艾略特用一枚6便士銀幣的邊緣充作螺絲起子，小心旋開扣著掛鎖鏈的U形環。這差事頗費時間，只見巡官像個木匠般靈巧操作著。當鎖鏈鬆開，門扇也自動旋開。
「黃金女巫的巢穴就在眼前了，」高爾起勁地說，一腳踢開那半個蘋果。
「別亂動，爵爺！」艾略特厲聲吆喝。
「怎麼？你認為那個蘋果是證物？」
「這很難說。待會兒進房間時，沒經過我的允許別碰觸任何東西。」
「進房間」是個言過其實的說法。沛基原本以為會是個房間的，然而他看見的卻是個約莫6呎見方不到的類似藏書室的地方，傾斜的天花板開了個小天窗，窗框厚實，窗玻璃透著朦朧天光。書架有多處裂隙，陳列著破舊的小牛皮裝訂書和數量更多的現代書籍。到處罩著層塵埃，就在這片細薄、灰黑的閣樓砂塵之下殘留著有待解碼的神秘印記。一張維多利亞早期的搖椅湮滅在其中——當艾略特將手電筒光線對準閣樓房間內部，女巫人偶彷彿要撲向他們似的突然現身。
艾略特倒退了幾步。那個女巫人偶實在不是美人。也許她一度是個顛倒眾生的尤物，但如今只剩一隻眼睛掛在半邊臉頰上茫然凝視著，另一邊臉頰已經腐朽，一度可能是金黃色的浮花織錦長袍也已殘破不堪。橫越她臉上的好幾條裂縫讓她益發顯得可憎。
如果她站立起來，應該只比真人矮一點。她坐在一隻曾經彩漆成金色沙發、尺寸比她大不了多少的長方形盒子上。和地板接觸的基座輪子顯然比機器人偶本身的年代近一些。她的雙手半舉著，賣弄風情的姿態相當低俗而恐怖。這整個矮胖沉重的機器體大約有兩三百磅重。
瑪德琳發出一陣格格輕笑，像是緊張或鬆了口氣的笑聲。艾略特低聲咕噥著，菲爾博士則暗暗咒罵起來。博士說：
「原來只是烏多芙堡 的影子！真是令人泄氣！」
「什麼？」
「你知道我的意思。那個女孩一定偷溜進這藍鬍子的房間，初次撞見了這東西，然後就——」他停頓，吹著鬍鬚尾。「不。不對，這樣不合理。」
「恐怕也是，」艾略特理智清晰地贊同說。「應該是說，如果她是在這裡出事的話，那就有可能。她怎麼進來的？是誰帶她下樓的？她那本指紋記錄又是怎麼來的？光是看見這東西是不會造成像她那種後果的。她也許會尖叫之類的，也許會大吃一驚，但不會是這種情況，除非她天生是歇斯底里的性格。芳雷夫人，家僕們知道這個人偶的事嗎？」
「當然啰，」茉莉說。「大概只有柯諾斯和亞普太太見過，不過他們全都知道有這個人偶。」
「那麼她應該不至於驚訝了？」
「沒錯。」
「就如我所說，也許她是在這個2乘4呎見方的小地方被什麼東西給嚇到了，只是還沒發現證據罷了。」
「看這裡！」菲爾博士用手杖指著。
手電筒的光線掃向機器人偶底座旁的地板。那是一堆亞麻布團，艾略特將它撿起，發現是女僕的滾邊圍裙。看來不久前才洗滌過，但沾了不少灰塵和泥土，上頭還裂損了兩個小洞。菲爾博士從巡官手上接過，交給了茉莉。
「是貝蒂的？」
茉莉仔細端詳縫在圍裙邊緣的一塊小標籤，以及上面細小的墨水字體，然後點了點頭。
「等一等！」菲爾博士突然說，眯起了眼睛。他開始在房門前來回巡視，一邊壓著他的眼鏡以防它掉落。當他把手放下，臉上表情變得沉重而嚴肅。「好吧。讓我告訴你，小夥子。這點我無法證明，就像關於蘋果和蘋果室的部分我毫無把握一樣。不過我可以告訴你在這間藏書室里發生了什麼事，而且就好像我曾經親眼目睹那麼肯定。這可不再只是例行調查，這是這整件案子最關鍵的情節，我們必須問清楚，那個女孩究竟是在午餐和下午4點鐘之間的什麼時候受到了驚嚇，以及每個人在那個時刻都在做些什麼。
「這是因為，小子，兇手到過這裡——這間藏書室。貝蒂·哈波陶發現他在這裡。我不知道兇手在這裡做些什麼，但關鍵是他不許任何人知道他來過這裡。總之發生了事情，之後他用那女孩的圍裙擦掉腳印、指印還有塵埃里遺留的各種痕迹。他把女孩抱著或者拖下樓，將他昨晚偷來的假指紋記錄放在她手裡，然後離開，就像所有兇手那樣，並且將那條圍裙棄置在地板中央。呃？」
艾略特舉起手。
