他心裡還是免不了有罪惡感，即便是在冒險途中，他竟然還是抗拒不了誘惑，渴望進去來杯啤酒，修葛走進前院，穿過那扇矮門。屋裡充斥著濃重的啤酒、泥土和舊木頭的氣味。他判斷，幾面牆起碼有四尺厚。沒有人知道這棟建築是何時或為何而建，除了前院那兩棟如修道院般的建築被當成馬廄，堆滿廢棄的乾草拉車和麥桿。裡面的人比他預期的更多，舒服的微醺、恍惚、在狹窄的走廊間跌跌撞撞。透過窗戶，他看見兩側各有一間房間，後面是個吧台，史賓利轉進右邊的房間。
修葛垂頭穿過走廊，到後面吧台。兩盞油燈薰黑了濕氣涔涔的牆。大多數人都聚集在室內的一角，有人在彈鋼琴，兩個大嗓門正在為一首歌爭論。修葛進入那間椽木橫亘其上、僅擺幾張高背長椅和長桌的房間；擦得發亮的黃銅裝飾長椅上方。牆上用不同圖案的臟油布補補貼貼。木製壁爐架上擺座沒有指針的鐘；此外，擠在昏暗角落，艾伯特親王 身著高地服飾的畫像成了黏蠅紙。艾伯特親王看似一臉不悅。離他不遠，兩三名頭戴無邊帽道貌岸然的老人擠在一張桌子，爭辯起來時，揮舞著白鐵酒杯，他們在銅領扣結里伸長脖子扭轉透氣。其中一個說，「你現在別去當該死的笨蛋！」憤怒轉身，將杯子碰一聲重重放在桌上。「告訴你們，那個瑪莉公主是被炸死的！要是不監禁炮兵，瞧，上帝保佑，聽我說，我要——」碰！干盡一大杯啤酒，瞪視他的對手。
身材矮胖的女侍端了一整托盤的酒杯想通過，又不知該如何是好。她不斷撇著頭避開層層瀰漫的二手煙，又得不時示出茫然的笑臉迎人。她對那些在挑釁的人喊著，「借過，請借過！」目光瞅著她的老闆求助，後者是位僅穿襯衫、氣派大方的人，一雙謹慎的眼睛沒有稍閑片刻。他站在吧台後面大大小小的啤酒容器邊，雙臂交疊；猛然一拉把手，注滿一整杯啤酒。杜諾范靠近吧台時，他上前一步。
修葛改變心意：「威士忌加蘇打水。」眼光動也不動盯住旁邊擱架上一面發亮的銅盤。儘管被煙薰得有點臟污，他仍可從銅盤中看得到走廊上的門，和另一間房間的映影。史賓利正在那個方向。那間房間比較像是客廳；史賓利肆意而慵懶攤在一張有流蘇綴飾的椅子上。
修葛隱約聽到周遭的竊竊私語——「那個傢伙」「殺人兇手」「噓，小聲點！」蓋過鋼琴的演奏聲。沒多久，這個消息就傳遍了整個酒吧。那三名老人飲盡了他們的啤酒，就像骨牌效應，東張西望……
將蘇打水倒入杯中，眼角盯著銅盤，修葛迅速別開臉面向銅盤及牆。史賓利站起身，大步從房間走到走廊上，穿過走廊到吧台，他看起來一肚子火。人們趕緊將目光移開，假裝繼續喝自己的酒。一個引人注目的聲音高呼，「來一首「老約翰，威利」吧！」
史賓利邁步朝吧台走去：「可不可以，」他以高不可攀的聲音說，令人連想到茉兒·史坦第緒，「先生，這裡可以直接點酒嗎？」
部分喧鬧聲降成嘰嘰喳喳的細語，人們都豎起了他們的耳朵。史賓利沒有意識到自己的尊貴舉止成了滑稽可笑的焦點。酒館老闆上前。
「我很抱歉，先生，真的很不好意思！他們這樣注意你，先生！請說，先生？」
「我要一杯白蘭地，」史賓利說，冷冷地摸著領帶，「如果你們有的話。我要最好的。拿一整瓶來，再加一杯啤酒。你要不要也來一杯？」
「喔！謝謝你。沒關係。」
史賓利不會正好看到他了吧。修葛不禁思忖……他決定轉身。美國人並沒有注意到他。斟滿一整杯白蘭地，他喝純的，之後又灌一口啤酒。他接著再倒一杯。老闆開了一瓶自家釀的啤酒，語氣輕鬆地搭腔。
「崔弗斯先生，今天天氣不錯喔。」目光機警觀察他的反應。
「嗯。」
「溫暖了點，是吧。」老闆以肯定的口吻說。瓶蓋發出嘶一聲，老闆緊皺眉頭，徐徐倒著酒，「先生，我猜這裡可能比美國溫暖多了吧？」
「暖多了。再把酒杯加滿。」
「美麗的國家，美國！你知道嗎，先生，我妻子表姊同父異母的哥哥住在堪薩斯城？」他點點頭，「住在那裡四十年了，他叫吉爾及·魯佩。也許你聽過他，先生；吉爾及·魯佩？我聽說他在經營一家木材廠。沒有！那裡可是個大地方……先生，那麼祝你身體健康！」
