在艾頓法官小屋的客廳里，艾波比先生正忖度著他剛說的那則爆炸性新聞，對聽眾造成何等影響。
「可是，當然，」律師又說，「你們都已經曉得這些事吧？你們知道莫瑞爾先生很有錢，現在有錢也能得人尊敬。」
艾波比看著法官，法官點了點頭。
「我曉得這些事，」艾頓法官同意。
葛漢巡官鬆了口氣。
「說得更明白些，」法官的聲音冷淡謹慎地解釋著，「這就是莫瑞爾先生跟我說的情況。今晚，他就是要來向我好好證明，要致贈3000鎊作為結婚禮金。唔——巡官，我忘了我是否已經告訴你這些事？」
葛漢點了點頭。
「有的，先生！」他向大家保證，「你的確有提到，我現在想起來了。」
「啊，你最好再記錄一次，才不會忘了。麻煩你……巴洛先生！」
「什麼事？」
「小女似乎不太舒服。若非必要，我希望她可以避開這些不愉快的事。巡官，你同意嗎？巴洛先生，麻煩你帶她到隔壁的房間，等她好些再開車送她回家，好嗎？」
巴洛把手遞給康絲坦思，康絲坦思先是遲疑一會兒，才牽起巴洛的手。
巴洛很高興他現在是背對著大家。他們正處於最危險的情緒期，康絲坦思有可能惹出麻煩。萬一她不顧一切把話說出來，即便法官再有自信，也沒辦法圓謊。
康絲坦思棕色的眸子看來既深邃又明亮，標緻臉蛋上的艷妝讓她活似個小丑。她張嘴要說話，巴洛怒視要她住嘴。火藥引線爆出一點火星，又滅了。康絲坦思牽著巴洛的手，勉強從沙發站了起來。巴洛把手搭在康絲坦思的肩上，兩人默默地走出房間。剩下的三個人聽到她在門廳前就放聲痛哭了起來。
艾頓法官猛眨了幾下眼睛。
「男士們，務必原諒，」他說，「這件事也讓我感到很痛苦。」
葛漢巡官咳了一聲，艾波比僵硬地欠了欠身。
「但是我們仍必須做該做的事，」法官接著說，「我說的話，這位男士應該可以證實。你是——先生，怎麼稱呼？」
「艾波比。」
「喔，是的，艾波比。請問莫瑞爾先生今天拜訪你時說了什麼？」
艾波比思索著。在他專業的外表下，葛漢巡官(他可不是傻瓜)依稀感覺到這位律師正在笑。葛漢不曉得自己為什麼會有這種感覺。從艾波比稀少但梳理整齊的頭髮，到他淡薄卻裝模作樣的道德感，完全是標準的律師模樣。
「說了什麼？讓我想想。他說他在跟艾頓法官玩一個遊戲——」
「遊戲？」葛漢突然插嘴。
「——他答應晚點會解釋。我不確定他是什麼意思。我有幸在法庭上見過您多次，先生。」
法官揚起了眉毛，但只是點頭作回應。
「還有一件事！」艾波比回想著。「他說了一句有點奇怪的話，他說是你定了給艾頓小姐的結婚禮金，他想說服你提高金額，可是你拒絕了。」
「哦，但這有什麼奇怪？」
「這個……」
「艾波比先生，為什麼奇怪？3000鎊已經很大方了啊？」
「我不是說不夠慷慨。只是——沒什麼，沒什麼！」律師做了個手勢，用帶著手套的手拂去大衣上的一顆沙粒。
「他還說了什麼嗎？」
「沒有了。我現在能代表去世的客戶問個問題嗎？你知道是誰殺了他嗎？這裡到底發生了什麼事？我認為我有知道的權利。」
葛漢審視著他。
「嗯，先生，我們還指望你能幫我們忙。」
「我能嗎？怎麼說？」
「了解莫瑞爾和與他相關的事。我想你應該跟他很熟，是吧？」
「是的，從某一方面來說。」
「他沒遭搶劫，」葛漢指出，「我們至少可以確定這一點。他有沒有仇人？」
艾波比躊躇著。「有的。不過我不能跟你說他的私生活。他有一兩個生意上的敵人。」想不到艾波比似乎特別在意這一點。他道了聲歉，把手提箱放在地上，禮帽放在棋桌上，兩手插入大衣的口袋。
「我已經說了，這個不幸的傢伙有好些相互衝突的性格，」他接著說，「他可以無比慷慨，看看那堆錢。可是，要是他認為某人輕視或傷害了他，為了報復，他可以想出無比複雜又狡猾的計畫。」艾波比瞥了一下法官。「你一定曉得這一點吧？先生。」
