「鐮刀式跳水，」一位淺色頭髮的男子一把頭從水裡抬出來就大聲地說。他甩了甩頭，把蓋住眼睛的濕發甩開。
幾個嘲弄的喝叱聲從牆上悶聲傳了回來。
「白痴，那才不是鐮刀式，」一個人大吼。「鐮刀式是屈體在空中觸碰腳尖，然後直體入水。你只是做了個像吉特巴舞的旋轉動作，什麼姿勢都不是。」
「我說是鐮刀式，」年輕男子挑釁地說，臉都漲紅了。他想從游泳池邊上的扶手爬出泳池，卻滑了腳。
一位著紅色泳衣的女孩扮和事佬，幫他們圓了場。
「親愛的，沒錯，是鐮刀式。過來喝飲料。」
「哦！這樣就對了！」這個體格健壯的傢伙說。「我做過他媽的最好的一個鐮刀式，」他又補上一句，貼著水面吹了幾個泡泡。
海濱飯店泳池館的圓頂大概有80呎長，寬度和高度相稱。牆上儘是平順密貼的鏡片，地面鑲嵌著大理石。池水泛綠，波動的池水讓池裡的白瓷磚看似晃動不停。水池旁邊的寬闊空間被當成酒吧使用，色彩鮮艷的海灘桌椅沿著鏡牆擺放。
從敞開的雙開門出去，是「美式酒吧」，在這個小房間里，毛玻璃吧台後擺著琳琅滿目的酒瓶。同一面牆上還有另一扇門，通往一座點著燈和暖氣的地下溫室。這裡的設施不錯，服務生也很勤快。不用多久，每個雞尾酒滿肚的人都認為這是舉行尾牙宴的最佳地點。
9點半，斐德列克到時，現場的情況就差不多是這副模樣。
13位客人里，有7位女性6位男性，或坐或游或不小心跌入泳池。從喜歡炫技跳水的年輕男子到中年女士都有，這位女士是珍的遠房姑姑，名義上負有「督導」派對的任務，事實上珍得自己照料一切。女孩子的泳衣款式顏色都很豐富。她們也無意假正經。有些賓客穿著厚毛巾料的泳袍，但有的女孩身材凹凸有致，再厚的料子也遮不住曲線。
斐德列克一踏進這個有著濃重海水味的潔凈、封閉場所，四面八方蜂擁而至的聲音讓他頭昏目眩。有聲音、有迴音，從笑聲的迴音到水花濺起的空洞、微弱迴音，各種聲音都有。
「安東尼該來的，」一個穿著藍條泳袍的精瘦金髮男子這麼說，看來喝醉了。
「可憐的安東尼！」
「噓！」
「沒關係，康絲坦思不在這裡。她不會來的。」
「服務生！嘿！服務生！」
「想看看我做燕子式跳水嗎？」
「不想。」
「看你們年輕人玩得這麼開心，真好，」珍的姑姑說。「在我——呸呸！抱歉，親愛的——在我那個年代，風氣完全不同。」
各種聲音和迴音一股腦兒向斐德列克襲去，他很清楚自己還穿著便裝。他這時看見了珍。
珍也在同一時刻看見他，朝他走來。珍穿著黃色的泳裝，耀眼動人。她剛從泳池上來，邊走邊把黃色的橡膠泳帽拿下，甩了甩頭髮，順手從一旁的椅子拿起一件泳袍。等珍走到斐德列克面前，她已經穿好袍子。
「很抱歉，我遲到了，」他說。
「你說什麼，斐德列克？」
「我說很抱歉，我遲到了，」他提高了嗓門，好壓過背後的嘈雜聲。
「哦！沒關係。你說過你可能會遲到，我以為你不會來了呢。你吃晚餐了嗎？」
他想了想。「有，有，應該算吧。我吃了個像三明治的東西。珍，我不想掃你的興，可是，我能私下跟你說幾句話嗎？」
「又有麻煩了嗎？」
「恐怕是大麻煩。」
珍猶豫著。
「你看來擔心得要命，」她說。「能不能等5分鐘？先喝杯飲料，在池裡游個幾趟？會讓你感覺好些的。」
聽起來很不錯。既能伸展伸展身子也能放鬆心情。他也帶了自己的泳裝。
「好啦！」珍慫恿著。「你換衣服時，我會把你的飲料端來。更衣室就在你剛經過的大廳，外頭有標示。」
「好吧！」
斐德列克一邊換衣服一邊想著，自己的身材偏瘦，算不上體格健壯的美男子，可是肩膀算挺，離有鮪魚肚的日子也還早。
斐德列克回來時，珍已經端了杯法式琴湯尼在等他。他啜了幾口，感覺舒服些，雖然還是很緊繃，可是心情舒緩多了。他突然說：
「康絲坦思呢？她好像沒來。我聽到有人這麼說。」
