以前我怎麼也想像不出「像彈簧一樣從座位上彈起來」是怎樣的畫面，現在它不再困擾我了，因為我終於親身體驗了。這個短語用來形容這樣的過程：前一秒你還平穩坐在自己的座位上，而下一秒鐘連你自己都說不清原因，卻發現自己突然站起來了！而這之間完全是頭腦空白，你自己也無法解釋發生了什麼。我現在算是深有體會了。
他站在大廳門口，帶著恐怖的氣息。犀利的目光轉動著，來回掃視屋子裡的每個人；他虎背熊腰，脖子向前突出，略微發棕的鬍鬚向上翹著。他一個胳膊夾著圓禮帽，手放在雨衣的口袋裡。
「我們似乎找到了一個很好的避風港啊，我應該感謝哪位？」他說。
他這些話已經把我弄得暈頭轉向了，更奇怪的是，他望了望我，然後又看向別處，似乎完全不認識我的樣子。
突然出現的傢伙把H.M.也搞得有點迷糊，他閉了會兒眼睛，然後緩緩地說道：「卓蒙德先生，可以告訴我你是從哪裡來的嗎？」
「我從哪裡來？你到底是什麼意思啊？我是從飛機上來的啊。難道你沒看見我？」
「你的意思是你坐飛機從馬賽來的？」
卓蒙德充滿怒氣地看著他，說：「我當然是坐著那架飛機從馬賽來的。有什麼問題嗎？難道這也犯法了？」
「啊，小夥子，別發怒、別發怒。不過是有些事我們必須要搞清楚，然後才能繼續解決我們的問題。看看那個傢伙，」H.M.指了指我，問道，「你以前見過他嗎？」
「不認識。怎麼了？」
「看這裡，」我說，「大概一小時前，你有沒有開著一輛紅色的瓦藏行駛在萊維路上？你記得么，我，嗯，借了你的鋼筆？」
卓蒙德盯著我看了一會兒，臉色有點兒變化，然後他又看了看H.M.，靜靜說道：「梅利維爾，這傢伙是不是瘋了？或者這是你們搞的什麼玩笑？這都是什麼鬼話？難道你們要告訴我，我沒有坐在那班飛機上？哦，上帝啊，拜託問問這裡的人，隨便哪個都行！」
「我可以肯定的是，他一路上都坐我對面。」海沃德說道，「但這爭論到底怎麼回事？」
福勒卷卷的棕色眉毛下面，那雙深邃的眼睛充滿好奇，他仔細端詳著H.M.，繼而說道：「是啊，你或許能向我們解釋一下這到底怎麼回事——我和卓蒙德先生一路都在交談，我們還嘗試著要修修飛機上的無線通訊設備。」
周圍一片寂靜。
德·安德魯看著我，比先前更加禮貌地說：「先生，我不是有意要懷疑你的話或你的人品，而且我也聽過亨利·梅利維爾先生的大名，我也相信他的話和他的人品。嗯，我想說的是，似乎你所經歷的事情，遠遠不只在什麼路上遇到了一個什麼人這樣簡單。首先你說你襲擊了一個要搶劫你的警察，然後你又從這位先生身上借了只鋼筆，而他那時卻在天空飛行。嗯，你還有什麼要對我們說明的嗎？」
我完全沒去聽他的話，我的精力全都集中在這個自稱哈韋·卓蒙德的傢伙身上。經過一番審慎觀察，我能確定，無論他是否是真正的哈韋·卓蒙德，他都不是我在路上碰到的那個人。
這使我得以斷定，站在我們面前的傢伙是冒充的。他冒充得非常好，但不管怎樣他都是冒充的。兩個人在外貌上有些細微差別——他的臉更瘦削，下頜沒那麼突出，厚厚的棕色頭髮下的顴骨更高——但這都不是最主要的，最主要的是整體感覺不同。嚴肅的面孔下面是厚厚的面具，著急的神態和大搖大擺的姿勢都是裝出來的。但不得不承認的是，隱藏在面具背後的那面孔，讓我感覺比萊維路上遇到的卓蒙德要危險許多。似乎是某種智慧的力量，我能感到他隱藏起來的笑容。這著實讓我倍感緊張。
而問題就是，哪個才是真正的哈韋·卓蒙德？我不認為站在我們面前的這個是真的，路上遇到的那個是假的，但我不宜亂下結論。這傢伙不管怎樣都想摻和進整個事件，卻扮演了一個不怎麼恰當的、有些愚蠢的角色。會不會是弗萊明德？反正不管是誰，眼下都不宜揭穿他的身份，而要將計就計，看看他做何反應。若非看到這傢伙出現在這裡太讓我意外，我剛才也不會如此失態，現在麻煩有點大了。
我說：「卓蒙德先生，您能接受我誠摯的歉意嗎？您出現得有些突然，讓我很吃驚，僅此而已。我在路上遇到的那個人看起來和您像極了——」
