我今天頭一次懷疑自己是不是會錯意了，或者剛才他說的話是什麼法國式的隱喻？我看了看H.M.他臉部的表情似乎告訴我他跟我一樣不解。他兩隻胳膊抱在一起。
「非常非常特別。」他說，嘴裡嘟囔著口頭禪一樣的髒話，盯著總管家看，「他把行李都扔出了窗戶，是嗎？蓋斯奎特有什麼異樣嗎？他是不是也瘋了？」
奧古斯特的反應很誇張，看來他認為扔行李這事沒什麼不可能的。
「是的，先生。我知道這事情不像是心智正常的人乾的，聽起來也像瞎編。不過，你知道么，那些行李已經把他搞得很煩了——」
「此話怎講？」
「就是他剛進屋時。在樓下的時候，他問我：『我的行李在哪裡啊？我需要我的行李！』我說：『已經放進先生的房間了。您跟我來吧，我帶您去看看——』」
「這是什麼時候的事情？是他離開我們上樓的時候？」
「是的，先生，就是他從客廳里出來的時候。」奧古斯特做了一個手勢，「我把他帶到這裡，是我把那兩個旅行袋放在這裡的。他看了看這兩個袋子，然後沖我大喊道：『噢，上帝啊，還有呢！還有個公文包呢，棕皮的，上面有鎖。它在哪兒呢？我在樓下還看到它了呢，快去給我找，必須給我找到它！』於是我下樓去找，我還問了約瑟夫和路易斯。他們記得見過那個公文包，但想不起來是在哪裡了。飛機上的乘務員幫我們把行李很好地分類標明了，所以應該不會跟其他人的行李混在一起。但是，說不定它在別人的房間里。所以我上樓去找，結果看到蓋斯奎特先生從一個房間里走出來，嗯。」
「誰的房間？」H.M.急促地問道。
「我不知道他的名字，先生。他是個美國人，身材高大肥胖，臉色紅潤，你知道嗎？」
「海沃德？」
「啊，對的，」奧古斯特點了點頭，深吸了一口氣，放下心來，「我對蓋斯奎特說：『你在找公文包嗎？你找到了嗎？』他十分好奇地看了我一眼，然後說道：『啊，嗯，啊——沒找到。』他看來很生氣的樣子，還有點上氣不接下氣。他說：『你去其他房間找找看，如果找到了馬上給我送來。』然後他猛地關上自己房間的門，我到海沃德的房間里看了看，沒有發現那個公文包。我想會不會當時取行李時忘在飛機上了呢？所以我下樓，正好遇到大家都上來回自己的房間。嗯，大家都在。」他略顯笨拙地向H.M.和萊姆斯登點了點頭，繼續說道：「除了你們兩個和那個醫生。然後，我走到了前門，發現堤道被沖毀了。我想：哦，天啊，應該馬上告訴主人。所以我再次上了樓，路過蓋斯奎特先生的門前時走上前敲了敲——」
福勒的頭使勁往前伸，幾乎都快要閉上的眼睛緊緊地盯著奧古斯特，小聲吹著口哨。
他突然插話說：「沒錯，我看到你了。」
「謝謝你，先生。」奧古斯特說。他如此彬彬有禮，反而讓人覺得他在故意諷刺他人。他點了點頭，繼續說：
「我進去告訴蓋斯奎特先生發生了什麼。他在房間里走來走去，點起一支煙，幾乎要氣壞了。但他卻說：『沒關係，我用我旅行袋裡的東西也可以。你出去吧。』然後我就走進了主人的房間——」
「他有沒有說他旅行袋裡有什麼啊？」
「沒有。他甚至都沒有看自己的旅行袋一眼。當時那袋子就在那兒放著，靠在床邊。你知道么，我感覺他就像在自言自語一樣。但他看起來非常著急，真的！然後我走進主人的房間，在門廳的最裡面。我去幫他更換晚裝什麼的。」
「當你告訴他堤道被衝垮之後，他是什麼反應？」
奧古斯特睜大了雙眼：「為什麼這麼問啊，先生？他說非常不幸，但我們在早上可以把一切都安排好。」
「繼續。」
「他花了幾分鐘時間吩咐我幾件事情，說晚飯在一點進行。當時主人在他的書房裡擦拭自己的來複槍，然後我進入自己的房間，我的房間與他的書房相對，而且我房間里的窗戶與這間屋子的窗戶相對（見插圖）。突然之間，」奧古斯特使勁攥了一下手指，「燈熄滅了！就是那樣！你們知不知道主人的房間里是通電的？」
「知道。堡主告訴我們了，當時你也在。」
