想叫拉邦德萊特的警察局長吃上一驚，還真非易事。但這句話奏效了。他瞪眼看著他的夥伴，停了一會，探詢地指指客廳關著的門，彷彿光憑手勢就足以表示這個說法叫人難以置信。
「是的，」德莫特說。「我就是那個意思。」
格倫先生清了清嗓子。「我想，你會想要看看罪案發生的那個房間。跟我來，你會看到的。在沒看到前……」他做了個要求保持沉默的手勢，「一句話也別說！」
格倫先生大步轉過廳堂走上樓梯。德莫特可以聽見他一路在哼哼。
格倫先生把燈打開前，樓上的大廳還是漆黑一片的。他指指前面書房的門。門高高的，漆著白漆，這扇門通向謎；同時也可能成為一道恐怖之門。德莫特定了定神，把手放在金屬門把上，把門推開。
一縷晨曦隨門而入。大小合適的地毯，跟書房裡的一樣，這在法式房屋中比較少見；地毯非常厚，門的底部緊貼在地毯上，開的時候刮到了上面的絨毛。德莫特一邊摸著尋找門左邊的電燈開關，一邊記住了這點。
共有兩個燈開關，一上一下。他按第一個時，平面書桌上罩著綠色玻璃燈罩的檯燈亮了。按下第二個開關時，屋頂中央的枝形吊燈，燈上綴滿閃閃發亮的棱形玻璃，像一座玻璃城堡，一下大放光明。
眼前的房間四四方方，牆上木嵌板的白漆很有光澤。正對著他的是兩扇長窗，鐵制百葉窗現在關上了。左首的牆上是一個厚實的白色大理石壁爐。右首的牆邊靠著書桌，轉椅被推離書桌了一點距離。屋子中央狹長的鍍金織錦椅子，鍍金小圓桌，跟灰色的地毯形成色彩鮮明的對比。除了有一兩個書架隔在中間，牆的四面都是玻璃門面的古董櫃，反射著枝形吊燈的熠熠燈光。在其它任何時候，柜子里的古董都該會引起他的興趣。
房間里很悶。有股濃郁的清洗液的氣味，彷彿死亡本身的氣味一樣。
德莫特走到書桌前。的確，書桌被賣力地清洗過了。原來的血跡，現在已是棕褐色的了，僅僅殘留在吸墨紙跟大號便簽上，莫里斯·勞斯爵士遇害前還在上面做過筆記。
那個摔碎的鼻煙壺蹤跡全無。吸墨紙上散落著一個放大鏡，那是珠寶商專用的透鏡，此外還有幾支鋼筆，墨水以及其他的書桌用品。綠色玻璃罩檯燈的光線照著這些物品。德莫特掃了一眼便簽，旁邊有一支金筆，是從主人的手中落下的。便簽上的標題用的是大而整潔的花體字：「鼻煙壺，懷錶式樣，曾是拿破崙一世的財產。」接著，是小而工整，漂亮清晰的草體字，繼續寫道：
「此鼻煙壺是由波拿巴的岳父，奧地利的皇帝，在拿破崙的兒子，羅馬的國王，1811年3月20日生日當天，贈送給他。此壺直徑2.25英寸。包金外殼；金質裝飾用表柄；懷錶的數字及指針由小鑽石做成，外加波拿巴的飾章，中間的字母『N』……」
兩滴噴濺的血滴結束了這段文字。
德莫特吹了記口哨。「這件東西，」他說道，「肯定值一大筆錢！」
「值錢？」局長差不多尖叫起來，「我沒跟你說嗎？」
「然而，它被摔碎了。」
「如你所見，親愛的醫生。」格倫先生指出，「我還說過它形狀奇特。正如你看到的描述一樣，它的形狀像只懷錶。」
「什麼樣的懷錶？」
「普通懷錶！」格倫先生掏出自己的懷錶，舉了起來，「事實上，這家人告訴我，莫里斯爵士第一次拿給他們看時，他們也曾認為是一隻懷錶。打開後……就……。請注意書桌上的木頭裂縫，兇手瘋狂地砸在那兒。」
德莫特放下便簽。
警察局長懷疑的目光看著他，而他卻轉過身，站在大理石壁爐旁放置火爐用具的架子邊環顧起房間。壁爐上方掛著一個拿破崙皇帝側面像的青銅大紀念章。用來製造罪案的撥火棍現在不在火爐用具架上。德莫特目測了一下距離。他的腦海里此起彼伏，形成了一些尚未成熟的想法，這些想法中至少有一個與格倫先生提供的線索不一致。「告訴我，」他說道。「勞斯家裡是不是有人視力不大好？」
「哦，天哪！」格倫先生舉起雙手，大聲說，「勞斯家！總是勞斯家！聽著，」他把聲音壓低了些。「現在就我們兩個。沒人聽見我們說話。你能不能告訴我，為什麼你這麼肯定，一定是他們中的某個人殺了這個老頭？」
「我再問一遍我的問題。這家人里，有沒有視力不大好的？」
「這個，親愛的醫生，我說不準。」
