「他有個女朋友，名叫普呂·拉杜爾，是女僕伊維特的妹妹，」德莫特繼續道，「這件事不新鮮了。普呂小姐堅持要昂貴的禮物，威脅說會從各個方面給他製造麻煩。他的薪水又不多，所以他就決定從他父親的收藏品里偷一條綠松石的鑽石項鏈。」
「我不相信，」伊萊娜說。她細弱的喘息聲聽著好像在嗚咽。
德莫特想了一下。
「也許『偷』這個詞並不十分正確。他並不想真正傷害誰，等他說話的時候很可能會這麼說的。他打算用一條假冒的項鏈作為替代品，這樣他父親就不會知道。他只是『借』了項鏈向普呂小姐表達心意，直到他可以幫她還清債務。」
德莫特回到地區預審法官的書桌前，拿起了兩條項鏈。
「他做了一條假冒的項鏈……」
「在光榮路的鮑里耶那裡做的，」警察局長提供著信息，「鮑里耶先生願意指認他就是那個要求做項鏈的人。」
托比什麼也沒說。他並沒有看任何人，就飛快地穿過辦公室。沃杜爾先生以為他要奪門而逃，便發出了警告。但托比並不打算逃。無論是從形式上看，還是從字面上說，他所要做的，不過是想把臉埋在角落裡。他一直走到一排檔案櫃前，把背靠在了上面。
「昨晚，」德莫特拿起一條項鏈，「這條仿製品出現在普呂小姐的針線籃里。我動身去倫敦之前寫了一張紙條，建議格倫先生可以到普呂小姐處入手並嘗試追查，看來這還是值得的。當然，這是托比·勞斯給她的。」
「十分坦率地說，」伊娃·奈爾出人意料地說，「這一點也不讓我感到驚奇。」
「不驚奇嗎，女士？」格倫先生詢問道。
「不驚奇！昨晚我問他，是不是沒有把項鏈給她。他否認了。但他非常奇怪地看了她一眼說，『你得支持我所說的！』彷彿他已經說得很明白了。」伊娃突然抬手抹了下眼，臉漲得通紅，「普呂是個現實的姑娘。他問她從哪裡得到這條項鏈，她對他的說法表示支持，什麼也沒說。為什麼給這個女人一條假項鏈？」
「因為，」德莫特回答說，「沒必要給她一條真的。」
「沒必要？」
「沒有。一旦莫里斯爵士死了，這位優秀的年輕人認為他總是能用父親的財產幫普呂小姐還債的。」
伊萊娜·勞斯尖叫起來。
這讓格倫先生和沃杜爾先生得到了戲劇性的滿足，他們幾乎對她眉開眼笑。但其他人都不能對此滿意。本傑明·菲利浦斯站起身，來到他姐姐的椅子後面，把雙手放到伊萊娜的肩膀上，穩定她的情緒。德莫特現在彷彿正拿著一把鞭子，還可以聽到鞭子抽打的噼啪聲。
「他不知道，他父親幾乎像他一樣缺錢。」德莫特繼續道。
「對他來說，這一定是個極大的震驚。呃？」格倫先生說。
「我對此深信不疑。普呂昨晚自己承認，就在謀殺發生之前，她幾乎大吵了一架。自從托比宣布和伊娃·奈爾訂婚開始，她就不斷製造麻煩。毫無疑問，雖然她很難自立，但她也用讓他們毀婚相威脅。除此之外，剩下的事她姐姐伊維特肯定會幫她做的：在胡克森銀行用蒼白可怕的臉去恐嚇這位紳士。記住，正如格倫先生會說的那樣，那位普呂小姐可是個人格高尚的姑娘。
「托比想，項鏈能讓她滿意，但那得是那條真項鏈。畢竟，它必須值十萬法郎。他得到了項鏈的複製品，但他還是很猶豫使用替代品。」
「為什麼？」伊娃冷靜地問。
德莫特對她露齒一笑。
「你知道，」德莫特回答說，「畢竟他還有良心。」
托比還是沒有說話，也沒有轉身。
「終於他做出了決定。是否因為那天晚上他正好看了一場特別的戲，還是一些別的什麼原因，我們可以讓他告訴我們。總之某件事終於讓他邁出了關鍵的一步。
「凌晨一點鐘，他給他的未婚妻打電話，他徹底地說服了自己，（我真的理解他了嗎？）他未來的所有幸福是建立在偷來項鏈趕走普呂·拉杜爾上的。他很誠摯，幾乎有了神聖感。他想要一切都能達到最好。女士們先生們，這可不是反話。」
德莫特停下來，仍然站在地方預審法官的書桌前。
「這很容易，他父親，至少就他所知，絕不會像那天一樣熬夜到那麼晚。書房應該是漆黑一片，空無一人的。他所要做的只是溜進去，打開門左邊的古董櫃，用假項鏈換出真項鏈，然後回去歡慶大功告成。
