H.M.差點就掉到水裡，我和伊芙琳嚇出一身冷汗。不過這不是最重要的，最重要的是我感到自己長吁了一口氣。沒錯，我們誤打誤撞碰到了這個知道我底細的人，但我仍感到放鬆。我剛剛經歷了極其糟糕的事，可能好久都緩不過神來。但是，對面的H.M.，哪怕他的憤怒看來已燒到極點，也只不過會對你大聲咆哮幾聲，然後態度便慢慢緩和，告訴你若下次再做出類似事情，他會讓你完蛋。
此時此刻，他還是靠在車窗上，盯著窗外的我們。
「你們是誰？」他怒吼道，「是伊芙琳·切尼吧，是不是，小丫頭？我應該沒跟錯人，我可是從巴黎一直跟到這裡。該死的，說話啊，丫頭！」
我們靠在我們車子的另一側。
「您……您好，H.M.。」伊芙琳恭恭敬敬地說道。
「哈，好啊！」我則說道。
他突然抬起了頭：「後面說話的是誰？嘿，傢伙，你是誰呀！怎麼不說話？到底是誰——啊，是不是肯·布萊克？哦，天呀，你在這兒做什麼？」
「執行特殊任務，H.M.先生，」我答道，「我現在頂替了某人的位置。不過你在這裡做什麼？」
正在這時，一個沙啞的痛苦的聲音打斷了我們，好像是出租司機發出來的。
「讓你那漂亮的計程車見鬼去吧！」H.M.喊道，「要不是你瞎扯了這麼多這破車的好話，我們也不會遇上這麼些倒霉事！好了好了，嘿嘿，馬塞爾，我說，行了行了，不管這破車有什麼損失，我保證一分不少賠給你。賠你整輛破車！行了吧？」
「噢。」馬塞爾滿意地吁了口氣。H.M.曾是個哲學家。現在他往後靠了靠，換了個舒服的姿勢，點燃了一支煙。伊芙琳請求道：
「你都看見了，我希望一切還好。但是、但是，求求你告訴我們究竟發生了什麼事情？我們該怎麼做，或者說，怎麼會搞成這個樣子？我們似乎遭遇了十分可怕的混亂狀態，我們完全沒主意了。能不能告訴我們應該怎麼做啊？」
他雙臂鉤在車窗上，往外探了探頭，檢查了一下泥巴的狀況。「啊哈，」他點了點頭，「我自己也想知道答案。這也是我跟蹤你的原因之一。」
「你自己也想知道？」我問道，「但是，哦，上帝啊，難道整個部門的頭頭會不知道……」
他用幾聲痛罵把我的問題給淹沒了，他那些評論雖然有點晦澀難懂，但也充分表達了他對情報部門小人物的不滿，說他們從來不聽他的意見，隨後他繼續說道：
「哼，我唯一能告訴你的，也是總部那些豬頭告訴我的唯一事情就是：你們的任務結束了。出局！不管你們準備做什麼，都不能再做了。而你，丫頭，」他指了指伊芙琳，「如果你今晚在旅館裡多留五分鐘的話，你應該能收到通知你取消任務的電報。當總部那幫人不讓我接手這案子時，我知道他們一定會把一切都搞得亂七八糟，果然如此。我現在就是來收拾爛攤子的。我從巴黎過來就是為這個。我到你住的旅館找你，但他們告訴我你剛剛離開，然後……看看現在這鬼樣子。那可憐的車快要浮起來了，水一定漫到你們的腳踝了吧。來來，過來吧，到我這裡來吧，我告訴你們我都知道什麼，看看我們能不能想辦法讓總部那群笨蛋跌個狗吃屎——啊，對了，我這裡還有點威士忌。」最後那句話簡直就是天籟。
雖然沒什麼能吃的東西，但瑟瑟發抖的我們已經對這酒感激涕零了。我把伊芙琳抱起來，蹚著水把她放到那輛計程車上，H.M.打開了車后座的頂燈。馬塞爾正試圖發動引擎，抱著一線希望能從這鬼地方跑出去，但這車一點反應都沒有。H.M.鑽到車的角落裡，因為他身材高大，只好試著蜷縮身體以免頭會撞到車頂。他敞著大衣，果然又沒帶領帶，他鼻子線條剛毅，眼鏡後面的雙眸透著深邃光芒，一手熱水瓶、一手威士忌。他表現得十分理智，讓人心安……美好的英格蘭，如今卻在哪裡？我們三人並肩坐在一輛陷入泥濘的計程車里，置身法國荒郊某地，旁邊湍急的河水越升越高，我們邊談論獨角獸邊享受威士忌。H.M.看來跟在家裡一樣舒服，當年他在英國政府工作時，可是會把雙腳架到桌上的。他睜開眼，仔細看著我們。
「噢，我的天啊。看看吧，你們倆都幹了些什麼？怎麼搞成這個樣子，是遇到什麼意外還是怎麼了？」
「在某種程度上，的確是遇到了點兒意外。」