「冷靜一下，博士。別忙著下定論，」他思索著。「我覺得你的說法有兩個漏洞。」
「什麼漏洞？」
「首先，如果他到過藏書室是絕對不能被發現的秘密，不管他在這裡做了些什麼，他湮滅證據的方式為何只是把那女孩移到樓下？這麼做並沒有消滅證據，而只是延遲秘密被發現的時間罷了。那女孩還活著，總會康復的。她遲早會說出她在這裡看見了誰，以及他在這裡做些什麼——若他做了的話。」
「這的確是個麻煩，」菲爾博士說。「果然是一語中的。不過，你知道嗎，」他加強語氣說，「萬一解決這矛盾的答案剛好也是整個問題的核心，我可是一點都不會訝異的。另外一個漏洞是？」
「貝蒂·哈波陶並沒有受到傷害。她的身體安好無恙，她的狀況是受到驚嚇的典型癥狀。然而你說她是由於見到某個人在做他不該做的事。這不太合常理呢，博士，因為現在的女孩都十分強悍。既然如此，讓她驚嚇到這地步的原因又是什麼呢？」
菲爾博士望著他。
「如果是那個機器人偶呢？」他回答。「如果它現在伸出手來跟你握手？」
這個大膽假設嚇得每個人紛紛退避。6雙眼睛同時轉向人偶的殘缺頭顱以及怪異的雙手。和那雙手接觸或者握手可不是什麼愉快的事。那人偶從發霉的長袍直到臉上皸裂的蠟塊，沒有一處是讓人想觸摸的。
艾略特清了清喉嚨。
「你是說，那個人讓人偶動了起來？」
「他沒有讓它動起來，」高爾打斷他們。「好幾年前我就想過這問題。他不可能讓它動，除非在它裡面安裝現代的電動系統之類的玩意兒。真是的，各位，芳雷祖先前後9代都花了心血研究如何讓它活動呢。我願意提供各位一項獎賞，哪位仁兄能讓我瞧瞧如何讓它動起來，我願意付給他1000鎊。」
「仁兄或姊妹？」瑪德琳說。沛基看出她正強忍著笑意，但高爾的語氣極其真誠。
「男人、女人或小孩，任何人都可以。只要不使用時髦玩意兒，並且得在250年前這東西展出時相同的條件之下。」
「這項獎賞相當可觀，」菲爾博士雀躍地說。「好吧，就把她給推出來，咱們來好好瞧瞧。」
艾略特和沛基抓住人偶坐著的鋼鐵盒子，用力將它拖出藏書室。經過門檻時絆了一下，她晃了晃腦袋，全身顫動起來。沛基心想她的頭髮不知會不會脫落。不過輪子轉動時意外地順暢，一陣喀啦巨響和輕微的拖拉噪音過後，他們將她推到了樓梯頂端附近那扇明亮的窗戶前方。
「開始吧，快為我們解說，」菲爾博士說。
高爾謹慎打量了一圈。「首先，你們會發現這東西全身都安裝了鐘錶機械裝置。我不是機械專家，無法告訴各位這些齒輪之類的東西算不算精細，或者它們裝在那裡有些什麼作用。我猜想有些是相當精細，但大部分都只是虛有其表。總之，重點在於她的身體填得滿滿的。她背後有個細長開口，還可以打開，把手伸進去——噢，你會抓人呢，是嗎？」
高爾臉色一變，倉皇把手收回。他太忘情了，過度靠近機器人偶尖利手指，手背被鉤刺了一下，淌出血來。他趕緊用嘴含住。
「臭古董！」他說。「你這可惡的老古董！我真該打掉你的爛頭！」
「不要！」瑪德琳大叫。
他很感興趣似的。「就聽你的，小東西。說正經的，巡官，你能不能伸手進去到處戳戳？我想證明這東西塞滿了機械，不可能有人藏在裡面。」
艾略特認真得不得了。人偶背後那個小窗口的玻璃罩早已不見了，他借著手電筒光線，伸手去觸探裡頭的機械。他似乎被什麼給嚇了一跳，但仍然鎮靜地說：
「是的，沒錯，爵爺。這裡面沒有空間。你懷疑有人躲在這裡面操作它？」
「任何人都可能有這懷疑的。好吧，可以了。機器人偶本身就介紹到這裡。你們也看見了，另外一個部分就是她坐著的這隻沙發。看著。」
這次他示範得比較辛苦。在沙發底部的左側有個小圓鈕；沛基看出整個前端可以打開來，就像裝著一個鉸鏈的小門。他小心操作著將門開啟。盒子內部不足3呎寬，18吋高，裡頭的鋼鐵零件已經嚴重鏽蝕。
高爾開心注視著。
「你們記得馬傑爾發明的下棋機器人偶的原理吧？人偶坐在一整列大盒子上，每個盒子都開著扇小門。在表演之前，操作師會把那些門打開，讓觀眾看裡頭沒有玄機。不過，據說裡面藏著