「哦對，沒錯。就在那個時候，我恰巧往外看了看，結果就看到了蓋斯奎特先生靠著窗戶，因為當時我屋子裡很黑，他那裡有光，所以我能看到他。他似乎非常生氣，他把一個旅行袋提起來扔了出去。我當時開著窗戶，可以很清楚地聽見他說：『偷竊！』主人在書房裡很煩惱地對我喊：『奧古斯特，燈怎麼滅了？，我說：『快來看啊，主人，蓋斯奎特把他的行李扔出了窗外。，他說：『啊，真的嗎？好了，奧古斯特，我們不該打擾客人們的興緻。』然後他笑了笑。這時另一個旅行袋也飛了出去，然後蓋斯奎特猛地關上了窗戶，他特別使勁，我當時都覺得窗戶要爛了。我的主人說：『奧古斯特，你能去看看我們的燈是怎麼回事嗎？』他從書房裡出來，穿過客廳，走進另一邊的卧室里。我又往外面看了一小會兒，然後穿過書房走進客廳，準備開門出去。蓋斯奎特先生扔完行李之後就出了房間，當我打開房門時，正好聽到了那聲尖叫，看到他跌了下去……」
「你也看到了？」福勒急促地問道。
「是的，但只看到了一點，先生。」他伸出食指和拇指放到眼前，讓兩個指頭間留下一點距離，來強調他只看到了一點，「我看到的非常少，少到跟沒有一樣。只是個印象！一個轉瞬即逝的場景——一聲尖叫以及跌倒，僅此而已；哦，天啊，簡直就跟一場戲一樣，不是嗎？然後我馬上轉了身。」奧古斯特聳了聳肩，做了一個誇張的手勢，「當時我身邊只有主人，所以我告訴了他，然後他說：『好戲上演了，奧古斯特。』」
H.M.看著萊姆斯登，後者似乎迫不及待想要提問，而H.M.有些心不在焉。他步伐緩慢地在房間里來回走動，仔細看著周圍的東西。他經過床邊的桌子時停下了腳步，桌上有一本書，是巴爾貝多爾維利的《惡魔們》。打在窗戶上的雨點越來越輕，看來大雨要停了。
H.M.向奧古斯特，用英語說道：
「夥計，你很好地重述了今晚發生的對話。不過有件事我真是非常好奇，據你所言，當你碰巧聽到我們對話之時，你似乎全都聽明白了。但我們一直說的都是英語，對不對？實際上，你的英語非常好，對吧？」
「是的，我會說一點。」奧古斯特承認道，我第一次看到他如此小心翼翼，「我的主人有很多說英語的朋友。」
H.M.滿臉笑意地望著他，說道：「蓋斯奎特今晚一直和我們說英語，即使他承認他的真實身份之後，依然說著英語。或許這不是一件怪事，畢竟我們這群人的主要語言都是英語，而事實上我們也不得不都說英語。但當他離開我們之後，我聽見他還是對你說英語，讓我來猜猜看，」他微微一頓，「讓我來猜猜看，他一直和你講英語，對嗎？」
奧古斯特鞠了一躬，就在這個時候，門外響起了敲門聲，德·安德魯走了進來。他全身都換上了晚裝，眼睛轉得飛快，看起來像個上了年紀的和藹可親的梅菲斯特 。過了一會兒，他的臉色變得很嚴肅。
「我想奧古斯特應該已向你們講述了那個傢伙傻裡傻氣的舉動了吧。」這話一聽就是陳述句，根本不是疑問，「樓下的朋友已經在享受晚餐了，或許我們很快就能加入他們了。不過首先——」
「你想到什麼了嗎？」H.M.問道，不懷好意地瞥了他一眼。
「我想到了兩件事。第一個是私人問題，估計可能得不到回答。」他盯著萊姆斯登看，「我想知道為什麼每次提到『獨角獸』這個詞時，萊姆斯登先生都會微笑。你看，他又笑了！與弗萊明德一開始想的完全相反，他根本不傻！」
「謝謝，還過得去吧。」萊姆斯登說。他看了德·安德魯一眼，與他一直習慣虛張聲勢的樣子不同，那眼神中的機智顯露無遺，「但很抱歉，不能回答這個問題。第二件事是什麼？」
德·安德魯的臉龐綳得很緊。
「第二件事是這樣的。先生們，弗萊明德給我的第一封信是真的。我有證據證明它的真實。那為什麼弗萊明德又偷了福勒先生的打字機，寫下第二封信來否認第一封的真實（當然，如果第二封信確實是他寫的話），還把它扔到門廳里呢？就像我說的，我有非常確鑿的證據證明第一封是真的。」
萊姆斯登咒罵了幾句，H.M.有些諷刺地眨了眨眼。
「好了，夥計們，」H.M.做出很隨意的樣子，「就像米德爾頓指出的那樣，別著急。現在我們再次走入了那個瘋狂小屋，所有擺在屋裡的東西都是倒置的。當你適應了裡面的情形之後，這些東西又給擺正回來，這下子讓你更加頭大了——哈，你說你有證據，什麼證據啊？」
德·安德魯走向中間桌子旁邊的一張椅子，很舒服