她並未遇害』。然後他們問：『哦？怎麼回事？』『因為我一度近得可以聽到她的說話聲，而且法萊爾先生還確曾與她交談過。但事實上，夥計們，她又消失了。」
「聽起來確實有點亂。」
「有點亂？你覺得會有人笑納這種奇談怪論么？」
「可那確有其事啊。」
「我知道確有其事！我只是問你報紙會不會相信，公眾會不會相信—該死的！—就連我的下屬們都會不會相信？」
大廳里暖洋洋的，略有些霉味，吉特瞥了馬斯特司一眼：
「您真正掛心的是H.M.的失蹤吧，對嗎？」
馬斯特司的防線頓時鬆懈。
「沒錯，」他承認，「的確如此。你說都這時候了，我們還有東西吃么？」
「應該沒問題吧，」吉特見他畏首畏尾的，「班森會安排的。」
而班森顯然都已經安排好了。
寬敞的飯廳位於大宅南側向南面的露台敞開。餐具櫃里擺了一隻擦得鋥亮的咖啡壺，酒精燈正給洗凈的盤子加熱保溫。飯廳里空無一人，但桌上擺著兩份早餐，相應的有兩把椅子被推了出來。飯廳內很是陰涼，不過外面露台的石地上卻灑滿陽光，露台和飯廳之間是一大扇橡木門，門上沿有突出的拱頂。此時門正大開著，任屋外的暖意逐漸滲入飯廳。
馬斯特司在加熱過的盤子里吃熏肉時，又開始憂心忡忡。
「我一點也不喜歡這樣，法萊爾先生，千真萬確！你知道嗎，我都記不清提醒過那老混蛋多少次，總有一天他會遇上解決不了的案子。而如果這次就是……」
「可您又說他能照顧好自己。」
「好吧！也許我不是那個意思。他才智過人，啊！我承認！但在處世之道方面，他比一個嬰兒也老練不了多少。還有，這次他自己要對付的是什麼？那青銅神燈？」
吉特喉頭頓時不由自主地湧起一陣不適。
「那陰惻惻的神燈每次大行其道之時，」吉特說，「似乎就難免發生很不愉快的事。」
「坦白對你說吧，自昨晚之後，我幾乎相信自己已經變成老埃里霍的信徒了。這一刻那女孩還在，下一刻她便銷聲匿跡。而且這裡面一點玩笑的成分都沒有，因為當時我就在那兒，親眼見它發生。至干亨利爵士……」
馬斯特司沉思著，壓低了嗓門：「這話我絕不會對他本人說，法萊爾先生。但事實是—我就直說了吧！—我真的很喜歡那老怪物。」
「是啊，他不是壞人。」
馬斯特司小心地掐住了這次讓步。
「注意！」他忙不迭地指出，「注意啊，我可不是說嘗點教訓、跌個跟頭對他沒有好處，但我們都不願見他一敗塗地，法萊爾先生！他可不能死！直說了吧，我可真不想看到……」
馬斯特司突然停住了，因為半空中忽然響起一個聲音，但實際上是從南面露台的方向傳來的。這個迷迷糊糊的男低音故作謙遜地咳嗽一聲，然後說：「看這張照片，班森，這是我在東路易斯利普板球俱樂部前扮演伊凡雷帝的造型。好多人都記得我這個經典角色呢。」
「先生，那您的表演一定帶有雷霆萬鈞之勢吧。」
「啊哈，人人都這麼說。現在你能從照片里認出我嗎？」
「只能根據眼鏡來辨認先生。」
「眼鏡？」
「正是，先生。每當我在您的剪貼簿里看到比荷馬還誇張的假鬍子時，我就去找對應的眼鏡，所以便能一舉認出您。」
馬斯特司探長合上眼睛，小心地把那盤熏肉放到餐具柜上。一把鋒利的餐刀就躺在咫尺之內，可他伸出去的手卻迷失了方向，他強壓住狂跳的脈搏，緊一緊雙肩，信步走到露台上。
出現在他眼前的是一幅田園牧歌般的景象。
和煦的暖風中，亨利·梅利維爾爵士正端坐在一張小桌旁，圍著一條雪白的餐巾，律津有味地享用著他讓班森準備的豐盛早餐——煎肉、火腿、煎蛋、吐司和咖啡一應俱全。狼吞虎咽的間隙，他還不忘翻動著剪貼簿，用叉子在上面東一張西一張指點著。
班森就站在他身前，手裡也捧著他自已那本剪貼簿。
「啊哈！」，H.M.興緻勃勃地放下刀叉：「看看這兒，孩子，這可是百里挑一的寶貝呀」
「真的嗎，爵士？」班森耐心地附和。
「沒錯。這是我上次去美國時某家報紙拍的一系列照片。」
「依我想來，爵士，那個國度定然對您的才識欽慕有加吧？」
「還真就是那麼回事呢，孩子，這張是我被授子榮譽消防隊長時照的。看看那帽子。」
班森微微皺了皺眉頭。
「爵士，我想您一定是弄錯照片了吧。這看起來好像是一場騷亂啊。」
「唔，這個」，H，M略帶歉意地說：「現場有些過於狂熱了，唔唔。我當時想帶他們去和一場真正的大火搏鬥，曉得嗎？」
「您的願望完全可以理解，爵士。就我自己而言……」
「最後他們說倒不太希望大火真的燒起來。其實之前我們都多喝了一兩杯——知道我的意思嗎？」
「毋庸皿疑，爵士。」
「後來警報還真的響了。我們就出去來了場貴族式的大狂歡