「你們兩個留在門外，」哈德利簡短地吩咐，「如果有人容易神經緊張的話，別進來看。」
菲爾博士跟在他後頭，搖搖擺擺地走進房間，蘭波則留在門外，雙臂張開擋住門口。葛里莫教授的身體極重，但哈德利不敢將他扭歪了。由於拚命向門口爬行，葛里莫曾大量出血，雖然不全是由內臟湧出，但可見到他咬緊了牙關不讓血溢出。哈德利抵著一邊膝蓋將教授抬起，並將教授臉上那副有黑灰色短髮的面具摘掉。葛里莫的臉色一片鐵青，眼睛緊閉而深陷，手上一條濕透的手帕仍壓在胸前的一個彈口上。大家都聽到他的氣息逐漸微弱沉寂。此刻，雖然通風狀況良好，但在房內瀰漫的冰寒霧氣中，仍含有濃郁的火藥味。
「死了嗎？」菲爾博士低語。
「他斷氣了，」哈德利說道，「看到他的臉色沒有？子彈穿過了肺臟。」他轉身對門外那個矮個子說，「打電話叫救護車，快！應該是沒指望了，但或許他死前能說些什麼——」
「是呀，」菲爾博士沒好氣地說，「我們最關心的不就是這件事？」
「如果我們能做的只是這件事，」哈德利冷冷地回答，「那的確是。把那邊那幾個沙發靠墊拿過來，盡量讓他舒服些。」
他讓葛里英的頭仰躺在枕頭上，並彎下身靠近他，叫道：
「葛里莫教授！葛里莫教授！你聽到我說話嗎？」
葛里莫蠟白的眼瞼抽動了幾下，他的眸子半開半閉，眼珠詭異、無助而迷惑地轉動著，那是你會稱他們「早熟」或「聰慧」那類小寶寶臉上的眼神。看來，他似乎也不明白髮生了什麼事。家居服上頭還垂掛了系著細繩的眼鏡，手指微微地痙攣抽動，像是想舉起手來，胸口仍輕輕地上下起伏。
「我是警察，葛里莫教授，是誰幹的？如果沒辦法回答就不要勉強，點點頭就好。是皮爾·佛雷嗎？」
葛里莫先是出現了看似了解的表情，緊接著則是迷惑的神情，然後他明確地搖了搖手。
「那到底是誰？」
葛里莫急切起來，過於急切，所以霎時頹潰了。他開口說了第一次也是最後一次話。他結結巴巴吐出幾個字音，但別說它們的意思，就算說的是什麼字，也令人如墜五里霧中。話才說完，他就昏厥過去。
左手邊牆上的窗戶，約莫打開了幾寸，冷風不斷由此灌注進來。蘭波渾身顫抖。他看著地上這個曾經才高八斗的男人，仰躺於一雙枕頭上，軟綿綿地猶如一具破裂漏氣的睡袋，體內有什麼東西像鍾走似的喀噠喀噠響著，彷彿是要藉此告訴眾人他還活著；不過除此之外，便無其他生氣了。這明亮、靜謐的房間里，有的只是過多的血跡。
「天哪！」蘭波情不自禁地說，「我們已經無能為力嗎？」
「沒輒了，只能開始幹活了。『還在屋裡？』好一群糊塗蛋——哦，當然包括我在內！」痛心疾首的哈德利說道，手朝著窗戶打開的部分指去，「那傢伙一定是在我們進來之前，就從那裡逃出去了。他現在當然不在這兒。」
蘭波環顧四周，強烈的火藥味正從他的想像、從這間房中逐漸散去。這是他首次仔細端詳這個地方。
房間面積大約十五平方米，四壁是橡木製的面板，地上鋪的黑色厚質地毯。左手邊的牆上(當你站在門口，面朝內所見)，有一扇窗戶，上頭掛著正隨風搖曳的褐色絲絨帳簾。窗戶的兩旁皆立著書櫃，頂部放置著一些大理石半身像。在離窗戶有點距離的地方，擺著一個重型鉤腳狀的平面大辦公桌，這也是此刻房間左方的光線來源。一個軟墊椅背向著它；在桌面左側邊緣，有一盞馬賽克花樣的玻璃燈，以及一個青銅製的煙灰缸，缸內橫放著一枝捻息的雪茄，但仍有長長的灰燼在悶燒。桌上還有一個吸墨台(上面原本放著一本小牛皮封套的書)，裡面頗為乾淨；墨台上附了一個鋼筆盤，還有個端著便條紙的小怪物——那是個黃玉刻成的水牛雕像。
蘭波的目光繼續遊走，橫跨了整個房間，然後停留在窗戶正對面的地方。那片牆面有座大的石壁爐，兩旁同樣是書櫃和大理石半身像的擺設。壁爐的上方，懸掛著兩個十字交叉的鈍頭劍，劍上面則覆蓋著一面飾有徽紋的盾牌，蘭波(當時)並未仔細看它們。整個房間里，只有這一側的傢具被弄得亂七八糟。黃褐色的皮革長沙發，歪斜地倒塌在火爐正前方，—個皮製椅則翻倒在糾葛成一團的壁前毯上。沙發上血跡斑斑。
