大門把寒風暴雨統統擋在了門外。我慢慢恢複知覺，恍若剛從噩夢中驚醒，不過還好醒來發現自己正置身一個舒服無比的房間。我們走在石頭鋪成的走廊里，拱起的頂部已磨損不少，光禿禿的沒什麼裝飾，又兼兩側的石頭柱子，使整個構造看來就像教堂中央。石頭已呈現淡黑，未能逃脫潮濕帶來的折磨。走廊中央鋪著一條非常乾淨的紅地毯，直通往遠處樓梯的盡頭。每隔一個柱子就有個鐵質支架，上面掛著光芒昏暗的電燈。
「他等著我們？」萊姆斯登充滿疑惑的聲音在空氣中回蕩著，「噢，我明白你的意思了，是不是他從上面看到我們來了？」
「不是的，先生。」那人溫和地答道。他身材高大，鬍鬚濃密，頭髮髮油，穿著看起來有點劣質的晚裝，整個人顯得耐心鎮靜，「我的意思是，我的主人從昨天就已經開始恭候各位的光臨了。」
「噢，上帝啊！」戴旅行帽的男人驚呼道，他看了一眼挎著他胳膊的女人，「你不是——」
「剛才那人說什麼？」身材肥胖的海沃德叫道，「我只聽懂幾句話，是不是有人在等著我們之類的？」
「一點不錯。」一個我從未聽過的聲音用英語答道，「你不介意我插嘴吧。」
我剛才沒注意到主人從樓梯上下來，但他現在正站在我們前方的紅地毯上，兩側柱子傾斜的影子落在他的身上。他緩緩向我們走來，十分禮貌地打量著我們，我情願把這理解成表示歡迎的姿勢。他雙手背後，似乎對他看到的一切都饒有興緻。我也仔細打量著他，他身材瘦削，大概六十餘歲，若非他眼中透出的幽默和他放鬆的舉止，單看他那蹣跚的步伐，我一定以為他還要老些。他有明顯的眼袋，但雙目炯炯有神，皺紋侵蝕了眼部周圍和額頭上的皮膚，或許這是因為他習慣揚眉。頭髮和下巴處的鬍子都呈現深灰色，而挺拔瘦削的鼻子下面的鬍鬚卻奇怪地仍顯黑色。他戴著頂黑色的無邊便帽，白色領帶下面是一件土耳其風格的睡衣。他蹣跚走來，優雅地數了數我們的人數，然後兩手叉在纖細的腰上，什麼都沒說。
過了一會兒，他開口說話，縱然有些吹毛求疵，我也不得不承認他的英語非常好，「朋友們，你們一定很奇怪。但請放心，這不是什麼陷阱，我也不是弗萊明德。哈哈，放心吧，我不是他！我叫德·安德魯，我之所以知道你們要來，是因為我有幸收到了一封信，一封弗萊明德寄來的信。嗯，請問你們當中誰是喬治·萊姆斯登先生？」
他看向H.M.，這一點都不奇怪。H.M.本身就是我們這群人中最獨特的一個，更何況他現在正用一條手絹蓋在自己的禿頭上！儘管是現在，他看來依然精神挺好。萊姆斯登一直在到處張望這個大廳，聽到這句話，有點愧疚地向前走了一步。
「噢，」他說，「我是萊姆斯登。對不起，先生，但，你到底怎麼知道這一切的？」
「這封信會解釋一切。您能把它翻譯一下，大聲念給大家聽嗎？」
萊姆斯登對此應是得心應手，他接過堡主遞來的信紙，匆匆瀏覽一遍。我看到他帽子下的眉毛抬得好高。
「我開始念了，要是有什麼問題，大家就見諒吧。」
先生：
我很久之前就知道德·安德魯先生的大名，也知道您一直熱愛著野外狩獵。倘若您現在對此尚有興趣的話，我保證會給您一個令您滿意的機會。我能讓您追捕獨角獸。
讓我說得再清楚些。今晚我收到消息，明日夜間會有一班從馬賽到巴黎的飛機，其中一名乘客是喬治·萊姆斯登先生。這個英國人心地善良，但智力方面就不敢恭雛了。
「這封信，」堡主突然急切地插話道，「這封信是昨晚從馬賽寄出的。」
「不敢恭維。」H.M.說了一句，「哈哈，繼續，萊姆斯登，看看後面有什麼。」
我對萊姆斯登先生和他隨身攜帶的物品很感興趣，所以我也在那班飛機上訂了個位子。
對飛機著陸的地方，我思考良久，最終選擇了古堡附近一片與世隔絕的空地。在適當的時間，我會採取措施讓飛機迫降。既然那裡與世隔絕，除了您的房子再也無處可去，所以很有可能我們會上門拜訪。這樣我就會有時間拿到我想要的東西了，雖然時間不算充裕，但對我而言應該還是足夠了。能麻煩您給我們這些乘客準備一頓晚飯嗎？不過抱歉的是，我現在也給不出準確的時間和乘客人數，但我想若有一頓豐盛的冷餐就會十分完美。對香檳的問題就不用我多費口舌了吧，我相信安德魯先生的品位不會讓我失望的。