「但應該不難找出來吧？」
「毫無疑問！」格倫先生遲疑了一下。他眯起眼睛。「你認為，」他說，並且做了個用撥火棍實行攻擊的動作，「兇手視力不好，有些擊打居然沒有命中腦袋這樣的目標？」
「也許是這樣。」
德莫特在房間里緩緩地巡視，仔細地朝玻璃櫃里看。有些陳列品單列一旁，孤芳自賞，其它的都貼了整潔的標籤，標籤上用的還是細小清晰的字體。雖然他除了對寶石的知識略知一二外，其它有關收藏的知識一概不懂，但任何人都看得出，在這堆大雜燴里，大量純屬愛好而收藏的無用之物中，混雜著一部分真正的精品。
這些收藏里有瓷器、扇子、聖骨匣，一兩口不同尋常的座鐘，一架子托萊多 輕劍，以及一個箱子（在那些精巧的小玩意兒里，顯得灰乎乎、髒兮兮），看來是從以前的新門監獄廢墟里淘來的紀念品。德莫特注意到書櫥里有很大一部分關於珠寶鑒定的專門書籍。「還有呢？」格倫先生追問道。
「你還提到過一個線索。」德莫特說，「你說，儘管什麼也沒被偷，但是一條鑲嵌鑽石跟綠松石的項鏈被從柜子里拿了出來。你是在柜子下面的地板上發現的，上面沾著些許血跡。」
格倫先生點點頭，馬上輕輕碰了碰球型玻璃櫃左邊的門。跟其它玻璃櫃一樣，這個柜子也沒有鎖上。格倫先生手指一碰，門就輕輕巧巧地開了。柜子里的架子也是玻璃做的。項鏈佔據了柜子中央尊貴的位置，為了醒目，襯著斜置的深藍色絲絨，一閃一閃地與枝型吊燈上棱形玻璃的折光交相輝映。「它已經放回原處了，也擦乾淨了。」格倫先生說道，「據說，朗巴勒夫人在拉福斯監獄外被暴民砍頭時，就戴著這條項鏈，她是瑪麗·安托萬內特王后 寵信的人。莫里斯·勞斯爵士對這種叫人毛骨悚然的東西有奇特的愛好，不是嗎？」
「有些人是對叫人毛骨悚然的東西有奇特的愛好。」
格倫先生輕輕笑了起來。「你注意到項鏈旁邊是什麼了嗎？」
「看起來，」德莫特朝項鏈的左邊瞥了一眼，說，「像是帶小輪子的音樂盒。」
「是個帶小輪子的音樂盒。天啊，把那樣的音樂盒放在玻璃架子上，是個多麼糟糕的決定。我記得，案件發生的第二天，我們正在檢查這間屋子，當時死者還坐在椅子上，警察打開了這個柜子。他的手猛地碰了下音樂盒。音樂盒就掉到了地上……」
格倫先生又指了指音樂盒。這是個厚重的木盒子，四邊黑乎乎的錫皮上描畫的場景已經褪色，德莫特認出那些場景是關於美國內戰的。「音樂盒是一邊著地掉下的。它開始播放《約翰·布朗的屍體》 。你聽過這個曲子嗎？」警察局長吹了幾小節的口哨。「我告訴你，這個產生的效果，非比尋常。霍拉提沃·勞斯先生火氣很大地沖了出來，叫我們不要碰他父親的收藏。本傑明·菲利普斯先生說最近肯定有人播放過這個音樂盒了；因為，他是個天才的機械師，幾天前才修理過它，並上緊了發條，可現在才放了一兩個小節就停了。你可以想像對這樣的小事發這麼大的脾氣嗎？」
「是的，我可以想像。就像我今天早些時候跟你說的那樣，這是一起非同尋常的犯罪。」
「啊！」這馬上引起了格倫先生的注意，「你是說過。我非常有興趣聽你講講，你為什麼這樣認為。」
「因為，」德莫特答道，「這是家庭內部成員的犯罪。這種兇殺常見於家庭內部，從容不迫、好整以暇、防不勝防。」
格倫先生不確定地擦了擦額頭。他環顧四周，似乎在尋找支持這種說法的理由。「醫生，」他說，「你真是這個意思？」
德莫特坐在書房中央小圓桌的邊沿，手指插入三七開的濃密黑髮中。他看上去想讓自己的眼睛柔和一些，但他烏黑的雙眼卻因為情感的強烈而咄咄逼人。「這兒有個人，被一根撥火棍連擊九下，而其實一下就足以致命。你看著這個情況。你說，『這真殘忍；喪心病狂；簡直像個瘋子乾的。』就這樣，你把組成這個安寧家庭的成員們排除在外，因為你認為這家沒人會做出如此野蠻的行徑。但這是犯罪史上沒有記載的。當然是指昂格魯-薩科森的犯罪史，我之所以這樣說，是因為他們是英國人。普通殺人犯，動機冷酷而確定，很少會如此殘忍地行事。為什麼呢？原因顯而易見，他的活計就是要把謀殺做得越乾淨利落越好。
「通常在家裡，因為大家必須呆在一起