天平開始往我這邊傾斜。這最後一個證據，似乎價值千金，分量比那該死的槍還要重些，而所謂的我的不在場原因、我髒兮兮的鞋子，都瞬間不再構成什麼威脅。聽了一堆難以解釋的分析，所有人對這件事情的看法都像輪盤上的指針，不知道應該歸向何方，但剛剛這個證據，似乎是使大家的同情心指向了我。
伊芙琳大聲說道：「這事實會讓整件事完全不同，不是嗎？若窗戶是鎖著的，那他當然就不可能從那裡爬進來，對吧？而所有假設都是建立在他爬進窗戶的基礎上的。」她看了一眼H.M.，更加生氣地說道，「噢，該死的，你為何不說話？你為何不給他說幾句話？你肯定能想到其他更多事情，不是嗎？我實在太吃驚了。若你說你需要的是事實、是真相的話，我非常失望。我從來沒想到你會這樣害怕被牽扯進來。難道你當真害怕他會逮捕你？告訴你，我不怕。若他想抓走我們其中一個，那就讓他把我們全都帶走。」
「還有你，凱普赫尼亞。 」H.M.邊說邊搖頭，「別隨便對我下定論，我這樣做是有理由的。」他略帶古怪地笑了笑，「讓他自己給自己辯解——若他可以的話。順便說一句，德·安德魯，你本來打算怎樣離開這地方呢？」
德·安德魯，如果有可能的話，看起來比剛才更高興了。但同時，他更加犀利地盯著H.M.。
「我早就知道這老奸巨猾的傢伙不可能會毫無反擊之力……」他皺眉說道，「你可能有兩下子。但不管怎樣，我假定你無罪，而且相信你現在已恢複了良好的判斷能力。另外，我不知道現在你還能做什麼。」他咯咯笑了幾聲，「你剛才問我打算怎樣和我的罪犯一同離開這裡？我這裡有個軍用的可摺疊式架橋，過一會兒約瑟夫和吉恩就會去做這項工作。大概再過半小時，河水就不會那樣湍急了，那時就能去架橋了。」
「和你的罪犯一同？」海沃德大喊道，「嘿，等一下，窗戶的事情怎樣解釋？所有人都承認他是從門廳另一頭跑到樓梯口的，所以他是不可能從福勒的窗口進來的。再說了，福勒房間的燈是開著的。若他不是通過我房間的窗戶進到屋裡，那他是通過什麼途徑呢？你不會要告訴我其實我根本沒鎖窗戶吧？」
「不是。」
海沃德十分激動，我感覺他開始變得有點野蠻。
「那你剛才說的那些又怎樣解釋，官爺？我打包票，你不能輕鬆搞定那些窗戶。它們的把手跟普通的不太一樣，跟我們常見的那種窗戶把手不同。這些窗戶造的跟扇門一樣，中間有個圓形旋鈕，它後面連接的短桿是直接連到底部的，若你沒有鑰匙，當你轉動把手時，旋鈕就會卡住，讓你無法打開窗戶。你必須要用一塊玻璃或其他什麼東西來——」
「你知道么，」德·安德魯打斷了他，「我想你可能不知道那窗戶的把手已經壞了。」
海沃德坐了下去。
「來，來，先生們！」德·安德魯催促道，溫和中略略有些惱怒，「我想你們根本就不信我對這事情的解釋，當然我自己是非常確信的。那個旋鈕後面的杆子沒有撰入底部的凹槽，只要從外面輕輕一推，窗戶就會打開。我之所以讓它一直這樣沒修理，是因為我本來準備把它給粉碎了的。」他看了我一眼，揉搓著雙手，「若我耳朵還好使的話，我聽到我的朋友正哼唱著。感覺是個非常古老的調子，『跌落深度海底』。這曲子不錯，弗萊明德先生。」他終於控制不住地大笑起來，「讓我們結束整件事吧——」
「用唱讚美詩來結束，」米德爾頓沮喪地說，「加斯頓·蓋斯奎特先生，你聽來簡直就是個神職人員。但我還是不信你說的話！看這兒，我的房間和海沃德的房間是挨著的，中間隔著條走廊。我聽到尖叫後幾乎馬上就跑了出來，若布萊克從海沃德的房間偷偷溜出來的話，我想我應該是會看到他的，我對此比較肯定。」
「讓我們通過詢問你的方式來結束整件事吧，」德·安德魯說，「你確信若他跑出來，你會看到他？」
「是的。」
「門廳當時不是很黑嗎？」
「不，當我聽到尖叫時我馬上就跑出來了，我一直站在那裡看著整個門廳，而且是沖著海沃德房間的方向——我就一直站著，直到有人從我身後跑過（現在我知道那是布萊克了），然後我跑到樓梯哪裡。整個時間我都注視著門廳，而我沒看到任何一個人。」