修葛從來沒有這麼感激過英國人的剋制力。這房子里每一個人都好奇探聽莊園里究竟發生了什麼事；整晚談話的主題肯定都圍著這件事打轉；現在連主角——本來應該已經被逮捕——也到場了。他們在豎著耳朵的情況下繼續閑聊。沒有人故意轉身瞄史賓利一眼。
老闆喋喋不休說個沒完：「你現在準備留在我們這裡吧，我希望，崔弗斯先生。」
「不，」史賓利說，「我今晚就要離開。」
「哦？」
「就今晚。我恨不得走得遠遠的。你聽著……」
他狠狠喝乾第三杯白蘭地，傾身挨近吧台。不知是因為有白蘭地壯膽，還是他有意，或是他想成為眾人的焦點——他一開口，嘰喳的說話聲漸漸安靜下來，他的聲音壓過他們——修葛不知道出於什麼理由。史賓利倒是意識清晰要對酒館裡所有人說話。三杯白蘭地下肚，趁著他情緒高亢時，由舌端脫口而出。他清了清嗓子。他懷著惡意的眼神，得意洋洋環顧在場的人，他轉頭面向酒吧老闆。
「得了，別裝了！別站在那邊舔你們的啤酒，一副道貌岸然的德行。我知道你們心裡正在想什麼。殺人兇手。你們假惺惺在關心，警方怎麼還沒有逮捕我，是吧？」
老闆試著繼續扮演他的角色，似乎無視於他人的活動。他假裝跟別人不同：「哦，先生，既然你提到這件事——當然，我們都聽說了，真是一樁可怕的事件！」他活力十足擦亮吧台，「我們對那可憐的老紳士感到難過……」
「把那瓶酒拿過來！可怕的事件！他們想把罪名套在我頭上，但是沒輒。告訴你們的朋友，我跟這件案子沒有任何瓜葛，我已經證實了這一點。」
酒館老闆面露笑容：「咦，那真的要恭喜你了，崔弗斯先生！我們也覺得你不是兇手，先生！那只是這一帶的人——你知道的，誰不愛道人長短。」他壓低聲音，「你只是特地來拜訪狄賓先生，很多人——」
「你是在跟我說話嗎？聽著，」史賓利飲乾杯中酒，碰然將杯子倒置，用手戳著酒吧老闆的胸膛，「我從來沒有進過他的房子。他們以為那個人是我，其實是狄賓先生偽裝讓別人認不出他。去和你們的朋友說吧，還有你們那些沒大腦的警察朋友。」
「先生？」
「我告訴你！是狄賓打算來告訴我，我是個騙子！」
酒館老闆聽得一頭霧永，史賓利自顧自地說。他越說越自信，簡直是武斷。
「聽著，我告訴你們是怎麼回事。老狄賓想要離開他家，懂了沒？別管為什麼。我不會說的。他想要離開自己家，懂了吧？很好。他上倫敦去，到劇場用品店買個化妝箱，又到一家成衣店買套衣服。然後，他就可以為所欲為，沒有人會懷疑他。但是尼克是個藝術家，你們懂嗎？——名副其實的藝術家；我不得不誇獎他。假如他在任何地方留下腳印，他也不留一點痕迹。他甚至有幾雙不同尺寸的鞋子。沒錯！而你不可能走進鞋店，要求買一雙比你的尺寸大三四號的鞋子。這太奇怪了；而且他們會找到是哪家店的鞋，要是事後出了什麼麻煩，警察絕對追蹤得到你，懂吧？」
史賓利往吧台中間挨過去，漲紅的臉湊到離酒吧老闆只有一寸距離。以更嘶啞的嗓音說：「所以，尼克怎麼做呢？他到一個大家稱之為「莊園」的大宅；唯有那裡有棄置不用的傢具，和一些我連放在煤窖里都嫌髒的畫。某天下午，他背著一個本來應該用來裝書的書包；跟得上我的話嗎？他溜到他們囤積廢棄物的房間，偷了一雙某人的鞋；現場沒有留下任何他的腳印，為什麼，因為他把這件事嫁禍給那雙鞋的主人，懂了嗎？這就是尼克乾的好事，這一切都是因為他要離開他家，以及……」
修葛還沒聽完這句話，驚覺自己幾乎正面對著史賓利聽他說話。他保持不動聲色，以空杯就唇，注視吧台後面一張海報，約翰·渥克以一抹諷刺的斜睨露齒微笑。
史賓利繼續講案子使用的道具，令人訝異的是，他把所有的假設都建立在這雙鞋上，避重就輕，加油添醋，指出這雙神秘之鞋的鞋主就是莫利·史坦第緒。各種參考解釋都出籠了，其中一個最簡單的解釋——狄賓藉偽裝來掩人耳目——卻被略而不提。不知什麼時候，話題又轉到修葛父親荒唐的行徑，說亨利·摩根裝神弄鬼是為了偷這雙鞋？
他冒險側眼偷瞄史賓利。後者說得太投入，太多壯膽酒下肚，太沉迷於鋒頭人物的風光，絲毫沒有轉頭或降低音量。史賓利大笑，他的腳徒然無益探索吧台下的欄杆。
「這就是事情的經過，」他說，敲著櫃檯，「這是他的失策，懂了嗎？因為他要溜出他家，沒有