「她不想來。她待在我家，大概上床睡了。如果你是專程來找她的，那就抱歉了。」
「她不在你家，」斐德列克說，「我們不知道她的下落。警察還在找她。」
「警察？」
「是的。等我一下。」
泳池上方有兩個跳板，一個得爬梯子上去，一個很靠水面。斐德列克走到矮跳板上，縱身一躍，伸展身子。他起跳時，聽到板子先是咯吱咯吱響，然後啪地一聲，他的身體往上躍升，直體、屈體又直體，腳不過頭，挺直著身子落水，水沒過身體時，有一種平衡與心曠神怡的感覺。
池水涼涼的，很舒服。他伸長雙手，在泛綠的池水中緩緩上漂，池水讓白色瓷磚的接縫線顯得綿長波動。浮上水面的斐德列克感覺平靜又有點昏昏欲睡，他以自由式慢吞吞地游向池邊的扶手。
快到扶手時，突然湧入耳朵的喧雜訊嚇了他一大跳。
「那才是鐮刀式嘛！」
「哪個？」
「那個！那個傢伙剛跳了鐮刀式。」
斐德列克抬頭一看，一張激動挑釁的臉俯視著他。
「想看看我表演一個翻騰一周半嗎？」又補上，「從高跳板跳。」
「雨果，」穿紅泳衣的女孩說，「少蠢了。你想摔斷頸子嗎？」
這個叫雨果還是什麼的男子一晃眼就爬上梯子，上了高跳板。
「翻騰一周半！」他大聲宣布完——便猛力跳下。
也許雨果自己也不曉得他要表演什麼複雜招式，觀眾更不用說了。旁觀的人只是心底納悶他會不會用臉部或背部著水，不一會兒結果就揭曉了。雨果臉著水，悶聲濺起的水花遠及鏡面牆。幾個人大笑了起來，但不久就轉為驚愕的靜默。
雨果臉朝下漂浮在水面，身體卻是側邊朝上。他的身體隨著水波晃動。整個泳池一片寂靜，一個胖女孩忽然尖叫了起來。
一個長有胸毛的年輕鋼琴師躍入池子，把雨果拖上岸。滴著水的雨果被放在馬賽克地板上，大伙兒紛紛放下手上的飲料聚攏過來。雨果的前額有個大大的紅印子。
「他沒事，」一個聲音說，鬆了口氣的樣子，「只是昏過去而已，這個蠢蛋。他落水時前額著水，撞昏了。幫他倒一杯白蘭地來。」
珍的姑姑發了聲牢騷，很有基督徒精神地把自己手上的白蘭地讓出來。
「我們是不是該對他灑些水？」胖女孩問。
大家覺得這是個好主意，所以幾個人從池裡捧了些水來灑在他臉上。
珍和斐德列克離其他人有段距離。斐德列克用毛巾擦著頭臉，瞥了旁邊的珍一眼。珍坐在海灘椅上，手擱在膝上，泳袍垂地，一臉愁苦。他從沒見過能幹利落的珍這副模樣，他甚至不曉得珍會有這樣的感受。
「我從沒為人帶來過好運，是吧？」珍問。
斐德列克了解她的感受。地板上，這個男子蒼白虛弱的臉讓他想起另一張相似的臉。
「我們走吧，」他說。
「走，」珍激動地說。「走，走，走，走！」
珍套上涼鞋。其他的人還圍繞著雨果為小事拌嘴，沒人注意到他們離開了——這個事實在以後將顯得非常重要。
斐德列克穿上袍子，帶著珍繞過游泳池，打開進入溫室的玻璃門。一進溫室，珍卻又猶豫不決。
「你覺得我該丟下他們嗎？」
「酒吧和泳池到11點才關，現在連10點都還不到，不會有事的。我有幾件事一定要告訴你。有兩件尤其重要。跟我來。」
溫室又長又窄，以壁板和彩色毛玻璃門隔間。空氣中充滿濃重的植物和蕨類氣味，地上也鋪著馬賽克地板。斐德列克帶著珍走到最後一區，關上了門。幾張藤椅、一張桌子和一條長椅環繞在一處蕨類叢的小空地上。
兩個人都站著。
「什麼事？」珍問，「你說的哪兩件事？」
「第一件事事關康絲坦思，我們得趕在警察前頭找到她。你想她回倫敦去了嗎？」
「我不知道，我想沒有。現在沒有火車，所有的汽車也都在這邊。為什麼？為什麼我們得找到她？」
「珍，康絲坦思說了一大堆謊話。他們發現了。」
「什麼謊話？」
「等一下，先回答我一個問題。昨天晚上8點25分你在家嗎？」
「為什麼要問這個問題？」珍的聲音尖銳。
「跟案件相關。你在家嗎？」
「不在，我正要去找菲爾博士。怎麼了