「我還想知道一點，」他吼道，「肯，你在這裡扮演什麼角色？我怎麼不知道你會牽扯進來。難道總部那幫傢伙背著我指示你嗎？那幫混蛋，看我不宰了他們！」他發出憤怒的哼聲，使勁攥緊拳頭，「見鬼，他們本該向我這老人請教請教的。我感到自己被冒犯了，我很受傷！雖然我不怎麼願意承認這事。當時他們還滿懷謙遜地告訴我說，他們選了切尼丫頭，以及哈韋·卓蒙德來執行本次任務。」
「仔細說說那個哈韋·卓蒙德吧。」
「那傢伙號稱是賽馬高手，他贏了去年的歐克斯獎，還有前年的什麼聖萊格獎。去他的，我肯定受不了他那小馬崽！哼，他還曾是劍橋的拳擊手，吹噓他能把同級別的所有選手在三輪之內搞定。真是不要臉的傢伙，肯，他還……」
「我的意思是，他長什麼樣子？」
H.M.吸了口氣，說道：「身強力壯，顴骨突出，還有一撇兒棕色的小鬍子，面頰比較紅潤……」
我和伊芙琳對望一眼，從她眼神里看得出她明白了一切。那個在後面拚命追我們的傢伙就是哈韋·卓蒙德。我轉向H.M.：
「順便問一下，你到達這裡之前，有沒有在路上遇到什麼事情？比如說，看到什麼人？」
「啊哈，這又是另一個故事了。」H.M.大叫道，似有更多訴不完的苦衷，「你要不說我還沒想起來，這國家真太該死了。有個傢伙想抓住我，大概距這裡兩英里的地方，有個傢伙想抓住我！去他的！我給他們上了很好的一課——他們想偽裝成善良的無辜的無處可去的旅客，但我看到了他們的車，什麼問題都沒有！白痴一樣的詭計！當時太黑了，我看不清他們的臉。哈，要不是你提起這個，我差點都忘了說了！該死的傢伙，竟然想打我的主意。我們沒有停下來，有個大傢伙試圖跳上我們的車——」
「然後呢，你怎麼做的？」
H.M.玩笑般眨了下眼：「我？哦哈，我靠著窗戶沖他的臉給了一拳！這一拳可不輕，而且當時我們開得很快，他立馬倒向路邊，就好像他被從酒吧里踢出來一樣！說老實話，如果他從路邊滾下去，我也不會意外，他同夥發出的聲音簡直就是我這輩子聽過的最可怕的，哈哈！不過我們也沒停車看個究竟。哼哼，我那一『推』真是太無敵了。」
「的確如此，」馬塞爾親切地說道，他展開雙臂以顯讚賞，「幹得好，先生！」
「現在我們都被牽扯進來了，」我說，「這已經是今晚他第二次從路上滾下去了，我發誓他現在一定氣瘋了。在我們繼續之前，我需要向您坦白一下我的事情，H.M.先生。因為您說任務取消了，所以我想我的那些事情應該沒什麼問題了。」
我把整件事的來龍去脈概括講了一遍，當H.M.關上敞篷車的摺疊車頂，夾住一根捲髮之時，剛剛減小的雨又開始咆哮起來，雨點砸到車頂，發出鼓點般大的聲響，雷鳴捲土重來，閃電亦不甘示弱。我本想H.M.會勃然大怒，但他卻只是安靜地坐在那裡，轉動著拇指，緊緊盯著我看。伊芙琳也沒生氣，相反的，她露出了喜悅的表情。
「為什麼？」她問道，「肯，你為什麼這樣做？」
「你知道的。」我說，我覺得一切還好。
當我說到紅車那件事情的時候，H.M.爆發了。「噢，我的天啊，」他大喘了一口氣，「你是說被你打的那個人是卓蒙德嗎？啊哈，哼哼。我也把他給打了。我也不怎麼羨慕你，小子。你知道么，你樹的這個敵人可是英國最危險的人物。肯，要是有一天他把你抓住的話，他肯定會殺了你的，他可是個相當惡毒的傢伙。」
聽到這些我可不怎麼放鬆了：「那我們開車回去，把他們接到車裡吧。」
「你搞了這麼多還不夠！」H.M.問道，「你還想做什麼？開車回去然後再把他推下去？在我看來我們三個都犯法了，罪還不輕呢。而且，我們現在什麼都幹不了。我們的車子比他們那個好不了多少，除非我們下車走路，不然我們根本就不能動彈！」他看了看我和伊芙琳，臉上露出鬼笑，「如果你違規冒充政府官員耍我的話，哼哼，你知道下場是什麼。不過你沒有，你不過是糊弄了總部那幫傢伙，而我也正在糊弄他們。我剛剛說了，我們三個在一條船上。」他吸了口氣，繼續說道，「讓我解釋一下吧。你們知道為什麼我要去法國嗎？」
「為什麼？」
「抓住弗萊明德。」H.M.表情嚴肅地答道。
「弗萊明德？可是為什麼呢？他不屬你管轄的範圍吧？」