最後，蘭波的視線再度移動，他直視著正對房門的底牆，看到了那幅油畫。此面牆上也有兩個書櫃，書櫃中間的牆面上騰出一塊空間，底下應該放置了一些箱子，是幾天前才被挪走的，因為地毯上仍可清楚看見箱底壓印的痕迹。葛里莫原想在這片牆面掛上油畫，現在看來是永遠不可能了。油畫此刻仰面朝上地倒在地上——而且離葛里莫卧倒之處不遠——上面有兩條刀子划過的裂痕。因為這幅畫足足有四尺長七尺寬，因此哈德利必須邊推邊翻地把畫移至房間中央的空地，才能將它豎立起來，好好地端詳一番。
「這玩意兒，」哈德利把它抵在沙發背上，「就是他買來『保護自己』的油畫？唉，菲爾，你不覺得葛里莫也像這個佛雷一樣瘋癲不正常嗎？」
菲爾博士笨重地來回走動，剛才有好一陣子他只盯著窗戶看，表情相當嚴肅。
「是像皮爾·佛雷，」他戴回自己的鏟形帽(shovel-hat，英國國教牧師常戴的寬邊帽子)，聲音低沉地說道，「他不是干下此案的人。嗯。我說啊，哈德利，你看到什麼兇器嗎？」
「沒有。沒看到槍械——我們要找的是那種高口徑的自動手槍——也沒見著把這東西划出裂痕的刀子。瞧！這只是一幅很普通的風景畫嘛。」
它可不是表面看來那麼普通哩，蘭波想。事實上，它蘊含著某種爆發力，好像創作者是在狂暴憤怒的情況下，將凜凜烈風鞭打畸丑樹木的形態當場捕捉於畫布上，會讓你感覺到刺冷與恐懼。它的風格色調是幽暗的，除了背景的低矮白色山脈之外，主要以綠油油的色澤強化了黑色、灰色的襯底。在前景的位置上，穿過紛亂交叉的樹枝，可看到草地上依序排列著三塊墓石。某種程度上，這幅畫的風格和這個房間有異曲同工之妙，都擁有微妙而難以察覺的異國情趣。畫上那三塊墓石正在傾倒瓦解，從某個角度觀之，你會有那是因為畫中的墓冢正在隆起的錯覺，而且即將爆開。縱使表面已有刮痕存在，似乎也無損於此畫詭譎的外觀。
突然間，樓梯玄關傳來急促上樓的腳步聲，蘭波驚醒而回過神。原來是波依德·曼根闖了進來。他清瘦不少，衣衫不整，不似蘭波平常認識的他。他的黑髮如線圈般捲曲貼於頭上。曼根迅速瞄了躺在地上的那個人一眼，頓時皺緊眉頭，眼神黯然無光，然後摩挲著像羊皮紙般粗糙的頰邊。事實上，他和蘭波差不多歲數，但眼下的斜紋讓他看來老了十歲。
「米爾斯告訴我，」曼根說道，「他是不——」
他朝葛里莫的位置點了下頭。
「你叫了救護車沒？」哈德利避開他的問題問道。
「那些傢伙帶著擔架正在上來。這個地區的人對醫院都很避諱，沒人知道去哪裡叫人。我剛好記得教授有個朋友在附近開了家療養所。他們是——」他讓開位置給兩個看護進來，緊隨在後的是一個面容乾淨而冷靜的矮男子，頂著一顆禿頭。「這位是彼得遜醫師，嗯……這是警方；而那一位就是……病人。」
彼得遜醫師臉頰抽動了一下，急急發令：
「擔架，小夥子。」他簡捷地看了一下，然後說道，「在這裡做不了什麼。小心安置他。」
擔架抬出去時，他臉沉下來，狐疑地看了看四周。
「還有救嗎？」哈德利問道。
「或許可以再撐幾個小時，就這樣了，搞不好幾小時都不到。要不是他的身體壯得像牛一樣，他老早完了。看來他是試圖救自己，卻對肺臟造成更大的損傷……結果扯裂了。」彼得遜醫師將手伸入口袋。「你們希望警方的醫師也能在場，沒錯吧？這是我的名片。取出子彈後，我會把子彈留著，我猜應該是點三八口徑的子彈，大約從十尺之外開槍的。請問發生了什麼事？」
「謀殺，」哈德利說道，「找個護士陪著他，不管他說了什麼，請務必一字不漏記下來。」
說完醫師便疾步離開。那位刑事主任在筆記本某頁上快筆寫了些東西，然後遞給曼根。
「你的腦子現在清醒嗎？好，我要你打電話給杭特街的警察局，告訴他們這些指示，他們會再聯絡蘇格蘭警場；如果他們追問發生了什麼事，直說無妨。華生醫師會前往那家診所，其他的人會趕來這裡……站在門口的是誰？」
大門之外是一名年輕人，身材矮小瘦弱，一副頭重腳輕的模樣，打一開始就站在那裡。在充足的燈光照耀下，蘭波看到他一頭張牙舞爪的暗色紅髮，厚重的金邊眼鏡後頭是一雙大而無神的棕色眼睛，無肉的臉龐上，一張鬆寬的大嘴斜斜突翹。這張嘴正發聲響亮而不