「接下來，一點過幾分，他決定行動了。按照最佳偵探故事的套路，他戴上了一副褐色的工作手套，這副手套房子里有一半的人都用過。假項鏈已經在他口袋裡準備好了。他溜上樓。因為看不見門下的縫隙，他自然而然地認為房間里是漆黑一片，空無一人的。但房間里不是漆黑一片，也不是空無一人。我們聽了好多遍了，莫里斯·勞斯爵士可不喜歡不誠實的行徑。」
「放鬆，伊萊娜！」本舅舅嘟噥道。
伊萊娜擺脫了他的控制：「你要起訴我兒子謀殺了他父親嗎？」
托比終於說話了。
他把自己硬塞進了角落，探照燈晃過去時，便在他的後腦勺上映出光禿禿的白點。他的身子震了一下，彷彿又意識到了什麼。他偷偷朝四周瞟了一眼，好像突然想到，大家已經被這些胡說八道的話語扯暈了。他驚愕地看著大家。
「謀殺？」他難以置信地重複道。
「正是，年輕人，」格倫先生說。
「我說，不要再誇大其詞了！」托比敦促道，聲音里暗含著空洞、譴責的意味。他伸出手，好像要把他們推開，「你們不會認為我殺了爸爸吧？」
「為什麼不會呢？」德莫特問道。
「為什麼不會？為什麼不會？殺我自己的父親？」托比甚至沒有心思為這些心煩。他繼續不平地說，「昨晚之前，我從來沒聽說過什麼該死的褐色手套。伊娃從來沒跟我提起過這個，直到昨晚，她突然在普呂那裡對我一股腦地說了出來。就是那樣！
「你可以用一片羽毛將我打倒！我昨晚也這麼跟她說，我今天也這麼跟你們所有人說，那雙褐色手套和他的死，或者和任何人的死都根本沒有任何關係。老天啊，你們知道嗎？我到那兒的時候，爸爸已經死了！」
「有了！」德莫特說，他一拳重重地打在書桌上。
嘈雜的聲音挑動並繃緊了神經。托比驚得退了回去。
「你什麼意思，有了？」
「沒什麼。那麼，你戴了手套？」
「好吧……是的。」
「當你走進去想搶劫的時候，你發現你父親已經死在椅子上了？」
托比又退後了一步：「事實上，我不把這稱為搶劫。是你那麼說的。我不喜歡那麼說。可是我不做一些不誠實的事情又怎麼能得到我想得到的東西呢？」
「你知道，托比，」伊娃注視著他說，像是有點畏懼，「你是一個好人，你真的是一個好人哪。」
「假設，」德莫特靠在書桌邊上，說，「我們不考慮道德上的因素，你只告訴我們發生在你身上的事。」
托比一陣毫無掩飾的顫慄。如果說他一直還在外表上保持著虛張聲勢的樣子，那麼現在他再也無法繼續了。他用手背擦拭著前額。
「沒什麼可說的。你已經在我媽媽和妹妹面前成功地羞辱了我。那麼，就讓我把其餘的事情一吐為快吧。
「好吧，我所做的，就像你所說的。我和伊娃打完電話，就起床去了書房。整幢房子到處都是靜悄悄的。我的睡衣口袋裡裝著那串假項鏈。我打開了門，看見桌上的燈亮著，可憐的老頭子背對著我坐在那兒。
「這就是我所看見的一切。你知道，我也近視，和媽媽一樣。你可能已經從我的樣子上注意到了，」他又一次擺出了那種典型姿勢，用手遮住眼睛，眯著眼，「別在意！我應該戴眼鏡的。在銀行我總是戴著的。所以我也無法看出他已經死了。
「我馬上關上了門，匆匆忙忙地往外躲。接著我想，為什麼不進去呢？你知道是怎麼回事嗎？你計畫做一件事，然後你取消了計畫，取消了計畫。最後看來你再不行動，你就會發瘋的。
「那就是為什麼我想，為什麼不進去呢？老頭子有點兒聾，而且完全被那隻鼻煙壺吸引了。古董櫃就在書房的門邊，我所要做的只是伸手進去換了項鏈，我和他誰更聰明呢？然後我就可以好好睡一覺，忘了豎琴路的那個小魔鬼。於是我行動了。古董櫃根本就沒鎖沒塞，開起來沒有一點響聲，我拿起項鏈，然後……」
托比停了下來。
探照燈的白光又一次迴轉到房間里，但其他人都沒有注意到。托比話語中的緊迫感讓大家十分緊張地注視著他。
「我把音樂盒從玻璃架子上敲下來了。」他補充道。
他又開始搜腸刮肚地想應該怎麼說。
「那個音樂盒又大又重，是用木頭和錫做的，