「很有可能，」德·安德魯嘀咕道，「門廳當時是如此之黑，你甚至都沒看到海沃德，而他站在自己房間門口，距你只有幾英尺的距離。」
「朋友們，」我說道，然後稍稍停頓了下，「我這個犯罪之王實在是無比感謝你們想要幫我洗脫罪名的好心，但你們可否不要再試著給我幫助了？每次有人想要伸出援助之手，我就在這罪惡泥潭裡陷得更深了些。」
米德爾頓咒罵道：「蓋斯奎特，你這是胡攪蠻纏！我從沒那樣說過。」
「那讓我們看看能從你說的話里得出什麼吧。現在你改變主意了？你說你的確看到海沃德站在你面前？」
「我想是海沃德。那裡的確站著什麼人——其實是個黑影，你知道我的意思吧——」
「黑影有可能是海沃德，也可能是布萊克。謝謝你。我想基於公平考慮，我應該告訴你一件事，」德·安德魯說，「路易斯站在屋外，把我們剛才的對話都簡短記了下來。你知道么，我的朋友，真正的德·安德魯曾告訴我，這房間是按迴音廊原理建造的，這就是我選擇這裡的原因。即使屋內發出很小的聲音，門外的人也可以聽到。看來為了讓事情圓滿結束，我們應該說明一些事情。路易斯！」
門打開了。他是男僕之一，身材彪悍，穿戴整齊，他一邊往屋裡看一邊把筆記本塞到了口袋裡。
德·安德魯用法語對他說道：「你那裡是不是有弗萊明德的旅行袋？他說那個沒有夾層。」
「是，旅行袋在我那裡。先生。」
德·安德魯轉向我，「為保萬無一失，你可以告訴大家你的旅行袋裡都裝了什麼嗎？謝謝配合。路易斯，把那個旅行袋拿到這裡，還有他剛剛提到的那些東西，睡衣、晨衣、拖鞋、襪子、襯衫、剃鬚刀——」
這個該死的陰謀再次讓我手足無措。「這的確都是我的東西，」我說，「但這不是我的包。我的是個黑色的包……就是，有點像皮革制的。而這是個豬皮的棕色包。你可以問問——」
「問問切尼小姐？」德·安德魯問道，「謝謝，不用了。誰還能證明你的話呢？你說這不是你的包，算了吧，夥計，你沒機會了。你的意思是，有人不僅把那個『人性殺手』故意放在你的房間里，還給了你一個完全不同的包，但裡面卻還裝著你所有的東西。這麼神奇！有哪個人有時間、有可能完成這項工作？謀殺案發生前，你上樓時有沒有把自己的包打開過？」
「我開了。那時還是我自己的包！那個黑色的——哦，該死！」
奧古斯特，或者說艾倫警官，上前走了一步。「我可以確信，弗萊明德先生，」他對我說，「是我本人從你車上拿了你的包（棕色的那個），然後放到你的房間的。」
「讓我們繼續，」德·安德魯說，「你剛才已對我們說了你的隨身物品。有沒有什麼你忘記說了呢？」
「可能吧，我不知道。沒什麼重要的了。」
德·安德魯豎起一根指頭放到自己面前，緩慢搖了搖：「沒有嗎？沒有嗎？比如，一個剛剛開過火的棕色的自動手槍？我在想，你是在何時何地開了槍？」
（哦，當然了，那個該死的手槍，就是我和伊芙琳從路上撿到的那把，我完全給忘了。我正要解釋這把槍的事情，突然意識到肯定會越描越黑。沒想到的是，後面還有更糟的。）
「還有其他東西嗎？比如一個筆記本，上面是女士的字體，當然我能保證那就是切尼小姐的筆跡。」我們的堡主繼續說道，「上面全是記錄得非常詳細的關於弗萊明德的點滴事迹——上面那些作案方式的信息只有他自己才會清楚。」
一切都玩完了。圍著我們而站的一圈人，臉色全部鐵青，我可以確信除了H.M.以外，沒人再相信我們了。不過這樣的結果可能對我們來說也算是解脫。
H.M.說話了。
「噢，我不這麼想，」他爭辯道，溫和得像只咕咕叫的鴿子，「警察局的人對那些細節都很清楚，你知道的。看這兒，夥計，這些事情你們的確應該知道，而且我的確一直在想為什麼她自己不主動把這事說出來。據我所知，說出這樣的機密是絕對禁止的，除非萬不得已。然而就目前的情況來看，這的確到了萬不得已的時候……她是情報局的一員。哦，而且不僅僅是個特工，我不得不承認。她的確充滿魅力，我想這毋庸置疑。就算你認為我是個老糊塗，你起碼能肯定我不是個撒謊的傢伙吧。」
伊芙琳長吁口氣：「你總算說話了！」她看著他說，「一開始你們的頭兒是這麼告訴我的：『若你惹了什麼麻煩，我們的官員是