讀到這裡，萊姆斯登發出了一點怪怪的聲音，感覺像是胃在不聽話地咕咕叫嚷。
「說到香檳么，」安德魯縮了下嘴，頭側向一邊，「我準備的是香檳，你們滿意嗎？」
「很好！」美國人海沃德高聲應和著。所有人都轉過去看他，他那胖臉頓時變得通紅，馬上開始辯解。「我的意思是，」他不停敲擊著貝殼質眼鏡框的中部，好像要把它敲進臉裡面一樣，「我的意思是——哦，天啊，你們明白我的意思的！萊姆斯登，繼續繼續！」
首先，我要表示歉意，因為飛機上的傢伙們估計十分無聊。當然，我想其中有個人肯定是最惹人厭的，若說我沒有把他幹掉的想法的話，那肯定不是真的。此人出身低賤，自稱蓋斯奎特。現在我沒有太多時間向您描述這人有多麼噁心、多麼笨拙，但我相信您會很輕鬆地從人群中把他認出來。他有碩大的招風耳，兩眼間距非常之近，看起來十分猥瑣，就連嘴巴都透著詭詐的味道，更別提他那鼻子了，距離二十步外，你根本看不出那團肉和大番茄有什麼區別……
戴著旅行帽的美國人忍不住大笑起來，所有人都轉過身去看他。他剛剛把帽子摘掉，現在能清楚看到他那英俊的面龐散發出一種智慧不足、幻想有餘的氣質……金色劉海兒平整地貼在額頭上，褐色雙瞳十分明亮，鼻樑挺拔，嘴巴也很大，不過這倒是給他增加了些許喜劇效果。似乎眾目睽睽並沒讓他不安，他只是下意識地撓了撓鼻子。而他身邊的女士，或者說是女孩更恰當吧，看來有些緊張，這封信一定把她給弄得暈頭轉向了。據我看來，她不像美國人，也不是英國人或者法國人，應該是德國人或奧地利人，又或來自維也納。她身材矮小，胸部豐滿，皮膚雪白，嘴唇是典型的維也納人的深紅色。而那深邃的湛藍雙眸和海藻般的長髮，讓我不得不承認她的迷人。她頭戴海藍色貝雷帽，一身皮質的駕駛員服，最讓我吃驚的是她下身衣服竟保持得如此乾淨，伊芙琳已經快變成一個小泥人了。正當他大笑之際，她對他說了幾句話，哦，該死的，聽來似乎是德語。
「好了好了，埃爾莎，」他說道，努力屏住笑容，轉向大家繼續說，「我能說的就是，我想看看蓋斯奎特是怎麼反應的。」
堡主皺起的眼角依然犀利：「如果你想看的話，沒問題。」
「你也收到了蓋斯奎特的信？」
「是今天下午寄來的。我發現他們兩人簡直就是無與倫比的一對，」他攥了攥手指，繼續說道，「一對歡喜冤家。哦，天啊，我把禮節丟到了腦後。女士們，你們現在一定感覺不太舒服吧，原諒我這老糊塗。」他向她們鞠了一躬，向她們問好，伊芙琳做了個可愛的敬禮手勢，而那個叫做埃爾莎的女子則十分鄭重地回禮。這兩種截然不同的方式，在這態度和善的、在我面前走來走去的老人看來，都是十分得體。他繼續說道：「我一般都不怎麼相信這種事的，但這次我相信弗萊明德先生，我已經擺好宴席招待各位了。如果你們想洗個熱水澡換換衣服的話，客房已準備就緒。我的僕人會幫你們拿行李。」
萊姆斯登眼睛瞪圓：「你的意思是你按弗萊明德說的來做了？」
「當然，他答應讓我享受極好的狩獵過程。」
「你甚至都沒想過要跟警察局彙報這事？」
德·安德魯皺了皺眉頭，說道：「當然不會，你讀完最後幾段就明白了。你還沒看到那裡？讓我來吧。」他把信從萊姆斯登手裡拿了過來。
我當然希望你別跟警察局談及此事，不過鑒於我這幫『老朋友』的智商，你就算聯繫他們也不會給我造成什麼麻煩。但我完全贊成你聯絡蓋斯奎特這傢伙，我迫不及待地想要告訴他戰爭即將開打。如果你希望這場戰爭更加硝煙瀰漫的話，你可以給他寫封信，寄往馬賽和巴黎兩個警局，保證他能夠收到。今晚我會給報社寫封信，告訴他們我會坐上明天那個航班。他肯定會看到這個消息的，但若他能知道我上面寫給你的內容的話，那就更好了。
告訴他：明天偉大的弗萊明德將會和喬治·萊姆斯登一起起飛，他會破壞這次飛行，讓飛機在奧爾良附近的古堡周圍迫降。他會把獨角獸偷走，如果有什麼蠢人妄圖阻止他的話，那就是死路一條。你知道他會在何時何地爆發的。若你有本事，那就阻止他。
——弗萊明德
「啊哈，」一頭金髮的年輕人不由自主地說，「這些話真是讓人如坐針氈啊，