H.M.握緊了拳頭，大聲喊道：「我受夠了！對屍體搞什麼花樣，對某些人而言或許是件趣事，但對我不是！該死的，別讓我再感到無助了！嘿，又是什麼機密信件嗎？還是暗送秋波？你最好給我們讀讀。」他把信遞給德·安德魯，雖然這封信從天而降，不過後者看起來一點都不吃驚。「我不問誰扔的這封信之類白痴問題，我只想知道當時誰離這信最近？」
「我。」海沃德邊說話邊向後退了退，「我恰好看到了它被扔下來。」
「誰？」
「我不知道。我的意思是，我看到它掉了下來。哦，上帝啊，難道我說得不清楚嗎？那個人一定瘋了！這封信不會是來自——」
「是的，」德·安德魯平靜地說，「是來自弗萊明德的，而且他的語氣似乎有點改變，這次他沒有開玩笑了。」
這是我第一次見到德·安德魯的表情如此嚴肅，他看起來有點猶豫，似乎是在考慮著什麼。
「先生們，要我給你們讀一下這封信嗎？這次是用英語寫的。如果他說的是真的話，那他毫無疑問對發生的事情已有所警覺。」
先生：
我寫這封信是因為別無選擇。我必須要把一個誤會解釋清楚。我在行李中發現了一個打字機，所以我借用一下打了這封信；你們現在可以在儲物間里找到它。
當你看到這封信時，我應該已解決了一個妨礙我行動的白痴。若非萬不得已，我是不會採取謀殺手段的，而這次我的確非做不可。倘若我不剷除這白痴，他一定會搞砸我的計畫……
我突然想到不久之前，也就是謀殺發生之前，我在安靜的門廳里聽到的打字機的聲音。H.M.環視了一下所有人。
「誰有攜帶型打字機？」他問。
「我有，」福勒答道，「我沒注意它是不是跟我房間里的其他行李放在一起。它目前在儲物間里嗎？」他走到門跟前，往裡面看去，從架子最下面拿出一個破舊的雷鳴頓箱子，猛地打開了箱子開關。他說：「啊，沒錯，這就是我的打字機。他還用了我別在箱子上的文具呢。」
「好了，大家注意！」我們的堡主說道。
首先我要說明一件非常重要的事情，比其他任何事都重要。昨天你收到了一封弗萊明德的信，毫無疑問那是假的；我沒有毀壞飛機，也沒打算來這房子，我的計畫完全與此相反，但很不幸被某人給搞亂了。你去問問有什麼人收到過我寫的這種信，我從來不會使用這麼無聊的、誇張的言辭。你想要證據嗎？你們當中有人在報社工作，他肯定曾見過我寫給報社的信，上面有我的簽名。讓他研究一下這兩封信的落款，然後他會告訴你們哪封是假的。
但我現在已經有了懷疑對象，猜測是那個人偽造了我的信。不過現在最讓我滿意的事情就是，只要我伸出手，就能抓到你們其中任何一個，而你們卻不知道我是誰。在我拿到喬治·萊姆斯登手裡那個獨角獸之前，我已經拔取頭籌了。這警告應該能引起你們的注意了。以上警告來自——弗萊明德
「哇哦！」米德爾頓喊道，他十分不安地四處張望，「最可怕的就是這信聽來一點都不兒戲。有人能告訴我這到底是怎麼回事嗎？為什麼有人要去偽造一個罪犯的信？順便問一下，他說的關於那個簽名的事情，到底是真是假？」
德·安德魯充滿好奇地望向福勒，後者皺著眉頭。
他承認道：「這委實難倒我了。這個，我想，我不太確定，不過可能上一封比這個更有問題。我能看下那一封嗎？」他拿過兩封信，仔細研究起來，眼裡滿是困惑，「我只能說兩封信的簽名幾乎一樣，我還是不能斷定。若說第一封信是偽造的，那隻能說那個人的技術真是太高明了。」
「現在問題出現了，」H.M.說，感覺好像自言自語一樣，「我們這個熱心的業餘愛好者已經從各個角度研究過簽名了。假設第一個簽名是假的，那麼偽造者是如何得到弗萊明德的簽名然後來模仿的呢？對了，弗萊明德似乎給報紙寫了不少信，然而，是不是信末尾的簽名從來都沒被複印發行過？這倒是可以理解。」
福勒捏著自己的長鼻子，緊緊皺著眉頭，喃喃對自己說著什麼。
「我這麼告訴你吧，」H.M.說，「我翻遍了法國所有重要的報紙，卻從沒看到弗萊明德的簽名被刊登出來。之所以要這樣做，就是要防止發生類似今晚的事件。有些不怎麼成氣候的罪犯會把登出來的簽名複印，做做手腳，等自己犯罪之後留下一張紙條，說自己是弗萊明德。這些事不把警局的人煩死才怪，所以他們下令不準報紙刊出簽名。」