H.M.轉過頭來看了看我，說：「我很高興你終於意識到這一點了，小子。」他吼道，「毫無疑問站在我們面前的才是卓蒙德，我們應該知道的，不是嗎？至於路上那個人，可能是別的什麼人吧——」
卓蒙德好奇地盯著我看，他似乎正思考著什麼。
「沒關係，」他邊說邊做了個生硬的姿勢，「我們不提這個了。我只是對剛才發生在你身上的事情有些好奇，你說你遇到了一個想要冒充我的人？」
「不是，不能這麼說。他沒告訴我他的名字——」
「那他現在在哪裡呢？」他急促地問道，聲音聽來很刺耳。
H.M.的笑聲打斷了他：「這就是混亂的地方。我們非常有理由相信他會到這裡來找麻煩。德·安德魯先生已下令，若看到他就把他趕出去。就現在這個情況來看，這命令是不是要改一改了？」
「好。」德·安德魯考慮了一下之後，點了點頭，「我是應該把這個命令收回來了，卓蒙德先生，見到這人您應該沒什麼問題吧？」
「當然沒有。」
我們堡主的語氣依然非常溫和：「好，我想現在有必要讓您證明一下自己的身份，對這點您應該也沒異議吧？」
「當然。等等，我想不如我們先把整個錯誤忘掉吧，應該——」
「我想您最好按我說的去做。」堡主打斷了他的話。
似乎陷入了僵局。H.M.坐了下去，拿出自己的空煙斗放進嘴裡，嘴巴一動一動好像抽煙一樣。德·安德魯保持著微笑，直勾勾盯著卓蒙德。
「請理解我，我不是要來做裁判的，看看布萊克先生和卓蒙德先生誰在說真話。可能這兩者之間都沒有衝突。但我想我們現在都需要一個解釋，即便布萊克先生似已承認是自己犯了錯誤。你看，就像我剛才說亨利先生非常相信布萊克的故事，可不久後他似乎也意識到自己錯了。」
H.M.用自己的空煙斗指了指德·安德魯。
「你簡直就是引火上身，」H.M.說道，「我知道你要有麻煩了。該死的，難道讓我這把老骨頭從一開始就全副武裝？你到底想要怎樣？」
「冒險。你們應該都會贊同我吧。」德·安德魯說。
「好吧，讓我告訴你一些該死的搞笑的事情吧！」萊姆斯登大喊道。「我沒見過這小子，」他有點固執地向卓蒙德點了點頭，「但我聽說過他，而且亨利告訴我說他人不錯。然而同樣的，我也認識肯·布萊克，而且他人也非常好。現在問題有些棘手了吧。不過那些警察和鋼筆到底是怎麼回事？」
「你說得很對，」海沃德點了點頭，伸了伸自己的下頜，「你的確認識這些人，不過有沒有想過他們當中可能有人是假冒的？如果我們當中有人是弗萊明德的話——」
「等一下，」德·安德魯說，他看了看我，繼續說道，「讓我們從頭說起好了。布萊克先生，你應該有護照吧？」
我張開嘴，又把它閉上了。
「沒有，起碼現在沒有。」我說。
「這個似乎有點不合乎情理啊。我能否問問，你的護照哪兒去了？」
「一個警察把它偷走了。」
德·安德魯把手放到了一邊；米德爾頓眼睛睜得好大，四處看著屋裡的一切；福勒輕輕敲擊著自己的下巴。
「啊哈，這就是你要襲擊他的原因嗎？」我們的堡主問道，聽起來很開心。
「不是的。這個事情發生在昨天晚上的巴黎。是另外一個警察。」
「那還有誰要試圖搶劫你嗎？」堡主咄咄逼人，「如果我沒有理解錯誤的話，你先後兩次被警察攻擊。別生氣，布萊克先生，我只是想了解整個事件而已。然後你又從其中一個惡棍那裡借了一支鋼筆，我們可以看一下它嗎？」
這問題我早就預料到了，不過我仍然感到緊張。我的手指一直掛在背心的口袋上，那隻鋼筆就躺在裡邊。我把別在口袋上的筆帽鬆開，表情嚴肅地拿出鋼筆。這不是一支法式尖頭自來水筆，而是金光閃閃、十分耀眼的法國威迪文筆。別在筆帽上的那張紙條此刻顯出了巨大意義，因為在這紙條的一側，非常精緻地刻著個名字：哈韋·卓蒙德。
「這是你的嗎，先生？」德·安德魯問道，非常禮貌地把這隻鋼筆遞給了那個自稱卓蒙德的傢伙。
那人臉色微變，他仔細端詳著鋼筆，把它在手裡翻來翻去，手指看起來有點發抖。
「不，不是我的，」他粗暴地答道，「我從沒見過它。」
萊姆斯登盯著他，鼻子里