「我怎麼會曉得？」
艾波比放聲大笑。
「別誤會，我不是針對你個人說的！畢竟，給艾頓小姐的那樣一份大禮絕不可能是為了要對你造成傷害，」他的眼神意味深長，「我是指以你豐富的審判經驗，你一定可以了解那顆腦袋裡想的是什麼。」
「或許吧。」
「他的事業企圖心也很強。大概5年前，他經歷了一段不順利的感情。」
「你是說，」葛漢打斷他的話，「他打算敲詐一位女子，結果女子開槍射傷了他？」
艾波比似乎有點意外，但他輕聲答道：「你知道嗎？莫瑞爾也有話要說。」
「我倒沒聽過，」葛漢馬上說，「你該不會認為，那個女子到現在還懷恨在心吧？」
「我對這件事所知不多，巡官，這是你的專業。」
「至於莫瑞爾先生的同業對手呢？」
「我不能毀謗別人，請包涵，」艾波比語氣堅定地說。「如果你查閱莫瑞爾的商業文件，你應該會吧，就會發現一些人名和資料，你愛怎麼解讀都成。我只能告訴你這麼多。」
葛漢似乎越來越發愁，彷彿每個人和細節都成了更多一尾尾他抓不著的滑溜泥鰍。
「你知道他今晚會到這兒來。他還告訴了什麼人嗎？」
「我不清楚，可能有。他是個守不住口風的人，除非他想刻意隱藏些什麼。」
「先生，再想想，還有沒有任何你覺得對偵察有幫助的細節？」
艾波比陷入沉思：「沒有，沒有了。他要離開我的辦公室時，我跟他說：『我們今晚都要到那裡，為什麼不一起去？我可以載你。』他說：『不用，我想先見艾頓先生。我會搭4點5分的火車，8點就會到通尼許鎮。搞不好我會在火車上遇見他。他說他今天也會來倫敦。』不曉得有沒有幫助？」
葛漢轉身面向法官。
「是嗎？先生，你今天也上倫敦？」
「是的。」
「我能問你到倫敦做什麼嗎？」
艾頓法官寬闊平滑的前額掠過一絲不耐。
「巡官，我星期六通常都會上倫敦。」
「是的，先生，可是——」
「那我就全盤招出吧！我買了些東西，到我常去的俱樂部晃了晃。可是，我沒那個榮幸在火車上遇見莫瑞爾先生。我跟老友查爾斯·霍立爵士很早就吃了午餐，然後搭兩點15分的火車回到通尼許鎮，再搭計程車到這裡。」
葛漢深吸了一口氣，轉向律師。
「最後一件事，艾波比先生，你見過桌上那把轉輪手槍嗎？就在你的手提箱旁邊。你可以拿起來看，沒關係。」
艾波比以一貫謹慎的態度看待這個問題。他用戴著手套的手拿起手槍，走到吊燈下反覆檢視。
「我不確定曾見過這把槍。槍看起來都很像，」他抬起眼睛。「我注意到槍的序號被磨掉，顯然有一段時間了。」
「是的，先生，」葛漢冷冷答道，「我們也注意到了。這把槍不是莫瑞爾先生的吧？」
艾波比面露驚詫之色。
「這樣說很奇怪！我不知道，可是我覺得不可能。他討厭槍，他——」
「不要動，先生！」葛漢突然打斷艾波比。
嚇了一跳的律師一肩抬得比另一肩高，他的鏡框在四個燈泡的吊燈照射下閃著微光。訝異之餘，他的表情還帶有其他莫名的情緒。
葛漢的口氣很兇。就在艾波比在燈光下翻動打量這把艾維斯管特.32手槍時，葛漢突然看到一個先前沒注意到的東西。他從艾波比手中接過手槍看個仔細。就在手槍一側的彈筒下，有人刻了一個像是十字的標誌，水平臂比垂直臂短。
「像是十字架，」他判定，「也許是有用的線索。」
艾頓法官平靜地說：「也可能沒有用。」
沒人注意到門把轉動與門關上的聲音。巴洛在外面走廊上聽了他們的對話，正悄悄地走進卧房。
走廊上黑漆漆，前門開著。巴洛可以看見文斯警官在通往大門的小徑上來回踱步。
法官的卧房也一片漆黑，康絲坦思把燈關掉了。房間里笨重龐大的傢具是前任屋主，來自渥太華的強森先生留下來的，由窗子流泄進來的星光讓傢具產生影子。巴洛隱約看到一抹白，是康絲坦思蜷窩在中間窗子下的搖椅上。康絲坦思抽泣著，其實是吸著鼻子，一看到巴洛，怨氣又起的她痛哭著要他走開。