埃爾莎和伊芙琳從前者的房間里出來，步伐緩慢地走向我們，福勒停止了說話。埃爾莎那小而豐滿的臉龐十分蒼白，讓她的化妝看起來更加生動，不過她似已恢複平靜。伊芙琳也十分鎮定，她穿了件白色低胸長裙，上面的金屬片裝飾閃閃發光。埃爾莎雙手略微顫抖，似乎在猶豫著什麼，過了一會兒，她把手伸向了德·安德魯。
她說：「實在不好意思，我剛才被嚇壞了。嗯，我，嗯，請問您叫什麼名字？我不知道法國名字。」
H.M.用德語回答了埃爾莎，她十分感激地看著H.M.。我對德語只知道「宮殿」、「出口」、「火車站」這幾個詞，幾乎所有曾到德國旅遊的人都會說。若非伊芙琳和米德爾頓不停幫我們翻譯，我想我們當中大部分人都聽不懂她那奇怪的發音。H.M.依然面無表情，不過我第一次注意到他眼鏡後面閃出了興奮的光芒。
她同意剛才福勒所描述的關於謀殺案的大體內容。她說，米德爾頓剛回來之後，她走出房間進了門廳，準備到樓下去。門廳的燈滅了，她也不知究竟熄滅了多長時間。這時她看見了蓋斯奎特，他站在自己的房間門口，轉身把屋內的檯燈關上，然後向樓梯走去。她還注意到福勒房間里透出一點光，不過當時她並不知道那是福勒的房間，而且也沒有看到他。
然後就是比較重要的環節了，H.M.和埃爾莎是用德語對話的，我把自己記得的翻譯寫在了下面。
H.M.：當蓋斯奎特站在樓梯口的時候，你能看清楚他嗎？
埃爾莎：看不太清楚，但我能肯定是他。因為有一點光透過樓梯扶手從樓下照上來。是的，我能看到他。
H.M.：你看到有人襲擊他了？
埃爾莎：沒有。他周圍什麼人都沒有。
H.M.：你確定？
埃爾莎：是的，是的！沒有人在他附近，沒有！要是有人我會看到的。
H.M.：發生了什麼？
埃爾莎：我不知道。好像他看見了什麼東西似的，比如一個靠在牆上的人之類的。他雙手舉起放在前額上，他額頭上肯定發生了什麼特別可怕的事情，但我看不清那是什麼。他往一邊傾斜了點兒，然後開始大叫。之後發生了什麼我就不知道了，因為他徑直倒下了樓梯。他可能又叫了一聲，不過我不敢肯定。當時我真的嚇壞了。
這時德·安德魯一定要問個問題，米德爾頓幫他翻譯給了埃爾莎。
德·安德魯：是不是他被一顆子彈打中了呢？
埃爾莎：我不知道，我不知道！你為什麼要問我這個問題？我怎麼知道是不是子彈？
H.M.：在他被襲擊前，他的臉沖什麼方向？
埃爾莎：面向樓梯，我特別注意到了這一點。因為當時我以為他會轉過臉來看到我，但他沒有。還好！
H.M.：（他不由自主地說了幾句英語，「該死的，我想——」）如果他是被什麼東西擊中的話，那麼肯定是來自那個掛毯吧，就是下面那個平台上沖著他的掛毯。
埃爾莎：我怎麼知道呢？我沒注意到類似的東西，我討厭子彈什麼的。
H.M.：在你站的地方，你可以看到下面那個掛毯嗎？
埃爾莎：我想我可以看見上面的一半，就這麼多，樓梯扶手擋住了下面的一半和台階。
H.M.：你有沒有看到那個掛毯移動了？好像什麼人藏在它後面之類的？
埃爾莎：沒有，我沒看到那樣的移動。
H.M.：這就是你知道的全部了吧？
埃爾莎：是的！全部！
在這段複雜的問答環節之後，H.M.踱到樓梯口，眯起眼睛目測著距離。其他人臉上堆滿了迷惑不解，但這樣的表情在H.M.臉上一點痕迹都沒有。萊姆斯登眼神怪異地掃視著埃爾莎和福勒，開始總結髮言。
「不管怎樣，親愛的亨利，」他說，「剛才那些一點兒都說不通啊。他旁邊什麼人都沒有，不是嗎？沒人襲擊他，不是嗎？他自己一個人站在那裡，然後被一個類似子彈的東西給放倒了。假設有個人站在下面的掛毯後面，向蓋斯奎特開了火，然後他從掛毯後面的窗戶爬了出去，站到了外面那個平台上。之後他順著扶梯爬上去，從福勒那邊的窗戶，或者是另一側海沃德的窗戶爬進了房間。趁著房間烏黑、大家慌亂不安的時候混進了